Hans Koller • Exclusiv

 

Biography
by Eugene Chadbourne
Maintaining an interest in jazz (officially regarded as treason by the Nazi Party) and staying out of trouble represented strictly minor-league intrigues during the Second World War. Nonetheless, it seems to be consistently worth noting that this artist was one of the few jazzmen of German or Austrian nationality who managed to continue performing during the conflict, despite or perhaps because of his status as a member of the German Army. Born in Vienna, Hans Koller had a diploma in his hand from the city's noted Music Academy at the age of 18, one year after he had undertaken his debut as a professional tenor saxophonist. Koller acted as if he had one thing on his mind following the end of the war: swinging. He was already leading his own groups by 1947, evolving an ensemble with pianist Jutta Hipp and trombonist Albert Mangelsdorff that is considered to be vital in the newly developing German jazz scene.

Based on this description so far, stereotypers could stray in pigeonholing Koller as a modernist, putting aside any and all doubts concerning his relationship with the ousted fascist regime. Later recordings cooked up in Vienna during the early jazz fusion years support that image -- however, what the man really seems to have been at heart was a bebopper whose beads of sweat reflected an image of Lester Young, horn in hand. In 1953 Koller toured behind none other than Dizzy Gillespie, certainly one of the bebop führers, the following year hooking into a collaborative lineup in which postbop genius Lee Konitz approvingly noshed at a smorgasbord of suggestions from Scandinavian baritone saxophone hero Lars Gullin. For several years beginning in 1954, Koller joined forces in a combo with multi-instrumentalist Roland Kovac. Sandwiched in the middle of that run was a special Stan Kenton tour in which Koller enjoyed considerable room as a soloist. During the late '50s the reedman was associated with German radio recording enterprises out of Baden-Baden, staging ground for a nice classic jazz combo with bassist Oscar Pettiford. German jazz critic, writer, and producer Joachim Berendt shot documentary footage of Koller during this period.

The dynamic creativity of this artist was well documented not only through a series of recordings under his own name but in a parallel career as an abstract artist. His solo discography starts up in the early '50s and includes a 1957 effort actually entitled Hans Across the Sea. He stopped performing in 1995, at that point choosing to focus on his painting activity. Other musical accomplishments of note include the mid-'60s Zo-Ko-So trio with French pianist Martial Solal, serving as Hamburg's Schauspielhaus musical director up through 1970, free jazz rumblings back in Vienna with keyboardist Wolfgang Dauner's Free Sound Ensemble, a ballet entitled New York City, and a brass ensemble called the International Brass Company.
https://www.allmusic.com/artist/hans-koller-mn0000658805/biography

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Biografía
por Eugene Chadbourne
Mantener el interés por el jazz (considerado oficialmente como traición por el Partido Nazi) y no meterse en líos representaban intrigas estrictamente menores durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante, merece la pena destacar que este artista fue uno de los pocos jazzistas de nacionalidad alemana o austriaca que consiguió seguir actuando durante el conflicto, a pesar de su condición de miembro del ejército alemán, o quizás debido a ella. Nacido en Viena, Hans Koller tenía un diploma en la mano de la célebre Academia de Música de la ciudad a los 18 años, un año después de haber emprendido su debut como saxofonista tenor profesional. Koller actuaba como si tuviera una sola cosa en mente tras el final de la guerra: el swing. En 1947 ya dirigía sus propios grupos, desarrollando un conjunto con la pianista Jutta Hipp y el trombonista Albert Mangelsdorff que se considera vital en la recién creada escena jazzística alemana.

Basándose en esta descripción hasta el momento, los estereotipadores podrían equivocarse al encasillar a Koller como modernista, dejando de lado cualquier duda sobre su relación con el derrocado régimen fascista. Grabaciones posteriores realizadas en Viena durante los primeros años de la fusión del jazz apoyan esa imagen; sin embargo, lo que el hombre parece haber sido realmente en el fondo era un bebopper cuyas gotas de sudor reflejaban una imagen de Lester Young, trompa en mano. En 1953, Koller salió de gira nada menos que con Dizzy Gillespie, sin duda uno de los führers del bebop, y al año siguiente se enganchó a una formación colaborativa en la que el genio del postbop Lee Konitz saboreaba con aprobación un smorgasbord de sugerencias del héroe escandinavo del saxofón barítono Lars Gullin. Durante varios años, a partir de 1954, Koller formó un combo con el multiinstrumentista Roland Kovac. En medio de esa carrera hubo una gira especial de Stan Kenton en la que Koller disfrutó de un espacio considerable como solista. A finales de los años 50, el músico de la caña colaboró con empresas de grabación de la radio alemana de Baden-Baden, donde grabó un bonito combo de jazz clásico con el bajista Oscar Pettiford. El crítico de jazz, escritor y productor alemán Joachim Berendt filmó un documental de Koller durante este periodo.

