Segundo de un par de posts (el primero aquí) dedicados a la artista estadounidense Christina Bothwell, en cuyas obras condensa lo físico y lo espiritual, y nuestra relación con la naturaleza, utilizando como medio la combinación entre el vidrio, la cerámica y la pintura, incorporando a veces objetos recuperados. El resultado son piezas, a veces de gran tamaño, en las que a través de la representación de seres humanos, híbridos humano-animal, seres mitológicos y divinidades hindúes, se concreta una búsqueda constante intentando plasmar en figuras los sentimientos, emociones, estados de ánimo, el alma o la relación entre la vida y la muerte, jugando con la levedad, transparencia y sutileza del vidrio en contraste con la corporeidad térrea de la cerámica. Una obra, en su conjunto, de una enorme fuerza expresiva y exquisita sensibilidad.
Second of a couple of posts (the first one here) dedicated to the American artist Christina Bothwell, in whose works she condenses the physical and the spiritual, and our relationship with nature, using as means the combination of glass, ceramics and painting, sometimes incorporating found objects. The result is pieces, sometimes of great size, in which through the representation of human beings, human-animal hybrids, mythological beings and Hindu divinities, a constant search is carried out trying to capture in figures the feelings, emotions, states of mind, the soul or the relationship between life and death, playing with the lightness, transparency and subtlety of glass in contrast with the earthy corporeality of ceramics. A body of work of enormous expressive force and exquisite sensitivity.
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Christina Bothwell
(Nueva York, EE.UU./ NY, USA, 1960-)
Christina Bothwell es una artista estadounidense nacida en Nueva York en 1960.
Estudió pintura en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania hasta 1983, después de lo cual se mudó a Manhattan.
"Niña pulpo / Octopus Girl", vidrio fundido y cerámica / cast glass and ceramic, 17" x 24" x 21", 2006
"Ángeles / Angels", vidrio fundido, cerámica, pintura / cast glass, ceramic, paint, 11" x 12" x 21", 2019
"Primero, modela la cabeza en arcilla, luego la hornea. Luego usa cera de abejas para modelar las partes que serán fundidas en vidrio. Luego hace moldes y pasa por un proceso de cera perdida similar a la forma en que se funden las esculturas de bronce. Luego llena el molde con trozos de vidrio, calienta el molde a 1400 grados, lo que derrite el vidrio. Dependiendo del grosor del vidrio puede tomar días o semanas enfriarse lo suficiente como para quitar el molde. Luego muele, pinta y une los otros elementos de la escultura. Es un proceso muy laborioso y que consume mucho tiempo. El tema de Bothwell y el vidrio fundido le dan a su trabajo una dimensión espiritual.
Sobre su obra dice: "Estoy interesada en expresar mi creencia de que somos algo más que nuestros cuerpos físicos. Trato de sugerir el alma, y a veces nuestras vidas internas, privadas y creativas. Mi temática incluye bebés, animales y niños, para mí los bebés y los niños son perfectas metáforas de la inocencia y la vulnerabilidad, cualidades que nos hacen humanos". (1)
"Soñando en colores / Dreaming in Color", vidrio fundido, cerámica, óleo /
cast glass, ceramic, oil, 8½" x 8½" x 8½", 2012
"Sirena / Mermaid", vidrio fundido / cast glass, 7" x 18" x 3"
"La transparencia es sinónimo de vulnerabilidad en las esculturas de la estadounidense Christina Bothwell, para quien los procesos de nacimiento, muerte y renovación son temas que se entrecruzan y cuyo aspecto más puramente emocional puede tomar forma exclusivamente utilizando las propiedades específicas del vidrio, un medio que, a diferencia de otros, muestra siempre un espacio interno desde el que se proyecta la luz, que en las creaciones del artista es una representación del flujo constante de la vida." (2a)
"Luz viajera / Traveling Light", vidrio fundido, cerámica, pintura al óleo /
cast glass, ceramic, oil paint, 26" x 27" x 36", 2015
Bothwell se ha establecido como una maestra de la narrativa. En la comunidad del vidrio, sospecho que cuando decimos narrativa, normalmente nos referimos a una mezcla de metáfora, alegoría y narrativa. Así que mientras que una obra determinada puede ser metafórica, como en "Bebé de alma vieja / Old Soul Baby (2014)", en la que el niño es comparado con el anciano incrustado en su interior, puede ser parte de la narrativa general que Bothwell está desarrollando sobre la naturaleza de los niños. Una obra determinada puede ser tanto metafórica como narrativa: en "Bebé de alma vieja", se pinta un pájaro en una rama en la superficie del bebé, creando los elementos de una historia sobre un niño, el envejecimiento y la naturaleza. En "Amor verdadero / True Love (2012)", un banco de peces nada a través de las dos figuras independientes de una sirena y un hombre, conectándolas en el tiempo, en el espacio, en el amor.
La obra de Bothwell trata sobre el tiempo, como corresponde a una artista que de niña se interesó seriamente por el momento en que la gente moría. Su sentido del tiempo es como el "triple presente" de Agustín. Para él, la mente, que existe en el presente, necesita ser estirada para abarcar el pasado y el futuro. Eso es lo que hace el pensamiento: empuja y tira y se retuerce mientras lucha por comprender la esencia del tiempo. Y puedes ver a Bothwell realizando las mismas contorsiones mientras lucha con su cuarto medio, el tiempo (asumiendo que la pintura, la cerámica y el vidrio son sus tres primeros medios).
Cuando sus figuras se fusionan o se separan, es generalmente una señal de que el tiempo está fluyendo, en movimiento, hacia el futuro desde el pasado. (2b)
Izq./ Left: "El peso de mi corazón / Weight of my Heart", vidrio fundido, cerámica, madera, técnicas mixtas /
cast, glass, ceramic, wood, mixed media, 2016
Der./ Right: "Bien despierta / Wide Awake", vidrio fundido, cerámica, madera, técnicas mixtas /
cast, glass, ceramic, wood, mixed media, 60" x 20" x 20", 2016
«He sido muy afortunada con los mentores a lo largo del camino. El pintor Will Barnet, fue uno de mis profesores en la escuela de arte, y siempre sintió que yo tenía algo que valía la pena perseguir. Nos hicimos amigos cuando lo conocí en la adolescencia, y nuestra amistad continuó durante más de treinta años hasta su muerte hace un par de años, a los de 101 años. Me dijo repetidamente que yo tenía una cualidad especial que la mayoría de sus estudiantes no tenían, que resultó (finalmente explicó) ser la persistencia. No me alegró mucho oír que esa era la cualidad de la que hablaba (hubiera preferido que dijera talento, o sentido del color, o habilidad para dibujar), pero en retrospectiva ahora reconozco que la persistencia es una buena cualidad que se debe poseer.» (4)
"Conejo ciervo / Deer Bunny", vidrio fundido, cerámica raku, cuernos de ciervo, pintura al óleo /
cast glass, raku fired clay, deer antlers, and oil paints, 27" x 34" x 8", c.2003-06
"Cuando duermes / When You Sleep", vidrio fundido y cerámica raku /
cast glass and raku fired clay, 9" x 19" x 8", 2007
Las madres y los bebés son un elemento básico de su trabajo, como símbolos de los comienzos y el círculo de la vida. A menudo se basa en sus propias experiencias con el embarazo y la maternidad. En "Cuando duermes", el espíritu de una mujer (de vidrio) se ve surgir de su forma durmiente (arcilla). Bothwell pensaba en la privación de sueño que tuvo durante el embarazo, tan intensa que "mi cuerpo se quedaba dormido, y tenía esta sensación de levantarme de mi cuerpo y volar". (3)
"Sueño / Dream"
Vidrio, cerámica, objetos recuperados / glass, clay, found objects, 8" x 15½" x 7", 2015
Mothers and babies are a staple of her work, as symbols of beginnings and the circle of life. Often she’ll draw on her own experiences with pregnancy and motherhood. In When You Sleep, the spirit of a woman (glass) is seen rising from her sleeping form (clay). Bothwell was thinking of the sleep deprivation she had while pregnant, so intense that “my body would fall asleep, and I would have this sensation of lifting up out of my body and flying.” (3)
"Una ventana donde ves la luna / A Window Where You See The Moon"
Vidrio fundido, cemento, arcilla cocida, pintura al óleo, objetos recuperados /
cast glass, cement, pit fired clay, oil paints, found objects, altura / height: 42", 2013
«Siempre me ha fascinado lo que subyace bajo la superficie, la esencia de las cosas, en oposición a la apariencia. Cuando era niña podía sentir cuando la gente iba a morir, y a menudo sentía que podía sentir lo que otras personas estaban sintiendo. Esto me llevó a la idea de que todos estamos conectados, una conexión que existe más allá de nuestros cuerpos. También tenía miedo de casi todo, y especialmente me aterrorizaba la muerte - mis padres eran ateos e insistían en que la vida se extingue después de la muerte. Tuve mi primera experiencia espiritual cuando tenía nueve años, y esta y otras conciencias y experiencias espirituales me llevaron a una larga vida de búsqueda de la verdad, de respuestas a las preguntas que mis padres no parecían dispuestos o capaces de proporcionar. Me pareció obvio que todos llevamos dos vidas... hay una vida que tiene lugar cuando interactuamos unos con otros, y que tiene que ver con la forma en que nos vemos, nuestra apariencia, nuestro peso, nuestra etnia, nuestro trasfondo social y económico. Luego está la otra vida que cada uno de nosotros tiene, de la que mayormente no hablamos... y esa es nuestra relación con nosotros mismos, nuestro mundo interior, nuestras almas, o Dios, como sea que elijamos definir eso, esa parte de nuestro ser, el "nosotros mismos", que no está confinado a nuestra existencia física.» (4)
"Almohada de nubes / Cloud Pillow", vidrio fundido, cerámica, pintura /
cast glass, ceramic, paint, 20" x 23" x 23", 2016
Christina Bothwell is an American artist born in New York in 1960.
She studied painting at the Pennsylvania Academy of Fine Arts until 1983, after which she moved to Manhattan.
"Salto / Jump", vidrio fundido, cerámica, pintura / cast glass, ceramic, paint, 7" x 8" x 25", 2020
"Temporada / Season", vidrio fundido y cerámica / cast glass and ceramic, 5" x 12" x 9", 2015
"Un poco de rosa (Sirena bebé) / Little Pink (Baby mermaid)"
Vidrio fundido, ojo de vidrio protésico, detalles pintados a mano - pinturas al óleo
cast glass, prosthetic glass eye, hand painted details - oil paints, 15,2 × 27,9 × 8,9 cm., 2020
"First, she models the head in clay, then fires it. She then uses beeswax to model the parts that will be cast in glass. Then she makes molds and goes through a lost wax process similar to the way bronze sculptures are cast. She then fills the mold with chunks of glass, heats the mold to 1400 degrees, which melts the glass. Depending on the thickness of the glass it can take days or weeks to cool down enough to remove the mold. She then grinds, paints and attaches the other elements of the sculpture to the class. It is a very time consuming and laborious process. Bothwell’s subject matter and the cast glass give her work a spiritual dimension.
She says about her work “I am interested in expressing my belief that we are more than just our physical bodies. I try to suggest the soul, and sometimes our inner, private, creative lives. My subject matter includes babies, animals, and children to me babies and children are perfect metaphors for innocence and vulnerability, qualities that make us human." (1)
"Caí en un sueño / I Fell into a Dream", vidrio fundido, cerámica raku, pintura al óleo, taxidermia y madera /
cast glass, raku fired clay, oil paints, taxidermy, and wood, 28" x 27" x 25", c.2007-09
"Amor verdadero / True Love", vidrio fundido, cerámica, pintura al óleo /
cast glass, ceramic, oil paints, 42" x 11", 7" (cada figura / each figure), 2012
"Compañera / Companion", vidrio fundido, cerámica, pintura al óleo, objetos recuperados /
cast glass, ceramic, oil paint, found objects, 6" x 20" x 16", 2015
"Transparency is synonymous with vulnerability in the sculptures of the American Christina Bothwell, for whom the processes of birth, death and renewal are intersecting themes whose most purely emotional aspect can take form exclusively by using the specific properties of glass, a medium that, quite different from others, always shows an internal space from which light is projected that in the artist's creations is a representation of the constant flow of life." (2a)
"Conversación (con Violeta) / Conversation (with Violet)", vidrio fundido y cerámica / cast glass and ceramics
Bothwell has established herself as a master of narrative. In the glass community, I suspect that when we say narrative, we usually mean a mixture of metaphor, allegory, and narrative. So while a given work might be metaphorical, as in Old Soul Baby (2014), in which the child is likened to the old man embedded within, it may be part of the overarching narrative that Bothwell is developing about the nature of children. A given work can be both metaphorical and narrative: in Old Soul Baby, a bird on a limb is painted on the surface of the baby, creating the elements of a story about a child, aging, and nature. In True Love (2012), a school of fish swims across the two independent figures of a mermaid and merman, connecting them in time, in space, in love.
