Day is Done marks the debut of new trio member Jeff Ballard on drums, joining Mehldau on piano and Larry Grenadier on bass. “After ten very rewarding years with Jorge Rossy, I’m really pleased Jeff has decided to play with me,” Mehldau says. “Jeff is an all around musician, but he’s also a real drummer’s drummer. He’s absorbed a lot of rhythms from different parts of the world that are fresh to my ears. Jeff also has a real refined ear and sensitivity to his approach in the trio setting that comes from years of experience as a sideman. He’s able to bring something completely new to the table on any given tune that we’re playing, yet he finds a way to blend his ideas with my existing musical identity at the same time. Already, Jeff’s been inspiring me in my own approach as I play with him.”
Day is Done begins with Radiohead’s “Knives Out”. Mehldau explains, “This is one that we had never played together and it was a first take in the studio. It had a wild energy about it, yet I felt there was a real focus to the performance between the three of us. It’s always exciting when something clicks spontaneously like that in the studio. I liked the idea of opening the record on a very high energy level like we did with this track. I’ve hesitated to do that in the past, favoring more of a slow build up. What makes it work here, I think, is that the rest of the material is varied enough, and there are also several other really high energy numbers, like ‘Artis’, ‘Day is Done’ or ‘50 Ways’. In comparison to some of my other trio records, this one is pretty high-octane, with a few moments of respite here and there. We gave a lot of thought to the sequencing to try to give the listener a chance to come up for air.”
Mehldau explains that several first takes wound up on the record. “With the exception of the one solo piano track, ‘Martha My Dear’, the music was recorded in one day, over an exhilarating six or seven hour period where we paused only a couple of times for a quick bite and coffee. Day is Done seemed like a good double-entendre for a title. It refers to the title track, but also to the fact that the record was more or less done in a day.” The song “Day is Done” is from Nick Drake’s classic first release, Five Leaves Left, which also includes “River Man”, a tune that has been in Mehldau’s book for a number of years. “I’ve wanted to do something with ‘Day is Done’ for a while,” Mehldau says. “I gave the initial statement of Drake’s haunting melody to Larry, and then he takes the first solo. This is something I’ve done a few times before, like on our arrangement of ‘Smile’ from Anything Goes, or my own ‘Song-Song’ from Art of The Trio, Vol. 3. He has a way of playing melodies with such clarity that it almost borders on deliberate, but there’s always an earthy thing that comes from his beautiful tone and the funky rhythmic quality to what he plays. I’m always latching onto that when I play with him. You can hear that funky earthiness not just on Larry’s solos, but also when he plays in the rhythm section, like on the long tag that ends ‘50 Ways’. There are several modulations of key throughout ‘Day is Done’: from Larry’s solo to my entrance, from the end of my solo to Jeff’s solo feature. The idea of the arrangement was to have it continually building and shifting, but always with an eye on the initial strong melody of Drake’s as a jumping-off point.”
Grenadier’s bass begins “Knives Out” and “50 Ways”. Mehldau says, “I like to start arrangements with just Larry alone sometimes, because he’s really the pivot point for the trio in a lot of ways; it’s sort of the musical equivalent of laying the foundation of a building, in terms of creating an arrangement that has a narrative arc.”
With some songs on Day is Done, the approach is to expand and stretch out the original material of the song, sometimes rhythmically altering it, like the unconventional 7 meter of “50 Ways”, or altering the harmony of the tune, like the final melodic statement and improvisation that ends “She’s Leaving Home”. These extended performances comprise what Mehldau has elsewhere referred to as the “epic” approach to an arrangement, and past examples in Mehldau’s recordings are his trio’s version of “Get Happy”, from the album, Anything Goes, or “All The Things You Are”, from The Art of The Trio, Vol. 4. Mehldau notes that the great John Coltrane Quartets of the 1960s are a guiding influence for this approach: “Coltrane’s performances of Rodgers and Hammerstein’s ‘My Favorite Things’ or ‘Chim Chiminee’ from Mary Poppins are a constant for me. The way Coltrane’s band blows up those songs into something great and dangerous, on this huge scale, that’s a real guiding light for me in terms of what I’m trying to achieve in a band performance. The original tune is referred to, but it’s raised up and becomes transfigured, giving the listener a transcendent experience.”
