aubergine

Vanlig aubergine (Solanum melongena) kalles også eggfrukt, eggsøtvier eller eggplante på norsk. Dette er den eneste arten som er kommersielt viktig internasjonalt. Til gjengjeld finnes den i tallrike hybrider og kultivarer, med frukter i svært varierende størrelser, farger og fasonger.

Vanlig aubergine er en flerårig urt som blir opptil 150 centimeter høy. Bladene er store, opptil 20 centimeter lange, og grovt fliket. Stilken har ofte stive, stikkende hår. Blomstene er hvite til fiolette med tydelige, gule pollenbærere.

De vanligste fruktene er mørkfiolette og om lag 20 centimeter lange. I tillegg finnes planter med helt hvite frukter og utseende og størrelse som et hønseegg (derav navnet eggfrukt). Det finnes flerfargete, rosa og svarte kultivarer, og de største fruktene kan veie opptil én kilo. I Østen dyrkes varianter med slanke, lange og bøyde frukter, ofte kalt japansk aubergine eller nasu (Japan).

Afrikansk aubergine (Solanum macrocarpon) er hjemmehørende i Vest-Afrika, men er spredd i hele Sentral- og Øst-Afrika. Den dyrkes også i Karibia, Sør-Amerika og deler av Sørøst-Asia. Fruktene er litt flattrykt runde, glatte og tre til tolv centimeter i diameter. Helt modne blir fruktene oransje til brune, men de høstes før modning, når de er lysegrønne til gule.

Etiopisk aubergine (Solanum aethiopicum) er hjemmehørende i tropisk Afrika, men dyrkes også andre steder. Fruktene er glatte, runde eller ovale, opptil ti til tolv centimeter i diameter. Fargen varierer fra rød og mørk rødfiolett til nesten svart når de er helt modne. Smaken varierer fra bitter til mild. Bladene er populære som bladgrønnsak.

Forest bitterberry (Solanum anguivi) er hjemmehørende i tropisk Afrika. Planten er opptil 3 meter høy. Fruktene er runde, om lag to centimeter i diameter og vokser i klaser med inntil 20 frukter. De er røde når de er modne, men brukes mens de ennå er grønne og umodne. Smaken er svært bitter. De brukes i grønnsakretter og sauser, og medisinsk mot høyt blodtrykk. Bladene er populære som bladgrønnsak.

Erte-aubergine (Solanum torvum) kommer opprinnnelig fra Mellom-Amerika, men dyrkes også i Sørøst-Asia og Vest-Afrika. Fruktene er grønne, kulerunde, én centimeter i diameter og vokser i klaser. De brukes friske eller tørket, i supper og grønnsak- og curryretter.

Sour brinjal (Solanum ferox) er hjemmehørende i Sørøst-Asia. Fruktene er runde, hårete, gule og tre til fire centimeter i diameter. Smaken er syrlig og bitter. De brukes i sauser og curryretter.