One decade of geophysical prospection in the Roman city of Balsa (Tavira, Portugal)

• Autores: Cornelius Meyer, Lise Goossens, Ronald Freibothe
• Localización: Actas del X Encuentro de Arqueología del Suroeste Peninsular / Javier Jiménez Avila (ed. lit.), Macarena de los Santos Bustamante Álvarez (ed. lit.), Francisco Javier Heras Mora (ed. lit.), 2022, ISBN 978-84-09-45162-3, pág. 1761
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • English

    In November of 2007 and in September of 2016 we carried out geophysical prospection works at the Roman city of Balsa, located in the Southern Algarve,in the farmlands of Torre de Aires, in the county of Tavira, Portugal. After its discovery in the nineteenth century, Balsa was subjected to excavation worksin the 1970s. The evidence gathered from research states that Roman Balsa existed from the first century BC until its destruction between the 5th and 7th centuryAD, reaching an enormous extension. Over the recent years, however, the ancient layers and remains suffered extensive disruption and destruction dueto terrain alterations for agricultural purposes. The objective of the geophysical investigation was to develop a clearer understanding of the archaeologicalsituation and, more specifically, to explore the harbour infrastructure. Using the 7-probe fluxgate gradiometer array LEA MAX, magnetic measurements wereexecuted on an area of 8.6 ha. Consequently, GPR prospection was carried out on selected areas with a total of 0.5 ha. In some areas, the interpretation of themagnetic data is heavily hindered by modern interferences. The GPR results reveal a massive circular structure with a diameter of at least 30 m in the easternpart of the investigated area. The data obtained from a smaller area in the lagoon deliver evidence of features such as walls and ditches probably related toa port infrastructure. The interpretation of the data from the area east of the forum suggests the existence of remains of fish salting factories and garum manufacturing.Relying on the data, the continuation of the subsoil structures outside of the selected survey areas is obvious. Based on these promising results,further investigation is much encouraged in order to clarify the organisation, structure and interconnectivity of the city and its harbour.

  • português

    Em outubro de 2007 e setembro de 2016 realizámos trabalhos de prospeção geofísica na cidade romana de Balsa, localizada no sul do Algarve, nasterras agrícolas de Torre de Aires, no concelho de Tavira, Portugal. Após a sua descoberta no século XIX, Balsa foi submetida a escavação arqueológicasna década de 1970. Os vestígios recolhidos indicam que Balsa existiu desde o primeiro século a.C. até sua destruição entre os séculos V e VII d.C. Duranteos últimos anos os vestígios existentes têm sofrido perturbação e destruição devido a movimentos de terras para fins agrícolas. O objetivo da investigaçãogeofísica foi obter uma mais clara compreensão da situação arqueológica e, especificamente, explorar as infraestruturas portuárias. Usando o sistema degradiómetros fluxgate LEA MAX, foram executadas medições magnéticas numa área de 8,6 ha. Seguidamente, a prospeção com o GPR foi realizada emáreas especialmente selecionadas, num total de 0,5 ha. Em algumas zonas, a interpretação dos dados magnéticos é fortemente dificultada por interferênciasmodernas. Os resultados do GPR revelam uma enorme estrutura circular com um diâmetro de 30 m, no mínimo, na parte oriental da área investigada.Os dados obtidos na lagoa, numa área menor, fornecem evidências de estruturas longitudinais como muros e valas, provavelmente relacionadas com estruturasportuárias. Na área a leste do fórum, a interpretação dos dados recolhidos sugere a existência de vestígios de fábricas de salga de peixe e produçãode garum. Com base nos dados recolhidos, é óbvio que as estruturas no subsolo extendem-se muito para além das áreas investigadas. Para além disso, etendo em conta os resultados promissores, uma investigação mais aprofundada é bastante encorajada, a fim de se compreender melhor a organização,estrutura urbana e interconectividades da cidade e do seu porto.