La heredera del mar - Juan Francisco Ferrándiz (2024)

Título: La heredera del mar

Título Original: (La heredera del mar, 2024)

Autor: Juan Francisco Ferrándiz

Editorial: Grijalbo

Colección: Grijalbo Novela Histórica

Copyright:

© 2024, Juan Francisco Ferrándiz

© 2024, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Edición: 1ª Edición: Marzo 2024

ISBN: 9788425366871

Tapa: Dura

Etiquetas: familia aventuras Barcelona bélica batallas conspiraciones edad media ficción histórica histórica narrativa intriga literatura española novela novela de personajes piratas thriller venganza Valencia siglo XIV contrabando ambición traición epidemia monarquías peste negra mediterráneo Palermo lepra mercaderes

Nº de páginas: 610

Argumento:

La peste se abre camino a través del Mediterráneo hasta los principales puertos de la península ibérica, tras haberse instalado en las provincias italianas. Desde allí llega una carta dirigida a la familia Montaner para que sea transmitida al rey Pedro IV el Ceremonioso con el fin de poder combatir una pandemia que deja más muertos que los conflictos que tiene abiertos, principalmente, la guerra contra la Unión en el Reino de Valencia. Ante tanto caos, Marina se convierte en la única esperanza que le queda a la Corona de Aragón para seguir unida.

Opinión:

La novela se mueve en dos contextos históricos: la peste que asoló el Mediterráneo durante el Siglo XIV; y la lucha que mantiene el rey Pedro IV de Aragón contra los unionistas, un grupo formado por nobles en Aragón y por todo tipo de ciudadanos en Valencia, quienes pretendían que el rey acatase las leyes y reconociese los derechos de sucesión de su hermanastro el infante Fernando de Aragón y de Castilla.

Desde el inicio de la novela sorprende el ritmo de la misma así como el número de personajes que intervienen, todos ellos serán debidamente perfilados según vayan protagonizando diversas situaciones, siendo la figura principal la de Marina, hija del mercader Pere Montaner. Cuando Marina cree que va a poder hablar con el rey acerca de las soluciones propuestas por su hermano para salvar sus tierras de la peste, es engañada por el unionista Gonzalbo de Rodas, quien le tiende una trampa; una traición que busca perjudicar a la familia Montaner y hacerse con su compañía mercantil.

Como resultado de esta encerrona los miembros de la familia han de separarse; mientras que el padre queda recluido y la madre marcha a Barcelona junto a una hija, el resto huye por mar bajo la protección de Marina, quien desde ese momento se convierte en el centro de toda la trama. A raíz de un episodio en alta mar, entra en escena el capitán Albar, un condenado a muerte que navega en un barco fantasma a las órdenes del rey. Con ambos se disfruta por separado de una serie de episodios antes de llegar a un punto en el que compartirán sus aventuras y estarán condenados a entenderse.

Agnès, la beguina responsable de curar enfermos en una leprosería de Barcelona, es el personaje con el que mejor me he acercado al escenario de la Edad Media en la ciudad condal, a los artesanos y al papel que jugaron las mujeres en este periodo, siempre a la cabeza de múltiples comercios y dispuestas a ser solidarias; un homenaje del autor a su labor, siempre oculta o en un segundo plano.

La intriga se completa por medio de las venganzas que unos y otros persiguen movidos por motivos diferentes, lo que nos deja suficientes giros argumentales que se generan a base de traiciones, conspiraciones, desengaños y ambiciones; ingredientes más que suficientes y entre los que tenemos que incluir la búsqueda de un supuesto tesoro que denominan "la Fuente".

Para mí la novela es un thriller de aventuras en la que además de un contenido histórico se puede disfrutar tanto de batallas y escaramuzas como del buen sabor de boca que dejan los piratas y el misterio que los envuelve; aquí, otro personaje que os aconsejo no perdáis de vista, el Diablo. Unos capítulos en los que cambiaremos el escenario para viajar a Palermo e intentar comerciar consiguiendo el trigo y la cebada suficientes para combatir la hambruna de Barcelona, así como con otras mercancías de contrabando, esenciales para que Marina se pueda congraciar con el rey Pedro IV de Aragón.

La narración es un apasionante relato que no decae en ningún momento, de los que hace que uno salte de la butaca si estuviese en el cine, empujando y dando fuerza a una mujer, Marina Montaner; deseando que este sea el comienzo de una leyenda y volver a encontrarnos con ella.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Los herederos de la tierra - Ildefonso Falcones (2016)

Sinopsis

Barcelona, 1387. Las campanas de la iglesia de Santa María de la Mar siguen sonando para todos los habitantes del barrio de la Ribera, pero uno de ellos escucha su repique con especial atención...

Hugo Llor, hijo de un marinero fallecido, a sus doce años trabaja en las atarazanas  gracias a la generosidad de uno de los prohombres más apreciados de la ciudad: Arnau Estanyol.

Pero sus sueños juveniles de convertirse en constructor de barcos se darán de bruces contra una realidad dura y despiadada cuando la familia Puig, enemiga acérrima de su mentor, aproveche su posición ante el nuevo rey para ejecutar una venganza que llevaba años acariciando. A partir de ese momento, la vida de Hugo oscila entre su lealtad a Bernat, amigo y único hijo de Arnau, y la necesidad de sobrevivir en una ciudad injusta con los pobres.

Obligado a abandonar el barrio de la Ribera, busca trabajo junto a Mahir, un judío que le enseña los secretos del mundo del vino. Con él, entre viñedos, cubas y alambiques, el muchacho descubre la pasión por la tierra al tiempo que conoce a Dolça, la hermosa sobrina del judío, que se convertirá en su primer amor. Pero este sentimiento, prohibido por las costumbres y por la religión, será el que le proporcionará los momentos más dulces y amargos de su juventud.

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Decía en mi breve reseña de "La catedral del mar", que me daba la impresión de que el final llegaba de golpe "como si se quedase sin ideas, que todo se desarrollase muy rápido"; en aquel momento no me imaginaba que Ildefonso Falcones nos  regalaría una continuación con la que regresar a la Barcelona del siglo XIV en plena Edad Media. 