On other tracks, though, the trio takes the opposite approach, simply stating the theme. Such is the case with Burt Bacharach’s “Alfie”. “This one had been in my book for a while, and when I performed it, I usually played a relatively short solo or no solo at all,” says Mehldau. “Here we decided on a take with no solo, to act as a buffer to some of the other stuff on the record where we really stretch out, but also to keep the focus on the beauty of Bacharach’s song. ‘Alfie’ is so great for me because its mood is placid and whimsical, almost childlike?with its mocking question, ‘What’s it all about, Alfie?’ that begins the song?but towards the end of the song, there’s a quick dash of pathos that comes out of nowhere and is gone as soon as it arrived, like a miniature heartache. It seemed right to end it right there.”
The other song on Day is Done that only states its theme without improvisation is one of two of Mehldau’s originals, “Turtle Town”. “This is another one that I found was effective without a solo, because the harmony is so dense and specific at the same time. The performance became more about the texture between the three of us, particularly the great timbres that Jeff gets out of his drums and the inner voices of the harmony. I improvise a bit on the extended coda, and then we’re done. A model for me in this type of approach is the classic opening title track of Miles Davis’ Nefertiti, where the band simply reworks the melody continuously, phrasing it differently each time."
https://www.bradmehldaumusic.com/day-is-done
Biography
by Richard S. Ginell
One
of the most acclaimed pianists of his generation, Brad Mehldau is a
virtuoso performer with an ear for deeply nuanced, harmonically
sophisticated acoustic jazz. While Mehldau is one of the more absorbing
and thoughtful practitioners within that idiom, he is also receptive to
the idea of using material from the rock era (Paul McCartney's
"Blackbird" for example). Though Mehldau's training is primarily
classical, his interest in jazz began early and he has subsequently
utilized both forms throughout his career. This is evident on his first
(of five) Art of the Trio volume, and on 2006's House on Hill and 2010's
Day Is Done. Both originals and covers of popular music standards --
from Radiohead to Nick Drake to Paul Simon -- reflect that his playing
and compositional style owe as much to the 20th century classical
impressionism of Claude Debussy as they do Bill Evans. He delivers
classically oriented recordings on his own and with singers Renée
Fleming and Anne Sofie von Otter, but he has also issued
cross-pollinated explorations of J.S. Bach's classical pieces on After
Bach, and worked with the Orpheus Chamber Orchestra on Variations on a
Melancholy Theme. Mehldau continues to expand the depth and breadth of
the jazz piano tradition, whether playing with his contemporaries Joshua
Redman, Christian McBride, and Brian Blade on Round Again, or releasing
solo albums like Seymour Reads the Constitution, the Grammy-winning
Finding Gabriel, and 2022's prog-rock-inspired Jacob's Ladder.
Born
in 1970 in Jacksonville, Florida, Mehldau started playing piano at a
young age. Around age ten, he moved to West Hartford, Connecticut where
he began taking classical piano lessons. By his teens, he had discovered
jazz, listening to artists like Oscar Peterson, John Coltrane, and
Keith Jarrett. He played in the Hall High School jazz band in West
Hartford, Connecticut, winning the Berklee College of Music's Best
All-Around Musician Award while still in his junior year of high school.
In college, he studied jazz at New York's New School for Social
Research under Fred Hersch, Junior Mance, Kenny Werner, and Jimmy Cobb.
Cobb soon hired him to play in his band, Cobb's Mob. Mehldau also played
alongside bassist Christian McBride and drummer Brian Blade in
saxophonist Joshua Redman's first acoustic quartet before forming his
own trio in 1994 and recording his first Warner Bros. album, Introducing
Brad Mehldau, in 1995. Art of the Trio, Vol. 1 followed in 1997, with
the next two volumes in the series appearing in the following months.
Two years later, Mehldau returned with Elegiac Cycle, as well as Art of
the Trio, Vol. 4: Back at the Vanguard. Places followed in 2000,
consisting of all-original compositions focusing on various cities,
hence the title of the album.
Another Art of the Trio album came
out in 2001, but the most significant release was Largo, which featured
Mehldau performing with other groups outside of his usual trio format.
