In seguito alla pandemia di COVID-19 scoppiata a gennaio del 2020, la FIA ha dovuto stravolgere il calendario della stagione, attuando cancellazioni e rinvii per il protrarsi dell'emergenza sanitaria a livello mondiale. Il 2 giugno la Federazione pubblica ufficialmente il nuovo parziale calendario delle gare europee per la parte estiva del campionato, facendo iniziare l'annata con un doppio appuntamento al Red Bull Ring.[1]
Dato il divieto di chiamare due prove diverse con il medesimo nome in uno stesso campionato, la Federazione denomina il primo appuntamento "Gran Premio d'Austria" come di consueto, mentre il secondo "Gran Premio di Stiria" (Pirelli Großer Preis der Steiermark per motivi di sponsorizzazione),[2] dal nome del land in cui si trova l'autodromo di Spielberg.[3]
È la prima gara iridata a non essere intitolata ad una nazione, ad una città o ad un'area geografica vasta, ma ad una suddivisione territoriale di uno stato (anche se è presente il Gran Premio di Abu Dhabi, con quest'ultimo che è sia la città che l'emirato di cui è capitale, facente parte dello stato degli Emirati Arabi Uniti).
L'intitolazione di gare automobilistiche alla Stiria non è una novità assoluta. Il 17 maggio 1970 venne disputato sull'Österreichring, versione più lunga dell'attuale Red Bull Ring, il Preis der Steiermark (Premio di Stiria), appuntamento che vide gare con vetture di Formula 3, Formula V e vetture turismo.[4] La gara dedicata alla Formula 3, disputata su due manche da 15 giri ciascuna, venne vinta dal pilota svedese Freddy Kottulinsky, su Lotus 59-Ford. Lo svedese precedette James Hunt (che vinse la seconda manche), mentre Niki Lauda chiuse sesto.[5] La gara per vetture turismo, valida quale prova del campionato nazionale, fu conquistata da Gerd Krammer su Alfa Romeo 2000 GTA.[6]
Il Gran Premio viene confermato anche per la stagione 2021, venendo aggiunto al calendario in sostituzione della posticipazione del Gran Premio di Turchia a causa delle restrizioni imposte dal Regno Unito ai viaggiatori provenienti dal Paese turco per via delle problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19.[7] Ufficialmente la corsa nel 2021 è denominata BWT Großer Preis der Steiermark per motivi di sponsorizzazione.[8]