El personaje principal es Hugo Llor, un joven que se ve obligado a vivir separado de su madre y de Arsenda, su hermana, quien se encuentra alojada en un convento a cambio de servir como criada para una monja y se convierte en la más ferviente de las devotas. Protegido de Arnau Estanyol, el bastaix que ayudó a construir la iglesia de Santa María de la Mar, realiza diversas tareas para las cofradías encargadas de la construcción de barcos.

Unos primeros escenarios que nos sirven para hacernos una idea general de la ciudad de Barcelona y de como estaban distribuidos los diferentes oficios y ocupaciones de una población que continuaba mirando al mar, de donde procedían por igual la mayor parte de su comercio y de sus problemas; sin olvidarse, ya desde entonces, de tener puesto siempre un ojo hacia Castilla.

Las aventuras que ha de correr Hugo en la ciudad de Barcelona contribuyen a formar su personalidad al mismo tiempo que va dejando por el camino temibles adversarios que le irán poniendo una traba tras otra a lo largo de la novela, sobre todo, tras haber defendido a Arnau Estanyol cuando iba a ser ajusticiado. Será en su hijo Bernat, quien ha jurado venganza, donde encontrará el amigo que necesita para sentirse seguro y poder iniciar una nueva vida, aunque una vez más será interrumpida por una serie de circunstancias que le irán poniendo constantemente a prueba.

Uno de los ejes principales de esta trama viene dado por su paso por la judería donde se inicia en el cultivo de las viñas y de todo el proceso de la elaboración del vino, conoce el amor y vive los hechos que desencadenaron una de las tantas expulsiones y conversiones que padeció la comunidad judía de Barcelona. El relato, además, presenta la convivencia que mantenían las tres religiones, cristiana, judía y musulmana, unas veces buena y las más un continuo motivo de disputas y diferencias; pero también para historias de amistad como la que surge entre Hugo y Barcha, una esclava mora.

La desigual suerte de Hugo Llor con las mujeres que pasan por su vida deja un rastro de amores truncados, muertes violentas, desengaños, amistad y decepciones; por no mencionar las torturas impuestas por la Inquisición o el poder que ejercía la nobleza frente a una sociedad feudal.

Una historia de personajes que comparten el protagonismo mediante relatos que se mueven entre la venganza, el sufrimiento y la esperanza. Entre ellos el amigo de Hugo, el corsario Bernat Estanyol que llega a convertirse en almirante de la armada catalana, y al que solo sabe apaciguar su hija Mercè; una historia con todos los ingredientes necesarios para no separarte de sus páginas y donde pasa de todo lo que uno pueda imaginar. Si la novela ya es en sí misma una aventura repleta de altibajos, los últimos giros, en los que convergen todos los personajes de forma coral, hacen que al lector le falte el aire y sienta como se activa la adrenalina.

De esas novelas que, sin ninguna duda, no pueden faltar en tu librería.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Corona de sangre - José Luis Corral (2022)

Título: Corona de sangre

Título Original: (Corona de sangre, 2022)

Autor: José Luis Corral

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica

Copyright:

© 2022, José Luis Corral

© 2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

© 2022, Ricardo Sánchez, por las ilustraciones del interior

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Octubre 2022

ISBN: 9788466672740

Tapa: Dura

Etiquetas: bélica batallas violencia conspiraciones edad media ficción histórica histórica narrativa intriga libros ilustrados literatura española novela estrategia siglo XIV bilogías Borbones Castilla traición Aragón mediterráneo los Trastámara monarquía española Pedro I de Castilla

Nº de páginas: 412

Argumento:

La historia se repite y, al igual que hizo su padre, el rey Alfonso XI de Castilla, Pedro I de Castilla no se conforma con un matrimonio legal y se enfrenta a todos, incluida su madre María de Portugal, para mantener una relación con su amante, María de Padilla. Una nueva excusa para los nobles de Castilla y León que, descontentos por lo que supone abandonar a su prometida, doña Blanca de Borbón, y romper una alianza con los franceses, deciden dejar de prestarle sus servicios y pasar a defender a sus eternos enemigos, la futura Casa de los Trastámara.

Opinión:

La segunda parte de esta bilogía, continuación de "Matar al rey", en la que disfruté conociendo la vida del rey Alfonso XI de Castilla, arranca con las primeras decisiones que ha de tomar su hijo y heredero, Pedro I de Castilla, quien asume la sucesión con tan solo quince años de edad. De fondo, se detecta el odio de María de Portugal hacia Leonor de Guzmán, la amante del rey Alfonso y madre de los Trastámara. Al frente de ellos su hijo Enrique, a la cabeza de las pretensiones dinásticas y su demanda del trono. Una lucha fratricida entre medio hermanos que nos deja un relato donde unas veces se comportaban como aliados y las más como enemigos a muerte.

Este odio se convierte en protagonista central de cuanto sucede durante el reinado de Pedro I de Castilla, quedando patente en su figura al ir marcando la conducta que tuvo tanto en su manera de gobernar, en su vida privada o en la venganza en crecimiento que se va ir desarrollando a medida que avanzan los capítulos y conocemos una serie de hechos históricos que los condicionan.

Si la guerra abierta que mantienen los hermanos, o mejor dicho las dos familias, os parece insuficiente, esperad a presenciar las revueltas que protagonizan los nobles de Castilla y León, quienes también conspiran para conservar sus privilegios. Con lo que no cuentan, ni unos ni otros, es con la contundencia y la crueldad con la que el nuevo rey dicta sentencias a muerte ejecutando sin piedad a sus adversarios. Un periodo en el que su popularidad crece al mismo tiempo que sus leyendas, historias que corren de boca en boca y que tienen como fruto el que se le empiece a conocer como Pedro I de Castilla, el Cruel.

Como se puede apreciar, esta lectura tiene un ritmo frenético, sin espacio para una tregua, tan solo algún pequeño respiro que, lejos de calmar la tensión, será preludio de algún combate, ejecución o batalla; como la de la Guerra de los Dos Pedros, donde se enfrentará a Pedro IV de Aragón en un relato que transcurre en alta mar, en Barcelona, las Islas Baleares y el Mar Mediterráneo. Un episodio donde se dan lugar diferentes estrategias y el resultado de cada una de ellas; algo obvio si no fuese por una serie de elementos que obligan al lector a meterse de lleno en medio de múltiples encuentros entre los distintos escenarios.

La trama que aquí se recrea nos deja una península ibérica donde los hijos bastardos de todos los reinos pretenden legitimar la herencia que les corresponde; por lo que a los ya múltiples pretendientes se les unen estos, dando a la novela una amalgama de nombres y parentescos que en algunos casos resultan imposibles de seguir, y que sirven a la historia para advertir que, en el complicado juego de la Edad Media puede participar cualquiera.

Una novela que cierra con nota la bilogía de José Luis Corral dedicada al que quizá sea el periodo más violento de la Edad Media en España y que, con aquel famoso "ni quito ni pongo rey, pero ayudo a mi señor" dio inicio a la dinastía de los Trastámara, otra corona manchada de sangre.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

El anillo - Jorge Molist (2021)

Sinopsis

En su veintisiete aniversario, Cristina, una prometedora abogada neoyorquina, recibe dos anillos. El primero, con un gran brillante de compromiso, es de un rico agente de bolsa, mientras que el otro, uno antiguo y misterioso, proviene de un remitente anónimo. Ella acepta ambos sin saber que son incompatibles y que el segundo, de rojo rubí, ha de arrastrarla a una aventura que le hará cambiar su destino y su visión sobre el mundo, la vida, el amor y la muerte.

Bajo la influencia de ese extraño anillo, la joven viaja a Barcelona para enfrentarse a personajes enigmáticos, a secretos de familia inconfesables, a su primer amor, a logias herméticas y a una singular herencia que exige descifrar claves ocultas en arte gótico templario.

Esta novela histórica atípica narra, desde el presente, la dramática caída del Temple.

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Nos adentramos en un thriller histórico que lleva como subtítulo "La herencia del último templario"; una nueva edición que, siendo la original del año 2004, se mantiene igual de actual en cuanto a su planteamiento.

Dos espacios temporales: principios del siglo XIV, donde se nos habla de los templarios, de sus luchas y sus traiciones; y el presente, donde acudimos a la búsqueda de un tesoro. 

La novela va tomando forma a partir de que Cristina, protagonista y narradora de esta novela, recibe como regalo dos anillos: uno de compromiso y otro que le hará dejarlo todo para emprender una aventura que le llevará a Barcelona, la ciudad a la que nunca quisieron regresar sus padres.

El anillo del siglo XIII, con una cruz patada, o templaria, que se proyecta a través de un rubí, se convierte en el centro de toda la trama y desde donde se van desarrollando los distintos episodios que nos acercan al arte de la Edad media y los hechos históricos de los templarios, tanto por medio de los diálogos de los personajes como de las visiones y los sueños de Cristina.

En la lectura de la herencia de su padrino Enric, muerto en extrañas circunstancias, se encuentra con dos buenos amigos de la infancia, su hijo Oriol y su primo Luis; junto a ellos tendrá que ir siguiendo una serie de pistas escondidas en los cuadros que les ha regalado así como en unos legajos que cuentan una historia: las memorias del templario Arnau d´Estopinyà.

La trama está servida, un anillo enigmático que les implicará en una aventura en busca del tesoro perdido de los templarios. Una aventura que no les resultará sencilla y que además incluye otros ingredientes como son la amistad, el amor y mucho misterio, como el pasado de Enric. Un viaje a su pasado que hará a los tres amigos aprender de la experiencia y vivir de nuevo su amistad, o el amor.

Por el camino se encuentran con asesinatos sin resolver y una deuda de sangre que pondrá en peligro sus vidas, teniendo que lidiar con traficantes de arte, expertos en antigüedades y cazadores de tesoros que se mezclan entre otros personajes que callan más que hablan. Un desenlace repleto de sorpresas y en el que predomina la acción.

Una novela que merece la pena ser leída.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Matar al rey - José Luis Corral (2022)

Título: Matar al rey
Título Original: (Matar al rey, 2022)
Autor: José Luis Corral
Editorial: Ediciones B
Colección: Histórica

Copyright:
© 2022, José Luis Corral
© 2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.
© 2022, Ricardo Sánchez, por las ilustraciones de las páginas 423-426
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Marzo 2022
ISBN: 9788466671200
Tapa: Dura
Etiquetas: acción bélica batallas violencia conspiraciones ficción histórica Portugal histórica narrativa intriga libros ilustrados literatura española novela siglo XIV bilogías Granada Castilla traición Aragón monarquía española Pedro I de Castilla biografía
Nº de páginas: 434

Argumento:

Años después de la unificación conseguida por Alfonso X el Sabio, los reinos de Castilla y de León continúan enfrentados; una herencia envenenada que traería injusticia, guerras e intrigas en los siglos venideros. Así como una sucesión de reyes y cambios de poder que tuvo, en el protagonismo de mujeres como María de Molina, el justo equilibrio que los hombres no supieron encontrar.

Opinión:

Antes de entrar de lleno en el relato biográfico dedicado a Alfonso XI el Justiciero es preciso prestar atención a los primeros capítulos, donde podemos ir conociendo a varios de los personajes principales, presentes en estos años tan convulsos, que tuvieron en común la crueldad con la que se ensañaban en sus ataques a distintas poblaciones, tanto dentro de los reinos unificados de Castilla y de León como en aquellos otros con los que se entraba en conflicto.

La figura de María de Molina, madre de Fernando IV de Castilla, se hace indispensable para poner freno a los legítimos pretendientes al trono, los hermanos de la Cerda; las intrigas de su mayordomo real, su tío don Juan Manuel; o las ambiciones del infante don Pedro desde León y Galicia. Continuas conspiraciones desde todos los frentes imaginables dentro de la península ibérica. Solo ella es capaz de conseguir esquivar las peticiones de otros nobles, apaciguar las aguas revueltas de los diferentes reinos y lograr mantener a su hijo en el trono.