This was a big change from his previous work and offered new challenges
as he adapted to several interesting lineup situations. Mehldau followed
the genre-bending album with the standards-based Anything Goes and Live
in Tokyo in 2004, with Day Is Done arriving the following year. In
2006, he released House on Hill as well as Love Sublime, the latter with
soprano vocalist Renée Fleming on Nonesuch Records. Mehldau chose to
work with his trio plus Pat Metheny on Quartet in 2007; he followed it
up with the double-disc Live in 2008, which was recorded with his trio
at the Village Vanguard.
In 2010, Mehldau emerged with the
ambitious Highway Rider, a double-disc of 15 new compositions produced
by Jon Brion. He employed his trio as well as drummer Matt Chamberlain,
saxophonist Joshua Redman, and a small chamber orchestra led by Dan
Coleman. Mehldau arranged and orchestrated all the music. Also in 2010,
Mehldau was honored by Carnegie Hall when he was named the first jazz
artist to hold the Richard and Barbara Debs Composer's Chair for the
2010-2011 season. In 2011, Mehldau appeared on two live albums: His own
Live in Marciac and the ECM date Live at Birdland (recorded in 2009)
with saxophonist Lee Konitz, bassist Charlie Haden, and drummer Paul
Motian. In September of that year, Nonesuch also released a studio
album, Modern Music, a collaboration between Mehldau, pianist Kevin
Hays, and composer/arranger Patrick Zimmerli. The music on this set
comprised tunes by each of the principals, as well as compositions by
Ornette Coleman, Steve Reich, and Philip Glass.
On December 6,
2011, while Mehldau was at the beginning of a world tour, Nonesuch
issued a box set entitled Art of the Trio Recordings: 1996–2001. The set
includes the five Art of the Trio albums -- the last a double-disc --
that were originally issued on Warner Bros. The box also included a
seventh disc of previously unreleased material from shows at the Village
Vanguard in 1997, 1999, and 2001. A year later, the Brad Mehldau Trio
released two studio albums: the all-original Ode and a companion
collection of cover songs, Where Do You Start. The pianist then joined
drummer/electronicist Mark Guiliana for the duo's collaborative 2014
effort, Mehliana: Taming the Dragon.
The box set 10 Years Solo
Live appeared in 2015 and featured solo performances Mehldau had given
in Europe in the preceding decade. He then returned to his
tried-and-tested trio of Larry Grenadier and Jeff Ballard for 2016's
Blues and Ballads, an album that featured their meticulous collective
touch on compositions by Cole Porter, Charlie Parker, Lennon/McCartney,
and others. Also in 2016, the pianist joined longtime associate
saxophonist Joshua Redman for the Grammy-nominated duo album Nearness.
The following year, he paired with progressive bluegrass star Chris
Thile for the Nonesuch effort Chris Thile & Brad Mehldau, then
explored composer J.S. Bach's Well-Tempered Clavier fugues with 2018's
After Bach. A few short months later, he was back with another trio
album, Seymour Reads the Constitution! His first trio date to include
any original material since 2012's Ode, it featured three originals
alongside his usual covers of pop songs, jazz tunes, and standards. The
pianist continued to stretch himself, playing in guitarist Wolfgang
Muthspiel's trio along with Ambrose Akinmusire on the ECM date Where the
River Goes. He closed out the year with the archival duo offering Long
Ago and Far Away with the late bassist Charlie Haden, recorded at the
Enjoy Jazz Festival in Mannheim, Germany in 2007.
Mehldau
followed with Finding Gabriel, a recording outside the confines of
post-bop jazz that aligned more closely with his other slipstream albums
such as Mehliana: Taming the Dragon, Largo, and The Highway Rider. The
set included nine thematically related originals by Mehldau, who played
piano, synthesizers, percussion, and Fender Rhodes, as well as
delivering wordless vocals. The album sessions also offered
contributions from guests such as Akinmusire, Giuliana, Sara Caswell,
Kurt Elling, Joel Frahm, Gabriel Kahane, Becca Stevens, and others. Its
inspiration was taken from a biblical prophecy as related through the
ages by the angel Gabriel. Released in the spring of 2019, it took home
the Grammy Award for Best Jazz Instrumental Album. The following year,
he reunited with the other members of saxophonist Joshua Redman's '90s
quartet, including Christian McBride and Brian Blade, for Round Again.
