Magic Sam • West Side Soul

Biography by Bill Dahl
No blues guitarist better represented the adventurous modern sound of Chicago's West side more proudly than Sam Maghett. He died tragically young (at age 32 of a heart attack), just as he was on the brink of climbing the ladder to legitimate stardom, but Magic Sam left behind a thick legacy of bone-cutting blues that remains eminently influential around his old stomping grounds to this day.

Maghett (one of his childhood pals was towering guitarist Morris Holt, who received his Magic Slim handle from Sam) was born in the Mississippi Delta. In 1950, he arrived in Chicago, picking up a few blues guitar pointers from his new neighbor, Syl Johnson (whose brother, Mack Thompson, served as Sam's loyal bassist for much of his professional career). Harpist Shakey Jake Harris, sometimes referred to as the guitarist's uncle, encouraged Sam's blues progress and gigged with him later on, when both were Westside institutions.

Sam's tremolo-rich staccato fingerpicking was an entirely fresh phenomenon when he premiered it on Eli Toscano's Cobra label in 1957. Prior to his Cobra date, the guitarist had been gigging as Good Rocking Sam, but Toscano wanted to change his nickname to something old-timey like Sad Sam or Singing Sam. No dice, said the newly christened Magic Sam (apparently Mack Thompson's brainstorm). His Cobra debut single, "All Your Love," was an immediate local sensation; its unusual structure would be recycled time and again by Sam throughout his tragically truncated career. Sam's Cobra encores "Everything Gonna Be Alright" and "Easy Baby" borrowed much the same melody but were no less powerful; the emerging Westside sound was now officially committed to vinyl. Not everything Sam cut utilized the tune; "21 Days in Jail" was a pseudo-rockabilly smoker with hellacious lead guitar from Sam and thundering slap bass from the ubiquitous Willie Dixon. Sam also backed Shakey Jake Harris on his lone 45 for Cobra's Artistic subsidiary, "Call Me If You Need Me."

After Cobra folded, Sam didn't follow labelmates Otis Rush and Magic Slim over to Chess. Instead, after enduring an unpleasant Army experience that apparently landed him in jail for desertion, Sam opted to go with Mel London's Chief logo in 1960. His raw-boned Westside adaptation of Fats Domino's mournful "Every Night About This Time" was the unalloyed highlight of his stay at Chief; some other Chief offerings were less compelling.

Gigs on the Westside remained plentiful for the charismatic guitarist, but recording opportunities proved sparse until 1966, when Sam made a 45 for Crash Records. "Out of Bad Luck" brought back that trademark melody again, but it remained as shattering as ever. Another notable 1966 side, the plaintive "That's Why I'm Crying," wound up on Delmark's Sweet Home Chicago anthology, along with Sam's stunning clippity-clop boogie instrumental "Riding High" (aided by the muscular tenor sax of Eddie Shaw).

Delmark Records was the conduit for Magic Sam's two seminal albums, 1967's West Side Soul and the following year's Black Magic. Both LPs showcased the entire breadth of Sam's Westside attack: the first ranged from the soul-laced "That's All I Need" and a searing "I Feel So Good" to the blistering instrumental "Lookin' Good" and definitive remakes of "Mama Talk to Your Daughter" and "Sweet Home Chicago," while Black Magic benefitted from Shaw's jabbing, raspy sax as Sam blasted through the funky "You Belong to Me," an impassioned "What Have I Done Wrong," and a personalized treatment of Freddy King's "San-Ho-Zay."

Sam's reputation was growing exponentially. He wowed an overflow throng at the 1969 Ann Arbor Blues Festival, and Stax was reportedly primed to sign him when his Delmark commitment was over. However, heart problems were fast taking their toll on Sam's health. On the first morning of December of 1969, he complained of heartburn, collapsed, and died.

Even now, more than a quarter-century after his passing, Magic Sam remains the king of Westside blues. That's unlikely to change as long as the subgenre is alive and kicking.
https://www.allmusic.com/artist/magic-sam-mn0000191429#biography

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Biografía de Bill Dahl
Ningún guitarrista de blues representó mejor que Sam Maghett el aventurero sonido moderno del West Side de Chicago. Murió trágicamente joven (a los 32 años, de un ataque al corazón), justo cuando estaba a punto de ascender al estrellato legítimo, pero Magic Sam dejó tras de sí un espeso legado de blues que corta los huesos y que sigue siendo eminentemente influyente en sus antiguos lugares de residencia hasta el día de hoy.