Una situación, a comienzos del siglo XIV, que obliga a tomarse con calma la lectura, atender a los distintos árboles genealógicos que van apareciendo y seguir el hilo de las frecuentes intrigas, conspiraciones y pactos, viendo cómo van cambiando de manos los dominios de unos y otros. Porque esta historia se empeña en repetirse y los nobles, siempre insatisfechos, cambian de bando según les conviene; una aparición en escena que puede descolocar al lector en algunos momentos del relato; fiel reflejo de los hechos históricos de la época en que transcurren.

Aquí es fundamental el papel que juega Jaime II de Aragón al hacerse con todo aquello que baña el Mediterráneo, convirtiéndose en un buen aliado para las pretensiones de conquista sobre Granada del rey Fernando IV de Castilla; pactos que se firmaban con acuerdos matrimoniales y que sentaron las bases para la futura unión de los dos reinos.

La muerte prematura de Fernando IV de Castilla y de Constanza, supuestamente envenenada, deja un heredero al trono de tan penas un año de edad, Alfonso XI de Castilla. De nuevo María de Molina tendrá que velar por los intereses del reino, esta vez defendiendo a su nieto de los ataques y las conspiraciones de quienes pretenden la tutoría del rey y el enfrentamiento de los nobles por tener a un rey tan joven. En este punto vuelve a ser importante la figura de don Juan Manuel y de otros regentes, culpables de que la novela de un giro hacia un contenido más bélico con un importante capítulo que tiene a Granada y el oro nazarí como protagonista.

Nada más cumplir los catorce años, Alfonso XI dejó de necesitar regentes y, junto a sus nuevos consejeros, comienza a gobernar con energía, sin temblarle el pulso y tomando decisiones que nadie podría decir que estuviesen tomadas por un niño: la primera de ellas, casarse con la hija de don Juan Manuel, consiguiendo así tener de su lado a su mayor rival y a la mayoría de los nobles, quienes pronto comprobaron cómo se las gastaba a partir de las ejecuciones a los rebeldes en la villa de Toro, cuando empezaron a llamarle "el Justiciero".

Aragón, Portugal, Granada y Marruecos son los ejes principales desde donde toma sentido esta novela, puntos estratégicos sobre los que pivota el reinado de Alfonso XI de Castilla, aunque no serán estos los únicos actores que intervendrán en esta sensacional partida, más parecida a un imprevisible juego de rol que al estratégico ajedrez.

Su matrimonio con María de Portugal o la historia de amor con su amante, Leonor de Guzmán "la Favorita", condicionan el relato al ser ambas mujeres moneda de cambio de los acontecimientos y principales actrices de lo queda por narrar; así como la duda de qué pasará a partir de la muerte de María de Molina con tres regentes con ansias de poder que se enfrentan entre sí, y demasiadas cuentas pendientes entre los distintos reinos de la península ibérica.

La primera parte de esta bilogía se caracteriza por la cantidad de hechos históricos que se narran y sobre todo por muchos personajes que no sabes por donde van a salir y que dotan a la novela de un alto componente de intriga y a la vez de sorpresa; del recuerdo de otras obras, como "Corazón oscuro: La cruzada escocesa en la frontera de Granada", de León Arsenal; o el apetito por la próxima entrega "Corona de sangre", donde nos espera Pedro I, apodado el Cruel.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

El señor de Castilla - Blas Malo (2013)

Sinopsis

Sevilla, 1342. Al mismo tiempo que dos reinas deciden el destino de Sevilla y de la Corona de Castilla a través de sus vástagos, un jienense llamado Bernardo se embarca en las guerras contra el infiel junto a su señor Pero Gil, vasallo leal del rey Alfonso XI. Pero dos manos gobiernan al rey; una, blanca y fría, de la reina María de Portugal; la otra, de color canela y sevillana, de Leonor de Guzmán, su fogosa amante.

Alimentados por sus intrigas y pasiones, dos hijos del rey se odiarán hasta cubrir de sangre el reino, dividido entre el infante Pedro y el bastardo Enrique. Mientras, de las cenizas y del recuerdo de la Isbiliya almohade, un mudéjar toledano levantará a orillas del Guadalquivir un sueño, un oasis de azahar y sosiego entre tanta violencia, ansioso por alcanzar la gloria humilde del artesano y la eternidad.

Gil, señor de las Torres Oscuras, buscará la forma de sobrevivir a los estertores que sacuden el reino en una época en que la palabra dada decide la vida y la muerte de un hombre, y en la que Bernardo quedará atrapado en Sevilla entre el deber y el honor, y la razón del corazón, hasta el momento final en que la tierra se torne bermeja.

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El rey Alfonso de Castilla, sus hijos, el infante don Pedro, y sus ilegítimos, Enrique y Fadrique de Trastámara, marcan el ritmo de esta novela que narra una parte importante y trascendente de la historia de la corona de Castilla y León. Junto a ellos estará siempre la sombra de dos mujeres que urdirán todas las tramas inimaginables con la única finalidad de ver a su descendiente como único heredero: la reina María de Portugal y Leonor de Guzmán, la amante oficial. 

Los acontecimientos históricos nos llegan en gran medida a través del personaje de Bernardo, quien, con sus conversaciones y vivencias, da forma al mapa de la península. Una transformación que también se puede percibir por medio de los diferentes oficios en los que trabaja, desde soldado al servicio del rey a maderero en las construcciones tanto arquitectónicas como navales.

Punto este en el que como lector he disfrutado de un atractivo relato acerca de la puesta a punto de la flota de Castilla, necesaria para combatir, entre otros, al reino de Aragón. Otra más de las batallas, desencuentros y traiciones que se van sucediendo en esta historia: unas veces propiciadas por Enrique de Trastámara y otras contra los musulmanes del reino Nazarí de Granada o el reino Meriní, dentro de la guerra santa. Un episodio en el que se recrea y se puede imaginar la industria necesaria que hubo alrededor de los astilleros, así como el movimiento de gentes de todo oficio y condición.

A lo largo de este relato serán escasos los periodos en los que no nos hallemos en medio de un conflicto. Treguas que se rompían con la misma facilidad que se habían pactado las alianzas con Portugal, Navarra, Francia o Inglaterra, o continuos cambios de bando; salvo por la peste, que también hizo acto de presencia en más de una ocasión y queda reflejado en la trama.

