À Gonnehem, c’est bien simple, il y a quelques années encore, dès qu’il pleuvait trop fort, « c’était nous qui avions la télé », sourit le maire Bernard Delelis. Les inondations ont longtemps été indissociables du village où il a grandi : les habitants étaient rodés, ils sortaient les barques, « on allait chercher les écoliers en tracteurs… » Du télégénique ! Rien qu’entre 1988 et 2016, Gonnehem a été six fois reconnu en état de catastrophe naturelle pour inondations ou coulées de boues. La chance, si l’on peut dire, c’est que, plus que des maisons comme ce fut le cas il y a encore un an à Saint-Venant, ce sont des routes et des champs qui étaient impactés.

Les télés ont fini par se désintéresser de Gonnehem : les travaux menés ces dernières années, et ceux à venir, contribuent à la maîtrise des eaux du bassin-versant de la Clarence. Des digues ont été rehaussées et il y a dix ans, une première zone d’expansion de crues (ZEC), celle du secteur réputé inondable des Bonniers, a été aménagée sur un terrain privé – un plan d’eau permanent d’environ 1 500 m3 relié au courant de l’Abbaye et une capacité de retenue de 12 000 m3 d’eau.

La première ZEC a résolu une grande partie du problème, la future ZEC, dont l’emplacement n’a pas été choisi au hasard, « fera baisser le niveau du courant de Bellerive » et évitera les remontées jusqu’à Oblinghem. C’est la CABBALR qui est aux manettes pour des travaux qui entrent dans le cadre du plan de lutte contre les inondations baptisé PAPI3. On parle ici d’une possibilité de stockage de 28 700 m³ (7200 dans un périmètre délimité par des merlons et le reste en amont sur des espaces inondés par la remontée des lignes d’eau). « On crée un merlon de 0.80 m de haut. » Le terrain choisi était une zone humide, il le restera.

L’enquête publique qui débute ce lundi 6 janvier va permettre au public de donner son avis ou d’exprimer ses réticences sur trois points : l’autorisation environnementale, la déclaration d’intérêt général et la concordance avec le plan local d’urbanisme. Si à son terme, le préfet rend un avis favorable, les travaux débuteront en septembre 2025. Ils coûteront 191 420 €. Pour le maire, « c’est le petit plus pour améliorer une situation déjà bien améliorée ».