La madre viajera: Naomi Mitchison y Memoirs of a Spacewoman

• Sara Martín Alegre ^[1]
  1. [1] Universitat Autònoma de Barcelona

     Universitat Autònoma de Barcelona

     Barcelona, España

     
• Localización: Hélice, ISSN-e 1887-2905, Vol. 11, Nº. 1, 2025, págs. 100-118
• Idioma: español
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  • Sara martín alegre
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    Resumen: Memoirs of a Space Woman (1962) de Naomi Mitchison es una novela de ciencia ficción extremadamente singular de una escritora escocesa única cuya extensa obra abarca una gran variedad de géneros. Publicada un año antes que La mística femenina de Betty Friedan y siete antes que The Left Hand of Darkness de Ursula K. Le Guin, Memoirs of a Space Woman es al mismo tiempo anuncio del feminismo de la segunda ola y un producto de las cuatro décadas de activismo feminista de la autora desde la década de 1920. Madre de siete hijos con su marido Dick Mitchison, dos de los cuales murieron cuando eran niños, la autora examina a través de las memorias ficticias de su protagonista Mary cómo una vida profesional como experta en comunicaciones en la exploración interestelar se relaciona con las ganancias y pérdidas de la maternidad. Mary tiene, además de dos hijos con los padres que elige, una niña haploide constituida únicamente por su ADN, e incluso gesta adheridos a su cuerpo dos injertos alienígenas. Al mismo tiempo, sus expediciones implican la observación de especies alienígenas con enfoques complejos sobre la maternidad, en particular las mariposas que ocupan una gran parte de esta novela, por lo demás breve. Si bien Memoirs of a Space Woman es sumamente atractiva como narración feminista pionera sobre cómo compatibilizar la maternidad con el sentido de la aventura y con la vocación profesional, una lectura más atenta revela, como sostengo aquí, sus carencias.

    Entre ellas, el enfoque clínico de la narradora sobre la reproducción, la falta de afecto hacia las parejas y los hijos, el edadismo que condena a las madres que se quedan en la Tierra y un cierto esencialismo de género. Memoirs of a Space Woman debe ser aclamada, sin embargo, como el inmenso logro que es, viniendo de una época en la que la ciencia ficción aún no había pasado por la revolución feminista posterior ni por el surgimiento de la Nueva Ola.

  • English

    Abstract: Memoirs of a Space Woman (1962) by Naomi Mitchison (1897–1999) is an extremely singular science-fiction novel by a unique Scottish writer whose extensive oeuvre covers a large variety of genres. Published one year before Betty Friedan’s The Feminine Mystique and seven before Ursula K. Le Guin’s The Left Hand of Darkness, Memoirs of a Space Woman is at the same time a herald of second-wave feminism and a product of the author’s four decades of feminist activism since the 1920s. A mother of seven children with husband Dick Mitchison, two of whom died while children, the author examines through the fictional memoirs of her protagonist Mary how a professional life as a communications expert in interstellar exploration connects with the gains and losses of motherhood. Mary has, besides two children with the fathers she chooses, a haploid girl constituted only by her DNA, and even carries attached to her body two alien grafts. At the same time, her expeditions involve the observation of alien species with fraught approaches to mothering, in particular the butterflies that occupy a large segment of this otherwise brief novel. Although Memoirs of a Space Woman is extremely attractive as a pioneering feminist narration about how to make motherhood compatible with a sense of adventure and with a professional vocation, a closer reading reveals, as I argue here, its shortcomings. Among them, the narrator’s clinical approach to reproduction, the lack of affection towards partners and children, the ageism that condemns stay-on-Earth mothers, and a certain gender essentialism. Memoirs of a Space Woman is to be hailed, nonetheless, as the immense achievement that it is, coming as it does from a time in which sf had not gone yet through the later feminist revolution and the emergence of the New Wave.