第26話／確保
科警研第二課の捜査室は、朝の光に包まれつつも張り詰めた緊張感に満ちていた。モニターには、過去の行動パターン、心理プロファイル、物流データが青い光とともに映し出されている。
吉羽恵美は画面を見つめながら、柔らかい声で言った。「……兵庫県、明石市の物流倉庫群ね。蛇の目の解析によると、1週間以内にアーティストがこの場所に現れる可能性が高い」
秋山室長は淡々と説明する。「灰色の瞳に隠された心理傾向と過去の行動を突き合わせると、この場所は彼にとって心理的にも最適な環境だ。監視の目が届きにくく、冷凍ユニットも揃っている」
渡辺は息を吐きながら確認する。「……1週間以内か。時間との勝負ですね」
片瀬も画面を凝視し、低くつぶやく。「現場環境、心理状態、行動パターン……全てが整った場所でしか、彼は動かないだろう」
吉羽は机に手を置き、静かに決意を込める。「……誰も傷つけさせない。1週間以内に確保するわ。アーティスト、必ず止める」
秋山室長が指示を出す。「渡辺、片瀬、現場監視と接触の準備を整えろ。吉羽、指揮と解析のフォローを頼む」
渡辺は深呼吸をひとつし、無言で頷いた。片瀬も画面を最後に確認し、緊張を帯びた表情でうなずく。
モニターに映る兵庫県明石市の倉庫群は、穏やかな港町の風景の中にひっそりと存在する。青い光の解析結果は、冷徹な数字と統計として示されるが、チームにはその背後に潜む“闇の色を帯びた軌跡”がはっきりと見えていた。
吉羽は窓の外の街を見つめ、静かに呟く。「……1週間以内に、ここで終わらせる。誰も犠牲にさせない」
室内の空気は張り詰め、冷徹なAI解析と人間の熱い決意が交錯する。灰色の瞳が示す心理と闇の軌跡を追い、科警研第二課の追跡が兵庫県明石市で本格的に始まろうとしていた。
兵庫県明石市の倉庫群にて、科警研第二課の張り込みはすでに5日目を迎えていた。チームは車両の影や人影の動き、倉庫周辺の監視カメラの映像を常にチェックし、わずかな異変も見逃さない体制を敷いていた。
吉羽恵美は、張り込み用のバンの中でモニターを見つめながら、柔らかくも緊張した声でつぶやく。「……今日も動きはなし……でも、気を抜けないわね」
秋山室長は静かにモニターを見つめ、無言でデータを解析していた。冷たい青い光が室内を照らし、過去の行動パターンと照合される。
そのとき、渡辺がキーボードを打ちながら声を潜める。「……吉羽さん、倉庫の東側に、不審な車両です。ナンバーは一部不明ですが、動きが怪しい」
吉羽は顔を上げ、柔らかい声ながらも緊張が滲む。「……来たわね。警戒は最大に」
片瀬は窓の外をじっと観察し、低くつぶやく。「……車両は倉庫周辺を周回している……追跡や偵察の可能性が高い」
秋山室長は冷静に分析する。「過去の行動パターンから、アーティストは接触前に周囲を必ず確認する。車両が現れたということは……接触が近づいている証拠だ」
吉羽は深呼吸をひとつし、柔らかく決意を込める。「……よし、準備は万全。誰も傷つけさせない。今度こそ、捕まえる」
渡辺は無言で機材を操作し、片瀬も監視カメラの角度を微調整する。倉庫群の静寂に、わずかなエンジン音とタイヤの軋む音が混ざり、緊張感をさらに高めた。
吉羽は窓の外の街を見つめ、心の中で呟く。「……灰色の瞳の奥にある心理、冷徹な美学、そして傲慢な軌跡……全て読み切って、止める」
青い光のモニターと、人間の決意が交錯する張り込み車両の中。科警研第二課の面々は、緊迫の一瞬に備え、息をひそめて次の動きを待った。
不審な車両の存在は、アーティスト接近の予兆であり、チーム全員の神経を尖らせる。1週間以内の蛇の目の予測は、いよいよ現実味を帯びてきた。
兵庫県明石市、物流倉庫群の夜。静寂を破るのは、わずかな風と、遠くで鳴る警報の試験音だけ。科警研第二課の張り込みチームは、倉庫近くの影に潜み、息をひそめていた。
吉羽恵美は双眼鏡を通して倉庫の正面を見つめ、柔らかい声でつぶやく。「……来るはず……灰色の瞳、そして傲慢な美学の持ち主……」
秋山室長はモニターを操作しながら、冷静にデータを確認する。「過去の行動パターンと心理傾向、資金流通や周辺の車両情報……全てが整合している。接触の確率は高い」
渡辺は肩に力を入れ、低く息を吐いた。「……不審車両もまだ倉庫周辺にいる……緊張しますね」
片瀬は静かに監視カメラの角度を変え、倉庫入口を凝視する。「……これが最後の瞬間かもしれない……」
青い光が室内に反射する中、突然、倉庫の影から一人の人物が現れた。夜の暗がりの中で、灰色の瞳が微かに光る。アーティストだ。
吉羽は息を整え、柔らかくも決意に満ちた声でチームに指示する。「……全員、動くわ。誰も傷つけさせない。慎重に、でも迷わず」
アーティストは静かに倉庫に近づき、周囲を確認しながら、遺体保管用の冷凍ユニットに手を伸ばす。その所作はまるで美術作品を扱うかのように丁寧で、傲慢さと冷徹さが同居していた。
秋山室長は冷静に解析する。「灰色の瞳の心理は、防衛と自己顕示の複合。行動パターンと照らすと、今が接触の最適タイミングだ」
吉羽は柔らかい声で心の中でつぶやく。「……あなたの傲慢な軌跡も、ここで終わる。誰も犠牲にさせない」
渡辺と片瀬は同時に倉庫内に入り、アーティストの行動を制御するように誘導する。しかし、アーティストは冷静に彼らの動きを観察し、灰色の瞳に宿る冷徹な計算で一歩も譲らない。
吉羽は静かに近づき、声を柔らかくも鋭く発する。「……もうやめて。誰も傷つけさせない。あなたの美学は、ここでは許されない」
アーティストはゆっくりと振り返り、灰色の瞳で吉羽を見つめる。その瞳には恐怖も怒りもなく、ただ冷徹な計算と傲慢さだけが宿っていた。
藤堂の証言で明らかになった通り、アーティストは遺体を“作品”として扱う傲慢さを持ち、他者の意図を計算しながら行動する。しかし、科警研第二課はすでに灰色の瞳の心理、行動パターン、環境条件を完璧に把握していた。
吉羽はさらに一歩前に出る。「……もう逃げられない。全て見通している。ここで終わりよ」
アーティストは一瞬の沈黙の後、ゆっくりと両手を上げ、抵抗をやめた。その傲慢さが影を潜め、冷徹な計算が静かに終焉を迎える。
室内には、張り込み5日目の緊張と冷徹な心理戦が解かれた後の静寂が漂った。青い光がモニターに反射し、灰色の瞳に宿った冷徹さと美学の軌跡は、ようやく人間の手で止められた。
吉羽は静かに息を吐き、柔らかくつぶやく。「……誰も傷つけさせなかった。止めたわ……」
秋山室長は淡々と報告書のように言う。「これでアーティストの脅威は終息。心理プロファイルも実証された」
渡辺と片瀬は互いに顔を見合わせ、静かに頷く。全員が疲労と安堵を胸に抱えながら、冷たい青い光に照らされた倉庫を後にした。
灰色の瞳に象徴される心理の闇を理解し、追跡し、止めた科警研第二課。闇の色そのままの軌跡は、ここに幕を閉じたのだった。