Maghett (uno de sus amigos de la infancia era el imponente guitarrista Morris Holt, que recibió de Sam el apodo de Magic Slim) nació en el delta del Mississippi. En 1950 llegó a Chicago, donde aprendió algunas nociones de guitarra de blues de su nuevo vecino, Syl Johnson (cuyo hermano, Mack Thompson, fue el fiel bajista de Sam durante gran parte de su carrera profesional). El arpista Shakey Jake Harris, a veces conocido como el tío del guitarrista, alentó el progreso de Sam en el blues y actuó con él más tarde, cuando ambos eran instituciones del Westside.

El fingerpicking staccato rico en trémolos de Sam era un fenómeno totalmente nuevo cuando lo estrenó en el sello Cobra de Eli Toscano en 1957. Antes de su cita con Cobra, el guitarrista había estado actuando como Good Rocking Sam, pero Toscano quería cambiar su apodo por algo antiguo como Sad Sam o Singing Sam. Ni hablar, dijo el recién bautizado Magic Sam (al parecer, una ocurrencia de Mack Thompson). Su single de debut con Cobra, «All Your Love», fue una sensación local inmediata; su inusual estructura sería reciclada una y otra vez por Sam a lo largo de su trágicamente truncada carrera. Los bises de Cobra de Sam «Everything Gonna Be Alright» y «Easy Baby» tomaron prestada la misma melodía pero no fueron menos potentes; el sonido emergente de Westside estaba ahora oficialmente comprometido con el vinilo. No todos los cortes de Sam utilizaban la melodía; «21 Days in Jail» era un pseudo-rockabilly fumeta con una guitarra solista infernal de Sam y un atronador slap bass del omnipresente Willie Dixon. Sam también apoyó a Shakey Jake Harris en su único 45 para la subsidiaria Artistic de Cobra, «Call Me If You Need Me».

Después del cierre de Cobra, Sam no siguió a sus compañeros de sello Otis Rush y Magic Slim a Chess. En su lugar, después de soportar una desagradable experiencia en el ejército que aparentemente le llevó a la cárcel por deserción, Sam optó por ir con el logotipo de Mel London Chief en 1960. Su cruda adaptación de Westside del lúgubre «Every Night About This Time» de Fats Domino fue el punto álgido de su estancia en Chief; otras propuestas de Chief fueron menos convincentes.

Los conciertos en el Westside siguieron siendo abundantes para el carismático guitarrista, pero las oportunidades de grabación fueron escasas hasta 1966, cuando Sam grabó un 45 para Crash Records. «Out of Bad Luck» volvió a traer esa melodía característica, pero siguió siendo tan demoledora como siempre. Otra notable cara de 1966, la lastimera «That's Why I'm Crying», terminó en la antología Sweet Home Chicago de Delmark, junto con el impresionante instrumental boogie de Sam «Riding High» (ayudado por el musculoso saxo tenor de Eddie Shaw).

Delmark Records fue el conducto para los dos álbumes fundamentales de Magic Sam, West Side Soul de 1967 y Black Magic del año siguiente. Ambos LPs mostraban toda la amplitud del ataque del Westside de Sam: El primero abarcaba desde la conmovedora «That's All I Need» y una abrasadora «I Feel So Good» hasta el abrasador instrumental «Lookin' Good» y los remakes definitivos de «Mama Talk to Your Daughter» y «Sweet Home Chicago», mientras que Black Magic se beneficiaba del punzante y áspero saxo de Shaw mientras Sam arrasaba con la funky «You Belong to Me», una apasionada «What Have I Done Wrong» y un tratamiento personalizado de «San-Ho-Zay» de Freddy King. »

La reputación de Sam crecía exponencialmente. Asombró a una multitud desbordada en el Festival de Blues de Ann Arbor de 1969, y se decía que Stax estaba dispuesta a contratarle cuando terminara su compromiso con Delmark. Sin embargo, los problemas cardiacos estaban haciendo mella en la salud de Sam. La primera mañana de diciembre de 1969, se quejó de acidez, se desplomó y murió.

Incluso ahora, más de un cuarto de siglo después de su muerte, Magic Sam sigue siendo el rey del blues del Westside. Es poco probable que eso cambie mientras el subgénero siga vivo y coleando.
https://www.allmusic.com/artist/magic-sam-mn0000191429#biography

Magic Sam • Give Me Time

Review by Lindsay Planer

These intimate home tapes from Magic Sam were documented a year before his untimely passing in 1969. Sam -- born Samuel Maghett in the Delta of Mississippi -- became one of the unquestionable originals and seminal contributors to the Chicago Westside blues scene in the late 1950s and 1960s. As this collection aptly demonstrates, he is at the top of his game during the informal get together. Epitomizing the D.I.Y. ethos, Sam is heard unadorned, backing himself up on electric guitar. Upon occasion, children playing and a washing machine churning bleed on to the tape, further adding to the homey personable nature. In a stripped down setting, the purity of Sam's soulful fretwork, coupled with the lack of a rhythm section, seemingly amplifies his clean and ultimately melodic execution. The evidence lies in the sublime and fluid runs that commence the pre-eminent reading of "You Belong to Me," easily besting the spirit of the excellent Black Magic (1968) version. "What Have I Done Wrong" is another superior side that would surface on the same album. Sam's incisive picking is bathed in his trademark string-bending wails, alternately stinging and shimmering beneath the stark vocals. While far from an audiophile document, the sound is thoroughly enjoyable, vacillating from good to excellent. In this case, the performance quality far outweighs any and all technical or aesthetic limitations. "That's All I Need" is given a workout that spotlights its' infectious syncopation, with Sam ably pulling off the tricky timing. The cover of Willie Dixon's "I Can't Quit You Baby" is one of the most impassioned on the anthology as Sam shouts the verses like a testifying preacher. Other indispensable inclusions are the dark "Baby, You Torture My Soul," a heart-wrenching "That's Why I'm Crying" and, augmented by Eddie Boyd on vocals, "Come Into My Arms." The dearth of Magic Sam's legacy has made each and every entry essential and Give Me Time (1991) is a testament to both his prowess as a musician as well as the crucial offerings that he made to modern blues.

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Revisión por Lindsay Planer

Estas íntimas grabaciones caseras de Magic Sam se documentaron un año antes de su fallecimiento prematuro en 1969. Sam, Samuel Maghett nacido en el Delta de Mississippi, se convirtió en uno de los originales incuestionables y contribuyentes seminales de la escena del blues de Chicago Westside a fines de la década de 1950. y los años sesenta. Como esta colección lo demuestra acertadamente, él está en la cima de su juego durante la reunión informal. La personificación del D.I.Y. espíritu, se escucha a Sam sin adornos, apoyándose en la guitarra eléctrica. En ocasiones, los niños que juegan y la lavadora se revientan en la cinta, lo que se suma a la naturaleza hogareña y agradable. En una configuración reducida, la pureza de la cala de alma de Sam, junto con la falta de una sección de ritmo, aparentemente amplifica su ejecución limpia y, en última instancia, melódica. La evidencia se encuentra en las carreras sublimes y fluidas que comienzan la lectura preeminente de "You Belong to Me", superando fácilmente el espíritu de la excelente versión de Black Magic (1968). "What Have I Done Wrong" es otro lado superior que surgiría en el mismo álbum. La incisiva selección de Sam está bañada por sus característicos lamentos de doblado de cuerdas, que alternativamente pican y brillan bajo las voces duras. Mientras está lejos de un documento de audiófilo, el sonido es completamente agradable, vacilante de bueno a excelente. En este caso, la calidad del rendimiento supera con creces todas y cada una de las limitaciones técnicas o estéticas. "Eso es todo lo que necesito" recibe un ejercicio que pone de relieve su 'síncopia infecciosa, con Sam hábilmente en el momento difícil. La portada de "I Can't Quit You Baby" de Willie Dixon es una de las personas más apasionadas de la antología, ya que Sam grita los versos como un predicador que testifica. Otras inclusiones indispensables son el oscuro "Bebé, torturas mi alma", un desgarrador "Por eso estoy llorando" y, aumentado por Eddie Boyd en las voces, "Come Into My Arms". La escasez del legado de Magic Sam ha hecho que cada entrada sea esencial, y Give Me Time (1991) es un testimonio de su destreza como músico, así como de las ofertas cruciales que hizo al blues moderno.

