Resumen de Las algas marinas como bioindicadores de calidad ambiental y su uso en estudios ecotoxicológicos
Daniel Robledo, Yolanda Freile Pelegrín
Las algas son la base de la cadena alimenticia y responsables de la mayor parte de la productividad primaria por lo que su utilidad para evaluar y/o monitorear la contaminación ambiental se basa en que algunas especies pueden reflejar los efectos de los contaminantes en el agua de mar a través de su presencia, ausencia o estado fisiológico. Si bien las algas son uno de los grupos más utilizados como bioindicadores en ecosistemas marinos, para metales pesados estas pueden exhibir concentraciones mucho más altas que las que se encuentran en otros organismos. La falta de información sobre el patrón de absorción para distintas especies es una de las desventajas que sugieren más estudios para identificar cuáles podrían ser utilizados eficientemente. Las pruebas de toxicidad con algas examinan la respuesta de una sola especie, en un tiempo determinado, y no consideran las interacciones dentro de la comunidad, lo que puede tener repercusiones importantes durante la evaluación de la productividad de los ecosistemas marinos. En la mayor parte de las pruebas o ensayos descritos en la literatura los principales efectos que se evalúan son la tasa de crecimiento, la fotosíntesis y la reproducción. En este capítulo se discutirá el uso de las macroalgas como bioindicadores de contaminación desde el punto de vista de su respuesta a fenómenos de eutrofización y como acumuladoras de metales, al ser estos dos enfoques en los que se centraron los trabajos iniciales con estos organismos, y se abordará su empleo en pruebas ecotoxicológicas, haciendo énfasis en las respuestas fisiológicas más importantes como variables de respuesta para las pruebas experimentales sugeridas por la literatura. Finalmente, se recomienda definir estándares metodológicos y el establecimiento de líneas de base en estos organismos para el biomonitoreo de los diferentes contaminantes que puedan estar impactando el medio ambiente.