In
July, Mehldau released the solo recital Suite: April 2020. Recorded in
Amsterdam during the COVID-19 pandemic, the work included 12 original
compositions and three favorite standards that, according to the
pianist, "... provide a musical snapshot of life in the last month in
the world in which we’ve all found ourselves...." Issued digitally and
in a numbered, limited-edition run of 1,000 deluxe 180-gram vinyl LPs,
all of the latter's proceeds were donated to the Jazz Foundation of
America's COVID-19 Musician's Emergency Fund. (CDs and standard vinyl
editions were released by Nonesuch in September, also with a significant
portion of sales donated to benefit JFA's fund.) A collaboration with
the Orpheus Chamber Orchestra, Variations on a Melancholy Theme, arrived
in June 2021. Released in 2022, Jacob's Ladder found Mehldau drawing
inspiration from scripture and his longtime love of prog rock. Featured
on the album were guest appearances from Chris Thile, Cecile McLorin
Salvant, Becca Stevens, and others.
https://www.allmusic.com/artist/brad-mehldau-mn0000934305/biography
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Day is Done marca el debut del nuevo miembro del trío Jeff Ballard a la batería, que se une a Mehldau al piano y a Larry Grenadier al bajo. "Después de diez años muy gratificantes con Jorge Rossy, estoy encantado de que Jeff haya decidido tocar conmigo", dice Mehldau. "Jeff es un músico polifacético, pero también es un auténtico batería de batería. Ha absorbido muchos ritmos de diferentes partes del mundo que son nuevos para mis oídos. Jeff también tiene un oído y una sensibilidad muy refinados para tocar en trío, fruto de sus años de experiencia como músico de acompañamiento. Es capaz de aportar algo completamente nuevo en cualquier tema que toquemos, pero al mismo tiempo encuentra la manera de mezclar sus ideas con mi identidad musical. Jeff ya me inspira en mi propio enfoque cuando toco con él".
Day is Done comienza con "Knives Out" de Radiohead. Mehldau explica: "Es una canción que nunca habíamos tocado juntos y fue la primera toma en el estudio. Tenía una energía salvaje, pero sentí que había una verdadera concentración en la interpretación entre los tres. Siempre es emocionante cuando algo surge espontáneamente en el estudio. Me gustó la idea de abrir el disco con un nivel de energía muy alto, como hicimos con este tema. En el pasado he dudado en hacerlo, prefiriendo una subida lenta. Lo que hace que funcione aquí, creo, es que el resto del material es lo suficientemente variado, y también hay otros temas con mucha energía, como "Artis", "Day is Done" o "50 Ways". En comparación con otros discos de mi trío, éste es bastante intenso, con algunos momentos de respiro aquí y allá. Pensamos mucho en la secuenciación para dar al oyente la oportunidad de tomar aire".
Mehldau explica que varias primeras tomas acabaron en el disco. "Con la excepción de un tema para piano solo, 'Martha My Dear', la música se grabó en un solo día, durante un estimulante periodo de seis o siete horas en el que sólo hicimos un par de pausas para comer algo y tomar un café. Day is Done" parecía un buen título con doble sentido. Hace referencia a la canción principal, pero también al hecho de que el disco se hizo más o menos en un día". La canción "Day is Done" pertenece al clásico primer disco de Nick Drake, Five Leaves Left, que también incluye "River Man", una melodía que Mehldau tiene en mente desde hace años. "Hacía tiempo que quería hacer algo con 'Day is Done'", dice Mehldau. "Le di la declaración inicial de la inquietante melodía de Drake a Larry, y luego él toma el primer solo. Esto es algo que ya he hecho algunas veces, como en nuestro arreglo de 'Smile' de Anything Goes, o en mi propia 'Song-Song' de Art of The Trio, Vol. 3. Tiene una forma de tocar melodías con tal claridad que casi roza lo deliberado, pero siempre hay algo terrenal que proviene de su hermoso tono y de la calidad rítmica funky de lo que toca. Cuando toco con él, siempre me contagio de eso. Puedes oír esa terrenalidad funky no sólo en los solos de Larry, sino también cuando toca en la sección rítmica, como en la larga etiqueta con la que termina '50 Ways'. Hay varias modulaciones de tono a lo largo de 'Day is Done': del solo de Larry a mi entrada, del final de mi solo al solo de Jeff. La idea del arreglo era que estuviera continuamente construyendo y cambiando, pero siempre con la vista puesta en la fuerte melodía inicial de Drake como punto de partida".
