En nombre del Santo Oficio - Sally Santiago (2025)

Título: En nombre del Santo Oficio
Título Original: (En nombre del Santo Oficio, 2025)
Autor: Sally Santiago
Editorial: Almuzara
Colección: Almuzara Novela histórica

Copyright:
© Sally Santiago, 2025
© Editorial Almuzara, S.L., 2025
Edición: 1ª Edición: Septiembre 2025
ISBN: 9788410529854
Tapa: Blanda
Etiquetas: juicios basada en hechos reales conspiraciones muerte ficción histórica histórica santa inquisición narrativa literatura española Madrid novela corta Felipe IV siglo XVII tortura Toledo thriller histórico justicia
Nº de páginas: 160

Argumento:

María González es detenida en Madrid acusada del delito de herejía y brujería, así como del asesinato de un niño. Trasladada a Toledo, donde un tribunal de la Santa Inquisición se hará cargo de su juicio, se someterá a las vejaciones de su encierro y a las torturas que acompañan los interrogatorios. 
 

Opinión:
 
Lo bueno que tiene una novela corta es lo rápido que se desarrollan los acontecimientos, en pocas páginas ya me he encontrado en medio de interrogatorios e intentando conocer de dónde provienen los hechos de los que ha sido acusada la protagonista, María González, una mujer de la que todo el mundo habla maravillas, menos unos cuantos que se suben al carro de lo absurdo. Una serie de personajes que acompaña el sinsentido de las preguntas del Santo Oficio, más encaminadas a que te declares culpable por desesperación que a conocer la verdad de lo sucedido.

De fondo la figura del Felipe IV, un rey influenciado por las creencias de una monja que tiene visiones, sor María Jesús de Ágreda, autora de la obra Mística ciudad de Dios; y más interesado en determinados placeres que en gobernar, motivo por el que su valido, Luis Méndez de Haro y Guzmán, gobierna a su antojo. Un poder que otros nobles no ven con buenos ojos y al que están dispuestos a presentar batalla.

La trama de este thriller histórico está servida. La muerte de un niño sin resolver, una acusada encarcelada, un tribunal con intenciones oscuras y una conspiración política que incluye traiciones, espionaje y otros asuntos que salen a la luz durante el juicio a María; todos conectados entre sí, formando un castillo de naipes cuyo equilibrio depende del resto. Sobre todo cuando someten a tortura tanto a María como a otros personajes, un amplio catálogo de tormentos, a cada cual más atroz, que ponen los pelos de punta.

Basada en hechos reales, la novela pone de manifiesto los distintos poderes que convivían durante el siglo XVII en España, el modo en el que una acusación creada en un mentidero se abría paso ante la Justicia, y de qué manera imponía sus sentencias la Santa Inquisición.

Un relato histórico que me ha durado un suspiro, y es que tanto el tema como la narrativa empleada me han ido empujando hasta el desenlace, donde todavía me aguardaban unas cuantas sorpresas con las que Sally Santiago consigue poner el punto y final con una escena que dibuja a la perfección esta España tan nuestra. Una lectura que recomiendo a los amantes del periodo de la Inquisición, no os defraudará.
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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Estirpe de sangre - Sandra Aza (2024)

Título: Estirpe de sangre

Título Original: (Estirpe de sangre, 2024)

Autor: Sandra Aza

Editorial: Planeta

Colección: Autores Españoles e Iberoamericanos

Copyright:

© Sandra Aza, 2024

© Editorial Planeta, S.A., 2024

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2024

ISBN: 9788408291299

Tapa: Dura

Etiquetas: amistad aventuras asesinatos género negro ficción histórica histórica narrativa literatura española Madrid novela novela de personajes picaresca sueños thriller venganza suspense siglo XVII bilogías justicia romántica secretos

Nº de páginas: 778

Argumento:

Madrid, 1621. Alonso González de Armenteros continúa en su búsqueda de la verdad, desenmascarar a los asesinos de sus padres, una venganza que desea cumplir impartiendo justicia, aunque para lograrlo antes tiene que cumplir el sueño de estudiar en la universidad. Un camino difícil al que tendrá la oportunidad de acceder cuando salva, junto a sus amigos, la vida de un miembro de la nobleza y hombre de negocios.
 

Opinión:

Alonso regresa al hospicio de la calle Preciados donde meses atrás depositó a su hermano Diego. Una visita que sirve para que recordemos los puntos clave de la primera parte de esta bilogía, "Libelo de Sangre", así como algunas de las aventuras que ha vivido desde que sus padres fuesen arrestados y posteriormente condenados a muerte, y el tuvo, ante la desesperación de no poder cuidar de su hermano Diego, que dejarlo en la inclusa.

A las subtramas pendientes de la novela anterior tenemos que añadir otras en las que los personajes implicados en las desventuras de Alonso se ven involucrados en una serie de cuestiones que aumentan el suspense; sobre todo a raíz de que Alonso salve la vida de Gonzalo Soto de Armendia cuando estaba siendo asaltado y este, en agradecimiento, le saca de la calle junto a sus inseparables amigos, ofreciéndoles trabajo y un techo.

Como consecuencia de este cambio de vida Alonso y Juan se distancian, involucrándonos en una buena dosis de aventuras que se desarrollan en los bajos fondos madrileños, robos, peleas, deudas, un asesinato..., problemas que se irán solucionando gracias a la amistad que les une. Un ingrediente con el que la novela se fortalece junto a otros personajes como el de Miguel, quien forma parte de ella desde el principio; el de Álvaro, el hijo de Gonzalo, de quien se convierte en algo más que su asistente personal; o la relación de complicidad que mantiene con Rodrigo Salazar y su hija Isabel.

