Don Baker • At the Paramount Theatre Organ

Born:  1903 St Thomas, Ontario, Canada
Rivoli and Rialto, New York, then opened Brooklyn Paramount.  Staten Island Paramount, then toured England's Granada circuit in 1933, opening Granada Edmonton.  Recorded Granada, Tooting.  Staff organist at Paramount New York 1935 onwards. Later was a demonstrator for Conn organs, and played at several pizza parlours in the 1960s and 1970s.
His dramtic style of playing was characterised by lengthy arrangements of songs with wide dynamic variations.  He broadcast frequently and made a few recordings at the studio in the Paramount Theatre, New York.  In the LP days he made many more recordings.
The samples of his playing available on The Virtual Radiogram display an exciting technique that contrasted with most earlier American theatre organ recordings.  One can imagine that they had quite a dramtic impact when released.  It is perhaps a surprise that he did not record them in the Paramount theatre auditorium, as Reginald Foort had made some successful recordings for Decca in 1935 on that organ. http://theatreorgans.com/southerncross/Radiogram/Bakernote.htm

 

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Nació: 1903 St Thomas, Ontario, Canadá
Rivoli y Rialto, Nueva York, luego abrió el Paramount de Brooklyn.  Staten Island Paramount, luego recorrió el circuito de Granada en Inglaterra en 1933, abriendo Granada Edmonton.  Grabó en el Granada, Tooting.  Organista de plantilla en la Paramount de Nueva York a partir de 1935. Más tarde fue demostrador de órganos Conn, y tocó en varias pizzerías en los años 60 y 70.
Su estilo dramático de tocar se caracterizaba por largos arreglos de canciones con amplias variaciones dinámicas.  Emitió con frecuencia y realizó algunas grabaciones en el estudio del Paramount Theatre de Nueva York.  En la época del LP realizó muchas más grabaciones.
Las muestras de su interpretación disponibles en The Virtual Radiogram muestran una técnica emocionante que contrasta con la mayoría de las primeras grabaciones de órganos de teatro estadounidenses.  Podemos imaginar que tuvieron un gran impacto dramático cuando se publicaron.  Quizás sea una sorpresa que no las grabara en el auditorio del teatro Paramount, ya que Reginald Foort había realizado algunas grabaciones exitosas para Decca en 1935 en ese órgano. http://theatreorgans.com/southerncross/Radiogram/Bakernote.htm

Don Baker And The Trio • Cocktail Hammond

Canadian-born American organist (born February 26, 1903 in St. Thomas, Ontario, Canada – died June 6, 1989, Leesburg, Florida, USA).

Born in St. Thomas, Ontario, Canada in 1903, Baker studied piano at the Mount Royal Conservatory in Calgary. In 1925, he was hired as a demonstrator and a teacher at the Wurlitzer Music store in New York City. His first theater job was at the Brooklyn Paramount playing noon and dinner-hour concerts for the moviegoers. An opportunity to perform in England resulted in weekly broadcasts over the BBC and performances at five of the Bernstein Theatres. After 18 months in England, Baker returned to the United States and was hired as staff organist at radio station WOR in New York City. He then moved to the Paramount Theater and played on bills featuring top big bands headed by Glenn Miller, Tommy Dorsey, Benny Goodman and others. After New York City, Baker went on to the Hollywood Palladium where Freddie Martin, Harry James and other Big Bands were featured attractions. In 1949 he moved to Las Vegas and performed at the Last Frontier. In the late 1950s, he became a touring artist for Conn Organs. He returned to New York in 1964 to play the final concert at the Paramount Theater. He resided in Nevada until 1974, performing in Reno and Lake Tahoe. Then he moved to Clearwater, Florida, where he spent his final years. He died on June 26, 1989 in Leesburg, Florida.

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Organista estadounidense nacido en Canadá (nacido el 26 de febrero de 1903 en St. Thomas, Ontario, Canadá - fallecido el 6 de junio de 1989 en Leesburg, Florida, EE.UU.).

Thomas, Ontario, Canadá en 1903, Baker estudió piano en el Mount Royal Conservatory de Calgary. En 1925, fue contratado como demostrador y profesor en la tienda de Wurlitzer Music en la ciudad de Nueva York. Su primer trabajo en el teatro fue en la Brooklyn Paramount tocando conciertos al mediodía y a la hora de la cena para los cinéfilos. La oportunidad de actuar en Inglaterra dio lugar a emisiones semanales por la BBC y actuaciones en cinco de los teatros Bernstein. Después de 18 meses en Inglaterra, Baker regresó a los Estados Unidos y fue contratado como organista de la estación de radio WOR en la ciudad de Nueva York. Luego se trasladó al Paramount Theater y tocó en programas con grandes bandas encabezadas por Glenn Miller, Tommy Dorsey, Benny Goodman y otros. Después de la ciudad de Nueva York, Baker fue al Hollywood Palladium donde Freddie Martin, Harry James y otras grandes bandas fueron atracciones destacadas. En 1949 se mudó a Las Vegas y actuó en la Última Frontera. A finales de los años 50, se convirtió en un artista de gira para Conn Organs. Regresó a Nueva York en 1964 para dar el último concierto en el Paramount Theater. Residió en Nevada hasta 1974, actuando en Reno y Lake Tahoe. Luego se mudó a Clearwater, Florida, donde pasó sus últimos años. Murió el 26 de junio de 1989 en Leesburg, Florida.