Кларнетист-самоучка, один из прославленных пионеров и творцов раннего джаза. Джонни Доддс (12 апреля 1892 — 8 августа 1940).

Зал славы джаза.

Удивительно талантливый и достойный партнёр Луи Армстронга, Джонни Доддс (Johnny Dodds) был не только одним из первых ярких джазовых кларнетистов, он также является одним из крупнейших джазовых музыкантов новоорлеанского периода и основоположником традиционной исполнительской школы игры на этом инструменте.

Johnny Dodds – «Little Bits» (1927)

Мягкий, нежный, застенчивый блюз. Известный блюзовый исполнитель 'Mississippi' John Hurt (настоящее имя John Smith Hurt) родился 3 июля 1893 года (или 8 марта 1892).

Все современники, которым посчастливилось наблюдать Миссисипи Джона Хёрта, описывают его одинаково – «христоподобен и безупречен», как выразился Stefan Grossman, один из его учеников. Почти семидесятилетний старик скромно сидит на краешке стула, смущенно улыбается, словно стесняясь неожиданно обрушившегося на него внимания сотен и сотен тысяч поклонников, которым этот уникальный музыкант, обладающий филигранной техникой и низким обволакивающим голосом, казался бесконечно близким и родным, «как сказочный дедушка, буквально наполненный мудрыми притчами и сказочными историями».

Mississippi John Hurt – «You Got To Walk That Lonesome Valley» (Live).

Edwardian musical comedy - Эдвардианская музыкальная комедия. «Gaiety Girls» (1892 - 1917 гг.).

Феноменальная популярность Эдвардианских музыкальных комедий захлестнувшая Европу и Новый Свет с конце XIX века была отчасти заслугой великолепного кордебалета, созданного в «Gaiety Theatre» знаменитым импрессарио Джорджем Эдвардесом (George Edwardes). В 1894 году американская газета в своей рецензии на выступление «Gaiety Girls» писала: «Весёлые девочки» представляет собой прекрасную микстуру из красавиц, английского юмора, пения, танцев, купальных костюмов и платьев по последней английской моде. Особенность шоу – потрясающая воображение хореография, которой английские бурлески уделяют гораздо больше внимания, чем американские развлечения того же уровня». 

Обращение Эдвардеса со своими звездами носило новаторский - хотя и не всегда хороший – характер. Претенденткам нужно было немного уметь петь и танцевать, но главное требование было, чтобы они были внешне привлекательными, и маэстро собрал в свою труппу самых красивых девушек Англии. Исполнительниц тщательно отбирали, давали им уроки речи, пения, танцев и фехтования, а затем настойчиво рекламировали. В отличие от вульгарных танцовщиц старых лондонских бурлесков, «Gaiety Girls» поражали зрителей изысканностью манер, элегантностью модных нарядов и респектабельным поведением. Историк театра и кино, автор книги «Гламур» Стивен Гандл (Stephen Gundle) назвал их «первыми в мире брендовыми танцовщицами, предтечей индустриальных звезд Голливуда». «Веселые девочки»  были вынуждены сохранять свои «брендовость» и имидж как на сцене, так и «дома». Загар был запрещен, чтобы сохранить аристократическую белизну цвета лица, а макияж никогда не стирался даже вне театра. Эдвардес гарантировал, что «его девочки всегда вежливы, очень добры и ведут себя, как того требуют нравы среднего класса». 

Джордж Эдвардес(1855 - 1915 гг.).

Работа Эдвардеса с актрисами не прекращалась ни на минуту. Как писала одна из «Gaiety Girls» Констанс Коллье (Constance Collier) в своей автобиографической книге «Арлекинада»: «Дауни три раза в неделю фотографировал меня, за что я получала стабильный доход… Две знаменитых портнихи, одна в Лондоне и одна в Париже, обшивали меня даром, а известный английский дизайнер делал мне одежду за очень небольшую плату… Мои фотографии рекламировали всевозможные товары, и я давала во всех газетах советы о том, как сохранить здоровье, красоту и молодость». Прогресс в технологии фотосъемки, позволивший дешево воспроизводить высококачественные монохромные изображения, сделал «весёлых девочек» узнаваемыми даже для тех, кто никогда не посещал театр.  Эдвардес договорился с пафосным лондонским рестораном «Romano», расположенным в Сити, чтобы его «весёлые девочки» обедали там за полцены, что быстро сделало «Romano» центром ночной жизни Лондона. 

