Socio-literacy: an interdisciplinary approach to understanding literacy in the Roman North-West

• Autores: Alex Mullen
• Localización: Aprender la escritura, olvidar la escritura: Nuevas perspectivas sobre la historia de la escritura en el Occidente romano / coord. por Noemí Moncunill Martí, Manuel Ramírez Sánchez, 2021, ISBN 978-84-1319-317-5, págs. 357-380
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Socio-literacy: una aproximación interdisciplinar para comprender la alfabetización en el noroeste romano
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• Resumen
  • español

    Este capítulo presenta el alcance y las limitaciones del estudio de los instrumentos de escritura en las provincias y como este puede utilizarse para entender la alfabetización en el mundo romano. La aproximación aquí propuesta pasa por dejar de lado el debate sobre los porcentajes de alfabetización en cada provincia y, en lugar de ello, colocar el foco en la alfabetización dentro de su contexto social. Usando la información de bases de datos como Roman Inscriptions of Britain Online o Portable Antiquities Scheme y del proyecto Rural Settlement in Roman Britain, podemos plantear Britannia como un caso de estudio. La alfabetización se correlaciona intensamente con los asentamientos militares y urbanos, mientras que en los contextos rurales son los caminos, los centros de producción, las poblaciones, los centros administrativos y mercantiles y el estatus los que actuaron como difusores clave. Sin embargo, la presencia militar no parece guardar una estrecha relación con la difusión de la alfabetización en las comunidades rurales locales de Britannia. Los militares claramente tuvieron un papel en la extensión de la alfabetización, pero ello pudo haber sido fruto de las necesidades de los propios soldados ante sus interlocutores locales, sus comunidades y sus familias más que por los requerimientos de las zonas de interior donde estaban estacionados. El trabajo interprovincial combinando la evidencia epigráfica y arqueológica y utilizando una aproximación basada en la socio-literacy nos permitirá explorar las dinámicas del asentamiento militar y otros difusores de la alfabetización y su impacto en el noroeste romano.

  • English

    This chapter presents the scope and limitations for work on provincial writing equipment and how we might use it to understand literacy in the Roman world. The approach advocated here is to side-step the debate over percentages of literacy for each province and rather to focus on literacy in its social context. Using the datasets from the Roman Inscriptions of Britain Online, the Portable Antiquities Scheme and the Rural Settlement in Roman Britain project, we set the scene for Britannia in a brief casestudy. Literacy correlates neatly with military and urban settlement, and, in rural contexts, roads, production centres, higher population, administrative/small-scale market functions and status were key drivers. Military presence, however, does not seem to be closely related to the spreading of literacy to local rural communities in Britannia. The military clearly played a role in spreading literacy, but this may have been for the soldiers themselves, their immediate local interlocutors, their families and homelands, rather than necessarily for the hinterlands in which they were stationed. Cross-provincial work combining epigraphic and archaeological evidence and using a socio-literacy approach will allow us to explore the dynamics of military settlement and other drivers of literacy and their impact across the Roman North-West.