Pasan muchas cosas, tantas que es complicado comentar determinados episodios por miedo a contar más de lo que se debe. Y es que, en estas páginas, y de igual manera que sucedió en la entrega anterior, los personajes son muy variados así como sus perfiles. Por lo que es habitual ir cambiando entre aventuras, donde sigue jugando un papel importante la picaresca; las conspiraciones, estafas y chantajes, que contribuyen a que se nos acelere el ritmo cardíaco por la cantidad de escenarios a tener en cuenta; así como los asuntos del corazón.

Siendo este último género, el romántico, el que impulsa al resto de asuntos que se van sucediendo y que desemboca en un final emocionante con una investigación llevada a cabo por Alonso en la que se ponen boca arriba diferentes secretos, guardados por los personajes y que al salir a la luz aportan varios giros a la novela.

Un desenlace a ritmo de thriller en el que la venganza, la Justicia y los sueños compiten por imponerse a los deseos de los protagonistas que, de forma coral, han ido enlazando una estirpe que va más allá de los lazos de sangre.

Una novela imprescindible tanto por la trama como por una narrativa que atrapa de principio a fin.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

El Contador Mayor de la Catedral - J. Julián Hernández Borreguero (2023)

Título: El Contador Mayor de la Catedral

Título Original: (El Contador Mayor de la Catedral, 2023)

Autor: J. Julián Hernández Borreguero

Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Novela histórica

Copyright:

© Julián Hernández Borreguero, 2023

© Editorial Almuzara, S.L., 2023

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2023

ISBN: 9788411318884

Tapa: Blanda

Etiquetas: corrupción aventuras humor conspiraciones ficción histórica histórica narrativa intriga libros ilustrados literatura española novela secretos Felipe IV siglo XVII Sevilla intrigas políticas sacerdotes Spinola

Nº de páginas: 336

Argumento:

El sacerdote Juan Bautista de Herrera se presenta a la plaza de notario de Fábrica del Cabildo de la Catedral de Sevilla, pero los miembros de la Diputación le conceden el puesto de administrador del Hospital de Santa Marta donde, entre otras funciones, tendrá que gestionar la intendencia necesaria del Cabildo, encargarse de las mercaderías o administrar el amplio patrimonio que disponen así como de sus rentas.
 

Opinión:
 
A través de los apuntes que aparecen en los libros de contabilidad de la época, propiedad de la catedral de Sevilla, el autor crea un relato de ficción a partir de los escasos datos biográficos del sacerdote Juan Bautista de Herrera. Poco sabemos de su infancia, así que nos situamos en Sevilla, hacia el año 1640, para conocer un personaje bondadoso, amable y justo en su trabajo como contable; de esto último queda constancia en las doctrinas que fue apuntando en los libros de cuentas y sus lecciones acerca del espíritu de la contabilidad, que sirvieron a posteriori para el estudio tan básico y fundamental como es el de la doble anotación en la contabilidad moderna.

Los primeros episodios del relato tienen por objeto dar a conocer las diferentes tareas en las que trabajó en el Hospital, en todo lo referente a las compras para dar de comer a los pobres que acudían a los diferentes centros en Sevilla. A modo de pequeñas aventuras, el autor tira de humor para ofrecernos alguna transacción como la cata para el suministro de vino, una labor que comparte con su despensero Juan Escobar, quien aporta muchos de los momentos divertidos que hay en el relato.

Otro aspecto de esta reconstrucción del personaje es el alto contenido de aventura que recorre sus páginas, como cuando salva de un atraco a un hombre de Dios sin saber que estaba ayudando al nuevo arzobispo Agustín Spinola, lo que le valdrá en un futuro, al ser nombrado Contador Mayor, para solucionar muchas de las zancadillas que se irá encontrando cuando investigue casos de corrupción al descubrir errores contables y otros abusos dentro de su jurisdicción.

Sus nuevas ocupaciones, nos adentrarán en las diversas fuentes de financiación de la Iglesia en Sevilla, que incluyen el cobro de alquileres de varias viviendas, de los diezmos en las subastas de mercancías o de los impuestos derivados de múltiples actividades; sin olvidarse de la recaudación de las diócesis o revisar las cuentas de las parroquias a su cargo.

En esta nueva etapa es donde nos encontramos con una trama que surge del relato y que no es otra cosa que un giro lleno de intriga del que poco puedo desvelar, salvo que si algún episodio anterior se había vivido como una aventura con sus anécdotas y picaresca española aquí nos adentramos en una situación en la que me he encontrado animando a Juan Bautista a ir un paso más allá, un destino al que otros personajes le han empujado; como el de la portuguesa Beatriz de Castelo, quien a partir de realizarle una consulta acerca de un caso de usura comienza a mantener una correspondencia en la que poco a poco van aflorando los sentimientos.

En conjunto, la novela va de menos a más, con una parte de corte biográfico dentro del escenario histórico de la Sevilla del siglo XVII, donde se nos muestra desde los aspectos más costumbristas de la época a diversas tramas políticas y conspiraciones en torno al rey Felipe IV; con otra de más acción que cumple con el requisito de entretener que tiene toda novela de aventuras que se precie.
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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Libelo de sangre - Sandra Aza (2023)

Título: Libelo de sangre

Título Original: (Libelo de sangre, 2023)

Autor: Sandra Aza

Editorial: Planeta

Colección: Autores Españoles e Iberoamericanos

Copyright:

© Sandra Aza, 2023

© Editorial Planeta, S.A., 2023

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2023

ISBN: 9788408276609

Tapa: Dura

Etiquetas: juicios aventuras asesinatos género negro ficción histórica histórica inquisición narrativa intriga juegos libros ilustrados literatura española Madrid novela picaresca thriller suspense siglo XVII tortura

Nº de páginas: 802

Argumento:

Madrid, 1621. Luisa es brutalmente violada y apuñalada por tres soldados de los Tercios tras haber dejado a su hijo en el torno de la inclusa de la calle Preciados; minutos después, Alonso Castro, que se ha despedido de su hermano en el mismo lugar, le promete que vengará su muerte y cuidará de Gabriel y Diego, convertidos desde ese momento en hermanos de leche.