El bajo de Grenadier inicia "Knives Out" y "50 Ways". Mehldau dice: "A veces me gusta empezar los arreglos sólo con Larry, porque él es realmente el punto de giro para el trío en muchos sentidos; es algo así como el equivalente musical de poner los cimientos de un edificio, en términos de crear un arreglo que tenga un arco narrativo."
Con algunas canciones de Day is Done, el enfoque consiste en ampliar y estirar el material original de la canción, a veces alterándolo rítmicamente, como el 7 metros poco convencional de "50 Ways", o alterando la armonía de la melodía, como la declaración melódica final y la improvisación que pone fin a "She's Leaving Home". Estas interpretaciones prolongadas constituyen lo que Mehldau ha denominado en otras ocasiones el enfoque "épico" de un arreglo, y ejemplos pasados en las grabaciones de Mehldau son la versión de su trío de "Get Happy", del álbum Anything Goes, o "All The Things You Are", de The Art of The Trio, Vol. 4. Mehldau señala que los grandes cuartetos de John Coltrane de los años 60 son una influencia que guía este enfoque: "Las interpretaciones de Coltrane de 'My Favorite Things' de Rodgers y Hammerstein o 'Chim Chiminee' de Mary Poppins son una constante para mí. La forma en que la banda de Coltrane convierte esas canciones en algo grandioso y peligroso, a gran escala, es una verdadera guía para mí en cuanto a lo que intento conseguir en una interpretación con banda". Se hace referencia a la melodía original, pero se eleva y se transfigura, ofreciendo al oyente una experiencia trascendente".
En otros temas, sin embargo, el trío adopta el enfoque opuesto, limitándose a enunciar el tema. Es el caso de "Alfie", de Burt Bacharach. "Ésta llevaba tiempo en mi libro y, cuando la interpretaba, normalmente tocaba un solo relativamente corto o no tocaba ningún solo", dice Mehldau. "Aquí decidimos hacer una toma sin solo, para amortiguar algunas de las otras cosas del disco en las que realmente nos extendemos, pero también para mantener el foco en la belleza de la canción de Bacharach. Alfie" es tan buena para mí porque su ambiente es plácido y caprichoso, casi infantil... con su pregunta burlona, "¿De qué va todo, Alfie?", con la que empieza la canción... pero hacia el final de la canción, hay una rápida pizca de patetismo que surge de la nada y desaparece tan pronto como llegó, como una angustia en miniatura. Me pareció correcto terminarla justo ahí".
La otra canción de Day is Done que sólo enuncia su tema sin improvisación es una de las dos originales de Mehldau, "Turtle Town". "Esta es otra que me pareció eficaz sin un solo, porque la armonía es muy densa y específica al mismo tiempo. La interpretación se centró más en la textura entre los tres, sobre todo en los grandes timbres que Jeff saca de su batería y las voces internas de la armonía. Improviso un poco en la coda extendida y terminamos. Un modelo para mí en este tipo de enfoque es la clásica canción de apertura de Nefertiti de Miles Davis, donde la banda simplemente reelabora la melodía continuamente, fraseándola de forma diferente cada vez".
https://www.bradmehldaumusic.com/day-is-done
Biografía
por Richard S. Ginell
Uno
de los pianistas más aclamados de su generación, Brad Mehldau es un
intérprete virtuoso con un oído para el jazz acústico profundamente
matizado y armónicamente sofisticado. Aunque Mehldau es uno de los
intérpretes más absorbentes y reflexivos dentro de ese lenguaje, también
es receptivo a la idea de utilizar material de la era del rock
("Blackbird" de Paul McCartney, por ejemplo). Aunque la formación de
Mehldau es principalmente clásica, su interés por el jazz comenzó pronto
y posteriormente ha utilizado ambas formas a lo largo de su carrera.