Se puede deducir, por lo que llevo escrito, que la novela es un no parar, ya que en ella se dan todas las situaciones posibles, nada de extrañar en el convulso periodo de la Baja Edad Media. El lector podrá interpretar por qué el apodo de "el Cruel", es justo para el rey Pedro I, quien repitió los errores de su padre, Alfonso XI de Castilla, "el Justiciero", superándolo en cuanto a despropósitos se refiere; lo que le supuso el descontento y la insurrección de sus más fieles seguidores, y de aquellos que se sumaron a las intrigas de Enrique de Trastámara.

La novela se desarrolla en un periodo en el que discurren dos biografías importantes, padre e hijo, al ritmo marcado por el género bélico; pero también para seguir conociendo el carácter hispano, los avances en diferentes materias, así como una invitación especial para conocer los diferentes estilos e influencias del Palacio Mudéjar o de Pedro I, dentro de los Reales Alcázares de Sevilla.

Apasionante de principio a fin.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Rey Don Pedro - Julio Castedo (2021)

Título: Rey Don Pedro
Título Original: (Rey Don Pedro, 2021)
Autor: Julio Castedo
Editorial: Berenice
Colección: Novela Histórica

Copyright:
© Julio Castedo, 2021
© Editorial Almuzara, S.L., 2021
Edición: 1ª Edición: Marzo 2021
ISBN: 9788418346279
Tapa: Blanda
Etiquetas: biografía bélica batallas ficción histórica histórica literatura española novela siglo XIV novela introspectiva Castilla didáctico guerra de los 100 años traición Aragón peste negra mediterráneo hermanastros Pedro I de Castilla
Nº de páginas: 240

Argumento:

El desafecto a su padre y el odio a los hijos bastardos que tuvo con Leonor de Guzmán, la traición de su madre, Isabel de Portugal, o tener que sortear el hambre y la peste habida en el reino de Castilla durante el siglo XIV, marcaron la vida de Pedro I de Castilla.

Tras su muerte, a manos de su hermanastro Enrique de Trastámara, el rey reflexiona y repasa todos esos momentos que le hicieron ganarse el sobrenombre de cruel por su modo de impartir justicia.
 

Opinión:

El relato en primera persona de Pedro I de Castilla nos acerca al mundo interior de un monarca que vivió entre la soledad impuesta por la amante de su padre, Leonor de Guzmán, más preocupada por sus hijos; y el sueño casi imposible de reinar Castilla en paz.

El mapa de los reinos hispánicos, al inicio de esta edición, se convierte en un elemento necesario y bastante práctico para ir conociendo los avances que se van sucediendo durante la narración y que dan una idea de la importancia de este periodo situado en el siglo XIV.

La voz de Pedro intenta desde la primera línea suavizar el tono de la crueldad con la que pasó a la historia, defendiéndose de cada uno de los momentos en los que tuvo que tomar la justicia por su mano; aunque como podrá comprobar el lector se llevó incluso la fama por ejecuciones de las que él no tuvo nada que ver. Unas actuaciones que, dicho sea de paso, venían realizando los monarcas desde tiempos ha; pero a él, fueron tantos los escritos en su contra, muchos de ellos impulsados por su hermanastro Enrique de Trastámara, que pasó a la historia más conocido por su crueldad que como "el Justiciero".

El clima en el que se desarrolla la novela está a caballo entre el género bélico y las reflexiones del narrador, haciendo que mientras que con unas repasamos la historia y nos metemos de lleno en la Guerra de los Cien Años, con las otras conozcamos al personaje a través de una biografía amena con muchos puntos de interés.

Su relación con María de Padilla, que siempre estuvo en boca de todos al ser simplemente una doncella y tener concertado matrimonio con Blanca de Borbón, se convierte en uno de los ejes principales del relato al ser un asunto de estado que durante siglos mantuvo a los reinos hispanos en continuo mercadeo con Inglaterra y Francia.

La parte final de la novela se centra en el corto periodo de paz que disfrutó junto a María de Guzmán y sus hijos en Sevilla, interrumpido por las disputas que mantuvo con el rey Pedro IV de Aragón, el Ceremonioso y sus disputas en el Mediterráneo. Una etapa donde cobran protagonismo las contínuas traiciones de los descendientes de Leonor, sus hermanastros, y la sentencia de alta traición para todos ellos por conspirar una y otra vez contra su vida.

Dentro de lo bélico me ha resultado muy interesante y emocionante la batalla final contra Aragón, al explicarse todos los movimientos que se aglutinaron en la frontera, la importancia estratégica de ellos y la ampliación territorial de Castilla, que ganó una extensión importante que incluía Valencia y que tuvo como con consecuencia histórica la división del reino de Aragón.

Una obra muy didáctica donde cabe destacar una narración muy directa del autor y el análisis que realiza de Pedro I de Castilla, centrado en el debate que plantea: Cruel o Justiciero.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

La llave sefardí - Pepe Mel (2018)

Título: La llave sefardí

Título Original: (La llave sefardí, 2018)

Autor: Pepe Mel

Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Novela

Copyright:

© José Mel Pérez, 2018

© Editorial Almuzara, S.L., 2018

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2018

ISBN: 9788417418601

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela, histórica, ficción histórica, misterio, intriga, Madrid, Toledo, Sevilla, Velázquez, judíos, Sefarad, II Guerra Mundial, holocausto, inquisición, edad media, siglo XIV, siglo XVII, literatura española, campos de concentración, guetos

Nº de páginas: 336

Argumento:

Una obra en el sótano de un edificio, construido tiempo atrás sobre los restos de una sinagoga frente al Palacio de Oriente en Madrid, en la plaza de Ramales, descubre tras sus muros una sepultura con la inscripción Diego Velázquez y un candelabro judío de oro. Su origen nos traslada inmediatamente a Toledo, en pleno siglo XIV, para recuperar la memoria de un pueblo y una historia escondida desde entonces.

La familia de Samuel Ha Leví ha sido la encargada durante siglos de mantener viva la llama de su fe y de guardar la llave de la sinagoga de Toledo con la que conseguirán abrir otras puertas a su regreso a Sefarad.