 

Opinión:
 

Son muchos y variados los frentes que se van abriendo en esta espectacular novela que reúne todos los ingredientes negros del mejor de los géneros literarios y que además crece en cada uno de sus episodios con una narrativa que se paladea, personajes que atrapan por sus historias pasadas y una trama definida pero a la que se le van uniendo nuevas circunstancias; muchas de ellas, fruto de una investigación en la que finalmente se implica el Santo Oficio, deseoso como siempre de encontrar culpables que alimenten el miedo y justifiquen el poder que ostentan.

Tras un primer contacto con los hechos que después se investigarán, retrocedemos en el tiempo para conocer el origen de todo; así como de la madeja que se ha ido enredando alrededor del padre de Alonso Castro, Sebastián, titular de una escribanía en la Villa y Corte de Madrid y envidiado por sus compañeros de profesión, quienes no comulgan con él por ser demasiado legal, contrario a la corrupción y haber tenido que obtener un certificado que acreditase su limpieza de sangre para poder ejercer.

Será el asunto derivado de un testamento el que nos hará llegar hasta los momentos iniciales de la novela, donde Alonso y Luisa coinciden después de haber visitado la inclusa cercana a la Puerta del Sol. Conocidos los antecedentes y los actores que van a intervenir en los siguientes actos, la lectura gana en intensidad por medio de su protagonista, Alonso, que con tan solo trece años de edad tendrá que encontrar la manera de defender a sus padres acusados de lo que han denominado como "los crímenes del ritual".

La parte más cruda del relato le corresponde, después de una investigación llevada a cabo por un comisario de todo menos imparcial, a los interrogatorios y a las prácticas del Santo Oficio cuando somete a tormento a los encausados. A poco que uno se documenta encuentra que el "libelo de sangre" era una acusación falsa de haber sacrificado niños y que padecieron los judíos durante siglos, principalmente en Europa; cualquier denuncia o los bulos que corrían por los mentideros madrileños eran el caldo de cultivo perfecto para que la población se descontrolase, comenzasen los desórdenes y se dictase sentencia en la calle mediante la práctica de algo tan nuestro como el juicio público.

A través de otros personajes, niños desafortunados que viven en las calles de Madrid y luchan por sobrevivir a diario, nos adentramos en una parte atractiva de la novela por su componente de aventuras y donde la picaresca juega un papel fundamental; unos episodios en los que nos introducimos en lugares prohibidos donde se palpa la tensión entre apuestas y partidas de dados y naipes. Un ingrediente más con el que conocer una serie de datos que resultan interesantes acerca del mundo del juego.

El vocabulario utilizado en la narración, la maravillosa ilustración a color de Madrid en las guardas del libro, las descripciones de su callejero en las notas finales o el significado histórico de algunas expresiones al uso, además de una trama que atrapa de principio a fin, no me dejan otra opción que la de recomendar sí o sí esta novela; de la que he intuido y después comprobado que habrá una continuación..., que ya estoy esperando.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

La Biblia escarlata - Óscar de los Reyes (2023)

Título: La Biblia escarlata

Título Original: (La Biblia escarlata, 2023)

Autor: Óscar de los Reyes

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica

Copyright:

© 2023, Óscar de los Reyes Murillo Caballero

© 2023, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Edición: 1ª Edición: Octubre 2023

ISBN: 9788466676298

Tapa: Dura

Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica thriller histórico asesinatos investigación criminal venganza corrupción conspiraciones Austrias monarquías Flandes Extremadura siglo XVII literatura española

Nº de páginas: 370

Argumento:

El padre Beltrán es requerido para iniciar una investigación que resuelva los crímenes de los miembros de los cabildos de la ciudad de Zafra, regidores que tienen el poder sobre los diferentes gremios, no solo para el desarrollo de la economía en la comarca sino para alimentar las arcas de una monarquía siempre necesitada de recursos con los que poder combatir en los distintos frentes abiertos por Europa.

Mientras que los nobles y la Iglesia aprovechan los decadentes últimos años de los Austrias para conspirar, un asesino está dispuesto a matar de nuevo.

 

Opinión:

 

Nos trasladamos hasta Flandes, año 1600, para conocer a Leonarda, que tuvo que huir para poder vivir con Alonso, su marido, y no con aquel que como parte de la nobleza le habían asignado; un aspecto de su perfil que se irá completando a lo largo de la novela con el dibujo de una mujer que, adelantada a su tiempo, rompió todas las normas y que ahora anhela viajar a Zafra, en la Baja Extremadura, bajo el control del duque de Feria, para reencontrarse con sus padres.

Son varias las referencias que se hace en estos textos al comercio que se mantuvo entre Flandes y España hacia otros países, donde eran demandados los productos, entre otros, de nuestras hilanderas; Leonarda, experta en tejidos, tapices y paños, cobra un especial protagonismo. También asistimos al tráfico de influencias de antaño, donde se nos presenta al marqués de Leganés, que junto a Alonso comercia y trapichea con el Arte europeo.