VA • Windy City Bop - Chicago Rockabilly

Magic Sam's Blues Band • The Late Great Magic Sam

Biography by Bill Dahl
No blues guitarist better represented the adventurous modern sound of Chicago's West side more proudly than Sam Maghett. He died tragically young (at age 32 of a heart attack), just as he was on the brink of climbing the ladder to legitimate stardom, but Magic Sam left behind a thick legacy of bone-cutting blues that remains eminently influential around his old stomping grounds to this day.

Maghett (one of his childhood pals was towering guitarist Morris Holt, who received his Magic Slim handle from Sam) was born in the Mississippi Delta. In 1950, he arrived in Chicago, picking up a few blues guitar pointers from his new neighbor, Syl Johnson (whose brother, Mack Thompson, served as Sam's loyal bassist for much of his professional career). Harpist Shakey Jake Harris, sometimes referred to as the guitarist's uncle, encouraged Sam's blues progress and gigged with him later on, when both were Westside institutions.

Sam's tremolo-rich staccato fingerpicking was an entirely fresh phenomenon when he premiered it on Eli Toscano's Cobra label in 1957. Prior to his Cobra date, the guitarist had been gigging as Good Rocking Sam, but Toscano wanted to change his nickname to something old-timey like Sad Sam or Singing Sam. No dice, said the newly christened Magic Sam (apparently Mack Thompson's brainstorm). His Cobra debut single, "All Your Love," was an immediate local sensation; its unusual structure would be recycled time and again by Sam throughout his tragically truncated career. Sam's Cobra encores "Everything Gonna Be Alright" and "Easy Baby" borrowed much the same melody but were no less powerful; the emerging Westside sound was now officially committed to vinyl. Not everything Sam cut utilized the tune; "21 Days in Jail" was a pseudo-rockabilly smoker with hellacious lead guitar from Sam and thundering slap bass from the ubiquitous Willie Dixon. Sam also backed Shakey Jake Harris on his lone 45 for Cobra's Artistic subsidiary, "Call Me If You Need Me."

After Cobra folded, Sam didn't follow labelmates Otis Rush and Magic Slim over to Chess. Instead, after enduring an unpleasant Army experience that apparently landed him in jail for desertion, Sam opted to go with Mel London's Chief logo in 1960. His raw-boned Westside adaptation of Fats Domino's mournful "Every Night About This Time" was the unalloyed highlight of his stay at Chief; some other Chief offerings were less compelling.

Gigs on the Westside remained plentiful for the charismatic guitarist, but recording opportunities proved sparse until 1966, when Sam made a 45 for Crash Records. "Out of Bad Luck" brought back that trademark melody again, but it remained as shattering as ever. Another notable 1966 side, the plaintive "That's Why I'm Crying," wound up on Delmark's Sweet Home Chicago anthology, along with Sam's stunning clippity-clop boogie instrumental "Riding High" (aided by the muscular tenor sax of Eddie Shaw).

Delmark Records was the conduit for Magic Sam's two seminal albums, 1967's West Side Soul and the following year's Black Magic. Both LPs showcased the entire breadth of Sam's Westside attack: the first ranged from the soul-laced "That's All I Need" and a searing "I Feel So Good" to the blistering instrumental "Lookin' Good" and definitive remakes of "Mama Talk to Your Daughter" and "Sweet Home Chicago," while Black Magic benefitted from Shaw's jabbing, raspy sax as Sam blasted through the funky "You Belong to Me," an impassioned "What Have I Done Wrong," and a personalized treatment of Freddy King's "San-Ho-Zay."

Sam's reputation was growing exponentially. He wowed an overflow throng at the 1969 Ann Arbor Blues Festival, and Stax was reportedly primed to sign him when his Delmark commitment was over. However, heart problems were fast taking their toll on Sam's health. On the first morning of December of 1969, he complained of heartburn, collapsed, and died.

