Lithosia quadra, papillon, oeufs et jeune chenille.

 

 

Mâle et femelle de Lithosia quadra ont une livrée différente. L’exemplaire présenté est une femelle reconnaissable à ses deux gros points noirs présents sur chacune des ailes antérieures. Le mâle ne les a pas mais présente un assombrissement sur le côté de cette aile.



 Lithosia quadra, jaune pâle avec des 2 taches noires, rondes sur les ailes antérieures.

Les ailes postérieures sont jaune pâle chez les deux sexes. .

C’est un papillon que j’ai trouvé un soir accroché à une touffe de trèfle. Je l’ai mis à l’abri en attendant de faire les photos le lendemain.



Lithosia quadra,la trompe du papillon

 

L’ayant trouvé à proximité du trèfle, c’est ce support que je lui ai proposé. Ce n’est qu’après avoir fait mes recherches que j’ai compris que ce n’était qu’accidentel. Ce papillon vit en réalité dans les lieux boisés.

En regardant le fond de ma boîte, j’ai eu une belle surprise ! Il y avait de toutes petites billes vertes au fond. Petites comme de tout petit grains de sable, mais verts et bien ronds.



Lithosia quadra,papillon et sa ponte

Le papillon que j’avais recueilli était une femelle qui avait pondu au cours de la nuit.

Comme beaucoup de papillons après la ponte, la durée de vie est limitée et ce fut le cas de ma Lithosia quadra.



Lithosia quadra,détail de l'aile avec de petites écailles



7 jours plus tard……La suite !

Ayant gardé les billes au fond de la boîte j’ai eu la surprise de les voir changer de couleur d’abord. Moins verts,  les œufs laissaient apercevoir une zone sombre. En photographiant les œufs j’ai pu apercevoir la tête de la chenille (la partie sombre) et les traits marron qui sont les petits poils qui ornent leur corps à l’éclosion.



Lithosia quadra, oeuf à maturité, on voit la tête brune



Dans la journée j’ai aperçu des toutes petites chenilles. Le corps est transparent et porte ces poils que l’on voyait par transparence dans l’œuf.



Lithosia quadra, oeufs à maturité et une jeune chenille.

En me documentant, j‘ai trouvé que les chenilles se nourrissaient de lichens (ce qui explique la présence en forêt des papillons). J’ai mis à disposition des chenilles des bouts de bois recouverts de lichens mais hélas cela ne devait pas être les bons.



Lithosia quadra, jeune chenille à peine née

Pour voir l’aspect de la chenille adulte , c’est ici.

Voici un article que j’avais écrit montrant une de ces chenilles adultes consommée par une sauterelle.

 

La sauterelle et la chenille,plus exactement la jeune sauterelle Ephippigère et la chenille de Lithosia quadra

Voilà une association insolite ! Celle-ci n’a rien de volontaire, du moins pour la chenille.
La chenille de Lithosia quadra qui consomme des lichens sur les vieux arbres ou même les vieux toits ( ce qui lui a valu une notoriété peu flatteuse dans la région de Guérande(44), qui a connu une invasion de ces chenilles en 2006) n’est absolument pas volontaire pour rencontrer la sauterelle. Hélas celle-ci ne lui a pas demandé son avis pour en faire….son repas

Jeune femelle de sauterelle Ephippiger avec sa proie: une chenille bien poilue.

Les sauterelles sont carnivores, nous le savons et dans le jardin elles nous débarrassent de maints indésirables, dans la nature elles font de même. Bien sûr cette chenille mangeuse de lichens trouvés sur les vieux arbres ne cause guère de dégâts.

Non , je ne la lâcherai pas ma chenille!

J’ai été assez surprise de voir la prise de cette jeune sauterelle du genre Ephippiger(on voit bien la couleur noir profond qui apparaît en haut de la tête et les antennes insérées sous les yeux) ; nous étions dans une série de terrasses herbeuses à plus de 900 mètres d’altitude. L’herbe était peu abondante sur ces sols pauvres qui jadis étaient exploités et qui sont laissés en friche car peu adaptés à la mécanisation.Cette femelle qui n'est pas encore adulte, est déjà pourvu d'un ovopositeur bien  long.

Jeune femelle Ephippiger avec sa chenille de Lithiosa quadra.

Les orthoptères étaient nombreux, et lorsque j’ai soulevé le support sur lequel s’était installée la sauterelle, elle n’a jamais lâché sa proie. J’ai même coupé la tige sur laquelle elle se tenait, je l’ai tournée pour avoir une photo correcte de sa proie dans le but l’identifier. A la fin de la séance je l’ai remise sur l’herbe et elle a poursuivi tranquillement son repas.

Une chenille de Lithiosa quadra reconnaissable aux marbrures noires et blanches rehaussées de pustules rouges sur lesquelles s'insèrent les  longs poils.

Cette chenille a pourtant causé quelques soucis à certains habitants qui ont cherché à s’en défaire, bien sûr ses nombreux poils sont urticants et occasionnent des démangeaisons pour les personnes sensibles. Notre jeune femelle Ephippiger ne semble pas s’en soucier et tenait fermement sa capture qu'elle mettra un certain temps à consommer.
Pour tout savoir sur Lithosia quadra voici l’excellente page d’André Lequet.