EL ARTE DE LA FUGA (1). HOUDINI Y SUS OTRAS DOTES

Harry Houdini (1874-1928) ha pasado a la historia como el más grande escapista de todos los tiempos. El húngaro que se hacía atar de pies y manos con esposas, cuerdas, cadenas, candados o camisas de fuerza, colgado boca arriba o boca abajo de grúas o dentro de recipientes líquidos, siempre se las apañaba para escapar. Incluso las veces, que de esa guisa, lo lanzaban de un puente a las frías y profundas aguas de un río o bahía. O a las cataratas del Niágara. Capaz de aguantar la respiración durante varios minutos, Houdini arriesgaba su vida en cada número que ensayaba, todo con tal de ofrecer a su numerosa audiencia el mayor espectáculo de sus vidas. Teatrero por vocación, el magiar empezó curtiéndose como contorsionista y trapecista y se consolidó como mago de naipes antes de ambicionar logros más arriesgados, sorprendentes y exclusivos en el temerario negocio del escapismo, en esos trucos artísticos que tanta gloria le proporcionarían.
"El Bidón de Leche", "La Cámara de tortura China", "La Metamorfosis"... son algunos de los números maestros que hicieron grande al rey de la fuga. Gracias al éxito mundial de semejantes retos titánicos se llegaron a filmar series, documentales y películas en su honor: El Gran Houdini (1953); Cremaster (1999); El Truco Final (2006)... Existen igualmente numerosos libros sobre su persona, ensayos y biografías que aportan nutrida información al universo Houdini (La Caja de Houdini; Houdini el Rey de las Esposas; Como Hacer Bien el Mal....) y que nos descubren aspectos relevantes de su vida más allá de sus legendarios logros evasivos: su lucha y rechazo a todo lo que tuviese que ver con el espiritismo y los médium; su enemistad con el escritor Arthur Conan Doyle; su misteriosa muerte (tras fallecer, parece que de peritonitis, recibiría sepultura en el mismo ataúd en el que hacía su celebrado número del 'enterramiento vivo')... Y es en este punto donde uno descubre las múltiples y sorprendentes facetas de nuestro héroe huidizo. Porque además de retar a la muerte encerrado en baúles o urnas de cristal recolectando fama y dinero en medio mundo Houdini también fue un consumado actor, productor, director de cine, pionero de la aviación (sería de los primeros en sobrevolar Australia), agente secreto (sic.) y escritor de ¡9 libros! (amén de reunir una biblioteca personal con cerca de 10.000 volúmenes relacionados con la magia, el espiritualismo y la esotería). Uno de esos libros que escribió se titula "Traficantes de milagros y sus métodos. ( 1920)" (editado recientemente por Nórdica e ilustrado por Iban Barretenexea) y, de entre uno de tantos increíbles personajes a los que hace referencia Houdini en sus páginas, nos encontramos con el nombre de Ivan Ivanitz Chabert (1792- 1859), cuyas hazañas en el arte de la fuga relataremos en una segunda entrega a tumba abierta.

TUMBADISCOS: "Going Back Home"(2014), WILKO JOHNSON & ROGER DALTREY

 -El frenético guitarrista Wilko Johnson (Dr. Feelgood) sigue desafiando a la muerte. Cuando hace meses nos hicimos eco de la gravísima enfermedad diagnosticada a uno de los más grandes, fieros y electrizantes hachas de la historia del rock sonaba a despedida. Difícil no ponerse sentimental en estos casos. Entre tanto han pasado varios meses desde la fecha límite vaticinada por los médicos (el plazo vencía en octubre pasado) y Wilko parece dispuesto a disfrutar en plenitud el tiempo que le quede de vida. Pero así están las cosas. Dado los fatales pronósticos de los galenos este "Going back home" suena a testamento ceremonial, a despedida definitiva en lo más alto. Si el valiente músico ha decidido marcharse sin lágrima alguna y al pie del cañón, debemos celebrarlo. Con un fervor solo reservado a las grandes leyendas, a los luchadores indomables, a los héroes con corazón de rock'n'roll, ha decidido dar largas al Diablo y tocar tanto como su salud se lo permita. Cualquier otro bastardo en su lugar se hubiese venido abajo ante la inminencia de la muerte. Nuestro ídolo, no. Así, directo a la yugular, se despacha en poco más de media hora un repertorio rotundo en infalible: R&B áspero -escuela británica- para regalárselo a todos los tumberos, pero sobre todo, a sí mísmo.
Puesto que la deseada colaboración con Wayne Kramer -otro gallo del mismo corral- no produjo los resultados apetecidos tras las probaturas del pasado verano (su admiración por MC5 era bien conocida desde que un jovencísimo Wilko compartiera escenario en 1972 con los de Detroit), decidió meterse en el estudio con el que fuera otro de los explosivos modelos de su infancia. Hablamos claro está de Roger Daltrey, cantante terremoto de los Who. Centrándose en sus años mozos con Dr Feelgood, además de picotear en su obra en solitario, la pareja de monstruos rockeros atacan todos los temas a tumba abierta sonando poderosos, reales y efectivos. No se puede pedir más. Rock básico que mueve montañas. Cruda como el acero la voz fiera de Daltrey se pone al servicio de las canciones del guitarrista sin restarles el más mínimo protagonismo. La elección del veterano cantante no podría haber sido mejor.
Por muy oportunista que les suene este último baile de Sir Wilko Johnson es un disfrute de muerte, un disco de JUSTICIA, de elegantísima portada y emotivo título. Como si no hubiesen pasado cuarenta años desde Down by the Jetty, como si volvieran los tiempos del Marquee, como si el rugido de una telecaster frenase el avance del cáncer...

-(IN)CULT MOVIES: DUST DEVIL

DUST DEVIL (Dust Devil.- Sudafrica, 1992) Director: Richard Stanley / Género: Terror, Ciencia Ficción /Guión: Richard Stanley / Duración: 103 min. / Intérpretes: Robert Burke, Chelsea Field, Zakes Mokae, John Matshikiza, Rufus Swart.

La historia: Un errante nómada ataviado como Clint Eastwood en "La Muerte Tenía un Precio" de Leone, hace auto-stop a lo largo del ocre y polvoriento paisaje del desierto Namibio para seducir y asesinar a mujeres imprudentes, seccionandoles los dedos para su colección. Los momentos sangrientos se mixturan con tensiones raciales (la lucha por la independencia), con leyendas y supersticiones indígenas (los Hombres del Bosque), con sexo, en una narración de ritmo pausado, extraña y seductora.

El toque: psycho killers fantasmas, brujos pluriempleados, misticismo africano, terror a lo Giallo, reflexiones entre incomprensibles y poéticas, mutilaciones sexuales... todo embuelto en una estética de spaghetti western. ¿Alguien da más?... pues si a esto le añades unos FX que superan a famosas explosiones homónimas de Romero en sus Zombies, o al Scanners de Cronenberg y sobretodo al regusto de contar una historia diferente a lo que nos tienen contado... ya tenemos un film de culto: DUST DEVIL. Por lo menos para mí. Me quedo con la colección de cuchillos del prota y la escena de "salvaje pasión" que tiene este mismo personaje del título cuando rompe el cuello a su compañera en el momento del orgasmo.

Apuntes: El director Richard Stanley (foto izda.) de origen sudafricano y adopción inglesa, que por la pinta bien podría ser el protagonista de cualquiera de sus películas, debutó con Hardware (1990) otro film "de culto" bien acogido entre los fanáticos al genero de thriller futurista y apocalíptico, que saqueaba de de diversas fuentes (Engendro Mecánico, Robocop, Terminator, Saturno 3..) y que le permitió afrontar su siguiente proyecto: DUST DEVIL, relato mucho más considerable que aquel. Como el propio Stanley describe: "Es un cruce entre Una árida estación blanca, El Topo, y la Matanza de Texas". La película fue drásticamente mutilada por la distribuidora Miramax en USA debido a su crudeza (Ay.. con los delicados americanos, siempre igual) no obstante existe la versión completa que conviene ver, Dust devil: The final cut.

MONDO NEW YORK: DOCUMENTAL

Desde las catacumbas de la Gran Manzana...

El vertiginoso (y morboso) documental MONDO NEW YORK (88)(Harvey Keiht) producido por Stuart S. Shapiro, no dejará indiferente a nadie. Encontraréis algo que os entusiasme u os repugne, como bien dice una actriz al comienzo de la peli: " ... si deseas cualquier cosa de Nueva York, ven y cógela."

MONDO NEW YORK es un documento sobre los artistas marginados y marginales de esta gran ciudad. La esplendida "After Hours" de Scorsese hubiese sido todavía más vertiginosa de haber visto el director de el Rey de la Comedia este nocturno paseo por el downtown neoyorquino. La cinta pasa de un espectáculo a otro sin importarle el contraste entre los mismos. Exhibicionistas, cómicos callejeros, poetas de la calle, desnudos soldados paralíticos metidos a pintores psicodélicos, cantantes de clubs postmodernistas, actrices que atizan caballos muertos en Central Park, transformistas, drogatas picándose, putas y proxenetas en todo tipo de ceremonias macabras, sesiones de vudú, venta de esclavas chinas, o un loco obeso que arranca de cuajo y con la boca, las cabezas de ratas vivas configuran esta rareza de documental. Todo ello unido por un hilo conductor llamado Shannah, una joven rubia de aspecto virginal e inocente que se interna el la cara oculta y oscura de Nueva York sabe dios con qué intenciones.

Solo nuestra metrópolis favorita es capaz de albergar semejante fauna pintoresca, por decirlo de alguna manera. Personas de todas las nacionalidades alimentandose de la confusión, pánico y agobio sembrado entre sus habitantes. Los que nunca duermen. ¿ O será todo un sueño fruto de sus pesadillas?. Un claro ejemplo: Un demente llamado Profesor Monbuzu (el de las ratas) posee en su apartamento (cueva) todo un museo personal de objetos pertenecientes a los asesinos más famosos de la ciudad...(sobre los que preparo una entrada atumbabierta). O atizas o te atizan, o haces el amor o te violan. La impresión se convierte en placer. MONDO NEW YORK es algo verdadero y vivo. Una visión dantesca y alucinante que veinte años después todavía impresiona.

A TUMBA ABIERTA: La Otra Parada de los Freaks...

Hay palabras como Freaks, que en boca de algunas personas (presentadoras de programas basura, actrices del tres al cuarto, modernillos de pro...) pierden todo su significado real. Esa palabra no era para connotar algo diferente ni raro, ni mucho menos algo negativo, ni como motivo de burla. Eran otros tiempos y lo extraño, lo misterioso... todavía causaba respeto. Curiosidad y admiración al mismo tiempo. Como así los presentó Tod Browning en Freaks (1936). Tal como eran. A mi entender... Más humanos que los humanos.

Esta introducción viene a cuento, porque creo que La Parada de los Monstruos (equivocado título en español una vez más. ¡Nó eran monstruos! ) es un buen punto de partida para continuar explorando mi museo particular de personajes subyugantes, esos que nos asombran, seducen, hechizan o cautivan... cual Livingston Supongo...

LONG DON SILVER

Sobran las palabras... Poco más que "añadir"... a su larga "pata de palo". Solo la incógnita de conocer al sastre que teje pantalones de tres piernas... más le valdría al pobre Don vestir falda y no molestar el reposo de sus 48 cm.

Apagó fuegos con su manguera en pelis porno, y aunque en teoría no sería dificil "seguirle la pista", poca información tengo al respecto.

EL GRAN OMI

Ahora parecería un chiste. Pero fue el primer hombre ilustrado. Este londinense nacido en 1892, de familia acomodada, de privilegiada educación, con rango de teniente, condecorado por su valor en la Gran Guerra, que dilapidó su fortuna en excentricidades, mujeres y juego, acabó teniendo la brillante idea ((?)) de recuperar su dinero exhibiendose como una cebra humana en el teatro Olimpia de Londres. Tras 150 horas de trabajo sobre su cuerpo, no se sintió realizado del todo, que "..hice que un veterinario me perforara la nariz para introducirme colmillos de marfil. En mis lóbulos ensanchados cogía una moneda de un dolar y mis dientes fueron afilados como puntas. Compré ropas brillantemente coloreadas con joyas sobre ellas y calce grandes botas doradas..". No me digais que no fue un pionero de la moda...

Su gran momento llegó en 1939, más de veinte millones de personas acudieron a la Feria Mundial de Nueva York, cuyo lema era El mundo del mañana, y contemplaron al renovado OMI al lado de "leyendas" como La Maravilla anatómica (un joven muchacho que tenía el corazón en la boca del estómago!!), El Pianista sin dedos (¡cómo suena eso!) o Párpados de Hierro (un tipo que arrastraba un coche con una cadena sujeta a sus párpados). ¡Eso si que es espectáculo... y no el circo de mi pueblo!. Eso sí, el pobre OMI perdió el sentido de la realidad y murió en 1969, apreciado por sus vecinos que lo consideraban una bellísima persona.... (!!!???).

HOLLY ONE

Enano, feo, calvo... (en pelotas asusta más). A primera vista, rechazo inmediato de cualquier mujer que se precie (salvo raritas, cazafortunas, o invidentes).... ¡Y voy yo, y me lo creo!.

Aquí no se puede hablar de suerte. Este "gran" Niño Diabólico estaba en el lugar indicado, conoció a la gente adecuada, y le puso (más que cojones) morro. Mucho morro.

Gofo, vividor, ligón... que dice ¡¡gustarle los trios, mientras se lo monta a ritmo del We Will Rock You de Queen!!. Que antes de irrumpir como pornógrafo portátil, ya era famoso ejerciendo de animador, relaciones públicas y go-gó en las discotecas más famosas de Ibiza (nació en Zurich, se crió en Milan y a los 18 buscando aventura (!!) se vino pa Espain) y ya se sabe en que en esos lugares dejados de la mano de dios nada bueno suele suceder. Entre tanta fiesta, tantos yates y veleros, tantas drogas y orgías... tanto famosillo verbenero (Angel Nieto, Marta Sanchez..) y reputados juerguistas (Polanski, Brian Yuzma...se le puede ver en su "Fausto") y todo aquel que vive la noche a tope (sobre todo si te llamas Rocco Siffredi, Narcís Bosch... y te dedicas al porno), sin duda tropezaron con el querído y simpático Holly One (..que-no-vi) . Descanse en paz.

SEGUIRÉ EXPLORANDO...