La dinámica creatividad de este artista quedó bien documentada no sólo a través de una serie de grabaciones con su propio nombre, sino en una carrera paralela como artista abstracto. Su discografía en solitario comienza a principios de los años 50 e incluye un trabajo de 1957 titulado Hans Across the Sea. Dejó de actuar en 1995, momento en que optó por centrarse en su actividad pictórica. Otros logros musicales dignos de mención son el trío Zo-Ko-So de mediados de los 60 con el pianista francés Martial Solal, su trabajo como director musical de la Schauspielhaus de Hamburgo hasta 1970, sus incursiones en el free jazz en Viena con el Free Sound Ensemble del teclista Wolfgang Dauner, un ballet titulado New York City y un conjunto de metales llamado International Brass Company.
https://www.allmusic.com/artist/hans-koller-mn0000658805/biography

Martial Solal-Hans Koller-Attila Zoller • Zoller-Koller-Solal

 

Hans Koller • Relax With My Horns

 

Biography
by Eugene Chadbourne
Maintaining an interest in jazz (officially regarded as treason by the Nazi Party) and staying out of trouble represented strictly minor-league intrigues during the Second World War. Nonetheless, it seems to be consistently worth noting that this artist was one of the few jazzmen of German or Austrian nationality who managed to continue performing during the conflict, despite or perhaps because of his status as a member of the German Army. Born in Vienna, Hans Koller had a diploma in his hand from the city's noted Music Academy at the age of 18, one year after he had undertaken his debut as a professional tenor saxophonist. Koller acted as if he had one thing on his mind following the end of the war: swinging. He was already leading his own groups by 1947, evolving an ensemble with pianist Jutta Hipp and trombonist Albert Mangelsdorff that is considered to be vital in the newly developing German jazz scene.

Based on this description so far, stereotypers could stray in pigeonholing Koller as a modernist, putting aside any and all doubts concerning his relationship with the ousted fascist regime. Later recordings cooked up in Vienna during the early jazz fusion years support that image -- however, what the man really seems to have been at heart was a bebopper whose beads of sweat reflected an image of Lester Young, horn in hand. In 1953 Koller toured behind none other than Dizzy Gillespie, certainly one of the bebop führers, the following year hooking into a collaborative lineup in which postbop genius Lee Konitz approvingly noshed at a smorgasbord of suggestions from Scandinavian baritone saxophone hero Lars Gullin. For several years beginning in 1954, Koller joined forces in a combo with multi-instrumentalist Roland Kovac. Sandwiched in the middle of that run was a special Stan Kenton tour in which Koller enjoyed considerable room as a soloist. During the late '50s the reedman was associated with German radio recording enterprises out of Baden-Baden, staging ground for a nice classic jazz combo with bassist Oscar Pettiford. German jazz critic, writer, and producer Joachim Berendt shot documentary footage of Koller during this period.

The dynamic creativity of this artist was well documented not only through a series of recordings under his own name but in a parallel career as an abstract artist. His solo discography starts up in the early '50s and includes a 1957 effort actually entitled Hans Across the Sea. He stopped performing in 1995, at that point choosing to focus on his painting activity. Other musical accomplishments of note include the mid-'60s Zo-Ko-So trio with French pianist Martial Solal, serving as Hamburg's Schauspielhaus musical director up through 1970, free jazz rumblings back in Vienna with keyboardist Wolfgang Dauner's Free Sound Ensemble, a ballet entitled New York City, and a brass ensemble called the International Brass Company.
https://www.allmusic.com/artist/hans-koller-mn0000658805/biography

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Biografía
por Eugene Chadbourne
Mantener el interés por el jazz (considerado oficialmente como traición por el Partido Nazi) y no meterse en líos representaban intrigas estrictamente menores durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante, merece la pena destacar que este artista fue uno de los pocos jazzistas de nacionalidad alemana o austriaca que consiguió seguir actuando durante el conflicto, a pesar de su condición de miembro del ejército alemán, o quizás debido a ella. Nacido en Viena, Hans Koller tenía un diploma en la mano de la célebre Academia de Música de la ciudad a los 18 años, un año después de haber emprendido su debut como saxofonista tenor profesional. Koller actuaba como si tuviera una sola cosa en mente tras el final de la guerra: el swing. En 1947 ya dirigía sus propios grupos, desarrollando un conjunto con la pianista Jutta Hipp y el trombonista Albert Mangelsdorff que se considera vital en la recién creada escena jazzística alemana.

Basándose en esta descripción hasta el momento, los estereotipadores podrían equivocarse al encasillar a Koller como modernista, dejando de lado cualquier duda sobre su relación con el derrocado régimen fascista. Grabaciones posteriores realizadas en Viena durante los primeros años de la fusión del jazz apoyan esa imagen; sin embargo, lo que el hombre parece haber sido realmente en el fondo era un bebopper cuyas gotas de sudor reflejaban una imagen de Lester Young, trompa en mano. En 1953, Koller salió de gira nada menos que con Dizzy Gillespie, sin duda uno de los führers del bebop, y al año siguiente se enganchó a una formación colaborativa en la que el genio del postbop Lee Konitz saboreaba con aprobación un smorgasbord de sugerencias del héroe escandinavo del saxofón barítono Lars Gullin. Durante varios años, a partir de 1954, Koller formó un combo con el multiinstrumentista Roland Kovac. En medio de esa carrera hubo una gira especial de Stan Kenton en la que Koller disfrutó de un espacio considerable como solista. A finales de los años 50, el músico de la caña colaboró con empresas de grabación de la radio alemana de Baden-Baden, donde grabó un bonito combo de jazz clásico con el bajista Oscar Pettiford. El crítico de jazz, escritor y productor alemán Joachim Berendt filmó un documental de Koller durante este periodo.

La dinámica creatividad de este artista quedó bien documentada no sólo a través de una serie de grabaciones con su propio nombre, sino en una carrera paralela como artista abstracto. Su discografía en solitario comienza a principios de los años 50 e incluye un trabajo de 1957 titulado Hans Across the Sea. Dejó de actuar en 1995, momento en que optó por centrarse en su actividad pictórica. Otros logros musicales dignos de mención son el trío Zo-Ko-So de mediados de los 60 con el pianista francés Martial Solal, su trabajo como director musical de la Schauspielhaus de Hamburgo hasta 1970, sus incursiones en el free jazz en Viena con el Free Sound Ensemble del teclista Wolfgang Dauner, un ballet titulado New York City y un conjunto de metales llamado International Brass Company.
https://www.allmusic.com/artist/hans-koller-mn0000658805/biography

Hans Koller & Friends • Big Sound Koller

 

Hans Koller is considered to have been one of the most important European postwar jazz musicians of the 1950s and 60s. Born in Vienna in 1921, following WWII Koller emerged as a talented musician that had developed his own unique sound on the tenor saxophone and who was inspired by many of iconic American jazz musicians. By 1953, he was touring with Dizzy Gillespie, and in 1955 he was featured as a guest soloist in Bill Russo’s band. That same year, he also played with Lee Konitz and Stan Kenton. In 1957, upon meeting American arranger, composer and SWR big band leader Eddie Sauter, he was so impressed with Koller that he even hired him to play with his orchestra. In 1958 he went on to play with Zoot Sims and also Benny Goodman.

Koller had quickly gained a name for himself in the late 1940s, and was so popular with American jazz fans and musicians that even his very first record as a leader on the “Discovery” label in 1952 was released in the USA and not in Europe. It featured Jutta Hipp and was entitled “Hans is Hip”. Yet as much as Koller was inevitably appreciated by and enjoyed playing with the Americans, he had a distinctly European edge. And it was between sensitive improvisation and complex compositions that Koller managed to develop and find his own European sound. “It was part of the fascination, actually, even the enigma that was Hans Koller,” wrote jazz critic Werner Burkhardt, “that he began to cut the cord from America in an almost paradoxical way. He really took the first step to emancipation, without showing off. Without any robust bravado. He put his faith in a lyrical sound, in the sound of the introverted.”

Featuring his own combos that also included American musicians like Oscar Pettiford and Kenny Clarke, Koller played in the workshops of NDR Radio in Hamburg. Producer Hans Gertberg organized the workshops, giving musicians from different nations the opportunity to play together. Between 1958 and 1965, he was invited to lead workshops several times, and the 17th workshop was held on January 27, 1961, with Koller again as leader. “The concert at the NDR in Hamburg was my last set with Hans,” piano player Karlhanns Berger remembers. “I had started playing with Hans in 1959. The piano chair in his band was most coveted since only Hans and Albert Mangelsdorff were touring internationally at that time. Hans’ former piano player Dr. Roland Kovac had left the group and I was surprised when Hans gave me a call to join, because I was just a youngster, only 25 years old, and unknown, although we had played together at the Cave in Heidelberg. In 1960, we had played in Antibes, where he’d won first prize, and in Paris, too. We also were the opening act for Mingus and Miles Davis, when Miles played in Karlsruhe with Coltrane.“

At the NDR in Hamburg, Gertberg usually expected new material. For Karlhanns Berger, it was the first time he had ever really composed anything. In the set, he contributed “Homer’s Concert” featuring him in a trio with bass and drums and percussion only, and “Monkey” where he plays a fine solo. “That piece was inspired by the specific rhythms and tunes of Thelonious Monk. Gertberg liked that tune and picked it for the brief TV appearance where he also interviewed me on camera. That was the same evening as the concert took place. Hans was angry about this because he always wanted to be in the center of everything and didn’t like it if someone else was more successful than him. He was a very generous man and always paid us very well, but he was also very dominant. No one ever told him what to do. He was over the top and larger than life. You always had to stay in the background so that he could play his solo. That’s also why he preferred to play in a quartet with rhythm section, and not in a quintet. There was no other soloist. He was the leader and the other musicians only filled the gap when he wasn’t playing. But his playing was really amazing. There was no one else in Germany who played like him; well, actually, he was from Austria.”
The music on this album is being released here for the first time. In addition to his classic quartet, Koller also invited six brass players to the set, making arrangements sound more colorful and rich. “Hans wrote a lot for orchestra; he liked to do this,” remembers Klaus Hagl, his drummer at the time. “For the concert in Hamburg, he asked a few of his friends that were playing in Kurt Edelhagen’s big band to join him. He picked exactly those brass players that he needed for his background sound and we rehearsed for two days. Hans always wrote his compositions that way, placing himself in the center, because for him, it was always about the Hans Koller Sound.” In addition to Koller, the other soloists that evening included Karlhanns Berger and a guest from the Netherlands, Ack van Rooyen. At the time a youngster of merely 21, he opened the ballad “Lonely“ with a beautiful solo, playing a muted trumpet. Koller then joined, also playing a solo, and then afterwards Rooyen took over again. In the end, the piece culminated with them playing the melody together again. As Van Rooyen remembers, “Hans and I were close friends and played together on many occasions in different cities. He was a great after-hours entertainer and drank and smoke a lot.“

Koller wrote most of the compositions himself. “Instead of extending his repertoire, Hans had five or six harmonies in mind and he would write different melodies on top of these,” Berger remembers. “It was easier for him to improvise by doing this because he already knew the changes. In doing so, he made it both easier for himself and also for the audience to follow him. I think he had a lot more success working this way than if he would have had to come up with something new all the time.” Koller considered himself as someone who was continuously improving, saying,“If a jazz musician goes on playing the same thing he played thirty years ago, then he’s just playing thirty years worse. In jazz, stagnation means regression.”

Two months after the concert in March 1961, reviewer and critic Friedrich Dück of the magazine Jazz Podium enthusiastically described his experience of this “powerful and intelligent” music: “Koller is, without doubt, the dominant personality in the group. His powerful blues horn reveals the vanguard of the hard-bop hurricane that has driven the German jazz scene. All the solos on this evening exhibited real honesty, straightforwardness and musical imagination. Yet it’s really difficult to choose just one musician and to highlight anyone especially…. This jazz workshop featuring Big Sound Koller was a real sensation. This is what jazz sounds like when good musicians are given the chance to play in the way that they want. And this music really swings!” Arne Reimer (August 2016)
http://www.sonorama.de/index.php?section=Hans_Koller_And_Friends-_Big_Sound_Koller

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Hans Koller está considerado como uno de los más importantes músicos de jazz europeos de la posguerra de los años 50 y 60. Nacido en Viena en 1921, después de la Segunda Guerra Mundial Koller emergió como un músico de talento que había desarrollado su propio y único sonido en el saxofón tenor y que se inspiró en muchos de los icónicos músicos de jazz estadounidenses. En 1953, estaba de gira con Dizzy Gillespie, y en 1955 apareció como solista invitado en la banda de Bill Russo. Ese mismo año, también tocó con Lee Konitz y Stan Kenton. En 1957, al conocer al arreglista, compositor y líder de la big band de la SWR, Eddie Sauter, quedó tan impresionado con Koller que incluso lo contrató para tocar con su orquesta. En 1958 pasó a tocar con Zoot Sims y también con Benny Goodman.