Esto es evidente en su primer (de cinco) volumen Art of the Trio, y en
House on Hill de 2006 y Day Is Done de 2010. Tanto los originales como
las versiones de los estándares de la música popular -desde Radiohead
hasta Nick Drake o Paul Simon- reflejan que su forma de tocar y componer
debe tanto al impresionismo clásico del siglo XX de Claude Debussy como
a Bill Evans. Ofrece grabaciones de orientación clásica en solitario y
con las cantantes Renée Fleming y Anne Sofie von Otter, pero también ha
publicado exploraciones cruzadas de las piezas clásicas de J.S. Bach en
After Bach, y ha trabajado con la Orpheus Chamber Orchestra en
Variations on a Melancholy Theme. Mehldau sigue ampliando la profundidad
y la amplitud de la tradición del piano de jazz, ya sea tocando con sus
contemporáneos Joshua Redman, Christian McBride y Brian Blade en Round
Again, o publicando álbumes en solitario como Seymour Reads the
Constitution, el ganador del Grammy Finding Gabriel y el prog-rock de
2022 Jacob's Ladder.
Nacido en 1970 en Jacksonville, Florida,
Mehldau empezó a tocar el piano a una edad temprana. Alrededor de los
diez años, se trasladó a West Hartford, Connecticut, donde empezó a
tomar clases de piano clásico. En su adolescencia, descubrió el jazz,
escuchando a artistas como Oscar Peterson, John Coltrane y Keith
Jarrett. Tocó en la banda de jazz del Hall High School de West Hartford,
Connecticut, y ganó el premio al mejor músico completo del Berklee
College of Music cuando aún estaba en su primer año de instituto. En la
universidad, estudió jazz en la New School for Social Research de Nueva
York con Fred Hersch, Junior Mance, Kenny Werner y Jimmy Cobb. Cobb no
tardó en contratarlo para que tocara en su banda, Cobb's Mob. Mehldau
también tocó junto al bajista Christian McBride y el baterista Brian
Blade en el primer cuarteto acústico del saxofonista Joshua Redman antes
de formar su propio trío en 1994 y grabar su primer álbum en Warner
Bros., Introducing Brad Mehldau, en 1995. Art of the Trio, Vol. 1 le
siguió en 1997, y los dos siguientes volúmenes de la serie aparecieron
en los meses siguientes. Dos años después, Mehldau volvió con Elegiac
Cycle, así como con Art of the Trio, Vol. 4: Back at the Vanguard. En el
año 2000 le siguió Places, compuesto por composiciones originales
centradas en varias ciudades, de ahí el título del álbum.
En 2001
apareció otro álbum de Art of the Trio, pero el lanzamiento más
significativo fue Largo, en el que Mehldau actuaba con otros grupos
fuera de su formato habitual de trío. Esto supuso un gran cambio con
respecto a su trabajo anterior y le ofreció nuevos retos al adaptarse a
varias situaciones de formación interesantes. Mehldau continuó con este
álbum de género con los álbumes "Anything Goes" y "Live in Tokyo" en
2004, y al año siguiente con "Day Is Done". En 2006, publicó House on
Hill y Love Sublime, este último con la soprano Renée Fleming, en
Nonesuch Records. Mehldau optó por trabajar con su trío más Pat Metheny
en Quartet en 2007; le siguió el doble disco Live en 2008, que fue
grabado con su trío en el Village Vanguard.
En 2010, Mehldau
apareció con el ambicioso Highway Rider, un doble disco de 15 nuevas
composiciones producido por Jon Brion. Empleó a su trío, así como al
baterista Matt Chamberlain, al saxofonista Joshua Redman y a una pequeña
orquesta de cámara dirigida por Dan Coleman. Mehldau arregló y orquestó
toda la música. También en 2010, Mehldau fue honrado por el Carnegie
Hall al ser nombrado el primer artista de jazz en ocupar la Cátedra de
Compositor Richard y Barbara Debs para la temporada 2010-2011. En 2011,
Mehldau apareció en dos álbumes en directo: Su propio Live in Marciac y
la fecha de ECM Live at Birdland (grabado en 2009) con el saxofonista
Lee Konitz, el bajista Charlie Haden y el baterista Paul Motian. En
septiembre de ese año, Nonesuch también publicó un álbum de estudio,
Modern Music, una colaboración entre Mehldau, el pianista Kevin Hays y
el compositor y arreglista Patrick Zimmerli. La música de este disco
incluía temas de cada uno de los protagonistas, así como composiciones
de Ornette Coleman, Steve Reich y Philip Glass.
El 6 de diciembre
de 2011, mientras Mehldau se encontraba al comienzo de una gira
mundial, Nonesuch publicó una caja titulada Art of the Trio Recordings:
1996-2001. El conjunto incluye los cinco álbumes de Art of the Trio -el
último un disco doble- que se publicaron originalmente en Warner Bros.