Por el camino, al igual que ocurrirá posteriormente en España, acudimos al repaso histórico que se da en cuestiones como la política, la cultura o los enfrentamientos religiosos que se disputaban el liderazgo en Europa en un intento de querer imponer la forma en la que debería trascurrir el futuro, siendo la economía la base por la que vamos a movernos en este relato de ficción pero que tiene escenarios históricos ineludibles.

La regencia de María de Austria, madre de Carlos II, el Hechizado; su hermanastro el príncipe don Juan José de Austria; o el marqués de Leganés y su paso por Morata de Tajuña, pueblo para mí de grandes recuerdos familiares: merecerían una novela aparte para conocerlos en profundidad, pues las breves pinceladas que aquí se da de ellos no son suficientes para saciar la curiosidad, aunque por otro lado abren la necesidad de próximas lecturas, provocadas en cierto modo por el autor en sus notas finales.

De forma paralela a los hechos que transcurren en el mapa europeo, la trama se centra en una serie de asesinatos que están sufriendo los dirigentes de los gremios de los municipios y para lo que se abre una investigación por varias vertientes que definitivamente recae sobre el padre Beltrán, quien cuenta con la buena intuición de Leonarda, una vez que esta ha regresado desde Flandes. Ambos, actuarán como pesquisidores y unirán su inteligencia para descifrar una serie de enigmas, aportados por el asesino, que están basados en las sagradas escrituras y reflejados en los cuadros.

Una novela que abarca muchos acontecimientos para que el lector tenga una idea general del periodo, pero que deja de lado el misterio de los asesinatos dotando de intriga a un desenlace donde de manera coral se dan cita todos los actores que han intervenido; especialmente los de Leonarda y el padre Beltrán, presentes en la mayor parte de los episodios.

Una obra de ficción en la que coinciden en el tiempo, a principios de siglo XVII, una conspiración monárquica, los intereses empresariales de una nueva economía y una venganza: elementos suficientes para quedar atrapado entre sus páginas.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Las brujas y el inquisidor - Elvira Roca Barea (2023)

Título: Las brujas y el inquisidor
Título Original: (Las brujas y el inquisidor, 2023)
Autor: Elvira Roca Barea
Editorial: Espasa
Colección: Espasa Narrativa

Copyright:
© Elvira Roca Barea, 2023
© Editorial Planeta, S.A., 2023
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Marzo 2023
ISBN: 9788467069235
Tapa: Dura
Etiquetas: picaresca novela narrativa histórica ficción histórica Navarra inquisición caza de brujas Zugarramurdi política religión Francia España siglo XVII literatura española libros ilustrados libros premiados guerras investigación intriga brujería
Nº de páginas: 578

Argumento:

Alonso de Salazar y Frías es requerido por el Santo Oficio para que acuda a Logroño y, desde allí, investigue la veracidad de las acusaciones de brujería que, como un reguero de pólvora, se están extendiendo por Zugarramurdi, un municipio de la comarca del Baztán perteneciente a la Alta Navarra. Para realizar el trabajo de campo escribe a su sobrino, Baltasar de Velasco y Frías, quien ha sufrido una amarga experiencia con la Compañía de Jesús.

Un viaje a varias localidades europeas, a principios del siglo XVII, donde se desencadenó una caza de brujas propiciada por los conflictos políticos y religiosos de la época.

Premio Primavera de Novela 2023.

 

Opinión:

 

La literatura nos ofrece gran variedad de textos que narran episodios de fiestas paganas, adoración a los dioses, sacrificios y rituales de diferentes puntos del mapa, costumbres que desde todos los tiempos se han venido sucediendo como una parte más de la cultura. Unas creencias que fueron perseguidas por el cristianismo y que tuvieron en la Inquisición española su peor pesadilla.

El protagonismo de la novela está reservado para el joven jesuita Baltasar de Velasco y Frías, a quién conoceremos después de haber llegado de su misión evangélica en Japón, de donde arrastra serias dudas de fe; una circunstancia que solventará gracias a la ayuda del fraile Alarcón quien le acompaña en esta aventura. De fondo, la figura de don Alonso de Salazar y Frías nos introduce en los hechos históricos de la caza de brujas en España durante el siglo XVII, teniendo su punto de mira en lo acontecido en Zugarramurdi.

A lo largo de la novela he tenido que tirar de mapa para situarme y de paso aprender algo de Geografía, diferenciar entre la Baja Navarra, una de sus merindades pertenecientes a Francia; y la Alta Navarra, lo que hoy conocemos como Comunidad Foral de Navarra. El relato se desarrolla en ambos lados de la frontera francesa aunque más centrado en el lado español, lo que ayuda a comprender el origen del conflicto y ser partícipes de la forma en la que ambas partes intentaron acabar con el problema o, incluso, como echaron más leña al fuego, nunca mejor dicho.

Una trama que nos introduce de lleno en las conspiraciones de la Iglesia y las monarquías europeas y donde vamos a descubrir de qué son capaces las gentes más humildes por un trozo de tierra, por zanjar una rencilla o por pura codicia; aunque también está presente el más amplio sentido de la picaresca dando lugar a alguna risa. Algunos episodios me han recordado al bueno de Sancho Panza con las acaloradas discusiones, cargadas de ironía, que mantienen Baltasar y el fraile Alarcón.

Elvira Roca Barea pone, en manos de sus personajes, toda una serie de cuestiones y preguntas que, por medio de las investigaciones que llevan a cabo, desmontan a unos y desdicen a otros, recreando unos hechos históricos que se mueven entre la realidad, la invención y las cortinas de humo; y que nos deja un final donde acudimos a un debate en el que se interpreta el Nuevo Testamento.