Opinión:

Tras un prólogo misterioso en el que descubrimos la sepultura del pintor Diego Velázquez, retrocedemos en el tiempo para situarnos en el siglo XIV, concretamente en el año 1361, para conocer los datos que dan origen a todo lo que está por venir en esta gran aventura histórica que tiene como protagonista al pueblo judío, perseguido durante siglos por Cruzadas, Inquisición, Holocausto, yihadismo...

Y ahí que nos encontramos al rey Pedro I de Castilla, el cruel, con su amigo el rabino Samuel Ha Leví en medio de los típicos acontecimientos de la época medieval, es decir, con uno de esos enfrentamientos de poder; en este caso contra Enrique de Trastámara, el fratricida, antes de ser conocido como Enrique II de Castilla. El resultado de esas rencillas lo sufrió Samuel al ser acusado injustamente de ser el responsable de propagar la peste negra entre su pueblo. El rey, que siempre fue su amigo y que le permitió construir una sinagoga en agradecimiento por su ayuda incondicional, le traiciona para no quedarse solo frente a sus enemigos, dando comienzo así a un viaje que parece no tener fin y que protagoniza la familia de Samuel Ha Leví durante generaciones.

Con independencia de la trama que va construyendo el autor y el misterio que va creando con la transmisión, de padres a hijos, de la cultura y de varios secretos del pueblo judío, la narración se apoya en la historia y nos guía a través de los siglos dibujando una España todavía por construir y cuya identidad se fue perfilando con actuaciones como las que se recogen mediante estos relatos.

La historia se irá repitiendo sin descanso y a lo largo de los capítulos conoceremos a un nuevo Samuel, descendiente del anterior, que irá sufriendo la misma persecución, siempre encabezada por la unión del poder y la Iglesia, y con un mismo final: tener que huir de Madrid, de Sevilla o donde se hallasen para empezar de nuevo y salvaguardar su pasado y la llave que les abrirá la puerta a su regreso, esa llave que todos los judíos del mundo guardan con anhelo y cuyo relato bien conocemos.

El relato de cómo se conocen el pintor Diego Velázquez y Samuel, las circunstancias en las que pasó a formar parte de su vida y el trabajo a su servicio en el taller de pintura, envuelve de misterio lo que más adelante se convertirá en el desenlace, a través de una narración por entregas y con saltos en el tiempo que consigue mantenernos expectantes mientras que continuamos con nuestro particular viaje histórico.

Otro episodio de trascendencia es el ocurrido con la infanta María de Austria, hermana del rey Felipe IV, quien se verá a escondidas con el príncipe de Gales en casa de Diego Velázquez; lo que tendrá unas consecuencias terribles para Samuel quien se verá obligado a confesar y declararse culpable frente a la Inquisición para seguir conservando la llave sefardí en poder de la familia. Una documentación histórica que bien valdría por sí sola para una gran trama al haber estado en juego el futuro religioso de España durante el siglo XVII.

Cerrado este capítulo recorreremos Europa durante la segunda guerra mundial para continuar escuchando relatos que ponen los pelos de punta, una aventura en la que participa Samuel, otro descendiente de aquel que murió en la hoguera y que ahora tiene que sobrevivir cueste lo que cueste, sin importar quien caiga tras él y con el único objetivo de mantener viva la esperanza del pueblo judío. De nuevo el sufrimiento y los horrores de los campos de concentración y los guetos se dan cita en una novela de héroes para los que no hay descanso; los escenarios de las últimas décadas así lo confirman.

Y después de lo que he comentado, sobran los motivos para leer una novela bien escrita, documentada y en la que se conjuga a la perfección el género histórico con la intriga.

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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

Narrativa histórica - Conan Doyle (2018)

Título: Narrativa Histórica
(Sir Nigel, La Compañía Blanca, Cuentos de tiempos antiguos)
Título Original: (Narrativa Histórica, 2018)
Autor: Arthur Conan Doyle
Editorial: Almuzara
Colección: Biblioteca de Literatura Universal

Copyright:
© De edición Victoria León, 2018
© Fundación Biblioteca de Literatura Universal, 2018
© Editorial Almuzara, S.L., 2018
Traducción: Amando Lázaro Ros
Edición: 1ª Edición: Abril 2018
ISBN: 9788417044244
Tapa: Blanda
Etiquetas: amistad, España, aventuras, bélica, batallas, relatos, edad media, épica, Inglaterra, ficción histórica, Francia, historia de Inglaterra, histórica, literatura inglesa, mezcla de géneros, novela, recopilatorio de autor, héroes, siglo XIV, Navarra, caballería, Plantagenet, Eduardo II Plantagenet, homenaje, caballeros
Nº de páginas: 926

Argumento:

La presente edición reúne dos novelas de Arthur Conan Doyle que se desarrollan en plena Edad Media en la época del reinado de Eduardo III:  "La compañía blanca", una serie de episodios bélicos, y "Sir Nigel", escrita catorce años después y que en esta colección de "Narrativa Histórica" se presenta en orden inverso conociendo primero al héroe en su juventud.

Un registro diferente, al acostumbrado en sus novelas del aclamado detective Sherlock Holmes, del que nos deja diversas muestras con sus relatos reunidos en "Cuentos de Tiempos Antiguos".

Opinión:

Cualquiera que nombre a Arthur Conan Doyle, a Sherlock Holmes o al dr. Watson es capaz de captar en un momento la atención de quienes le rodean, es tal la fama de los tres y el número de casos que han resuelto que es difícil encontrar a alguien, lector o no, que no sepa de su existencia. Pero tema diferente es la dedicación del autor al género histórico, una faceta que tengo que reconocer desconocía y que me ha supuesto una agradable sorpresa al descubrir a un clásico de la literatura hablándome de la historia de Inglaterra.

Las dos novelas que he disfrutado encierran un homenaje a los caballeros andantes y en especial al espíritu aventurero, mágico y de fantasía de nuestro genial don Quijote, incluso sus proclamas en contra de los poderes establecidos y los debates propiciados por Sancho. No puede faltar tampoco la dama a la que hacer una promesa, que en este caso conllevará el cumplimiento de tres hazañas de armas y que suponen uno de los alicientes de la lectura al ir comprobando cómo y cuánto hace el protagonista, Sir Nigel, por conseguir llevarlas a cabo.

