Santiago de Compostela, España
En los últimos años la historiografía incrementó su interés por el análisis comparado entre estados y evoluciones político-sociales, una excelente perspectiva para el análisis de la historia contemporánea. Las diferentes manifestaciones de clientelismo político que se desarrollaron en la Europa mediterránea desde el último cuarto del siglo XIX, caso del caciquismo español, el opportunisme francés y el transformismo italiano, vienen a ser la plasmación del pragmatismo político independientemente de la condición ideológica, y además, sirvieron de puente entre el fin del liberalismo y la instauración de las democracias. Pero estas relaciones de poder oficiosas también fueron el intento de las élites y notables por fortalecer su posición ante los nuevos movimientos e ideologías que eclosionan con la sociedad de masas. Con esta comunicación pretendemos reflejar cómo las políticas clientelares desarrolladas en la Europa mediterránea en la transición del siglo XIX al XX permitieron: a) la estabilidad necesaria para iniciar reformas en un ambiente sociopolítico todavía en formación; b) fueron sistemas donde se hicieron visibles las contradicciones entre el marco legal, fundamentado en los principios liberales, y la aplicación de los mismos por parte de unas élites que pretendían mantener un orden político y social que les era favorable.
In recent years, historiography has shown an increased interest in comparative analysis of socio-political states and evolutions—an excellent perspective from which to analyze modern history. The various manifestations of political clientelism appearing in Mediterranean Europe during the last quarter of the nineteenth century—caciquismo in Spain, opportunisme in France, and trasformismo in Italy—set the stage for political pragmatism, independent of ideological milieu, and also served as a bridge between the demise of liberalism and the emergence of democracies. These semi-official power relationships also represented attempts on the part of the elite and prominent individuals to bolster their position vis à vis the new movements and ideologies that brought about the society of the masses. In this article, we are attempting to reflect how the political clientelism that emerged in Mediterranean Europe during the transition from nineteenth to twentieth century: a) provided the stability required to initiate reforms in a socio-political milieu that was still taking shape and b) was a system that brought to light the contradictions between the legal context, founded on liberal principles, and how these principles were being applied by some of the elite who were striving to preserve a political and social order that was favorable to them.
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