Un estilo narrativo con el que he disfrutado de esta aventura, a caballo entre lo histórico, pues los hechos que aquí se cuentan tuvieron lugar, y la intriga que hay detrás de cada investigación y que conduce a los protagonistas hacia supuestos casos de brujería entre la Alta y la Baja Navarra. Si además le añadimos unos personajes atractivos, no me queda más remedio que recomendaros su lectura; no os decepcionará.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

La hija del verdugo - Oliver Pötzsch (2012)

Sinopsis

Alemania, 1659. En Schongau, un pequeño pueblo bávaro, rescatan del río a un niño agonizante con una extraña marca en el hombro. Jakob Kuisl, verdugo y depositario de la sabiduría, debe investigar si el brutal ataque está relacionado con alguna clase de brujería. En las calles de Schongau todavía resuenan los siniestros recuerdos de pocas décadas atrás de cazas de brujas y mujeres ardiendo en estacas.

Pero cuando desaparecen otros niños y un huérfano es hallado muerto con el mismo tatuaje, el pueblo cae presa de una histeria que amenaza con reeditar aquellos terribles sucesos. Entre la multitud cobra fuerza la teoría de que Martha, la comadrona, es a la vez una bruja sanguinaria y asesina. Antes de que lo obliguen a torturar y ejecutar a la mujer que trajo a sus hijos al mundo, Jakob debe descubrir la verdad. Con la ayuda de Magdalena, su hija, y de Simon, el médico del pueblo, Jakob se enfrenta al verdadero demonio que se oculta tras los muros de Schongau.

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Según nos cuenta el autor en las notas finales de la novela, esta fue creada basándose en los manuscritos almacenados de un pariente cercano, un archivo con el que ha podido acceder a buena parte de la historia de sus antepasados para recrear los casos de brujería que asolaron la Alta Baviera alemana en el siglo XVII. Al mismo tiempo, construye un relato de ficción que tiene como protagonistas a Jakob Kuisl, el verdugo de la ciudad de Schongau, y a su hija Magdalena.

Para entrar en ambiente conoceremos la manera en que el padre de Jakob ejercía el oficio de verdugo y los motivos que le llevaron a renegar de la tradición familiar, llegando a jurar no seguir sus pasos y marchándose a combatir en el frente en otra de las grandes guerras europeas. Y he aquí el primer misterio que nos deja la novela, pues nadie sabe por qué regresó para ocuparse de un empleo que odiaba; una herencia que pasaba entre generaciones y que ahora le correspondía desempeñar, al igual que su hija Magdalena, que heredaba el deber de convertirse, como hija mayor, en la criada de su padre.

 

La aparición de un niño apuñalado de forma salvaje y con el símbolo de Venus, formado por una cruz bajo un círculo y conocido como el signo femenino, dibujado en la espalda, es suficiente para que los habitantes comiencen a propagar que las brujas han regresado, propiciando el miedo por el recuerdo de las muchas mujeres que fueron quemadas décadas atrás en la hoguera. 

Se da así inicio a una caza de brujas con varios frentes, los que quieren tomarse la justicia por su mano, los que aprovechan la confusión en su propio beneficio y los que, preocupados por padecer las mismas consecuencias de antaño, prefieren una rápida condena, por lo que hacen recaer la culpabilidad en Martha, la comadrona, a quien frecuentaba la víctima. 

Al otro lado se encuentra Jakob quien se convierte en el detective accidental de esta trama para encontrar al verdadero culpable con la completa seguridad de que las brujas no existen. Pero tiene un problema, porque además de investigar tendrá que interrogar, torturar y ejecutar a la mujer si es preciso. Y también protegerla, porque cuando aparecen otros niños asesinados o desaparecidos, se incendia una mecha difícil de contener al ser de nuevo señalada como responsable, incluso estando encerrada.

En la investigación hay que incluir al doctor Simón, quien comparte su pasión por la Medicina, los libros y el conocimiento de las plantas con Jakob y además está enamorado de Magdalena, hasta tal punto que dicen estar embrujado por ella; una relación a tres que pone la nota de humor en medio de este thriller y que sirve al lector para tomarse una pausa entre personajes y diferentes situaciones que corren paralelas a la trama y que son el verdadero motivo de la misma: otro misterio que intentaremos resolver.

Otro de los puntos fuertes de este relato es conocer desde muy pronto a parte de los que están detrás del asesinato y otros incidentes, así como la búsqueda que están haciendo de cinco niños sin que sepamos la razón, solo que no deben hablar, por lo que es de imaginar que han sido testigos de algo que no debe saberse.

Como podéis apreciar la novela está rodeada de intriga y mis apuntes tan solo son una escasa parte de lo que os vais a encontrar; el resto os lo dejo a vosotros.

Un autor con el que no me importaría repetir.

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Venus en el espejo - Emilio Lara (2023)

Título: Venus en el espejo
Título Original: (Venus en el espejo, 2023)
Autor: Emilio Lara
Editorial: Edhasa
Colección: Narrativa Histórica

Copyright:
© Emilio Lara, 2023
© de la presente edición: Edhasa, 2023
Edición: 1ª Edición: Abril 2023
ISBN: 9788435064132
Tapa: Dura
Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica siglo XVII Roma Velázquez pintura arte barroco arquitectura escultura prostitución Vaticano papas mujeres poder ambición literatura española
Nº de páginas: 286

Argumento:

Roma, 1655. El Papa Inocencio X es hallado muerto en su dormitorio; es momento de anunciar un cónclave y, lo más importante, detener a su cuñada Olimpia Maidalchini, a quien todos conocen en Italia como "la Papisa", su mano en la sombra que habría manejado los asuntos reservados del Vaticano durante su mandato. Una mujer que además supo promover la ayuda a los más necesitados, especialmente a las mujeres que sufrían los males de la prostitución y del abandono familiar.