Conan Doyle no deja escapar la oportunidad de plasmar en sus obras de ficción el mundo que le apasiona influenciado por el origen militar de sus antepasados, para llevarnos hasta la Inglaterra del siglo XIV y darnos a conocer una sociedad violenta impulsada por el instinto de supervivencia. Relatos épicos que coinciden en ensalzar el valor de la amistad y que cuenta para ello con una buena lista de personajes que bien hubiesen podido protagonizar algún hecho histórico dentro de la abundante documentación que manejó el autor.

Entre todos ellos destacan el arquero Samkin Aylward, con quien tenemos acción asegurada cuando aparece en los relatos, y al héroe de mil batallas John Chandos, quien le hace llegar la petición del rey Eduardo III Plantagenet para ser recibido en su casa como huésped, si bien, la madre de Nigel había sido dama de honor de la reina. Nigel, un rudo muchacho que vive cuidando de su madre y ocupado en el continuo enfrentamiento con los monjes, quienes emplean todo tipo de artimañas para arrebatarles sus tierras, ve como su vida se transforma al iniciar una aventura como escudero que le hará convertirse en el caballero Sir Nigel.

Sin darnos cuenta nos adentramos en el relato de "La compañía blanca", segunda novela que se puede disfrutar en esta edición y que arranca con distintos episodios en los que se aprecia el modo de vida de los ingleses de la época, después de varias guerras contra los franceses, con escasez de alimentos y sufriendo enfermedades. La llegada de Samkin Aylward reclutando soldados que estén dispuestos a pelear bajo la bandera de su señor, sir Nigel Loring, es un buen momento para recordar hazañas y mantener una lectura repleta de anécdotas divertidas, alguna fanfarronada y volver a comprobar el espíritu patriótico que Arthur Conan Doyle quiso mostrar con sus escritos sobre la historia de Inglaterra.

En el contexto histórico de ambas novelas nos encontramos con una guerra civil interminable protagonizada por la Bretaña francesa y que tiene a Francia e Inglaterra como países que se disputan la región, cuando no están luchando contra los barcos españoles camino de Flandes. Por tierra o por mar las batallas se nos presentan con gran lujo de detalles con la participación en la narración de ambos contendientes.

El sistema feudal está tocando a su fin y se da una circunstancia un tanto peculiar al final de la guerra: los soldados, en medio de la tregua entre Inglaterra y los bretones franceses, se enfrentan entre sí con carreras de lanzas y otras exhibiciones, al modo de las grandes gestas de caballeros; por el modo en que se desarrollaban bien podríamos estar hablando de una batalla. Pero ésta se queda para el final de la novela cuando se forma un ejército que cruza Roncesvalles y se asienta en la frontera de Navarra listo para la contienda. Aquí el autor despliega todo su potencial y narra todo el conflicto con los españoles y cómo estos se defendieron con valentía y honor tanto de los ingleses como de algunas partidas de franceses que, aun estando enfrentados al rey de Inglaterra, no dudaron en pescar en agua revuelta.

Una buena colección de novelas y cuentos con los que apreciar el trabajo y la pasión que Arthur Conan Doyle puso en sus relatos de género histórico. Un orgullo personal que ni siquiera fue superado por el éxito que le correspondió con su detective Sherlock Holmes.

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El fin de los secretos - Miquel Esteve (2015)

Título: El fin de los secretos

Título Original: (La fi dels secrets, 2015)

Autor: Miquel Esteve

Editorial: Ediciones B

Colección: B Histórica

Copyright:

© Miquel Esteve, 2015

© Ediciones B, S.A., 2015

Traducción: Juan Carlos Gentile Vitale

Edición: 1ª Edición: Marzo 2015

ISBN: 9788466656450

Tapa: Blanda

Etiquetas: Barcelona, finanzas, clases sociales, romance, conspiraciones, crisis financiera, edad media, esclavitud, esclavos, ficción histórica, histórica, judíos, literatura española, novela, prostitución, siglo XIV, Médicis, religiones, verdugos, conflicto religioso, corrupción política, cambistas, Baja Edad Media

Nº de páginas: 464

Argumento:

Política, finanzas y prostitución son los ejes que controlaban el poder en Barcelona a finales del siglo XIV y principios del XV. La crisis económica de la Baja Edad Media hizo de la familia Gualbes, entre otras, una dinastía de Consejeros, Alcaldes y Administradores de las Mesas de Cambio, que marcaron el inicio de la banca como hoy la entendemos.

La lucha por hacerse con la supremacía del negocio de venta de censales y violarios iba más allá del enfrentamiento entre catalanes y judíos, mientras unos incumplían sus promesas de pago y se las veían con el verdugo, los otros se protegían mediante la usura, dando así a una continúa persecución de la justicia en beneficio de la nueva burguesía catalana que tenía beneficios fiscales.

Las ejecuciones de los cambistas esconden una doble intención, que coincide en el tiempo con el futuro incierto de la ciudad ante la sucesión  al trono que un moribundo rey Martín ha promulgado.

Opinión:

El medio siglo que abarca esta novela es recreado con acierto por el autor con el entramado de historias paralelas que nos propone: la familia Gualbes, privilegiados en el poder que manejaban los hilos tanto de palacio como de las instituciones y además hacinaban en sus cuadras no sólo a los animales sino también a los esclavos; la gran familia judía que eran temidos por su religión y por sus altas dotes en los negocios financieros, así como en otras áreas como la medicina o la filosofía; y los más humildes, la mujer de un cambista asesinado y la de su verdugo, una vieja curandera, y una pareja de esclavos que huye en busca de su libertad.

La intriga existente en cada momento de esta narración tiene su trama particular con la muerte del rey Martín, las conspiraciones para la sucesión al trono, llena de posibles culpables, en la cada vez más acertada hipótesis de que fue envenenado, nos acerca a diversos aspirantes de la península y de Menorca.

Los motivos del posible crimen están claros, pero no así la oportunidad ni el autor. Este frente aporta un descanso al aporte histórico y nos introduce en una investigación en la que no falta tensión en los descubrimientos protagonizados por las monjas y el médico que estaban al cuidado del rey Martín.

Los romances imposibles, y los que no lo son tanto, se mezclan entre los personajes de diferentes clases sociales y religiones, aumentando la confusión y el enredo, mientras que sobre todos cae el peso de la situación social en Barcelona. A la quiebra económica, causada a partes iguales por las mesas de cambio, la Iglesia y el gasto militar, hay que añadirle el descontento con el pueblo judío, que injustamente es acusado de todos los males de la ciudad; lo que desemboca en una revuelta.

Los relatos de esta novela no tienen un claro protagonista, si no varios, y a través de los cuales se puede observar el modo de vida de la ciudad, su estructura y su crecimiento. Aunque sobre todo conoceremos términos y situaciones del mercado cambista que trajeron consigo las nuevas formas de entender los beneficios con las mesas italianas de los Medici y algunas anécdotas que nos sorprenderán.

El tema de la prostitución, con su doble moral, y el beneficio que reportaba a las arcas con sus impuestos, recuerdan algunas propuestas escuchadas por algunos políticos recientemente, y abren un debate sobre la necesidad de su legalidad o su prohibición.

En resumen, una novela con muchos focos de atención, entretenida y con una gran documentación que aporta un tema diferente en el género histórico en el que se encuadra.

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Retos
Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto

Señor de Madrid - Ramón Muñoz (2015)

Sinopsis

Año 1375. La Pequeña Armenia, último reino de la Cristiandad en oriente, es conquistado por los mamelucos. Con su caída comienza el calvario personal de su rey, León V, que es conducido a Egipto para ser exhibido como una prueba viviente de la victoria.

Sin embargo, esto supondrá el inicio de una aventura sorprendente; Juan I de Castilla acepta pagar el rescate que piden por el monarca destronado, que después de ser liberado, viaja a Europa con la intención de promover una Cruzada que detenga el avance de turcos y mamelucos. Pero su tarea no será nada fácil, pues llega a un continente devastado por el Cisma de Occidente y la interminable guerra entre franceses e ingleses, y a una Castilla que todavía paga las consecuencias de la guerra civil que enfrentó a Pedro el Cruel y Enrique de Trastámara. A esto se suma el conflicto con Portugal, que alcanza su culmen en la batalla de Aljubarrota.

Ramón Muñoz novela con maestría uno de los hechos más llamativos de la historia de Madrid, cuando la villa fue entregada como regalo a un monarca extranjero que nada tenía que ver con ella. Y lo hace dentro de un ambicioso fresco que retrata una de las épocas más turbulentas de la historia medieval europea.

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Desde el momento en que supe de la existencia de esta novela, me pareció curioso este episodio: la aventura de León V y su paso por Madrid, así como la capitalidad que ostentó la Villa y Corte de un pequeño reino, el de Armenia, extinguido en esa época tras la invasión de los mamelucos egipcios; donde no sólo se conformaron con arrasar sino que le mantuvieron como rehén, durante ocho años, en espera de cobrar un rescate.

Durante esa larga estancia, León de Lusiñan el quinto, envió cartas por toda Europa intentando conseguir que los defensores de la cristiandad aportaran el oro requerido, pero las disculpas, debido a la guerra que mantenía Francia e Inglaterratra, lo hicieron imposible.

Ante el desconocimiento de la historia y la narrativa de Ramón, la trama me ha ido atrapando mientras encajaba las distintas piezas del puzle europeo en el siglo XIV. La llegada de dos franciscanos, enviados por Juan I de Castilla a El Cairo, son el punto de arranque de una segunda oportunidad para el rey de Armenia. Conseguida su libertad, comienza de nuevo un peregrinar en busca de apoyos para su cruzada: recomponer su pequeño reino. Comprender las negativas que iba acumulando el rey León V y conocer los motivos de los reinos europeos, me han dado de nuevo una magistral clase sobre el medievo, repleta de personajes históricos, de conspiraciones y de esos líos tan frecuentes en la época.

En este punto, nos encontramos con el problema que media Europa mantenía por su decisión de apoyar al Papa Clemente o al Papa Urbano; los intereses de cada uno de los reinos y el futuro de la cristiandad jugaban un papel importante, pues los asuntos religiosos estaban unidos al poder de convocatoria para la lucha contra los musulmanes que no dejaban de avanzar.

En nuestra península, además de los asuntos eclesiásticos, se les unía el cansancio del rey por las traiciones en Castilla o Portugal, y los conflictos permanentes con Navarra y Aragón. Y por si todo eso no fuera poco, le entrega a don León, rey de Armenia, el señorio de las villas de Madrid, Andujar y Villareal con los derechos y rentas, más un sueldo anual: los madrileños vieron en peligro sus fueros, los privilegios y la libertad que se habían ganado desde que la ciudad fue arrebatada a los moros.

Una de las tramas más interesantes corresponde al reino de Portugal. Las contínuas avanzadillas para unirlo al de Castilla, los enlaces matrimoniales  y la escasa preparación de los herederos a los tronos, son otro de los quebraderos de cabeza del rey Juan; manejados con soltura por el autor, que consigue, con una relación exhaustiva de los hechos, explicar la relación con nuestros vecinos.

En una trama paralela, nos encontramos con Martín, un joven huérfano que huyó hace tiempo de sus captores y que vaga por Europa en busca de su propio crecimiento. Con él conoceremos la vida en el mar, las compañías del ejercito o sus aventuras, y descubriremos ese otro mundo de las gentes, las desgracias humanas, así como una descripción de un Madrid que creció deprisa, sucio y desordenado, y donde el pillaje era el mejor medio de vida.

Ingredientes y puntos de atención no le faltan a esta novela, además su narración y las justas descripciones hacen que el lector se centre en cada uno de los episodios que se van sucediendo, prestándoles la misma atención y aprendiendo de todos en su conjunto.

Sé que me dejo muchas cosas sin contar, pero prefiero que descubráis vosotros esta aventura y la disfrutéis tanto como yo.

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Retos
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II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto