Louis Lambert (roman)
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| Louis Lambert | ||||||||
| Auteur | Honoré de Balzac | |||||||
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| Pays | France | |||||||
| Genre | Étude de mœurs | |||||||
| Éditeur | Charles Gosselin | |||||||
| Collection | Études philosophiques | |||||||
| Lieu de parution | Paris | |||||||
| Date de parution | 1832 | |||||||
| Illustrateur | Édouard Toudouze | |||||||
| Chronologie | ||||||||
| Série | La Comédie humaine | |||||||
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Louis Lambert est un roman d’Honoré de Balzac, paru en volume aux éditions Gosselin en 1832, puis en 1836, suivi de Séraphîta, chez Werdet. Il figure à la même place dans les Études philosophiques de l’édition Furne 1845 de La Comédie humaine.
Contexte
[modifier | modifier le code]L’œuvre, à la fois mystique et partiellement autobiographique (Louis Lambert, comme Balzac, fait ses études chez les Oratoriens de Vendôme), est aussi une importante contribution à la description du somnambulisme magnétique tel que Balzac l’a suivi dans les recherches d’Alexis Didier[1] qu’il considérait comme le plus grand clairvoyant de son temps. Le goût de Balzac pour les sciences paranormales a nourri l’imaginaire de l’auteur qui a traduit, avec le personnage de Louis Lambert, son goût pour la métaphysique. Louis Lambert (Balzac ?) a projeté de rédiger un Traité des volontés où il serait démontré à quel point les forces de l’esprit qui nous échappent peuvent influer sur le comportement physique. Le roman porte aussi les traces des débats entre matérialisme et spiritualisme qui ont cours dans la première moitié du XIXe siècle.
Résumé
[modifier | modifier le code]Le roman, écrit à la première personne, décrit la rencontre du narrateur avec un jeune homme surdoué, étudiant au collège des Oratoriens de Vendôme grâce à la protection de Germaine de Staël. Absorbé par ses études personnelles, Louis reste à l’écart des autres. Il est souvent l’objet de railleries et de brimades. Parmi ses lectures, on retrouve Swedenborg, dont les théories apparaissent encore dans Séraphîta. Le jeune homme est un génie dont les professeurs ne comprennent pas la soif d’absolu, car ce génie passe pour fou auprès de tous, excepté Pauline, sa fiancée, qui prend soigneusement note de ses pensées et les réunit dans le Traité de la volonté, qu’il n’a pas eu le temps d’achever.
Commentaire
[modifier | modifier le code]Dans Illusions perdues, on verra que de grands esprits comme Daniel d'Arthez ou encore Michel Chrestien admirent beaucoup Louis Lambert dont ils apprennent la mort avec tristesse. Dans cette tragédie où « la pensée tue le penseur », Balzac suit l’itinéraire d’un voyant visionnaire dont on ne peut pas rapprocher les idées de celles de l’auteur, bien que Balzac fût féru de ces théories du fluide et du magnétisme. On ne peut cependant pas ne pas apercevoir, derrière la silhouette de l’enfant brimé chez les Oratoriens de Vendôme, celle d’Honoré de Balzac et ses souffrances d’enfant mal-aimé.
Selon Philippe Bertault, « ce récit a pour principal objet, ni plus ni moins que le cours de Victor Cousin, l'explication rationnelle et scientifique des faits miraculeux à travers les religions[2] ». Mais, en même temps, Balzac critique explicitement, dans ce récit, Victor Cousin et les divers professeurs dont il avait suivi les leçons en 1819 : « Un professeur de philosophie devient illustre, en expliquant comment Platon est Platon. Un autre fait l’histoire des mots sans penser aux idées[3]. »
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Un « somnambule magnétique » qui défraya la chronique au milieu du XIXe siècle, Alexis Didier (1826-1886), fut le plus renommé dans cet art paranormal.
- Bertault 1980, p. 59.
- Louis Lambert, p. 165.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- (en) Carl Benson, « Yeats and Balzac’s Louis Lambert », Modern Philology, , no 49, vol. 4, p. 242-247.
- * Philippe Bertault, Balzac et la religion, Paris, Slatkine, (réimpr. 1980).
- (en) Adam Bresnick, « The Origen of the Work of Art? Corporal Fragmentation and Aesthetic Totality in Balzac’s Louis Lambert », Discontinuity and Fragmentation, Amsterdam, Rodopi, 1994, p. 81-90.
- Jacques Brigaud, « Louis Lambert et André Walter », La Revue des lettres modernes, 1973, nos 374-379, p. 161-185.
- Pierre Citron, « Sarrasine, Louis Lambert et Balzac », L'Année balzacienne, 1968, p. 389-393.
- (en) Joan Dargan, « A Case of Influence: “Paul’s Case” and Balzac », Cather Studies, 1999, no 4, p. 307-318.
- Isabelle Daunais, « Le personnage et ses qualités », Études françaises, 2005, no 41, vol. 1, p. 9-25.
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- (en) James W. Gargano, « The Ambassadors and Louis Lambert », Modern Language Notes (en), , no 75, vol. 3, p. 211-213.
- Alexandre Gefen, « Vie imaginaire et poétique du roman au XIXe siècle : la Notice biographique de Louis Lambert », Littérature (numéro thématique - Biographiques), no 128, , p. 325 (DOI 10.3406/litt.2002.1771, lire en ligne).
- (en) Andrea Goulet, Optiques: The Science of the Eye and the Birth of Modern French Fiction, Philadelphia, U of Pennsylvania Press, 2006.
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- Moïse Le Yaouanc, « Autour de Louis Lambert », Revue d’histoire littéraire de la France, 1956, no 56, p. 516-534.
- Moïse Le Yaouanc, « De Cassin de Kainlis à Louis Lambert », L’Année balzacienne, Paris, Garnier Frères, 1965, p. 83-92.
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Liens externes
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- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :