Cracticinae

Come leggere il tassoboxCracticinae
	Cracticus torquatus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Corvida
Superfamiglia	Corvoidea
Famiglia	Artamidae
Sottofamiglia	Cracticinae; Chenu & des Murs, 1853

I Cracticinae Chenu & des Murs, 1853 sono una sottofamiglia di uccelli passeriformi della famiglia Artamidae^[1].

Descrizione

Illustrazione di profilo di gazza australiana.

La sottofamiglia comprende specie di medie dimensioni (dai 25 cm delle specie più piccole di uccello beccaio al mezzo metro dei currawong), dall'aspetto e dalla colorazione molto simili a quelle dei corvi (coi quali non sono tuttavia imparentate in maniera particolarmente stretta), con piumaggio in prevalenza nero o grigio ed aree più o meno vaste di colore bianco, oltre ad un lungo e robusto becco e forti zampe artigliate.

Biologia

Le specie ascritte alla sottofamiglia sono diurne e sociali, ottimi cantori e molto intelligenti.
Si tratta di uccelli onnivori, nei quali però la componente animale (invertebrati e piccoli vertebrati) risulta preponderante.
I due sessi collaborano nella costruzione del nido (una coppa grossolana di rametti intrecciati) e nelle cure parentali, talvolta coadiuvati da altri membri del gruppo di appartenenza.

Distribuzione e habitat

La sottofamiglia ha distribuzione oceaniana, con la stragrande maggioranza delle specie diffuse in Australia, Tasmania e Nuova Guinea, oltre a qualche endemismo delle isole vicine.

Le specie ascritte alla sottofamiglia sono legate ad ambienti in cui le aree alberate e quelle aperte erbose si alternano, avendo esse l'abitudine di posizionarsi su posatoi in evidenza per avvistare il cibo: la gazza australiana è più terricola, mentre le altre specie vivono sugli alberi e predano al suolo calando in picchiata dall'alto.

Tassonomia

Alla sottofamiglia vengono ascritti quattro generi, per un totale di 11 specie^[1]:

Genere Melloria
- Melloria quoyi (Lesson & Garnot, 1827) - uccello beccaio nero
Genere Gymnorhina
- Gymnorhina tibicen (Latham, 1802) - gazza australiana
Genere Cracticus
- Cracticus torquatus (Latham, 1801) - uccello beccaio grigio
- Cracticus argenteus Gould, 1841 - uccello beccaio dorsoargenteo
- Cracticus mentalis Salvadori & d'Albertis, 1875 - uccello beccaio dorsonero
- Cracticus nigrogularis (Gould, 1837) - uccello beccaio bianconero
- Cracticus cassicus (Boddaert, 1783) - uccello beccaio dorsonero
- Cracticus louisiadensis Tristram, 1889 - uccello beccaio di Tagula
Genere Strepera
- Strepera graculina (Shaw, 1790) - currawong bianconero
- Strepera fuliginosa (Gould, 1837) - currawong nero
- Strepera versicolor (Latham, 1801) - currawong grigio

A queste si aggiungono Kurrartapu johnnguyeni del primo Miocene del Queensland^[2] ed una specie ancora non descritta scientificamente, la cui scapola fossile risalente anch'essa al Miocene è stata rinvenuta a Otago, in Nuova Zelanda^[3].

A lungo, i membri della sottofamiglia sono stati considerati come facenti parte di una propria famiglia, i Cracticidae: tuttavia, con l'avvento delle indagini genetiche a livello tassonomico è emersa una certa affinità con le rondini boscherecce del genere Artamus e con i peltopi neoguineani del genere Peltops (questi ultimi ascritti ai Monarchidae)^[4]. I tre cladi sono pertanto stati riuniti in un'unica famiglia, gli Artamidae^[1]^[5].

Note

^ ^a ^b ^c (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Artamidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 24 dicembre 2017.
^ Nguyen, J. M. T.; Worthy, T. H.; Boles, W. E.; Archer, M., A new cracticid (Passeriformes : Cracticidae) from the Early Miocene of Australia, in Emu, vol. 113, n. 4, 2013, p. 374–82, DOI:10.1071/MU13017#sthash.yvYOGqsC.dpuf.
^ Worthy, T. H.; Tennyson, A. J. D.; Jones, C.; McNamara, J. A.; Douglas, B. J., Miocene waterfowl and other birds from central Otago, New Zealand, in J. Syst. Palaeontol., vol. 5, n. 1, 2007, p. 1–39, DOI:10.1017/S1477201906001957.
^ Sibley C. G. & Ahlquist, J. E., The phylogeny and classification of Australo-Papuan passerine birds (PDF), in Emu, vol. 85, n. 1, 1985, p. 1–14, DOI:10.1071/MU9850001.
^ Christidis, L. & Boles, W. E., Systematics and Taxonomy of Australian Birds, CSIRO Publishing, Canberra, 2008, p. 196, ISBN 978-0-643-06511-6.

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[IOC-1] (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Artamidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 24 dicembre 2017.

[2] Nguyen, J. M. T.; Worthy, T. H.; Boles, W. E.; Archer, M., A new cracticid (Passeriformes : Cracticidae) from the Early Miocene of Australia, in Emu, vol. 113, n. 4, 2013, p. 374–82, DOI:10.1071/MU13017#sthash.yvYOGqsC.dpuf.

[3] Worthy, T. H.; Tennyson, A. J. D.; Jones, C.; McNamara, J. A.; Douglas, B. J., Miocene waterfowl and other birds from central Otago, New Zealand, in J. Syst. Palaeontol., vol. 5, n. 1, 2007, p. 1–39, DOI:10.1017/S1477201906001957.

[4] Sibley C. G. & Ahlquist, J. E., The phylogeny and classification of Australo-Papuan passerine birds (PDF), in Emu, vol. 85, n. 1, 1985, p. 1–14, DOI:10.1071/MU9850001.

[CB08-5] Christidis, L. & Boles, W. E., Systematics and Taxonomy of Australian Birds, CSIRO Publishing, Canberra, 2008, p. 196, ISBN 978-0-643-06511-6.

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