Koller se hizo rápidamente con un nombre a finales de los años 40, y era tan popular entre los aficionados al jazz y los músicos estadounidenses que incluso su primer disco como líder en el sello "Discovery", en 1952, se publicó en Estados Unidos y no en Europa. En él participaba Jutta Hipp y se titulaba "Hans is Hip". Sin embargo, por mucho que Koller fuera inevitablemente apreciado por los americanos y disfrutara tocando con ellos, tenía un toque claramente europeo. Y fue entre la sensible improvisación y las complejas composiciones que Koller consiguió desarrollar y encontrar su propio sonido europeo. "Fue parte de la fascinación, en realidad, incluso del enigma que fue Hans Koller", escribió el crítico de jazz Werner Burkhardt, "que comenzó a cortar la cuerda de América de una manera casi paradójica. Realmente dio el primer paso hacia la emancipación, sin alardear. Sin ninguna bravuconada robusta. Apostó por un sonido lírico, por el sonido de lo introvertido".

Con sus propios combos, que también incluían a músicos estadounidenses como Oscar Pettiford y Kenny Clarke, Koller tocó en los talleres de la Radio NDR de Hamburgo. El productor Hans Gertberg organizaba los talleres, dando a los músicos de diferentes naciones la oportunidad de tocar juntos. Entre 1958 y 1965, fue invitado a dirigir los talleres en varias ocasiones, y el taller número 17 se celebró el 27 de enero de 1961, con Koller de nuevo como líder. "El concierto en la NDR de Hamburgo fue mi último set con Hans", recuerda el pianista Karlhanns Berger. "Había empezado a tocar con Hans en 1959. La silla de piano en su banda era muy codiciada, ya que en aquella época sólo Hans y Albert Mangelsdorff realizaban giras internacionales. El antiguo pianista de Hans, el Dr. Roland Kovac, había dejado el grupo y me sorprendió que Hans me llamara para unirme, porque yo era un joven de sólo 25 años y desconocido, aunque habíamos tocado juntos en la Cueva de Heidelberg. En 1960, habíamos tocado en Antibes, donde había ganado el primer premio, y también en París. También fuimos los teloneros de Mingus y Miles Davis, cuando Miles tocó en Karlsruhe con Coltrane".

En la NDR de Hamburgo, Gertberg solía esperar material nuevo. Para Karlhanns Berger, era la primera vez que realmente componía algo. En el set, contribuyó con "Homer's Concert", en el que aparece en un trío con bajo y batería y sólo con percusión, y "Monkey", en el que toca un buen solo. "Esa pieza se inspiró en los ritmos y melodías específicas de Thelonious Monk. A Gertberg le gustó esa melodía y la eligió para la breve aparición en televisión, donde también me entrevistó ante las cámaras. Eso fue la misma noche en que tuvo lugar el concierto. Hans se enfadó por ello porque siempre quería estar en el centro de todo y no le gustaba que otro tuviera más éxito que él. Era un hombre muy generoso y siempre nos pagaba muy bien, pero también era muy dominante. Nadie le decía nunca lo que tenía que hacer. Era un hombre muy grande y muy dominante. Siempre había que quedarse en un segundo plano para que él pudiera hacer su solo. Por eso también prefería tocar en un cuarteto con sección rítmica, y no en un quinteto. No había ningún otro solista. Él era el líder y los otros músicos sólo llenaban el vacío cuando él no tocaba. Pero su forma de tocar era realmente increíble. No había nadie más en Alemania que tocara como él; bueno, en realidad era de Austria".
La música de este álbum se publica aquí por primera vez. Además de su cuarteto clásico, Koller también invitó a seis músicos de metal al conjunto, lo que hizo que los arreglos sonaran más coloridos y ricos. "Hans escribía mucho para orquesta; le gustaba hacerlo", recuerda Klaus Hagl, su batería en aquella época. "Para el concierto de Hamburgo, pidió a algunos de sus amigos que tocaban en la big band de Kurt Edelhagen que se unieran a él. Eligió exactamente a los músicos de metal que necesitaba para su sonido de fondo y ensayamos durante dos días. Hans siempre escribía sus composiciones de esa manera, situándose en el centro, porque para él siempre se trataba del sonido Hans Koller". Además de Koller, los otros solistas de esa noche fueron Karlhanns Berger y un invitado de los Países Bajos, Ack van Rooyen. Ack van Rooyen, entonces un joven de apenas 21 años, abrió la balada "Lonely" con un hermoso solo, tocando una trompeta con sordina. A continuación se unió Koller, que también tocó un solo, y después Rooyen volvió a tomar el relevo. Al final, la pieza culminó con ellos tocando la melodía juntos de nuevo. Como recuerda Van Rooyen, "Hans y yo éramos muy amigos y tocamos juntos en muchas ocasiones en diferentes ciudades. Era un gran animador de sobremesa y bebía y fumaba mucho".