Even now, more than a quarter-century after his passing, Magic Sam remains the king of Westside blues. That's unlikely to change as long as the subgenre is alive and kicking.
https://www.allmusic.com/artist/magic-sam-mn0000191429#biography

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Biografía de Bill Dahl
Ningún guitarrista de blues representó mejor que Sam Maghett el aventurero sonido moderno del West Side de Chicago. Murió trágicamente joven (a los 32 años, de un ataque al corazón), justo cuando estaba a punto de ascender al estrellato legítimo, pero Magic Sam dejó tras de sí un espeso legado de blues que corta los huesos y que sigue siendo eminentemente influyente en sus antiguos lugares de residencia hasta el día de hoy.

Maghett (uno de sus amigos de la infancia era el imponente guitarrista Morris Holt, que recibió de Sam el apodo de Magic Slim) nació en el delta del Mississippi. En 1950 llegó a Chicago, donde aprendió algunas nociones de guitarra de blues de su nuevo vecino, Syl Johnson (cuyo hermano, Mack Thompson, fue el fiel bajista de Sam durante gran parte de su carrera profesional). El arpista Shakey Jake Harris, a veces conocido como el tío del guitarrista, alentó el progreso de Sam en el blues y actuó con él más tarde, cuando ambos eran instituciones del Westside.

El fingerpicking staccato rico en trémolos de Sam era un fenómeno totalmente nuevo cuando lo estrenó en el sello Cobra de Eli Toscano en 1957. Antes de su cita con Cobra, el guitarrista había estado actuando como Good Rocking Sam, pero Toscano quería cambiar su apodo por algo antiguo como Sad Sam o Singing Sam. Ni hablar, dijo el recién bautizado Magic Sam (al parecer, una ocurrencia de Mack Thompson). Su single de debut con Cobra, «All Your Love», fue una sensación local inmediata; su inusual estructura sería reciclada una y otra vez por Sam a lo largo de su trágicamente truncada carrera. Los bises de Cobra de Sam «Everything Gonna Be Alright» y «Easy Baby» tomaron prestada la misma melodía pero no fueron menos potentes; el sonido emergente de Westside estaba ahora oficialmente comprometido con el vinilo. No todos los cortes de Sam utilizaban la melodía; «21 Days in Jail» era un pseudo-rockabilly fumeta con una guitarra solista infernal de Sam y un atronador slap bass del omnipresente Willie Dixon. Sam también apoyó a Shakey Jake Harris en su único 45 para la subsidiaria Artistic de Cobra, «Call Me If You Need Me».

Después del cierre de Cobra, Sam no siguió a sus compañeros de sello Otis Rush y Magic Slim a Chess. En su lugar, después de soportar una desagradable experiencia en el ejército que aparentemente le llevó a la cárcel por deserción, Sam optó por ir con el logotipo de Mel London Chief en 1960. Su cruda adaptación de Westside del lúgubre «Every Night About This Time» de Fats Domino fue el punto álgido de su estancia en Chief; otras propuestas de Chief fueron menos convincentes.

Los conciertos en el Westside siguieron siendo abundantes para el carismático guitarrista, pero las oportunidades de grabación fueron escasas hasta 1966, cuando Sam grabó un 45 para Crash Records. «Out of Bad Luck» volvió a traer esa melodía característica, pero siguió siendo tan demoledora como siempre. Otra notable cara de 1966, la lastimera «That's Why I'm Crying», terminó en la antología Sweet Home Chicago de Delmark, junto con el impresionante instrumental boogie de Sam «Riding High» (ayudado por el musculoso saxo tenor de Eddie Shaw).

Delmark Records fue el conducto para los dos álbumes fundamentales de Magic Sam, West Side Soul de 1967 y Black Magic del año siguiente. Ambos LPs mostraban toda la amplitud del ataque del Westside de Sam: El primero abarcaba desde la conmovedora «That's All I Need» y una abrasadora «I Feel So Good» hasta el abrasador instrumental «Lookin' Good» y los remakes definitivos de «Mama Talk to Your Daughter» y «Sweet Home Chicago», mientras que Black Magic se beneficiaba del punzante y áspero saxo de Shaw mientras Sam arrasaba con la funky «You Belong to Me», una apasionada «What Have I Done Wrong» y un tratamiento personalizado de «San-Ho-Zay» de Freddy King. »

La reputación de Sam crecía exponencialmente. Asombró a una multitud desbordada en el Festival de Blues de Ann Arbor de 1969, y se decía que Stax estaba dispuesta a contratarle cuando terminara su compromiso con Delmark. Sin embargo, los problemas cardiacos estaban haciendo mella en la salud de Sam. La primera mañana de diciembre de 1969, se quejó de acidez, se desplomó y murió.