La caja también incluía un séptimo disco de material inédito de
espectáculos en el Village Vanguard en 1997, 1999 y 2001. Un año
después, el Brad Mehldau Trio publicó dos álbumes de estudio: el
original Ode y una colección de versiones, Where Do You Start. El
pianista se unió entonces al baterista/electricista Mark Guiliana para
el esfuerzo de colaboración del dúo en 2014, Mehliana: Taming the
Dragon.
La caja 10 Years Solo Live apareció en 2015 y recogía las
actuaciones en solitario que Mehldau había realizado en Europa en la
década anterior. A continuación, regresó a su trío, formado por Larry
Grenadier y Jeff Ballard, para el álbum Blues and Ballads, de 2016, en
el que se muestra su meticuloso toque colectivo en composiciones de Cole
Porter, Charlie Parker, Lennon/McCartney y otros. También en 2016, el
pianista se unió al saxofonista Joshua Redman, asociado desde hace
tiempo, para el álbum a dúo Nearness, nominado al Grammy. Al año
siguiente, se emparejó con la estrella del bluegrass progresivo Chris
Thile para el esfuerzo de Nonesuch Chris Thile & Brad Mehldau, y
luego exploró las fugas del Clave bien temperado del compositor J.S.
Bach con After Bach de 2018. ¡Pocos meses después, volvió con otro álbum
de trío, Seymour Reads the Constitution! Su primera fecha de trío que
incluye material original desde Ode, de 2012, presentaba tres originales
junto a sus habituales versiones de canciones pop, temas de jazz y
estándares. El pianista continuó estirándose, tocando en el trío del
guitarrista Wolfgang Muthspiel junto con Ambrose Akinmusire en la fecha
de ECM Where the River Goes. Cerró el año con el dúo de archivo Long Ago
and Far Away con el fallecido bajista Charlie Haden, grabado en el
Enjoy Jazz Festival de Mannheim (Alemania) en 2007.
Mehldau
siguió con Finding Gabriel, una grabación fuera de los confines del jazz
post-bop que se alineaba más con sus otros álbumes del torbellino, como
Mehliana: Taming the Dragon, Largo y The Highway Rider. El conjunto
incluía nueve temas originales de Mehldau, que tocaba el piano, los
sintetizadores, la percusión y el Fender Rhodes, además de poner voz sin
palabras. En las sesiones del álbum también participaron invitados como
Akinmusire, Giuliana, Sara Caswell, Kurt Elling, Joel Frahm, Gabriel
Kahane y Becca Stevens, entre otros. Su inspiración fue tomada de una
profecía bíblica relatada a través de los tiempos por el ángel Gabriel.
Publicado en la primavera de 2019, se llevó a casa el premio Grammy al
mejor álbum instrumental de jazz. Al año siguiente, se reunió con los
otros miembros del cuarteto de los 90 del saxofonista Joshua Redman,
incluidos Christian McBride y Brian Blade, para Round Again.
En
julio, Mehldau publicó el recital en solitario Suite: April 2020.
Grabado en Ámsterdam durante la pandemia del COVID-19, el trabajo
incluía 12 composiciones originales y tres estándares favoritos que,
según el pianista, "... proporcionan una instantánea musical de la vida
en el último mes en el mundo en el que todos nos hemos encontrado....".
Publicado en formato digital y en una edición limitada y numerada de
1.000 LPs de vinilo de lujo de 180 gramos, todos los ingresos de este
último se han donado al Fondo de Emergencia para Músicos COVID-19 de la
Jazz Foundation of America. (Nonesuch publicó en septiembre CDs y
ediciones en vinilo estándar, también con una parte importante de las
ventas donada a beneficio del fondo de la JFA). Una colaboración con la
Orpheus Chamber Orchestra, Variations on a Melancholy Theme, llegó en
junio de 2021. Publicado en 2022, Jacob's Ladder encontró a Mehldau
inspirándose en las escrituras y en su antiguo amor por el prog rock. En
el álbum aparecen como invitados Chris Thile, Cecile McLorin Salvant y
Becca Stevens, entre otros.
https://www.allmusic.com/artist/brad-mehldau-mn0000934305/biography
bradmehldau.com ...