Koller escribió él mismo la mayoría de las composiciones. "En lugar de ampliar su repertorio, Hans tenía cinco o seis armonías en mente y sobre ellas escribía diferentes melodías", recuerda Berger. "Le resultaba más fácil improvisar de este modo porque ya conocía los cambios. De este modo, le resultaba más fácil a él y al público seguirle. Creo que tuvo mucho más éxito trabajando así que si hubiera tenido que inventar algo nuevo todo el tiempo". Koller se consideraba a sí mismo como alguien que mejoraba continuamente: "Si un músico de jazz sigue tocando lo mismo que hace treinta años, entonces está tocando treinta años peor. En el jazz, el estancamiento significa regresión".

Dos meses después del concierto, en marzo de 1961, el crítico Friedrich Dück, de la revista Jazz Podium, describía con entusiasmo su experiencia de esta música "poderosa e inteligente": "Koller es, sin duda, la personalidad dominante del grupo. Su poderosa trompa de blues revela la vanguardia del huracán de hard-bop que ha impulsado la escena del jazz alemán. Todos los solos de esta noche exhibieron una verdadera honestidad, franqueza e imaginación musical. Sin embargo, es realmente difícil elegir a un solo músico y destacar a alguien especialmente.... Este taller de jazz con Big Sound Koller fue una verdadera sensación. Así es como suena el jazz cuando a los buenos músicos se les da la oportunidad de tocar como quieren. Y esta música realmente se balancea!". Arne Reimer (agosto de 2016)
http://www.sonorama.de/index.php?section=Hans_Koller_And_Friends-_Big_Sound_Koller


www.sonorama.de ...

Hans Koller & Friends • Minor Meetings

 

 

From collectors` archives: Rare or previously unreleased 1958 recordings of “The Hans Koller New Jazz Stars” at the peak of their art, restored from radio tapes and original EPs. Lost work by one of Europe`s leading tenor saxophonists from the Golden Age of cool and modern jazz, feat. A. Mangelsdorff (tb), H. Reinhardt (bars), P. Trunk (b), H. Hammerschmid (p), R. Sehring (dr) - with Zoot Sims (ts) guesting on two tunes (“Zoot Meets Hans”) plus Hans Koller playing in the Orchestra of Eddie Sauter. Comes on vinyl LP and 6-Page-Digipack CD with two unheard bonus tracks.

"Minor Meetings 1958" brings lost or completely unknown recordings by Hans Koller (1921-2003) from the year 1958 back to life. Koller is one of Europe's leading saxophonists of the last century. If one is talking in USA about German jazz musicians, the name of the native Austrian is always present. Already in 1953, the musician and painter from Vienna causes an international sensation, in his quartet or quintet and with an early formation of the "Hans Koller New Jazz Stars". Legendary musicians like pianist Jutta Hipp or trombonist Albert Mangelsdorff belong to the group. They play a European form of cool and modern and the audience is impressed by their high level of playing. For the fans the "New Jazz Stars" become stars in German jazz heaven. In the same year recordings are made for the American Discovery label and the band goes on tour in Germany with the group of Dizzy Gillespie. In 1954/55 Koller can be heard with Stan Kenton, Lee Konitz and Lars Gullin.