Incluso ahora, más de un cuarto de siglo después de su muerte, Magic Sam sigue siendo el rey del blues del Westside. Es poco probable que eso cambie mientras el subgénero siga vivo y coleando.
https://www.allmusic.com/artist/magic-sam-mn0000191429#biography

VA • Blues Guitar Greats

 

Junior Wells, Big Joe Williams, Magic Sam, Sleepy John Estes, J.B. Hutto, Dave Specter ...

VA • Black Tie Blues

 

Memphis Slim, Tampa Red, Buddy Guy, Magic Sam, Otis Spann, Bo Diddley, Sonny Terry, Brownie McGhee, Huey Piano Smith, Lowell Fulson ...

Magic Sam • Live At The Avant Garde

 

Review
by Mark Deming  
The Avant Garde was a coffeehouse in Milwaukee, Wisconsin that played host to a variety of rock, blues, and folk performers in the '60s, and Windy City guitar wizard Magic Sam (aka Sam Maghett) rolled in to play a few sets in June 1968. A local kid with an interest in recording named Jim Charne showed up with a reel-to-reel machine and a couple of microphones, and he captured Magic Sam's show on tape; 45 years later, those tapes have finally been made public on the album Live at the Avant Garde, and given the relatively small amount of material that's surfaced on the late blues legend (who succumbed to a heart attack when he was just 32), this set is a very welcome find. Live at the Avant Garde has a decidedly different feel than Magic Sam Live, which preserved radio broadcasts from 1963 and 1964 and a 1969 appearance at the Ann Arbor Blues Festival; while those recordings blazed with intensity, this captures Magic Sam and his band in more laid-back form, playing a small, booze-free venue rather than a rowdy bar or a festival audience in the thousands. Magic Sam may be in a more relaxed temper here, but his guitar work is absolutely on point; Sam's agile, incisive lead work, his dazzling string bends, and his fiery solos in which he fires off notes with the precision of a machine gun are all on display, confirming Sam's status as one of the most exciting and underrated players on the Chicago blues scene at the end of the '60s. Here, Sam is backed by Big Mojo Elem on bass and Bob Richey on drums, and if the rhythm section mostly stays out of the way, they give the tunes a rock-solid foundation and leave plenty of room for Sam to strut his stuff. Also, while the material on Magic Sam Live suffers from rather dodgy recording quality, for an amateur audience tape recorded in 1968, Live at the Avant Garde sounds remarkably good, with the instruments sounding clean and rich and Sam's voice suffering just a touch of distortion from the PA system. Magic Sam never broke through to real stardom, but he made a big impression during his short time in the spotlight, and Live at the Avant Garde shows he never dogged it, not even on a coffeehouse gig in Wisconsin, hardly a show where a blues legend would be expected to pull out all the stops.
https://www.allmusic.com/album/live-at-the-avant-garde-mw0002587159

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Reseña
por Mark Deming  
El Avant Garde era un café de Milwaukee, Wisconsin, que acogió a una gran variedad de artistas de rock, blues y folk en los años 60, y el mago de la guitarra Magic Sam (también conocido como Sam Maghett) se presentó para tocar un par de veces en junio de 1968. Un chico local interesado en la grabación llamado Jim Charne se presentó con una grabadora de carrete y un par de micrófonos, y grabó el concierto de Magic Sam en cinta; 45 años después, esas cintas se han hecho públicas en el álbum Live at the Avant Garde, y dada la cantidad relativamente pequeña de material que ha salido a la luz sobre la leyenda del blues (que sucumbió a un ataque al corazón cuando sólo tenía 32 años), este disco es un hallazgo muy bienvenido. Live at the Avant Garde tiene un aire decididamente distinto al de Magic Sam Live, que conservaba emisiones radiofónicas de 1963 y 1964 y una aparición en 1969 en el Ann Arbor Blues Festival; mientras que aquellas grabaciones rebosaban intensidad, ésta capta a Magic Sam y su banda en una forma más relajada, tocando en un local pequeño y sin alcohol en lugar de en un bar ruidoso o ante miles de personas en un festival. Magic Sam puede estar en un estado de ánimo más relajado aquí, pero su trabajo a la guitarra está absolutamente en su punto; el ágil e incisivo trabajo de Sam, sus deslumbrantes bends de cuerdas, y sus ardientes solos en los que dispara notas con la precisión de una ametralladora están todos en exhibición, confirmando el estatus de Sam como uno de los músicos más excitantes e infravalorados de la escena del blues de Chicago a finales de los 60. Aquí, Sam está respaldado por Big Mojo Elem al bajo y Bob Richey a la batería, y si la sección rítmica se mantiene casi siempre fuera del camino, dan a las melodías una base sólida como una roca y dejan mucho espacio para que Sam se pavonee. Además, mientras que el material de Magic Sam Live adolece de una calidad de grabación bastante deficiente, para ser una cinta de público aficionado grabada en 1968, Live at the Avant Garde suena extraordinariamente bien, con los instrumentos sonando limpios y ricos y la voz de Sam sufriendo sólo un toque de distorsión por el sistema de megafonía. Magic Sam nunca alcanzó el estrellato, pero causó una gran impresión durante su breve estancia en el candelero, y Live at the Avant Garde demuestra que nunca se rindió, ni siquiera en un concierto en un café de Wisconsin, un espectáculo en el que no se espera que una leyenda del blues se esfuerce al máximo.
https://www.allmusic.com/album/live-at-the-avant-garde-mw0002587159

Magic Sam • Black Magic

Review by Eugene Chadbourne

This album's color cover photo is an action shot, showing Magic Sam in the process of choking and bending his strings, a good hike up the fretboard. It isn't clear exactly what he is playing from the picture, although that certainly didn't stop dozens of pimply hippie guitar players from trying to figure it out. In the meantime, the record goes on and the first soloist out of the gate is Eddie Shaw, playing tenor sax. He is blowing over the top of an R&B riff that, although not out of the syntax of Chicago blues, would also have been quite fitting on a Wilson Pickett record. It is unfortunate that Magic Sam's recording career came to such an abrupt end, as he was one of the best artists working in the musical area between the urban blues tradition and newly developing soul music forms. This fusion was on the minds of many blues artists during the late '60s, and not just because it was aesthetically conceivable. It was also a matter of commerce, as audiences -- particularly black audiences -- didn't want to hear any blues that sounded too much like something their parents might have listened to.

The harmonica player Junior Wells was another one who decided to get a bit of James Brown into his act, not always with great results. What listeners have here, on the other hand, is frankly delicious, the results of the surplus of talent Magic Sam possessed, a triple threat as a guitarist, singer, and songwriter. Yet with all this talent, the label should also get some credit. This period of the Delmark discography set a high standard for blues recordings, the sound quality and tight interplay among the musicians every bit the equal of the classic jazz recordings on labels such as Blue Note and Prestige. There is nothing fancy about the production, and no gimmicks. It is just a great band, allowed to play the music exactly the way it wanted to. The musicians have obviously worked together a great deal and either had these arrangements down cold from live gigs or had plenty of time to get things tight. This doesn't mean that the music doesn't breathe, as there are plenty of little touches such as drum fills and turnarounds that show the presence of musicians thinking on their feet.

The passage of time also increases the musical value of this music, as the eventual popularity of commercial projects such as the Blues Brothers only served to dilute the power of urban blues. Labels big and small have forsaken this type of honest and straightforward production, preferring to try concocting a higher level of funkiness through extravagent over-production, boring superstar guest appearances, and insipid studio practices such as prerecorded rhythm tracks and dipstick guitar solos punched in a note at the time. Forget all this jive and check out a track such as "You Belong to Me," where the guitarist cuts loose with a restrained solo that sometimes dances ahead of the beat like a country fiddler while the band pumps away on a superb riff. The players here, including the fine guitarist Mighty Joe Young, pianist Lafayette Leake, and a muscular rhythm section, are the best of the best. No information is provided on the songwriting, so the assumption is that these tunes are all originals by Magic Sam. None are too obviously adopted from standards, but the opening "I Just Want a Little Bit" was much copied by other blues artists. "I Have the Same Old Blues" has a medium, loping blues tempo that swings so perfectly it should be used as an instruction course for lame blues bar bands.