«Gaiety Girls» позиционировали себя не только, как популярное явление на лондонской театральной сцене, но и достойными, респектабельными молодыми женщинами, вполне заслужившими право считать себя идеалом женственности. В эпоху борьбы женщин за равноправие, «Gaiety Girls» предложили мужской аудитории менее угрожающее, но более соблазнительное видение современной «девушки конца века», которую больше интересуют велосипедные прогулки, купальные костюмы и сигареты, чем голосование. В то время как политически мыслящие «новые женщины» зачастую изображались в романах и пьесах как агрессивные, бесполые и претенциозные существа, «непослушные, но милые» героини Эдвардеса отвергали викторианскую чепуху, не пытаясь поменять установленный порядок вещей.

Констанс Коллье (1878 - 1955 гг.).

Девушки из шоу Эдвардеса стали настолько популярны, что состоятельные джентльмены, именуемые «Stage Door Johnnies», с цветами и шампанским в руках часами ждали красавиц за кулисами в надежде пригласить их на ужин. В некоторых случаях это приводило к браку с представителями высшего общества и даже аристократами. 

Вопрос брака между женщинами сцены и мужчинами света был к тому времени уже далеко не нов, хотя до появления «веселых девочек» подобные союзы были редкостью и вызывали сильное недовольство в высшем свете. Первым известным примером женитьбы аристократа на актрисе стало тайное бракосочетание Чарльза Мордауна, 3-го графа Питерборо и знаменитой английской оперной певицы Анастасии Робинсон (Anastasia Robinson) в 1724 году. Этот брак много лет держался в тайне, Анастасия жила отдельно от мужа и считалась его любовницей. Только в 1735 году незадолго до смерти графа их брак был открыто освящен.

В 1752 году актриса Лавиния Фентон (Lavinia Fenton) после долгого романа вышла замуж за Чарльза Паулета, 3-го герцога Болтона и родила ему трех сыновей. С тех пор до 1880 года (условно начало «золотого века английского театра») было заключено еще около десяти подобных мезальянсов. Наибольшее же число таких союзов пришлось на период с 1880 по 1925 годы, когда на передний план вышли знаменитые «веселые девочки». 

Рози Бут (1878 - 1958гг.).

Первой из «Gaiety Girls», вышедшей замуж за аристократа, стала звезда комедии «The Messenger Boy» Рози Бут (Rosie Boote) – девушка из хорошей, но небогатой семьи. Поначалу высшее общество было шокировано предложением маркиза Хедфорта сделанным Рози, однако, несмотря на различия в положении, их брак оказался счастливым и продлился до самой смерти маркиза. Очаровательная Рози покорила всех родственников Хедфорта, и, казалось бы, с легкостью устроилась на новом месте. У пары родилось двое сыновей и дочь. 

Мэй Гейтс (May Gates), звезда шоу с характерным названием «Красота в бане» («The Beauty of Bath»), вышла замуж за норвежского барона фон Диттона; еще одна хористка из того же шоу Сильвия Лилиан Сторей (Sylvia Lillian Storey) – за 7-го графа Поулета. Моди Даррелл (Maudi Darrell) и Лили Элси (Lily Elsie) в разное время вышли замуж за одного и того же шотландского богача Яна Дарроу. Герти Миллер (Gertie Millar) стала графиней Дадли, а Олив Мэй (Olive May) выходила замуж дважды – сначала она стала леди Виктор Пагетт (вышла замуж в 1913 и развелась в 1921 году), а затем графиней Дрогеды (вышла за 10-го графа в 1922 году). 

Некоторые знатные семьи находили браки с актрисами забавными или романтичными, но многие их не одобряли. Когда в марте 1903 года лорд Далмени предложил «веселой девочке» Филлис Даре (Phyllis Dare) свою руку и сердце, то вмешалась его семья, и молодой человек, во избежание последствий от необдуманного обещания, был быстро отправлен в Шотландию. Но когда спустя несколько лет ее сестра Зена Даре (Zena Dare) обручилась с Морисом Бреттом, сыном лорда Эстера, реакция семьи молодого человека была прямо противоположной: Его Сиятельство лорд назвал свою будущую невестку «первоклассной девочкой» и сказал, что гордится тем, что Зена вошла в его семью.

Филлис Даре (1890 - 1975 гг.) и Зена Даре (1887 - 1975 гг.).

Несмотря на то, что эти браки в высшем обществе в целом не одобрялись, они стали настолько обыденным явлением, что «Трон», полуофициальный журнал английского королевского двора, счел необходимым опубликовать статью в февральском номере за 1913 год, их осуждающую. Статья была написана по мотивам брака одной из «веселых девочек» Олив Мэй (Olive May) с лордом Пагеттом: «... Всего неделю назад или около того произошел вопиющий случай. Официально было объявлено о бракосочетании мисс Олив Мэй, известной на сцене «Gaiety Theatre» как «Оливковая Мэй», с лордом Виктором Пагеттом, братом маркиза Англеси. К сожалению, общество уже привыкло к подобному и стало относиться к таким союзам просто как к легкой шутке, заслуживающей не больше, чем снисходительную ухмылку или брезгливо приподнятую бровь. Но в действительности дело обстоит гораздо серьезнее. При рассмотрении вопроса о безрассудных поступках членов высшего общества на первый план выходит то, что невеста является музыкальной комедийной актрисой. Во-первых, потому, что именно артистки являют собой наиболее частые примеры подобных браков, а во-вторых, потому, что дамы этого особого призвания являются, как правило, самыми непригодными для того, чтобы быть женами мужчин высокого положения, больших обязанностей и, соответственно, особых качеств, которые должны автоматически передаваться их наследникам... Если наследственность, как явление, существует, то какими станут их дети? В них вряд ли можно будет развить чувство ответственности перед традициями, хотя бы в удовлетворительной степени. Потому что их отец проявил мало заботы о достоинстве своего класса, а их мать была ненадлежащим образом воспитана». Как бы там ни было, но брачная тема красной нитью проходит через всю эпоху Эдвардианской музыкальной комедии. О массовости данного явления говорит тот факт, что сам Джордж Эдвардес, вначале всецело и полностью его поддерживающий, в скором времени вынужден был ввести в типовой контракт т.н. "брачные условия" с целью ограничить "текучку ценных кадров".

Многие из «Gaiety Girls», такие как Элейн Террисс (Ellaline Terriss), Лили Элси (Lily Elsie), Сисили Кортнидж (Cicely Courtneidge), Глэдис Купер (Gladys Cooper), Филлис Дер (Phyllis Dare), Зена Дер (Zena Dare), Мэйбл Лав (Mabel Love), Эвелин Лэй (Evelyn Laye), Дженни Макналти (Jennie McNulty), Габи Дезлис (Gaby Deslys), Камилла Клиффорд (Camille Clifford), Габриель Рэй (Gabrielle Ray) и Сильвия Грей (Sylvia Grey) позже сделали успешную актерскую карьеру. 

Сценическая карьера Мари Студхольм (Marie Studholme) длилась с 1891 по 1915 годы.  Выбранная Эдвардесом для небольшой роли в одной из своих первых музыкальных комедии «The Gaiety Girl» (1892), она отправилась в турне по Великобритании и за границу, где произвела настоящий фурор.  Мари была одной из самых фотографируемых «Gaiety Girls» и до сих пор является любимицей коллекционеров винтажных открыток.

Герти Миллер (1879 - 1952 гг.).

Звезда комедии «The Toreador» (1901) Герти Миллер (Gertie Millar) впоследствии стала самой известной комедийной актрисой Великобритании.

Констанс Коллье (Constance Collier) впервые вышла на сцену в возрасте трёх лет и стала одной из  «Gaiety Girls» в пятнадцать.  Обладая неутомимой энергией и актерскими способностями, Констанс явно выделялась из кордебалета и достигла гораздо большего, чем другие её коллеги. В 1920-е годы она стала известной актрисой и с появлением говорящих фильмов сделала успешную карьеру в Голливуде.

Конечно, не все «Gaiety Girls» достигли успеха: Коллье вспоминала, что однажды столкнулся с безработной бывшей «веселой девочкой» на Стрэнде: «под шубой у неё было только изношенное маленькое платье, а все остальные вещи она заложила в ломбард». Этот эпизод, описанный  Констанс Коллье в книге «Арлекинада», является напоминанием о том, что, если Коллье и воплотила в жизнь обещание сцены - «из грязи в князи», то её успех был скорее исключением, чем правилом. 

Edwardian musical comedy - Эдвардианская музыкальная комедия. George Edwardes - Джордж Эдвардес (1855 – 1915 гг.)

 

Английский театральный менеджер и продюсер, создатель жанра Эдвардианской музыкальной комедии, Джордж Джозеф Эдвардес (George Joseph Edwardes) родился 8 октября 1855 года в городке Гримсби в Линкольншире. Он был старшим из четырех сыновей и трех дочерей инспектора таможни Джеймса Эдвардса и его жены Элеоноры Уиддуп. Родители Джорджа были католиками из Вексфорда, Ирландия. Эдвардс учился в колледже Сент-Джеймса в Кли, после чего отправился в Лондон для сдачи экзамена в Королевскую военную академию. Однако его кузены театральные менеджеры Джон и Майкл Ганн подыскали для юноши работу в Королевском оперном театре Лейсестера (Leicester's Royal Opera House). 

Джордж Джозеф Едвардес (1855 - 1915 гг.).

В 1875 году Майкл Ганн познакомился с знаменитым театральным импрессарио, композитором и отельером Викторианской эры Ричардом Д'Ойли Картом (Richard D'Oyly Carte.) и позднее стал партнером в его продюсерской компании. Вскоре Эдвардс переехал в Лондон, чтобы работать в «Opera Comique», где получил должность казначея. В 1881 году он стал менеджером, а затем первым управляющим директором «Savoy Theatre», участвуя в продюсировании несколько известных комедийных опер знаменитого театрального дуэта Викторианской эры драматурга Уильяма Гилберта (W.S.Gilbert) и композитора Артура Салливана (A.Sullivan). Во время работы в «Opera Comique» Эдвардс, добавив букву "е" к своей фамилии стал Эдвардесом, и познакомился со своей будущей женой - главной актрисой «D'Oyly Carte Opera Company» Джулией Гвинн (Julia Gwynne). Пара женилась в 1885 году и у них впоследствии родились три дочери и сын. 

В 1885 году Эдвардес был нанят на должность менеджера «Gaiety Theatre», где занялся постановкой  бурлесков, на которых специализировался театр. Вместе с Джоном Холлингсхедом (John Hollingshead) Эдвардес поставил бурлеск драматурга Литл Джека Шеппарда (Little Jack Sheppard) с оригинальной партитурой композитора Мейера Лутца (Meyer Lutz), премьера которого состоялась на Рождество 1885 года. После того, как в 1886 году Холлингсхед ушел на пенсию, Джордж Эдвардес стал главным импрессарио «Gaiety Theatre».

Партитура бурлеска "Ruy Blas and the Blase Roue" (1889).

Следующим спектаклем, поставленным Эдвардесом в «Gaiety Theatre» стала комическая опера «Dorothy» (1886), похожая на оперы Гилберта и Салливана, которые он ставил, работая в «Opera Comique», но публика «Gaiety Theatre» привыкла к бурлеску, и поэтому Эдвардес продал права на «Dorothy», вскоре ставшую хитом в другом театре. Эдвардес вернулся к производству бурлесков, но это были уже «новые бурлески»: «Monte Cristo, Junior» (1887), «Miss Esmeralda» (1887), «Frankenstein, or The Vampire's» (1887), «Faust up to Date» (1888), «Ruy Blas and the Blasé Roué» (1889), «Carmen up to Data» (1890), «Cinder Ellen up too Late» (1891), «Don Juan» (1892) - полнометражные произведения с оригинальной музыкой Мейера Лутца (Meyer Lutz), драматургией Фрэда Лесли (Fred Leslie), лирикой Адриана Росса (Adrian Ross) и хореографией Джона Дубана (John D'Auban). «Новые бурлески» были очень успешными и широко труппа «Gaiety Theatre» широко гастролировала в Великобритании и за рубежом. Однако оглушительный успех комической оперы «Dorothy», ставшей самым длительным проектом на театральной сцене того времени, показал Эдвардесу и другим продюсерам, что тематические, легкие комедии могут быть чрезвычайно успешными. В то же время смерть драматурга Фреда Лесли и уход на пенсию примы «Gaiety Theatre» Нелл Фаррен (Nellie Farren) помогли Эдвардесу распрощаться в 1892 году с эпохой бурлеска.

В 1892 году Эдвардес возглавил «Prince of Wales Theatre», поставил спектакль «His Excellency» в «Lyric Theatre» и, будучи приглашенным менеджером «Empire Theatre», превратил его в мюзик-холл, прежде чем этот театр стал ассоциироваться в 1894 году с успешными балетами под управлением композитора-директора Леопольда Венцеля (Leopold Wenzel). 

В 1890-х годах Эдвардес придумал новую стратегию для «Gaiety Theatre», которая содержала элементы бурлеска и мюзик-холла. Самые ранние из этих спектаклей, по образцу «Dorothy», имели музыкальный стиль, похожий на комические оперы Гилберта и Салливана. В этот микс он включил некоторые элементы формы, которую американские продюсеры Эдвард Харриган (Edward Harrigan) и Тони Харт (Tony Hart) создали на Бродвее десятью годами ранее. Как и известные театральные деятели Викторианской эпохи продюсер Томас Герман Рид (Thomas German Reed) и драматург У. С. Жильберт (W. S. Gilbert), Эдвардес хотел ставить музыкальные пьесы, которые были бы более респектабельными чем бурлеск, и привлекали в основном состоятельную публику. В своих постановках, менее сатиричных, чем пьесы Гилберта и Салливана, он стал активно использовать популярные песни, модные костюмы и богатые декорации. 

"A Gaiety Girl" (1893).

Первые из спектаклей Эдвардеса «In Town» (1892 году) и «A Gaiety Girl» (1893), поставленные в «Prince of Wales Theatre», имели успех и подтвердили то, что Эдвардес находится на правильном пути. Новые музыкальные спектакли получили название «Эдвардианских музыкальных комедий». Если Эдвардес и не изобрел этот жанр, то, в любом случае, он популяризировал его в Великобритании и был первым продюсером, поднявшим его до международного уровня. Для создания своих шоу Эдвардес приглашал лучших композиторов и драматургов и, хотя сам никогда не выступал в своих постановках, строго контролировал все их аспекты.

В «Gaiety Theatre» Эдвардес нанял бельгийского композитора оперетты Ивана Карилла (Ivan Caryll) в качестве музыкального руководителя театра и создал серию шоу с использованием модных костюмов, романтической музыкой, популярных песен и красивых танцев, включив все эти элементы в непрерывную однородную повествовательную часть. Как и бурлеск, «женские» мюзиклы Эдвардеса выделялись мизансценами, специально придуманными для демонстрации женских тел, но всё это происходило строго в контексте повествования, было продуманно с точки зрения  современной моды и декораций и исполнялось с легким налетом пародии на социальные условности.

"The Shop Girl" (1894).

В течение следующих двух десятилетий «женские» мюзиклы композитора Лайонела Монктона (Lionel Monckton) и драматурга Оуэна Холла (Owen Hall) составляли основной репертуар «Gaiety Theatre». За эти годы были поставлены такие безусловные хиты эпохи Эдвардианской музыкальной комедии, как «The Shop Girl» (1894), «The Circus Girl» (1896), «A Runaway Girl» (1898), «The Orchid» (1903), «The Spring Chicken» (1905), «Our Miss Gibbs» (1907), «The Girls of Gottenberg» (1909), «The Sunshine Girl» (1912) и «After the Girl» (1914). Наряду с «женскими» мюзиклами театром развивалась тема мюзиклов, которые можно было бы назвать «мужскими»: «The Messenger Boy» (1900), «The Toreador» (1901), «The New Aladdin» (1906), и «Theodore and Co.» (1916).

«I Can’t Say You’re The Only One» - Ada Jones & Billy Murray from musical comedy «The Girls of Gottenberg» (1909).

Главной достопримечательностью шоу Эдвардеса был гламурный кордебалет «Gaiety Girls». Это были модно одетые, в отличие от, затянутых в корсеты, актрис из бурлеска, элегантные девушки. В шоу Эдвардеса, как отметил The Sketch в обзоре комедии «The Geisha» (1896), все девушки были одеты в соответствии с последними новинками моды. Многие из известных лондонских портных стремились создавать костюмы для шоу Эдвардеса. Иллюстрированные периодические издания стремились публиковать фотографии актрис «Gaiety Theatre» во время их выступлений на сцене, поэтому театр стал отличным местом для рекламы произведений модных лондонских кутюрье.

Карикатура на "stage door johnnies" (1900-е гг.).

«Gaiety Girls» были вежливыми, порядочными молодыми женщинами и вскоре стали общепризнанным символом идеальной женственности. Они пользовались большим успехом у «завсегдатаев кулис» («stage door johnnies») 1890-х годов - некоторые из них стали популярными актрисами или вышли замуж за членов высшего общества и даже аристократов. Например, в 1907 году Дениз Орме (Denise Orme) вышла за лорда Чарстона, а вторым браком - за герцога Лейнстерского. Британский писатель и драматург Алан Хайман (Alan Hyman) в своей книге «Годы веселья» («The Gaiety Years») писал:

«В 90-е годы, после того, как Конни Жильхрист (Connie Gilchrist), звезда «Gaiety Theatre», вышла замуж за графа Оркнейского, кордебалет стал брачным агентством для девушек с амбициями. За ней последовала, очаровавшая Лондон в «The Messenger Boy», Рози Бут (Rosie Boote), которая вышла за маркиза Хедфорта. После этого множество «звезд» оставили своего шефа и вышли замуж за титулованных особ, в то время как «звездочки» удовлетворились банкиром или биржевым брокером. Шеф справедливо счел себя одураченным и в каждый контракт был вставлен т.н. «брачный параграф»... Дебютантки соревновались, чтобы попасть в «Gaiety Girls», в то время как молодежь высшего света стремилась в ряды их поклонников».

«Gaiety Girls» Have A Tea Party Aka Pin Up Girls Of Gaiety Days (1946).

Интересный ролик, я бы назвал его «Gaiety Grannies - Sic transit gloria mundi». Красавицы Эдвардианской комедии спустя 50 лет. Среди них можно увидеть и вышеупомянутых звезд Дениз Орме и Рози Бут. 

Эдвардес вместе с американским продюсером Огастином Дэйли (Augustin Daly) построил в Лондоне новый театр «Daly», который открылся в 1893 году. В 1895 году его лично возглавил Эдвардес,  пригласивший  музыкальным режиссером известного английского дирижера и композитора Сидни Джонса (Sidney Jones). Постановки Эдвардеса в «Daly» имели более последовательные сюжеты и более романтичную музыку, специально написанную для сюжета произведения, в отличие от, употреблявшихся ранее, сборников популярных песен на актуальные темы. Эти произведения были больше похожи на музыкальные комедии, чем шоу «Gaiety Theatre». Среди них были такие хиты, как  «An Artist's Model» (1895), «The Geisha» (1896), «A Greek Slave» (1898) и «San Toy» (1899). Звездами «Daly» стали высокопрофессиональные, романтичные певцы: баритон Хейден Коффин (Hayden Coffin) и сопрано Мари Темпест (Marie Tempest). К ним присоединились танцовщица Летти Линд (Letty Lind) и комик Хантли Райт (Huntley Wright). После ссоры с Коффином Эдвардес успешно поставил в «Daly» серию англоязычных адаптаций европейских оперетт: «Les p'tites Michu» (1905), «The Merry Widow» (1907), «The Dollar Princess» (1910), «The Count of Luxemburg» (1911) и «The Marriage Market» (1913).

«Вальсе Мимоза» («Valse Mimosa») был написан Карлом Кифером (Carl Kiefert) для музыкальной комедии «Гейша» («The Geisha») (1896). Партитура была составлена Сидни Джонсом (Sidney Jones) на либретто Оуэна Холла (Owen Hall), с текстами песен Гарри Гринбанка (Harry Greenbank). Другие песни были написаны Лайонелом Монктоном (Lionel Monckton) и Джеймсом Филпом (James Philp). Спектакль был поставлен Джорджем Эдвардесом (George Edwardes) в театре «Daly» в 1896 году и стал вторым, для того времени, шоу по количеству представлений. 

В 1902 году Эдвардес использовал  «Apollo Theatre» для постановки нескольких мюзиклов, в том числе «Three Little Maids»  (1902) и «The Girl from Kays» (1902). По мере роста успеха Эдвардесу понадобился еще один театр, и он добавил в свою сеть «Adelphi Theatre». Там он создал серию мюзиклов Лайонела Монктона (Lionel Monckton), Перси Гринбэнка (Percy Greenbank) и Адриана Росса (Adrian Ross), включая «The Earl and the Girl» (1903), «The Quaker Girl» (1910), «The Dancing Mistress» (1912) и «The Girl from Utah» (1913).

«The Quaker Girl» - Lionel Monckton (1910).

Эдвардес поставил комические оперы «The Duchess of Dantzic» (1903) в «Lyric Theatre» и « The Girl in the Train» (1909) в «Vaudeville Theatre». Он также руководил какое-то время «Empire Theatre of Varieties», стал основателем «Society of West End Theatre Managers», наряду с Фрэнком Курзоном (Frank Curzon), Хелен Карте (Helen Carte), Артуром Буркье (Arthur Bourchier) и шестнадцатью другими ведущими театральными продюсерами Великобритании. Эдвардес занимался выращиванием лошадей в округе Типперери и, принимая участие в скачках, завоевал множество призов. Когда разразилась 1-я мировая война, мэтр отдыхал на одном из немецких курортов и угодил на несколько месяцев в германскую тюрьму, что усугубило его проблемы со здоровьем. 

4 октября 1915 года Джордж Эдвардес умер у себя дома в Риджентс-парке, не дожив 4-х дней до своего 60-летия, оставив после себя значительную сумму долгов. Его театральные предприятия продолжали работать под руководством актера, театрального менеджера и продюсера Роберта Эветта (Robert Evett), которому в течение нескольких лет удавалось создавать хиты, в частности, «The Maid of the Mountain» и «The Boy», выплачивая из полученной прибыли долги Эдвардеса.

Edwardian musical comedy - Эдвардианская музыкальная комедия (1892 – 1917 гг.)

Эдвардианская музыкальная комедия была популярной разновидностью Британского музыкального театра. Пик популярности жанра пришелся на период с начала 1890-х годов, когда закончилось господство опер Гилберта и Салливана (Gilbert and Sullivan), до появления американских музыкальных комедий Джерома Керна (Jerome Kern), Роджерса и Харта (Rodgers and Hart), Георга Гершвина (George Gershwin) и Коула Портера (Cole Porter) после 1-й мировой войны. 

Между оперой «In Town» 1892 года и «The Maid of the Mountains», премьера которого состоялась в 1917 году, этот жанр доминировал на музыкальной сцене в Великобритании и других англоязычных странах. Популярность таких хитов, как «In Town» и «A Gaiety Girl» (1893), привела в течение следующих трех десятилетий к появлению огромного количества подобных комедий, наиболее успешными из которых стали «The Shop Girl» (1894), «The Geisha» (1896), «Florodora» (1899), «A Chinese Honeymoon» (1901), «The Earl and the Girl» (1903), «The Arcadians» (1909), «Our Miss Gibbs» (1909), «The Quaker Girl» (1910), «Betty» (1914), «Chu Chin Chow» (1916) и «Theodore and Co» (1916).

«Keep Off The Grass» - Gertie Millar from «The Toreodor» (1901).

Эра Эдвардианской музыкальной комедии началась в последнее десятилетие эпохи королевы Виктории, охватила  всё время правления короля Эдуарда и обеспечила оптимизм, энергию и хорошее настроение во время 1-й мировой войны. К 1890-м годам феноменальная популярность бурлесков «The Gaiety Theatre»,  как и некогда успешных семейных опер Гилберта и Салливана стала падать. Эти два жанра доминировали на британской музыкальной сцене с 1870-х годов. Успех легких и романтичных комедийных опер, подобно  «Dorothy» (1886), показал, что зрители хотят чего-то легче оперетты, но более сюжетно последовательного, чем бурлеск.

Джордж Эдвардес (1855 - 1915 гг.).

Отцом эдвардианского мюзикла стал Джордж Эдвардес (George 'TheGuv'nor' Edwardes). В 1880-х годах он возглавил «The Gaiety Theatre» и, поначалу, попытался улучшить качество старых бурлесков. Понимая, что время этой, опирающейся прежде всего на вульгарный эротизм, разновидности шоу прошло, он пытался найти новый, семейно-ориентированный музыкальный стиль, экспериментируя с современными костюмами и декорациями, легкими, популярными  песнями и романтическими шутками. Эдвардес опирался на традиции Савойской оперы, а также использовал элементы бурлеска американцев Харригана и Харта. Их сюжеты были предельно простыми и содержали легкую пародию на социальные условности и поднимали актуальные проблемы современности. Эдвардес заменил плаксивых женщин бурлеска «респектабельным» кордебалетом «Gaiety Girls», носивших платья по последней моде, и иногда демонстрировавших свои тела в купальных нарядах. Его спектакли сразу же были скопированы в других лондонских театрах, а затем и в Америке. 

«Love Will Find A Way» - Vera McLean from «The Maid of the Mountains». 

Первая Эдвардианская музыкальная комедия «In Town» вышла в 1892 году. Её успех, вместе с еще большей сенсацией «The Maid of the Mountains» в 1893 году, подтвердил, что  Эдвардес находится на верном пути. Эти «музыкальные комедии», как он их называл, произвели революцию на лондонской сцене и задали тон на следующие три десятилетия. По словам историка английского музыкального театра Эндрю Ламба (Andrew Lamb) «Британская империя и Америка влюбились в музыкальный мир эдвардианской музыкальной комедии после мирового турне «A Gaiety Girl» в 1894 году».

Ранние хиты Джорджа Эдвардеса представляли собой серию легких, романтичных шоу, обычно со словом «девушка» в названии, где «бедная девушка любит аристократа и, в конце концов,  добивается счастья, вопреки всем препятствиям». После «A Gaiety Girl» появились «The Shop Girl» (1894), «The Circus Girl» (1896) и «A Runaway Girl» (1898). Героинями этих незамысловатых шоу были независимые молодые женщины, которые самостоятельно зарабатывали себе на жизнь. Истории обычно развивались по одной сюжетной линии – девушка из низов входит в высшее общество, продавщица удачно выходит замуж. В сюжете неизменно присутствовала одна и та же интрига: недопонимание или конфликт между главными героями шоу, бушующие в первом акте,  к концу представления всегда оканчивались помолвкой. 

«Chin Chin Chinaman» - S. H. Dudley from «The Geisha».

Несколько позже для «Gaiety Theatre» наступил период «женских» мюзиклов. На его сцене с успехом шли спектакли «The Orchid» (1903), «The Spring Chicken» (1905), «The Girls of Gottenberg» (1907), «Our Miss Gibbs» (1909), «The Sunshine Gir» (1912) и «The Girl on the Film» (1913). Возможно, чтобы сбалансировать «женские» мюзиклы, Эдвардес представил серию мюзиклов, которые можно обозначить как «мужские»: «The Messenger Boy» (1900), «The Toreador» (1901), «The New Aladdin» (1906) и «Theodore and Co» (1916). Используя увлечение англичан Востоком, он поставил несколько сложных «ориентальных» комедийных спектаклей, начиная с  «An Artist's Model» (1895), «The Geisha» (1896) и «San Toy» (1899), которые шли на сцене более двух лет и имели большой международный успех.

«Tell Me, Pretty Maiden» - Byron G. Harlan, Joe Belmont & Florodora Girls from «Florodora» (1902).

Главная слава эдвардианских музыкальных комедий заключается в их музыкальном сопровождении, в котором изысканность и софистика оперетты сочетаются с мощным звучанием мюзик-холла. Основными композиторами жанра были Сидней Джонс (Sidney Jones) («The Geisha»), Иван Карилл (Ivan Caryll) («Our Miss Gibbs»), Лайонел Монктон (Lionel Monckton) («The Quaker Girl»), Говард Талбот (Howard Talbot) («A Chinese Honeymoon»), Лесли Стюарт (Leslie Stuart) («Florodora») и Пол Рубенс (Paul Rubens) («Miss Hook of Holland»). Партитуры пьес постоянно обновлялись включением «дополнительных» или «специальных» номеров, часто написанных другими композиторами и лириками. Тексты для шоу писали известные драматурги Эдриан Росс (Adrian Ross), написавший либретто более чем к 50 мюзиклам Эдвардеса, Гарри и Перси Гринбанк (Harry & Percy Greenbank), Оуэн Холл (Owen Hall), Чарльз Х. Тейлор (Charles H. Taylor) и Оскар Аше (Oscar Asche). Как правило, в пьесе тексты песен и музыка были написаны разными людьми, что было на музыкальной сцене начала XX века новшеством, хотя сейчас это уже воспринимается как обыденность.

«Chalk Farm To Camberwell Green» - Gertie Millar (1915).

Помимо самого Эдвардеса в жанре эдвардианской музыкальной комедии активно работали американцы Чарльз Фромэн (Charles Frohman), Сеймур Хикс (Seymour Hicks), Роберт Эветт (Robert Evett) и Джордж Гроссмит-младший (George Grossmith Jr.). Мюзиклы часто создавались для определенной  труппы артистов. Величайшими звездами того времени стали Мари Темпест (Marie Tempest), Герти Миллер (Gertie Millar), Лили Элси (Lily Elsie), Эллалин Террисс (Ellaline Terriss) и Филлис Даре (Phyllis Dare), Хейден Коффин (Hayden Coffin), Гарри Граттан (Harry Grattan), Ратланд Баррингтон (Rutland Barrington) и Джордж Гросмит-младший (George Grossmith Jr.). Критика писала о творчестве известного актера водевиля Джозефа Койна (Joseph Coyne) в следующем ключе: «Не стоит притворяться кем-то другим. Всё, о чем мы просим, это чтобы авторы дали ему шанс оставаться самим собой в прекрасно выраженной им личной манере».

«The Arcadians, Medley» - Various Artists · Lionel Monckton · The Band of HM Coldstream Guards.

Шедевром жанра обычно считается «Arcadians» -  история, рассказывающая о хаосе, вызванном прибытием в коррумпированный Лондон правдивых «аркадийцев», созданная Лайонелом Монктоном (Lionel Monckton) и Талботом (Talbot) на пике своей славы. «Florodora» (1899) Лесли Стюарта (Leslie Stuart) и Пола Рубенса (Paul Rubens), «A Chinese Honeymoon» (1901), английского лирика Джорджа Дэнса (George Dance) и американского композитора Говарда Талбота (Howard Talbot) поставили рекорд, выдержав 1074 выступления в Лондоне и 376 в Нью-Йорке. Позже необычайно популярными стали «Chu Chin Chow» (1916), в которой приняли участие 2 238 исполнителей (более чем в два раза больше, чем в предыдущих мюзиклах), «Theodore & Co» (1916), «The Boy» (1917), «Yes, Uncle!» (1917) и «The Maid of the Mountains» (1917), второй по количеству спектаклей эдвардианский мюзикл (1 352 спектакля). Примером поздней эдвардианской музыкальной комедии считается сентиментальная «Little Nellie Kelly» (1922) Джорджа М. Коэна (George M. Cohan).