He is the first European jazz artist who receives a five-star review from the American jazz magazine DownBeat. In 1957/58 the "New Jazz Stars" are considered to be the most popular modern ensemble from Germany, mostly playing their own compositions and improvisations besides occasional standards. Soundwise, the musicians are based on the work of the “Four Brothers” now and leave the cool jazz of Lee Konitz more and more behind. Inspired by the tenor saxophonist Al Cohn, Hans Koller abandons the cool Lennie Tristano-school and puts the technical brilliance of playing in the background in favor of extravagant melodies. Besides Koller and trombonist Albert Mangelsdorff, who performs at the 1958 festival in Newport and starts his own recording career, composer, arranger and energetic pianist Hans Hammerschmid and highly talented bassist Peter Trunk are the pillars of the band.

In the spring of 1958, the “New Jazz Stars” record "Hard Blues", "I` ll Close My Eyes "and" Back In Paradise” in Baden-Baden. The tracks are released on the small German label Manhattan (EP "Hans Koller Cool Jazz"). Zoot Sims and Koller learn to know each other by working in the orchestra of Benny Goodman at the World Exhibition in Brussels. In August 1958 they play together in a Cologne studio. The resulting tracks "Blues Around Joe" and "Minor Meeting" are released as a German vinyl EP by Brunswick, entitled "Zoot Meets Hans". Both tunes show the brilliant interplay between the American guest artist and Hans Koller, on tenor saxophones ("Blues Around Joe") and clarinets ("Minor Meeting"). Originally entitled "Minor Meeting For Two Clarinets" and meant as a reference to the passion of Lester Young for this instrument, such a modern jazz piece on the clarinet can be considered a true rarity.

All other tracks on this album are previously unknown and hail from the German Jazz Festival in Frankfurt. There Hans Koller does not only perform in a quintet with his "New Jazz Stars" but also thrills the audience as the leader of the saxophone section in the SWF Orchestra of New York composer, arranger and bandleader Eddie Sauter. In 1957/58 the saxophonist regularly appears as a soloist with Sauter while Hans Hammerschmid writes some of his finest compositions for the orchestra. Besides the excellent ensemble performances on 24th of May 1958, the great atmosphere in the audience of the sold out Franz Althoff-Bau in Frankfurt must be mentioned. The "New Jazz Stars" perform at the same venue the following night and more recordings are made. Three tracks of that second evening are released on the Brunswick label in an awful sound and pressing quality (EP "The new Hans Koller New Jazz Stars").

After only one year, Sauter terminates his SWF contract and returns to the United States. Koller takes over the leadership of the “NDR Jazz Workshop” and, as early as in autumn 1958, founds a new quartet with Oscar Pettiford, Attila Zoller and Kenny Clarke. Immediately the group becomes one of the best European jazz combos. A little later, Hans Koller and Albert Mangelsdorff are frequently chosen as "Jazz Musicians of the Year". In English-speaking countries, the expression "Jazz in Kollerland" is established as a synonym of the West German jazz scene. Leonard Feather about Hans Koller in the American jazz magazine Down Beat: “It will come as a shock to many jazz fans to learn that modern jazz of this caliber exists in Germany”. Even today, one cannot better express the merits of Hans Koller for the development of a European jazz scene.  

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De los archivos de los coleccionistas: Grabaciones raras o inéditas de 1958 de "The Hans Koller New Jazz Stars" en la cima de su arte, restauradas a partir de cintas de radio y EP originales. Un trabajo perdido de uno de los principales saxofonistas tenores europeos de la Edad de Oro del jazz moderno y fresco, con A. Mangelsdorff (t.). A. Mangelsdorff (tb), H. Reinhardt (bars), P. Trunk (b), H. Hammerschmid (p), R. Sehring (dr) - con Zoot Sims (ts) como invitado en dos temas ("Zoot Meets Hans") y Hans Koller tocando en la Orquesta de Eddie Sauter. Viene en un LP de vinilo y un CD de 6 páginas con dos temas extra no escuchados.

"Minor Meetings 1958" devuelve a la vida grabaciones perdidas o completamente desconocidas de Hans Koller (1921-2003) del año 1958. Koller es uno de los principales saxofonistas europeos del siglo pasado. Si se habla en EE.UU. de músicos de jazz alemanes, el nombre del austriaco nativo está siempre presente. Ya en 1953, el músico y pintor vienés causa una sensación internacional, en su cuarteto o quinteto y con la formación temprana de las "Hans Koller New Jazz Stars". Músicos legendarios como la pianista Jutta Hipp o el trombonista Albert Mangelsdorff pertenecen al grupo. Tocan una forma europea de cool y moderna y el público queda impresionado por su alto nivel de interpretación. Para los aficionados, las "New Jazz Stars" se convierten en estrellas del cielo del jazz alemán. Ese mismo año se realizan grabaciones para el sello estadounidense Discovery y el grupo sale de gira por Alemania con el grupo de Dizzy Gillespie. En 1954/55 se puede escuchar a Koller con Stan Kenton, Lee Konitz y Lars Gullin.

Es el primer artista de jazz europeo que recibe una crítica de cinco estrellas de la revista de jazz estadounidense DownBeat. En 1957/58, las "New Jazz Stars" están consideradas como el conjunto moderno más popular de Alemania, tocando sobre todo sus propias composiciones e improvisaciones, además de estándares ocasionales. En cuanto al sonido, los músicos se basan ahora en el trabajo de los "Four Brothers" y dejan cada vez más atrás el cool jazz de Lee Konitz. Inspirado por el saxofonista tenor Al Cohn, Hans Koller abandona la escuela cool de Lennie Tristano y deja en segundo plano la brillantez técnica de la interpretación en favor de melodías extravagantes. Además de Koller y del trombonista Albert Mangelsdorff, que actúa en el festival de 1958 en Newport e inicia su propia carrera discográfica, el compositor, arreglista y enérgico pianista Hans Hammerschmid y el talentoso bajista Peter Trunk son los pilares de la banda.

En la primavera de 1958, las "New Jazz Stars" graban en Baden-Baden "Hard Blues", "I`ll Close My Eyes "y "Back In Paradise". Los temas se publican en el pequeño sello alemán Manhattan (EP "Hans Koller Cool Jazz"). Zoot Sims y Koller se conocen trabajando en la orquesta de Benny Goodman en la Exposición Universal de Bruselas. En agosto de 1958 tocan juntos en un estudio de Colonia. Los temas resultantes "Blues Around Joe" y "Minor Meeting" se publican en un EP de vinilo alemán por Brunswick, titulado "Zoot Meets Hans". Ambos temas muestran la brillante interacción entre el artista invitado estadounidense y Hans Koller, en saxos tenores ("Blues Around Joe") y clarinetes ("Minor Meeting"). Originalmente titulada "Minor Meeting For Two Clarinets" y pensada como una referencia a la pasión de Lester Young por este instrumento, una pieza de jazz tan moderna en el clarinete puede considerarse una verdadera rareza.

Todos los demás temas de este álbum son inéditos y proceden del Festival de Jazz alemán de Frankfurt. Allí, Hans Koller no sólo actúa en un quinteto con sus "New Jazz Stars", sino que también emociona al público como líder de la sección de saxofones en la SWF Orchestra del compositor, arreglista y director de orquesta neoyorquino Eddie Sauter. En 1957/58 el saxofonista aparece regularmente como solista con Sauter mientras Hans Hammerschmid escribe algunas de sus mejores composiciones para la orquesta. Además de las excelentes actuaciones del conjunto el 24 de mayo de 1958, hay que mencionar el gran ambiente en el público del Franz Althoff-Bau de Fráncfort, con las entradas agotadas. Las "New Jazz Stars" actúan en el mismo lugar la noche siguiente y se realizan más grabaciones. Tres temas de esa segunda noche se publican en el sello Brunswick con una calidad de sonido y prensado pésima (EP "The new Hans Koller New Jazz Stars").

Tras sólo un año, Sauter rescinde su contrato con la SWF y regresa a Estados Unidos. Koller asume la dirección del "NDR Jazz Workshop" y, ya en otoño de 1958, funda un nuevo cuarteto con Oscar Pettiford, Attila Zoller y Kenny Clarke. Inmediatamente el grupo se convierte en uno de los mejores combos de jazz europeos. Un poco más tarde, Hans Koller y Albert Mangelsdorff son elegidos con frecuencia "Músicos de jazz del año". En los países de habla inglesa, la expresión "Jazz in Kollerland" se establece como sinónimo de la escena de jazz de Alemania Occidental. Leonard Feather sobre Hans Koller en la revista de jazz estadounidense Down Beat: "A muchos aficionados al jazz les resultará chocante saber que en Alemania existe un jazz moderno de este calibre". Aún hoy, no se pueden expresar mejor los méritos de Hans Koller para el desarrollo de una escena de jazz europea.  

VA • Forum West - Modern Jazz From West Germany [1962​-​1968]

 

 

 

Hans Koller • Hans Is Hip