https://www.allmusic.com/album/black-magic-mw0000269758

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Reseña de Eugene Chadbourne

La foto de la portada a color de este álbum es una foto de acción, que muestra a Magic Sam en el proceso de asfixiarse y doblar sus cuerdas, una buena subida por el diapasón. En la foto no está claro qué es lo que está tocando, aunque eso no impidió que docenas de guitarristas hippie con granos trataran de averiguarlo. Mientras tanto, el disco continúa y el primer solista en salir es Eddie Shaw, tocando el saxo tenor. Está tocando un riff de R&B que, aunque no está fuera de la sintaxis del Chicago blues, también encajaría en un disco de Wilson Pickett. Es desafortunado que la carrera discográfica de Magic Sam llegara a un final tan abrupto, ya que era uno de los mejores artistas que trabajaba en el área musical entre la tradición del blues urbano y las nuevas formas de música soul. Esta fusión estaba en la mente de muchos artistas de blues a finales de los 60, y no sólo porque fuera estéticamente concebible. También era una cuestión de comercio, ya que las audiencias - particularmente las audiencias negras - no querían escuchar ningún blues que sonara demasiado como algo que sus padres podrían haber escuchado.

El armonicista Junior Wells fue otro que decidió meter un poco de James Brown en su acto, no siempre con grandes resultados. Lo que los oyentes tienen aquí, por otro lado, es francamente delicioso, los resultados del excedente de talento que poseía Magic Sam, una triple amenaza como guitarrista, cantante y compositor. Sin embargo, con todo este talento, la discográfica también debería recibir algo de crédito. Este período de la discografía de Delmark estableció un alto estándar para las grabaciones de blues, la calidad de sonido y la estrecha interacción entre los músicos es igual a la de las grabaciones clásicas de jazz en sellos como Blue Note y Prestige. No hay nada elegante en la producción, y no hay trucos. Es sólo una gran banda, a la que se le permite tocar la música exactamente de la manera que quiere. Los músicos han trabajado mucho juntos y han hecho los arreglos en frío en los conciertos o han tenido mucho tiempo para hacer las cosas bien. Esto no significa que la música no respire, ya que hay un montón de pequeños toques como rellenos de tambor y giros que muestran la presencia de músicos pensando en sus pies.

El paso del tiempo también aumenta el valor musical de esta música, ya que la eventual popularidad de proyectos comerciales como los Blues Brothers sólo sirvió para diluir el poder del blues urbano. Los sellos discográficos grandes y pequeños han abandonado este tipo de producción honesta y directa, prefiriendo tratar de inventar un nivel más alto de funkiness a través de una extravagante sobreproducción, aburridas apariciones de superestrellas invitadas, y prácticas de estudio insípidas como pistas rítmicas pregrabadas y solos de guitarra con varilla perforada en una nota en ese momento. Olvídate de todo esto y echa un vistazo a un tema como "You Belong to Me", en el que el guitarrista se suelta con un solo contenido que a veces baila por delante del ritmo como un violinista de country mientras la banda toca un magnífico riff. Los músicos de aquí, incluyendo al fino guitarrista Mighty Joe Young, el pianista Lafayette Leake, y una sección de ritmo muscular, son lo mejor de lo mejor. No se proporciona información sobre la composición de las canciones, así que se supone que todas son originales de Magic Sam. Ninguno se adopta de forma demasiado obvia de los estándares, pero la apertura "I Just Want a Little Bit" fue muy copiada por otros artistas de blues. "I Have the Same Old Blues" tiene un tempo de blues medio, loping que se mueve tan perfectamente que debería ser usado como un curso de instrucción para bandas de bar de blues lame.

https://www.allmusic.com/album/black-magic-mw0000269758

VA • Delmark Records 70th Anniversary Blues Anthology

 

Featuring 10 of the finest tracks from the Delmark blues music vaults. Seventy years on, Delmark is the oldest independent jazz and blues record label in the world, boasting a catalog bulging with over twelve thousand recordings by a virtual who's who of jazz and blues.  

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Con 10 de las mejores pistas de las bóvedas de música blues de Delmark. Setenta años después, Delmark es el sello discográfico independiente de jazz y blues más antiguo del mundo, con un catálogo abultado con más de doce mil grabaciones de un quién es quién virtual de jazz y blues.


delmark.com ...