Unas décadas antes, ambos coinciden con Diego Velázquez quien ha recibido del rey Felipe IV el encargo de hacerse con pinturas y antigüedades en Italia para decorar el Alcázar Real y el Casón del Buen Retiro; lo que no entra en los planes del pintor es enamorarse de una bella mujer que se convertiría en la protagonista de uno de sus cuadros de mayor fama.
 

Opinión:
 
No he tardado mucho en quedar hipnotizado por la historia de Olimpia, una niña inteligente que aprendió de la mano de su padre a controlar los libros de contabilidad que, como recaudador de impuestos, tenía a su disposición para controlar el fraude; un aprendizaje que más adelante le resultaría imprescindible para llegar a lo más alto. Pero no todo fue sencillo, llegaron los malos tiempos y ella, que era la más indicada para continuar con el negocio familiar, fue obligada a ingresar en una orden religiosa junto a sus hermanas.

La trama histórica que podemos deducir desde el inicio de la novela cambia de registro y nos atrapa con unos episodios donde Olimpia, que no está dispuesta a aceptar el destino impuesto por su padre, protagoniza un escándalo para poder escapar de los muros del convento. Una vez fuera, da comienzo una nueva etapa de su vida en la que está dispuesta a que nadie vuelva a mandar sobre ella ni le marque su futuro.

Su personaje se dibuja a medida que avanzan los capítulos mostrándonos una mujer de carácter, de ideas firmes, decidida y que se las ingenia para conseguir todo aquello que necesita. Uno de los puntos de inflexión de la novela tiene lugar cuando su primer marido y sus hijos fallecen, dejando a una joven viuda rica que, lejos de caerse, se levanta de nuevo y se dedica a lo que mejor sabe hacer dentro del mundo de las finanzas.

La mujer que he ido conociendo ha mantenido mi interés y curiosidad en los diferentes periodos de su vida por su capacidad para reinventarse y hacerse valer; lógico que más adelante nos sorprenda el compromiso que tienen aquellas mujeres a las que tanto ayudó, lo que de paso nos sirve para construirnos una imagen bastante cercana de la importancia que tuvo su figura en la primera mitad del siglo XVII. Un nuevo enlace matrimonial cambiaría para siempre su futuro al emparentarse y convivir a diario con el abogado Giambattista Pamphili, el futuro papa Inocencio X, a quien ayudará en sus tareas como abogado y en su ascenso al trono de Roma; una relación de amistad que no pasaría desapercibida y que la mayoría no vería con buenos ojos, sobre todo después de la muerte de su segundo marido.

Una época en la que España e Italia vivían su relación de amor odio y el arte Barroco se abría paso ante un Renacimiento que se resistía a quedar de lado; un relato que se hace a lo largo de la novela y que deja patente la importancia de los diferentes movimientos artísticos que todos los países querían poseer. Un nuevo ingrediente para esta trama que nos trae el relato que da título a esta novela, "Venus en el espejo", un cuadro del pintor Velázquez que encierra dos historias detrás: la que propició la creación de la obra y la crónica que motivó al autor a adentrarse en la historia de poder y ambición de "la Papisa".

El atractivo histórico está servido tras la muerte del Papa Urbano VIII lo que hace que los acontecimientos se precipiten y vivamos desde dentro un cónclave del que están pendientes las monarquías europeas, pues Austrias y Borbones se jugaban más que el propio Vaticano, Roma o el cristianismo. Intereses que más adelante se acentuarán con las revueltas en Nápoles donde de nuevo Olimpia será la encargada de dar con la solución que más conviene al Papa Inocencio X.

Como podéis observar, no le faltan alicientes a la nueva narrativa de Emilio Lara. Su relato, al que ya estamos acostumbrados, fluye de tal manera que no se puede hacer otra cosa que seguir leyendo, moverse entre hechos históricos y de ficción bien hilvanados, aprender del arte de Roma, satisfacer nuestra curiosidad y comparar las costumbres de dos mundos que a pesar de encontrarse tan cercanos resultan tan opuestos.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Alvar Mayor Vol. 01 - Carlos Trillo y Enrique Breccia (2023)

Título: Alvar Mayor Vol. 01

Título Original: (Alvar Mayor Vol. 01, 2023)

Autores: Enrique Breccia, Carlos Trillo

Editorial: Dolmen

Copyright:

© Enrique Breccia y © Herederos de Carlos Trillo

© Primera edición Ediciones Record, Buenos Aires, 1977

© 2023, de la presente edición Plan B Publicaciones S.L.

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Febrero 2023

ISBN: 9788419380753

Tapa: Dura

Etiquetas: aventuras colecciones comic cómic fantasía género fantástico ficción histórica América histórica literatura argentina Nuevo Mundo novela gráfica siglo XVII indígenas incas selva oro hechizos

Nº de páginas: 250

Argumento:

Alvar Mayor, hijo de un cartógrafo que estuvo con Francisco Pizarro en la conquista del Perú, nace en las Américas del siglo XVII y pronto adopta lo bueno y lo malo de quienes llegaron desde España en busca de riquezas y de los nativos, que daban más importancia a descubrir las cosas a su tiempo, entre ellos él, que sabe bien los peligros que encierra la naturaleza: un aventurero que se convierte en el explorador que todo el mundo quiere tener a la cabeza de sus expediciones.

 

Opinión:

 

El primer episodio con el que nos adentramos en las aventuras de Alvar Mayor, "La leyenda de El Dorado", sirve para establecer uno de los principales motivos de este viaje que empezó a fraguarse allá por el año 1976 de la mano del guionista Carlos Trillo y del excelente dibujante Enrique Breccia; la búsqueda del oro que Pizarro dijo que existía en algún lugar de las Américas y la conquista del Nuevo Mundo.

Hasta aquí nada nuevo si no fuese por el punto de vista desde el que se trata cada historieta, donde todo concluye pero al mismo tiempo continúa, pues, aunque siempre son los personajes secundarios quienes intentan marcar el ritmo de la acción es finalmente el protagonista quien, con su aspecto de hombre tranquilo, sus habilidades y un ingrediente donde se mezclan lo fantástico con la sabiduría que le aporta el conocimiento del medio en el que se desenvuelve, logra detener el tiempo y poner freno a las injusticias que cometen los españoles en las Américas, capaces de arrasar aldeas y esclavizar por la codicia del oro. En su primera entrada en escena podemos ver el aplomo y la seguridad que transmiten los trazos de su perfil, así como una cicatriz en el rostro y un sombrero que, particularmente, me ha hecho recordar al capitán Alatriste.

Desde los primeros dibujos me ha parecido increíble el uso del negro sobre blanco que proporciona la tinta china, más que suficiente para definir personajes: a los malos se les ve a distancia y las mujeres destacan por su belleza; los escenarios impresionan por la multitud de detalles, siendo el dibujo de los árboles y plantas donde mayor realismo he percibido. El anarquismo en la distribución de las viñetas hace imposible que se caiga en la monotonía, típica de la distribución de las tiras, y se disfrute más con los encuadres y secuencias de esta novela gráfica, alguno de ellos, sobre todo los que abren y cierran cada episodio, grandiosos por su sencillez o por el minucioso detalle.

En la ciudad perdida de los incas iniciamos una serie de aventuras en busca de un árbol milagroso que cura las enfermedades, nuevos tesoros o la fuente de la vida eterna. En ellas, Enrique Breccia se recrea en los escenarios que recorren Alvar Mayor y su inseparable amigo Tihuo, un indígena que ha heredado de su padre la sabiduría de todo cuanto le rodea; o con las mujeres, bellas en su mayoría y que contrastan con el dibujo de hombres sucios, despeinados y con barba de varios días. Entre las mujeres destaca Lucía de Lerma a quien salva de morir en la horca acusada de brujería y de la que se enamora.

Pero no todo es aventura, esta se mezcla con fantasía propiciada por fiebres, hechizos, conjuros, monstruos y seres infernales que cuentan historias, dotando a los diferentes relatos de nuevos ingredientes con los que seguir disfrutando de las tramas como de la multitud de detalles que nos podemos encontrar en cada viñeta y que no me canso de contemplar.

La serie, recopilada en su totalidad y editada de manera cronológica, es una apuesta segura que además tiene el valor añadido de los extras al final del volumen, esas páginas donde siempre se nos abre el apetito, incluso de una segunda lectura más documentada o descubrimos ese cómic olvidado.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

El cardenal-infante - José I. Benavides (2020)

Título: El cardenal-infante
Título Original: (El cardenal-infante, 2020)
Autor: José I. Benavides
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Historia

Copyright:
© 2020, José Ignacio Benavides López-Escobar
© 2020, del prefacio, René Vermen
© 2020, La Esfera de los Libros, S.L.
Ilustraciones: Color y B/N
Edición: 1ª Edición: Octubre 2020
ISBN: 9788491648659
Tapa: Blanda
Etiquetas: biografía bélica batallas catolicismo historia de España política Francia libros ilustrados literatura española Felipe IV siglo XVII Austrias Europa guerra de los 30 años diplomáticos Richelieu Flandes Países Bajos monarquía española
Nº de páginas: 404

Argumento:

Don Fernando de Austria, sexto hijo del rey Felipe III y la reina Margarita de Austria, fue arzobispo de Toledo, cardenal, Gobernador de los Países Bajos y del Milanesado, Virrey de Cataluña y representante diplomático en Europa durante los reinados de su padre y de su hermano Felipe IV, donde hubo de mediar en asuntos territoriales, principalmente en los Países Bajos, como en todo lo concerniente a las relaciones de la Iglesia con el Vaticano así como donde hubiera de imponerse el catolicismo frente a otras religiones.

Opinión:

Es suficiente con leer el prólogo de esta obra para querer adentrarse en sus páginas y leer todo aquello que nos invita a descubrir: una apasionante biografía de don Fernando de Austria, cuya trayectoria corrió paralela a la de su hermano, el rey Felipe IV, viéndose involucrado en algunas batallas importantes de la Guerra de los Treinta Años y en varios conflictos diplomáticos por Europa, donde Francia empujaba con fuerza para hacerse con el control.

Destinado a una educación militar, vio a los diez años de edad cómo su futuro tomaba otro camino al ser nombrado arzobispo de Toledo; momento que coincide con la llegada al trono de su hermano Felipe IV, quien ratificó el deseo de su padre de que hiciera carrera eclesiástica con la vista puesta en el Vaticano. También porque era la forma de alejar a los posibles pretendientes a la corona, los hermanos del rey debían establecer sus alianzas en el contexto europeo.

Estos vaivenes, provocados en su mayoría por el conde duque de Olivares, hacen de la lectura un más que interesante documento con el que además de aprender he sonreído en más de una ocasión dado el carácter de nuestros gobernantes. Una forma amena de adentrarse en la Historia de España y descubrir algunos episodios donde, finalmente, las circunstancias políticas cambiaron de nuevo el futuro del infante, quien, por fin, vio realizado su sueño de formar parte de la carrera militar.

Los temas tratados y la narrativa con la que lo transmite el autor hacen que, al igual que me ocurrió con su obra "Spinola, capitán general de los Tercios: De Ostende a Casal", me hayan resultado muy interesantes; sobre todo por ir descubriendo la parte que juega don Fernando de Austria dentro de la monarquía, una pieza importante a quien el cardenal Richelieu le declaró la guerra en nombre de Francia y contra la monarquía hispánica; cuando él, en representación del rey Felipe IV, luchaba por mantener a salvo para la corona las plazas de los Países Bajos Españoles, principalmente Flandes.

Otros temas de interés son los que tratan del aspecto político de la guerra, las que se hacían sobre el papel, así como la importancia de la propaganda para desestabilizar a las monarquías europeas; posiblemente, el inicio de las guerras mediáticas.

Muchos datos con los que construir una biografía que, aunque corta, murió con poco más de treinta años, fue muy intensa.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer 

La decadencia de una familia (Los Médici 4) - Matteo Strukul (2019)

Título: La decadencia de una familia (Los Médici 4)

Título Original: (Médici IV. Decadenza di una famiglia, 2019)

Autor: Matteo Strukul

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:

© 2017, Newton Compton Editori, s.r.l.

© 2019, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Traducción: Natalia Fernández

Edición: 1ª Edición: Febrero 2019

ISBN: 9788466664721

Tapa: Dura

Etiquetas: conspiraciones, ficción histórica, Francia, histórica, literatura italiana, novela, sagas familiares, sagas, siglo XVI, siglo XVII, tetralogías, Médicis, intrigas palaciegas, traición, intrigas políticas, Richelieu, matrimonios de conveniencia, decadencia, guerras religiosas, Rubens, María de Médici, Carlos de Valois, espías

Nº de páginas: 498

Argumento:

París, bajo el reinado de Enrique IV de Borbón, se ha convertido en un escenario de miseria y desilusión, lugar donde se dan cabida todas las perversiones posibles. Una ciudad a la que se dirige María de Médici para iniciar una nueva vida en la que tendrá que luchar contra el recuerdo de la odiada Catalina de Médici para poder reinar.

Espías, traiciones e intrigas serán los mayores retos que tendrá que sortear si no quiere ver como se derrumba el poder conquistado por su familia florentina.

Opinión:

Y llegamos al final de la tetralogía de los Médici trasladándonos a finales del siglo XVI para encontrarnos con María, una niña que se prepara para ser la futura reina de Francia. Cuanto más se acerca ese momento más cuenta se da de la necesidad de tener a su lado a alguien dispuesto a todo, que se comporte como un sicario o como el más hábil de los espías; un hombre que consiga en la sombra lo que ella no podrá conseguir desde dentro.

Según avanzamos en la lectura vamos entendiendo el porqué de todas estas precauciones, los motivos que le hacen tener tan clara una estrategia antes incluso de haber puesto un pie en su nueva vida; porque va a necesitar eso y mucho más para poder lidiar con las traiciones e intrigas con que le esperan los franceses, a quienes no podrá seducir ni con su belleza ni con su inteligencia. pues todavía permanece el odio hacia Florencia. Su primer escollo será Henriette, la amante del rey, quien no consentirá ser relegada, convirtiéndose en una de las múltiples pesadillas que tendrá que sobrellevar María de Médici a lo largo de su reinado.

El autor, fiel a su estilo durante las cuatro entregas de la saga, nos acerca la historia en pequeños episodios que plasman una serie de acontecimientos aislados que deberemos unificar para una mejor comprensión del momento. Un recurso que sirve para no alargar en exceso la biografía de María de Médici pero que en algunos relatos da la sensación de dejar la información incompleta o, al menos, con ganas de más. Un relato que también nos deja algunos apuntes acerca de su contribución a la pintura, de la mano de Rubens, quien representaría los hechos importantes de su vida; así como a una buena muestra arquitectónica que dejó como legado de su reinado.

Una trama histórica donde se da cuenta de los enlaces matrimoniales que pusieron en peligro la estabilidad en Europa y fueron mal vistos, sobre todo, por los franceses, que una vez más se levantan contra la monarquía para evitar un conflicto fraticida; aunque finalmente tendrán que participar en las guerras de religión que asolaron Europa. La intriga política para que en el trono se siente Carlos de Valois, nos narra una conspiración a nivel europeo para arrebatar el trono al rey Enrique; momento crucial en el que la reina le demostrará por qué los Médici habían sabido manejar el poder durante generaciones consiguiendo que la dinastía pasara a la historia por méritos propios y no por heredar la monarquía.

Las conspiraciones son una constante durante todo el relato y estas se llevan a cabo desde antes de llegar de Florencia, cuando aún no se había casado, siendo uno de los alicientes de su biografía por la variedad y número de causas que tuvo que defender. Una mujer que a cada golpe se hacía más fuerte y que recuerda a la dinastía de los Médici, tanto por el poder que acumularon como por las sabias decisiones que supieron tomar.

A la muerte de Enrique IV de Borbón se hace cargo de la regencia del trono francés, en nombre del heredero, su hijo Luis XIII. Cuando crece y pretende el trono que le corresponde tendrá que luchar en su contra al haberse convertido en un monstruo, un depravado que se encuentra arropado por una serie de personajes con los que la novela gana en intriga. No tanto como la que todavía nos espera con la entrada en escena del cardenal Richelieu, un personaje que me gustaría seguir conociendo y que sería un buen complemento para esta saga: el mayor de los conspiradores que marcó el inicio del fin de la reina María de Médici y con él, la decadencia de una dinastía.

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