Steve Allen: Biography by Richard S. Ginell
For someone of Steve Allen's versatility and staggering capacity for work, jazz occupied a small yet significant portion of his biography. Yet despite his crowded agenda, Allen could still spin out facile, competent, bop-and-cocktail-flavored piano in fast jazz company -- nothing particularly original but always pleasurable to hear. He started to play the piano while a child -- his parents were traveling vaudeville performers -- but the keyboard soon had to take a back seat to his media career, first on radio and then on television. Best known as a comedian and the first host of the American TV institution The Tonight Show (September 1954 to January 1957), Allen frequently played piano and sang on his shows and used them as a forum to present guests from the jazz world. He also played the lead role in the film The Benny Goodman Story in 1955, produced the TV series Jazz Scene USA in 1962, and narrated a history of jazz on records, The Jazz Story (Coral). Allen recorded frequently for Coral, Dot, Roulette, EmArcy, and Decca during the peak of his TV fame, and as late as 1992 he taped an enjoyable mainstream set for Concord Jazz, Plays Jazz Tonight. In addition to some 43 books, Allen claimed to have written (as of 1994) more than 4,700 songs, of which only a bare handful -- "This Could Be the Start of Something (Big)," "Gravy Waltz," "Impossible" -- have staked claims in the repertoire. Ultimately, his most valuable contribution to jazz was as a cheerleader in the mass media. Steve Allen died in Encino, California, in October 2000 at the age of 78.
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Terry Gibbs: Biography by Scott Yanow
One of the most hyper of all jazzmen (even his ballads are taken mostly double time), Terry Gibbs is a consistently exciting and competitive vibraphonist. As a xylophonist, he won an amateur contest when he was 12. After spending three years in the military during World War II, Gibbs played on 52nd Street, gigged with Tommy Dorsey (1946 and 1948), Chubby Jackson (touring Scandinavia during 1947-1948), Buddy Rich (1948), Woody Herman's Second Herd (1948-1949), and Benny Goodman (1950-1952). Gibbs settled in Los Angeles in 1957, worked in the studios, led jazz orchestras (his late-'50s version was called the Terry Gibbs Dream Band), was the musical director of The Steve Allen Show during the 1960s, and in the 1980s and '90s he teamed up in a quintet with Buddy DeFranco. Gibbs -- who recorded as a leader for Prestige, Savoy, Brunswick, EmArcy, Mercury, Verve, Time, Impulse, Dot, Xanadu, Jazz a La Carte, and Contemporary (among others) -- had such fine pianists as his sidemen through the years as Terry Pollard, Pete Jolly (on accordion in 1957), Alice McLeod (in 1963 before she became Alice Coltrane), and John Campbell.
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Steve Allen: Biografía de Richard S. Ginell
Para alguien con la versatilidad y asombrosa capacidad de trabajo de Steve Allen, el jazz ocupaba una pequeña pero significativa parte de su biografía. Sin embargo, a pesar de su apretada agenda, Allen aún podía tocar un piano sencillo, competente, con sabor a bop y cóctel en fast jazz company, nada particularmente original pero siempre agradable de escuchar. Comenzó a tocar el piano cuando era niño (sus padres viajaban como artistas de vodevil), pero el teclado pronto tuvo que pasar a un segundo plano en su carrera mediática, primero en la radio y luego en la televisión. Mejor conocido como comediante y primer presentador de la institución televisiva estadounidense The Tonight Show (septiembre de 1954 a enero de 1957), Allen tocaba el piano y cantaba con frecuencia en sus programas y los usaba como foro para presentar invitados del mundo del jazz. También interpretó el papel principal en la película The Benny Goodman Story en 1955, produjo la serie de televisión Jazz Scene USA en 1962 y narró una historia del jazz en discos, The Jazz Story (Coral). Allen grabó con frecuencia para Coral, Dot, Roulette, EmArcy y Decca durante la cima de su fama televisiva, y hasta 1992 grabó un agradable set mainstream para Concord Jazz, Plays Jazz Tonight. Además de unos 43 libros, Allen afirmó haber escrito (hasta 1994) más de 4.700 canciones, de las cuales solo un puñado - "Esto podría ser el Comienzo de Algo (Grande)", "Gravy Waltz", "Impossible" - han apostado reclamos en el repertorio. En última instancia, su contribución más valiosa al jazz fue como animador en los medios de comunicación. Steve Allen murió en Encino, California, en octubre de 2000 a la edad de 78 años.
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Terry Gibbs: Biografía de Scott Yanow
Terry Gibbs, uno de los músicos de jazz más hiperactivos (incluso sus baladas se toman en su mayoría el doble de tiempo), es un vibrafonista consistentemente emocionante y competitivo. Como xilofonista, ganó un concurso de aficionados cuando tenía 12 años. Después de pasar tres años en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Gibbs tocó en la calle 52, tocó con Tommy Dorsey (1946 y 1948), Chubby Jackson (de gira por Escandinavia durante 1947-1948), Buddy Rich (1948), Woody Herman's Second Herd (1948-1949) y Benny Goodman (1950-1952). Gibbs se instaló en Los Ángeles en 1957, trabajó en los estudios, dirigió orquestas de jazz (su versión de finales de los 50 se llamaba Terry Gibbs Dream Band), fue el director musical de The Steve Allen Show durante la década de 1960, y en las décadas de 1980 y 90 se unió en un quinteto con Buddy DeFranco. Gibbs, quien grabó como líder para Prestige, Savoy, Brunswick, EmArcy, Mercury, Verve, Time, Impulse, Dot, Xanadu, Jazz a La Carta y Contemporáneo (entre otros), tuvo excelentes pianistas como acompañantes a lo largo de los años como Terry Pollard, Pete Jolly (en acordeón en 1957), Alice McLeod (en 1963 antes de convertirse en Alice Coltrane) y John Campbell.
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