La tierra de Caín - Juan Luis Pulido (2025)

Título: La tierra de Caín

Título Original: (La tierra de Caín, 2025)

Autor: Juan Luis Pulido

Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Novela histórica

Copyright:

© Juan Luis Pulido, 2025

© Editorial Almuzara, S.L., 2025

Edición: 1ª Edición: Enero 2025

ISBN: 9788410524033

Tapa: Blanda

Etiquetas: franceses bélica batallas política ficción histórica histórica narrativa intriga literatura española Madrid novela siglo XIX Valencia Cádiz traición Ilustración francesa guerra de la independencia Bonaparte

Nº de páginas: 432

Argumento:

Emilio Maestre es una más de las víctimas de la Guerra de Independencia que en el año 1812 tienen que escapar de Madrid con lo puesto, aquellos que le habían jurado lealtad al rey José Bonaparte y que ahora le siguen hasta Valencia. En su huida recuerda los motivos que le impulsaron a unirse a las nuevas ideas que venían de la vecina Francia mientras que en Cádiz continuaba el asedio inglés a sus costas.

 

Opinión:

 

A través de la memoria del protagonista de esta novela, Emilio Maestre, nos disponemos a conocer los acontecimientos que tuvieron lugar a principios del siglo XIX en diferentes puntos de la geografía española desde antes del comienzo de la llamada Guerra de Independencia hasta años después de que las tropas francesas se fuesen por donde habían venido; eso sí, dejando a su paso un rastro de muertes, violaciones o el saqueo y destrucción de nuestro patrimonio religioso y cultural.

Para ello hemos de ir hasta Cádiz, lugar donde además de la Constitución se cocinó buena parte de la política de ese periodo y el comienzo de una lucha fraticida entre los que estaban a favor de un gran cambio, siguiendo la corriente europea, y los que querían que todo continuase como estaba por miedo a perder los privilegios que les proporcionaba una monarquía cada vez más decadente. En medio de ellos, un pueblo que nunca ha sabido lo que quiere, que toma parte y paga las consecuencias.

Un periodo que podemos conocer en profundidad gracias al personaje de Emilio, un joven seducido por las ideas de la Ilustración que tiene que seguir los pasos que le marca un padre que había prosperado comerciando con el Nuevo Mundo, ingresar en la escuela de Leyes y posponer sus estudios en la Universidad de Alcalá de Henares donde pretende estudiar diversas artes que incluyen la política y la filosofía. A lo largo de la novela se habla mucho de estas ideas y de la dificultad de cambiar las costumbres españolas, abriéndose continuamente el debate entre partidarios y detractores de muchas causas, como la guerra con el inglés, la piratería o los esclavos.

Entre las disputas y el bloqueo mercantil tras lo sucedido en la batalla de Trafagar, Emilio inclina la balanza por el rey José Bonaparte y decide poner rumbo a Madrid donde accede a la Sala de Alcaldes de Casa y Corte, aunque después de un periodo tranquilo le proponen hacerse responsable del orden como Jefe de la Policía Secreta de Madrid; una estancia que nos sirve para sentir la capital, las tertulias y vivir el día a día de aquellos que luchaban por conseguir un trozo de pan.

El personaje de Emilio se nos muestra a través de sus dudas, tanto las que le produjeron su ascenso, mientras creía hacer lo justo y necesario para todos, como de su caída, donde analiza un patriotismo mal entendido. Al mismo tiempo que trata de poner orden en sus ideas manteniendo una lucha permanente con su conciencia.

La exposición histórica de los acontecimientos vividos en España en la primera parte del siglo XIX me ha aportado una visión diferente al conseguir enlazar los diferentes puntos de interés de la época. Si os gusta todo lo relacionado con la Guerra de Independencia no os puede faltar esta lectura; imprescindible.

-----

Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Jaque al emperador - J.R. Barat (2021)

Título: Jaque al emperador
Título Original: (Jaque al emperador, 2021)
Autor: Juan Ramón Barat
Editorial: Algaida
Colección: Algaida Literaria,Algaida Histórica

Copyright:
© J. R. Barat, 2021
© Algaida Editores, 2021
Edición: 1ª Edición: Marzo 2021
ISBN: 9788491894018
Tapa: Blanda
Etiquetas: franceses aventuras bandoleros ficción histórica histórica literatura española Madrid novela siglo XIX Valencia Borbones Napoleón revueltas sociales guerra de la independencia milicias
Nº de páginas: 504

Argumento:

Las tropas francesas al servicio del emperador Napoleón Bonaparte entran en territorio español, gracias a la desidia de los Borbones y los despropósitos del ministro Godoy, con la excusa de llegar hasta Portugal en su guerra contra Inglaterra. Un movimiento que termina convertido en la invasión que dio lugar a la Guerra de Independencia.

Ante la incapacidad de la monarquía, los políticos y los mandos militares, sólo la guerra de guerrillas, al mando de hombres como José Romeu, será capaz de dar jaque mate al emperador.

Opinión:

Lo mejor de una buena novela histórica es sentirse metido de lleno en ella desde las primeras notas. En esta ocasión, viajamos en el tiempo hasta 1808 para refrescar la memoria de unos acontecimientos que, aunque hayamos leído sobre ellos muchas veces, siguen sorprendiendo. Siempre queda un autor apasionado que sabe dar un enfoque diferente o que nos presenta, como es el caso, a un personaje olvidado injustamente.

El protagonista en cuestión es José Romeu Matas, teniente de caballería del cuerpo de voluntarios honrados, quien, ante lo que considera de justicia, deja a un lado sus negocios, bodegas y posadas, para ponerse al frente de un grupo de hombres que lucharan contra los soldados del ejército francés; iniciando así lo que conocemos como la guerra de guerrillas. La única solución posible ante la pasividad de nuestra monarquía, el engaño de Napoleón a Carlos IV y el secuestro junto a Fernando VII, la ambición de Godoy, la corrupción de políticos y militares y los dos bandos que separaron a los españoles: afrancesados y borbonistas.

La novela está compuesta por una serie de relatos donde se da detalle de las milicias urbanas, las partidas de bandoleros y otras aventuras que, tras los acontecimientos de Madrid y la posterior revuelta del 2 de Mayo, se reproducen en múltiples rincones de la península, incrementándose de manera progresiva el odio a los gabachos, como popular y despectivamente se les nombraba.

Episodios como el acontecido en poblaciones como Chinchón o Valencia, donde las tropas al mando del sanguinario mariscal Suchet fueron más allá, sin hacer prisioneros, violando, saqueando y destruyendo todo lo que encontraban a su paso. El relato está realizado sin dejarse nada en el tintero, describiendo y llamando a las cosas por su nombre; normal que el pueblo les tuviera tanto odio y se las hiciera pagar como hizo. No tardaría José Bonaparte, nombrado rey de España por su hermano, en darse cuenta de que aquí no eran bienvenidos.

La narrativa de J. R. Barat utiliza con acierto los recursos literarios, lo que permite disfrutar de sus frases, de las descripciones y de los pequeños detalles. También se agradece la documentación histórica, de la que sólo hace los apuntes necesarios en el momento oportuno, y ese punto de ironía y buen humor con el que trata algunos temas.

En definitiva, una novela con la que he disfrutado de principio a fin y que contribuye a tener una visión más amplia de una época y unos acontecimientos demasiado cercanos.

-----

Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

Sitiados - Mercedes Santos (2019)

Sinopsis

Año 1810.

La vizcondesa Blanca de Malvar prepara su boda cuando Cádiz es sitiada. La cercanía de las tropas napoleónicas reabre una herida dolorosa y secreta de su pasado: una relación apasionada con Alexander, un marino francés al que rescató de un acantilado cinco años atrás, en la madrugada de la batalla de Trafalgar, pero que, una vez recuperado de sus heridas, partió; ella, confiada, decidió esperarlo…, pero él no regresó.

Alexander Paddon es un oficial de la Royal Navy que regresa a Cádiz después de cinco años. Ahora es viudo, y es un hombre obsesionado por el recuerdo de Blanca, la mujer a la que amó en el pasado. El conocimiento del idioma y de la región le permitirá trabajar para el embajador lord Wellesley y sus servicios secretos en una ciudad sitiada donde se refugian miles de vividores, espías, revolucionarios, traidores e idealistas.

Blanca y Alexander se encuentran en medio de un salón de baile repleto de oficiales británicos que acaban de desembarcar en Cádiz como aliados. El antiguo amor francés de Blanca ha vuelto… vistiendo el uniforme de la Royal Navy. ¿Entonces siempre fue un traidor inglés? Esta repentina y extraña aparición pondrá en peligro la nueva vida de Blanca.

Narrada en dos tiempos, nos acerca a los días posteriores a la batalla de Trafalgar, en 1805, cuando miles de heridos llegaron a las playas gaditanas —teniendo que ser atendidos en conventos y hospitales improvisados de toda la bahía—, y a cinco años después, durante el sitio a Cádiz: los enemigos de entonces regresarán como aliados y los aliados de antaño, los franceses, como tropas de ocupación extranjeras. Como invasores.

-----

La supremacía española en el mundo se desvanece. A las malas noticias que llegan desde el Nuevo Mundo, donde las colonias buscan su independencia, hay que sumarle la invasión de Napoleón en la península, realizada con el beneplácito de la monarquía borbónica y gracias al engaño al que nos han sometido los franceses haciéndonos creer que querían llegar hasta Portugal. También, porque ante una España dividida hubo quien aprovechó para subirse al carro de las oportunidades: un pequeño grupo con mucho poder, más preocupado por sus intereses económicos que por los asuntos patrióticos; más o menos como ahora, en eso poco hemos cambiado.

Cinco años después del desastre que supuso la batalla de Trafalgar, España se encuentra en una suerte de ruleta rusa, en la que no se sabe bien con quien o quienes te va a tocar jugar la siguiente partida. En 1810, los ingleses, hasta ahora nuestros enemigos, pasan a ser nuestros aliados contra los franceses. Lo malo es que el juego se llama Guerra de Independencia y el resultado determinará el ser o no ser como nación. Por suerte para nosotros, franceses, ingleses y tantos otros, nunca nos tomaron en serio y no se molestaron en descubrir por qué llegamos a ser el centro del mundo y a vencer en tantas batallas;. Un desconocimiento, el de nuestra épica, que siempre ha jugado a nuestro favor.

Nos encontramos ante una novela que tiene varias lecturas: la histórica, cuyo contenido hace que refresquemos otros conocimientos; la bélica, en la que sufriremos el asedio de Cádiz, sentiremos el constante bombardeo y empujaremos en cada muerte al francés; la épica, en la que se jugarán la vida miles de hombres que nada tienen que perder porque nada tienen; y la de aventuras, un género perfecto para adentrarnos en los acontecimientos que nos brinda esta trama.

Y para disfrutar de esta aventura nos vamos cinco años atrás para conocer unos datos que desde el arranque de la novela nos intrigan y en los que viviremos los últimos momentos de la batalla de Trafalgar, asistiendo a la parte humanitaria que llega después de una contienda; el episodio que nos interesa sucede entre los muros de un convento, lugar donde se recuperan los heridos menos graves. En ese escenario es donde los protagonistas de la novela se conocen, iniciando una relación que tendrá que sortear diversos inconvenientes. La vizcondesa Blanca de Malvar y el oficial inglés Alexander Paddon vivirán una historia llena de romanticismo al mismo tiempo que luchan contra los franceses; después de haberle salvado de una muerte segura tendrán que enfrentarse a su destino por separado y afrontar unos matrimonios a los que no estaría bien visto renunciar.

Blanca de Malvar se erige como una heroína entre sus gentes, una mujer capaz de sacrificar su patrimonio y su futuro por el bien de la gente que trabaja a su cargo en las propiedades familiares. Un homenaje a tantas mujeres que hicieron posible que la invasión francesa no diera los frutos deseados por aquellos reconocidos afrancesados. A través de ella se ponen encima de la mesa las costumbres de la época y las diferencias sociales que atraían a los jóvenes a ser reclutados para el contrabando; un modo de vida que se ha perpetuado en el tiempo.

Sorprende el día a día del asedio a Cádiz: mientras que el ritmo incansable de las bombas les recordaban que estaban en guerra, los ciudadanos continuaban con su vida llenando las calles al caer la tarde, acudiendo a tertulias, llenando los cafés y sacudiéndose sus penas entre música, celebraciones, carnavales e incluso con el teatro, que volvió tras la prohibición. Tanto en Madrid como en Cádiz parece que existen dos realidades paralelas. Una época reflejada a la perfección por la autora, capaz de mostrarnos otra cara en medio de la Guerra de Independencia y narrarnos como sentían nuestras gentes. la actividad periodística, las ideologías que defendían unos y otros, o el oscuro mundo de las logias.

Una trama ideal para conocer un punto decisivo de la Guerra de Independencia de la mano de una protagonista que os cautivará por su fuerza, su determinación contra los franceses y la pasión con la que vive su vida; una aventura de la que es muy fácil contagiarse.
----- 

Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

Un día de cólera - Arturo Pérez-Reverte (2007)

Sinopsis

Este relato no es ficción ni libro de Historia. Tampoco tiene un protagonista concreto, pues fueron innumerables los hombres y mujeres envueltos en los sucesos del 2 de mayo de 1808 en Madrid. Héroes y cobardes, víctimas y verdugos, la Historia retuvo los nombres de buena parte de ellos: las relaciones de muertos y heridos, los informes militares, las memorias escritas por actores principales o secundarios de la tragedia, aportan datos rigurosos para el historiador y ponen límites a la imaginación del novelista. Cuantas personas y lugares aparecen aquí son auténticos, así como los sucesos narrados y muchas de las palabras que se pronuncian.

En Un día de cólera, Arturo Pérez-Reverte convierte en historia colectiva las pequeñas y oscuras historias particulares registradas en archivos y libros. Lo imaginado, por tanto, se reduce a la argamasa narrativa que une las piezas. Con las licencias mínimas que la palabra novela justifica, estas páginas pretenden devolver la vida a quienes durante doscientos años sólo han sido personajes anónimos en grabados y lienzos contemporáneos, o escueta relación de nombres en los documentos oficiales.

-----

Primeros días del mes de mayo, el cuerpo con ganas de jarana y la cabeza llena de preguntas tras las elecciones generales han sido motivos suficientes para centrarme en una segunda lectura que me hiciese rememorar algunos pasajes acaecidos en Madrid el 2 de Mayo de 1808 y que Pérez-Reverte supo rescatar y plasmar con ese buen hacer con el que se empeña en contarnos cualquiera de sus ocurrencias, tanto las reales como las de ficción. Y si esto fuese poco, lo enmascara todo para que no parezca ni una cosa ni la otra; al final uno tiene la duda, yo al menos, de si no se encontrará con un ensayo camuflado, con un anecdotario popular, crónica periodística, con un libro de cuentos y leyendas o, sencillamente, ante un libro educativo que lo engloba todo, desde el arte de hacer literatura al documento histórico recopilado gracias a las idas y venidas a los archivos militares y municipales.

"El mejor Pérez-Reverte en uno de los libros en que a buen seguro más disfrutó escribiendo. Se nota que las palabras brotan al mismo tiempo que toda su rabia contra los franceses, contra los políticos y contra un rey que no supo, no quiso o no pudo hacer las cosas de otra manera".

Recordaba, como algo grabado en mi memoria, la contribución desinteresada, anónima y heroica de miles de madrileños, y no madrileños, que salieron a las calles sabiendo que podría ser la última vez que las pisaran, que posiblemente no volverían a ver a su gente y sin llegar a plantearse demasiadas preguntas. El odio al francés, que había llegado con mentiras y que se comportaba como si España fuese de ellos, sin respeto y tratándonos peor que a los animales, fue suficiente para que la rabia se apoderara de gente tranquila y les transformara en el peor de los asesinos, en el más eficaz de los soldados.

Porque ahí es donde radica la gracia de esta revuelta, en que fueron los civiles quienes dijeron hasta aquí, en que fueron ellos y no los militares quienes decidieron poner freno a los franceses, porque fueron las gentes de a pie quienes empuñaron lo que tenían a mano y los que tuvieron que convencer a algunos militares que sí se podía y que además se debía. Y eso que, y en esto continuamos igual, nunca tuvimos claro la conveniencia de afrancesarnos o de defender a los borbones; posiblemente estemos pagando el error, pero eso también es marca España, no aprenderemos nunca.

Los múltiples personajes que se cuelan en estas páginas salen del anonimato, siendo algunos reconocidos por haberse rendido póstumo homenaje dando nombre a plazas y calles. Entre ellos destacan dos ilustres militares: los capitanes de Artillería del ejército Luis Daoiz y Torres, y Pedro Velarde, unidos a la Plaza del 2 de Mayo en Madrid por su defensa del Cuartel de Monteleón. La recreación de los diversos enfrentamientos por las calles de Fuencarral, San Bernardo o en los aledaños de la Puerta del Sol es uno de los puntos fuertes y más atractivos de la novela al volverse el relato muy visual, donde participamos en primera línea, formando parte del pueblo llano contra la arrogancia francesa y comprobando como voluntarios y militares se funden en lo que supone una llamada al compañerismo y a la igualdad. 

"Un relato apasionado de un Madrid enfurecido y guerrero, que se sublevó contra Napoleón, un Madrid que parece que no opina, pero cuando lo hace, cuidado".

Y Madrid, siempre Madrid; un paseo turístico a principios del siglo XIX cuando todavía era posible recorrer la ciudad a pie, calles impregnadas de historias que merece la pena no olvidar, rincones que ahora evocan otros recuerdos.
----- 

Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer