Formación Morrison para niños
La Formación Morrison es una capa de rocas muy antigua que se encuentra en el oeste de Estados Unidos y Canadá. Es famosa porque ha guardado muchísimos fósiles de dinosaurios y otros animales que vivieron hace millones de años, durante el periodo Jurásico. Su nombre viene de Morrison, Colorado, donde se encontraron los primeros fósiles en 1877 gracias a Arthur Lakes.
Contenido
¿Dónde se encuentra la Formación Morrison?
Esta formación de rocas es enorme, ¡cubre un área de 1.5 millones de kilómetros cuadrados! Se extiende desde Nuevo México en el sur, hasta Canadá en el norte. También va desde Idaho en el oeste, hasta Nebraska en el este. Es como una gran alfombra de rocas que se extiende por muchos estados.
¿Qué fósiles se han encontrado en la Formación Morrison?
Desde que se descubrieron los primeros huesos en 1877, se han sacado toneladas de fósiles de este lugar. Imagina la cantidad de información que nos han dado sobre el Jurásico superior.
Entre los dinosaurios más famosos que se han encontrado aquí están:
- Diplodocus: Un dinosaurio de cuello muy largo.
- Apatosaurus: Otro gigante de cuello largo.
- Brachiosaurus: Conocido por sus patas delanteras más largas que las traseras.
- Stegosaurus: Con sus placas en la espalda y cola con púas.
- Allosaurus: Un gran dinosaurio carnívoro.
Además de dinosaurios, se han descubierto fósiles de muchos otros animales, como cocodrilos, mamíferos pequeños, lagartos y peces.
La riqueza de fósiles era tan grande que dos paleontólogos famosos de la época, Edward Cope y Charles Marsh, competían por ver quién descubría y estudiaba más fósiles. Más tarde, grandes museos como el Museo Americano de Historia Natural y el Museo Carnegie obtuvieron muchas de sus colecciones de dinosaurios de la Formación Morrison. A principios del siglo XX, los museos de Estados Unidos tenían las mejores exhibiciones de dinosaurios del mundo gracias a estos hallazgos.
¿Cuándo se formó la Formación Morrison?
La Formación Morrison se formó durante el Jurásico superior, hace entre 155 y 148 millones de años. En ese tiempo, esta zona era una gran llanura baja que se creó cuando un antiguo mar, llamado Mar de Sundance, se retiró.
¿Cómo era el ambiente en la época de la Formación Morrison?
El clima y el paisaje de la Formación Morrison eran diferentes según la zona:
- En el norte (actual Montana): El clima era húmedo y pantanoso, con depósitos de carbón que lo demuestran.
- Hacia el centro (actual Colorado): Había llanuras que se inundaban, con ríos grandes que serpenteaban y lagos que aparecían y desaparecían con las estaciones. Aquí es donde se encontraron la mayoría de los fósiles, porque las inundaciones periódicas arrastraban y acumulaban muchos huesos de animales. Un ejemplo increíble de esto es el Monumento nacional Dinosaurio, donde se pueden ver más de 1500 huesos incrustados en una pared de roca.
- En el oeste (actual Utah y Arizona): El terreno era más alto y estaba cubierto de bosques de árboles gigantes como las secuoyas.
- Más al sur de Arizona y Nuevo México): La Formación Morrison era mucho más seca, casi como un desierto en sus límites más al sur.
Véase también
En inglés: Morrison Formation Facts for Kids
- Anexo: Yacimientos paleontológicos del mundo