Bothwell’s work is all about time, as befits an artist who as a child was seriously interested in when people would die. Her sense of time is like Augustine’s “threefold present.” For him, the mind, existing in the present, needs to be stretched to encompass the past and the future. That is what thinking does: it pushes and pulls and tugs and twists as it struggles to comprehend the essence of time. And you can see Bothwell performing the same contortions as she struggles with her fourth medium, time
(assuming that painting, ceramics, and glass are her first three media).
When her figures fuse together or break apart, it is generally a sign that time is flowing, on the move, toward the future from the past. (2b)
"Vishnu #2", vidrio fundido, cerámica, pintura al óleo, objetos recuperados /
cast glass, ceramic, oil paint, found objects, 4" x 7" x 8", 2015
«I have been very fortunate with mentors along the way. The painter Will Barnet, was one of my teachers in art school, and he always felt I had something worth pursuing. We became friends when I first met him as a teenager, and our friendship continued for over thirty years until his death a couple of years ago, at the age of 101. He repeatedly told me that I had a special quality most of his students didn’t have, which turned out (he finally explained) to be persistence. I wasn’t terribly happy to hear that this was the quality he was talking about (I would have preferred he said talent, or color sense, or drawing skills), but in hindsight I now recognize persistence as being a good quality to possess.» (4)
"Monos / Monkeys", vidrio fundido, cerámica, pintura / cast glass, ceramic, paint, 9" x 16" x 31", 2019
"Ganesha cabalgando sobre / Riding on Moonshika"
Vidrio fundido, cerámica, pintura al óleo, objetos recuperados /
cast glass, ceramic, oil paint, found objects, 4" x 15" x 17", 2015
«I have always been fascinated by what lies beneath the surface, the essence of things, as opposed to the appearance. As a child, I could sense when people were going to die, and I often felt that I could often sense what other people were feeling. This led me to the idea that we are all connected, a connection that existed beyond our bodies. I was also afraid of almost everything, and especially terrified of death – my parents were atheists and adamant about life being extinguished after death. I had my first spiritual experience when I was nine, and this and other spiritual awarenesses and experiences led me into a life long pursuit of searching for the truth, for answers to the questions my parents didn’t seem willing or able to provide. It seemed obvious to me that we all lead two lives… there is the one life that takes place when we interact with each other, and that has to do with the way we look, our appearance, our weight, our ethnicity, our social and economic background. Then there is the other life that we each have, that we mostly don’t talk about… and that is our relationship with ourselves, our inner world, our souls, or God, however we choose to define that, and the part of our beingness, the ‘ourselves’ that are not confined to our physical existence.» (4)
"Amiguitas / Little Friends", vidrio fundido / cast glass, 2016
Colaboración con / Collaboration With Robert Bender
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Fuentes / Sources:
* Website
* (1) "Cinco artistas mujeres trabajando en vidrio / 5 Women Artists Working in Glass"
por / by Michael Wolf, Art Zealous, 3/2017
* (2a) "Galeria de Artistas / Artist's Galley: Christina Bothwell", artículo de / article by Carlos Ortega
Glass, Otoño / Fall, 2014
* (2b)"La extractora / The Extractionist", artículo de / article by William Warmus, Glass Nº144, Otoño / Fall, 2016
* (3) "Christina Bothwell, Adivinando sus medios / Divining Her Mediums", por / by Joyce Lovelace
American Craft Magazine, 6/7, 2014
* (4) Entrevista de / Interview by webSman, Miroir Magazine, 10/2017
Representada por las galerías / Gallery Representation:
Imágenes publicadas con autorización de la artista (¡Muchas gracias, Christina!)
Images published here with artist's permission (Thanks a lot, Christina!)