Prince Philip

Philip Mountbatten, duc d'Édimbourg, né Philippe de Grèce (en anglais : Philip of Greece et en grec moderne : Φίλιππος της Ελλάδας / Phílippos tis Elládas) le 10 juin 1921 à Corfou, en Grèce, et mort le 9 avril 2021 à Windsor, au Royaume-Uni, est le mari d’Élisabeth II, reine du Royaume-Uni et des autres royaumes du Commonwealth.

Prince de Grèce et de Danemark jusqu'à son mariage, il est le cinquième enfant et seul fils du prince André de Grèce et de la princesse Alice de Battenberg, le petit-fils du roi des Hellènes Georges Ier et un cousin germain des rois Georges II et Paul Ier. Il est également un petit-neveu de la dernière tsarine Alexandra Fiodorovna Romanova et de la princesse Irène de Prusse, belle-sœur de l'empereur allemand Guillaume II. Par sa mère Alice de Battenberg, Philip Mountbatten est aussi arrière-arrière-petit-fils de la reine Victoria du Royaume-Uni.

Membre de la maison dano-allemande de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksburg, le prince Philip naît dans la famille royale de Grèce, mais sa famille s'exile alors qu'il a un an et demi. Après des études en France, en Grande-Bretagne, en Allemagne et en Écosse, il rejoint la Royal Navy à l’âge de 18 ans en 1939. En juillet 1939, il commence à correspondre avec la princesse Élisabeth, la fille aînée et héritière présomptive du roi George VI. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans les flottes de Méditerranée et du Pacifique. Après la guerre, Philip obtient la permission de George VI d’épouser Élisabeth. Avant l'annonce officielle des fiançailles, il renonce à ses titres et prédicats royaux grecs et danois, se convertit de la religion orthodoxe grecque à l'anglicanisme et devient sujet naturalisé britannique, adoptant le nom de famille Mountbatten de ses grands-parents maternels britanniques.

Après cinq mois de fiançailles, devenu le lieutenant Philip Mountbatten, il épouse la princesse Élisabeth le 20 novembre 1947. Le jour de son mariage, il reçoit de son beau-père le prédicat d'altesse royale et le titre de duc d'Édimbourg. Philip quitte le service actif, ayant atteint le grade de commander, quand Élisabeth devient reine en 1952. Sa femme le fait prince du Royaume-Uni en 1957 et Lord Grand Amiral en 2011. Philip a quatre enfants avec Élisabeth : Charles, Anne, Andrew et Edward. Depuis un décret en conseil datant de 1960, les descendants de Philip et Élisabeth ne portant pas de titres royaux peuvent utiliser le nom de famille Mountbatten-Windsor. Sportif passionné, Philip aide au développement de l'attelage équestre. Il est le président de plus de 800 organisations et le président du Duke of Edinburg’s Award pour les personnes âgées de 14 à 24 ans.

Retiré de la vie publique à partir de 2017, il meurt deux mois avant son centième anniversaire. Il est la personnalité ayant occupé le plus longtemps le rôle de consort du Royaume-Uni ainsi que le conjoint étant resté le plus longtemps marié à un monarque britannique régnant (plus de 69 ans).

Le prince Philippe de Grèce et de Danemark naît le 10 juin 1921 au palais de Mon Repos, sur l'île de Corfou en Grèce. Il est le seul fils et le cinquième enfant du prince André de Grèce et de la princesse Alice de Battenberg1, après ses quatre sœurs aînées les princesses Marguerite, Théodora, Cécile et Sophie. En tant que membre de la maison de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, elle-même branche de la maison d'Oldenbourg, et en sa qualité de descendant en ligne masculine du roi des Hellènes Georges Ier et du roi de Danemark Christian IX, il est à la fois prince de Grèce et prince de Danemark. À sa naissance, il fait partie de l'ordre de succession au trône de ces deux royaumes. Cependant, en 1953, la Loi de succession supprimera les droits de succession au trône de Danemark de sa branche familiale.

Trois mois après la naissance de Philippe, son grand-père maternel, Louis Mountbatten (né Louis de Battenberg), marquis de Milford Haven, meurt. Louis était un citoyen britannique par naturalisation qui, après une carrière dans la Royal Navy, avait renoncé à ses titres allemands et adopté le nom de famille Mountbatten — une version anglicisée de Battenberg — pendant la Première Guerre mondiale, en raison du sentiment anti-allemand au Royaume-Uni. Après s'être rendus à Londres pour le mémorial de ce dernier, Philippe et sa mère retournent en Grèce, où le prince André était resté pour commander une division de l'armée impliquée dans la guerre gréco-turque (1919-1922)2.

Cependant, la guerre tourne en défaveur de la Grèce et les Turcs obtiennent des gains territoriaux importants. Le 22 septembre 1922, l'oncle de Philippe, le roi Constantin Ier, est contraint d'abdiquer et le nouveau gouvernement militaire arrête le prince André, ainsi que d'autres personnes. Le 28 novembre 1922, le commandant en chef de l'armée hellénique, le général Geórgios Hatzanéstis, et cinq hommes politiques de haut rang sont exécutés. La vie du prince André est alors considérée comme étant en danger, et Alice est placée sous surveillance. En décembre, un tribunal révolutionnaire bannit à vie le prince André de Grèce et le navire de la marine britannique HMS Calypso évacue sa famille. Le prince Philippe est mis en sécurité dans un lit de camp constitué d'une caisse d'oranges. La famille de Philippe se rend en France et s'installe, en 1927, rue du Mont-Valérien à Saint-Cloud3, en banlieue parisienne, dans une maison que leur avait prêtée sa riche tante, la princesse Marie Bonaparte4.

Jusqu'en 1930, Philip passe son enfance en France, où ses parents sont installés aux côtés de la princesse Marie Bonaparte et de son époux, Georges de Grèce. En 19275, Philip commence sa scolarité à Paris dans une école privée américaine, connue sous le nom de The Elms (Les Ormes, avenue Eugénie à Saint-Cloud, dans l'ancienne maison de Jules Verne3), où il est élève demi-pensionnaire en raison du train de vie modeste de ses parents. L'établissement, où l'on pratique des sports tels que le base-ball ou le football, est dirigé par Donald MacJannet, qui décrit Philip comme « un garçon robuste, bruyant… mais toujours remarquablement poli6 ». Parmi ses camarades d'école, figurent ses cousins Jacques et Anne de Bourbon-Parme, qui a épousé par la suite Michel Ier5. Grâce à ce passage dans l'Hexagone, il parle le reste de sa vie couramment le français7.

En 19308, Philip est envoyé au Royaume-Uni à la Cheam School, une école préparatoire alors située dans le comté de Surrey. Il vit dès lors, tantôt au palais de Kensington auprès de sa grand-mère maternelle, Victoria de Hesse-Darmstadt, tantôt auprès de son oncle et tuteur, George Mountbatten, au Lynden Manor de Bray, dans le Berkshire9. En 1930 et 1931, ses quatre sœurs épousent des aristocrates allemands et s'installent en Allemagne, alors que sa mère est internée durant trois ans (de 1930 à 1933) dans deux cliniques successives après avoir été diagnostiquée schizophrène10,11 et que son père s'installe dans un petit appartement à Monte-Carlo. Philip a peu de contacts avec sa mère pendant le reste de son enfance12.

Adolescence
Photo en couleurs d'un bâtiment flanqué de deux ailes massives de teinte gris clair sous un ciel bleu.
La Gordonstoun School, où Philip est éduqué de 1934 à 1939.
En septembre 1933, Philip est envoyé à la Schule Schloss Salem en Allemagne, ce qui présente « l'avantage d'économiser les frais de scolarité » car l'école est la propriété de la famille de son beau-frère, Berthold de Bade13. En raison de la montée du nazisme en Allemagne, le fondateur juif de Salem Kurt Hahn fuit la persécution et fonde la Gordonstoun School en Écosse. Après deux trimestres à Salem, Philip s'installe à l'automne 1934 à Gordonstoun, dont le programme éducatif promeut la maîtrise de soi et l'exercice physique13,14.

Le 16 novembre 1937, sa sœur Cécile, le mari de celle-ci (Georges-Donatus, grand-duc héritier de Hesse), leurs deux jeunes fils et la mère du grand-duc périssent dans un accident aérien à Ostende ; Philip, qui n'a alors que seize ans, assiste aux funérailles à Darmstadt. L'année suivante, le 8 avril 1938, son oncle et tuteur George Mountbatten, 2e marquis de Milford Haven, meurt d'un cancer des os15. C'est désormais à son autre oncle maternel, Louis Mountbatten, que la responsabilité de Philip est confiée16.

Carrière militaire
Après avoir quitté Gordonstoun en mai 1939, le prince Philip rejoint la Royal Navy, où il se distingue l'année suivante au Britannia Royal Naval College de Dartmouth comme le meilleur cadet de sa promotion17. Il est nommé aspirant en janvier 1940 et passe quatre mois sur le cuirassé HMS Ramillies qui assure la protection des convois de la Force expéditionnaire australienne dans l'océan Indien, suivi par de plus courts passages sur les navires Kent, Shropshire et à Ceylan (aujourd'hui Sri Lanka)18.

La Standard Nine modèle 1935 du prince, durant son séjour à Ceylan.
Après l'invasion de la Grèce par l'Italie en octobre 1940, il est transféré de l'océan Indien sur le cuirassé HMS Valiant de la flotte de Méditerranée19. Parmi d'autres missions, il participe à la bataille de Crète, et est cité pour son comportement pendant la bataille du cap Matapan20 où il est chargé du contrôle des projecteurs du cuirassé.

Philip reçoit une citation à l'ordre de la Royal Navy le 3 février 1942 ainsi que la croix de guerre française 1939-45 avec palme. Il reçoit également la croix de guerre grecque de la Vaillance17. Il occupe des fonctions moins prestigieuses comme celle de chef de la chaufferie sur le navire de transport RMS Empress of Russia (en)21.

Le prince Philip en 1951.
Philip est promu Sub-Lieutenant (enseigne de vaisseau de 2e classe) après une série de cours à Portsmouth où il termine premier dans quatre des cinq catégories22,23. En juin 1942, il est affecté sur le destroyer des anciennes classes V et W reclassé escorteur antiaérien, le HMS Wallace, et qui est chargé d'escorter des convois sur la côte est de l'Angleterre, ainsi que pour l'invasion alliée de la Sicile24. Il est promu au grade de lieutenant de vaisseau le 16 juillet 1942. En octobre de la même année, à tout juste 21 ans, il est nommé « First lieutenant » (officier en second) du destroyer HMS Wallace devenant ainsi l'un des plus jeunes officiers en second de la Royal Navy. Lors de l'invasion de la Sicile, en juillet 1943, alors qu'il est toujours officier en second du HMS Wallace, il réussit à faire lancer un radeau avec des fumigènes qui distrait suffisamment les bombardiers pour permettre au navire de s'échapper en passant inaperçu24. En 1944, il est à nouveau affecté sur un destroyer, mais plus récent, le HMS Whelp de la classe W, qui fait partie de la flotte britannique du Pacifique au sein de la 27e flottille de destroyers. Il est présent dans la baie de Tokyo pour la signature des actes de capitulation du Japon. En janvier 1946, Philip retourne au Royaume-Uni sur le HMS Whelp et est affecté comme instructeur à l'école des officiers mariniers, l'établissement à terre (Stone frigate) HMS Royal Arthur, installé à Corsham, dans le Wiltshire25.

Il est promu lieutenant commander (capitaine de corvette) en 1950, puis commander (capitaine de frégate) en 1952 et enfin amiral en 1953.

Il est colonel en chef honoraire de six unités canadiennes : les Cameron Highlanders of Ottawa, les Queen’s Own Cameron Highlanders of Canada, The Royal Canadian Army Cadets, le Royal Canadian Regiment, le Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment) et les Seaforth Highlanders of Canada26. Il est président d’honneur de l’Association des Officiers de la Marine du Canada et de la Royal Canadian Regiment Association, et commodore d’honneur de la Royal Canadian Naval Sailing Association27.

À l’occasion de son 90e anniversaire, en 2011, il est nommé « Lord-grand-amiral » de la Marine royale, amiral d’honneur du Commandement maritime (aujourd’hui la Marine royale canadienne), général du Commandement de la Force terrestre (aujourd’hui l’Armée canadienne) et du Commandement aérien (aujourd’hui l’Aviation royale canadienne)28.

Mariage
Article détaillé : Mariage de la princesse Élisabeth et de Philip Mountbatten.

La reine Victoria est l'arrière-arrière-grand-mère de la reine Élisabeth II (en rouge : ligne de descendance des monarques britanniques) et du prince Philip (en vert : ligne de descendance de Philip).
Le 22 juillet 1939, le roi George VI et la reine Elizabeth visitent le Britannia Royal Naval College à Dartmouth. Pendant cette visite, la reine et Lord Mountbatten demandent à Philip d'accompagner les deux filles du couple royal, Élisabeth et Margaret, ses cousines au 8e degré par la reine Victoria, et au 7e par le roi Christian IX29. Finalement, au cours de l'été 1946, Philip demande au roi la main de sa fille. Le roi accepte sa demande, mais ne veut fournir aucun engagement formel jusqu'au vingt-et-unième anniversaire d'Élisabeth, au mois d'avril suivant30. Dans l'intervalle, Philip renonce à ses titres royaux grec et danois ainsi qu'à son allégeance à la couronne grecque, se convertit de l'orthodoxie grecque à l'anglicanisme et devient sujet britannique par naturalisationa, tout ceci étant achevé le 18 mars 1947. Philip Mountbatten prend le nom de famille de sa mère. Les fiançailles sont annoncées au public le 10 juillet 194731. La veille de son mariage, le roi George VI décerne à Philip le prédicat d'altesse royale et le matin du mariage, le 20 novembre 1947, il est fait duc d'Édimbourg, comte de Merioneth et baron Greenwich32.

Philip et Élisabeth se marient à l'abbaye de Westminster. La cérémonie est enregistrée et diffusée par la BBC à 200 millions de personnes du monde entier33. Cependant, dans l'Angleterre d'après-guerre, il n'est pas acceptable que des relations allemandes du duc d'Édimbourg soient invitées au mariage, y compris ses trois sœurs survivantes, qui ont toutes épousé des princes allemands, certains d'entre eux avec des connexions nazies. Après leur mariage, le duc et la duchesse d’Édimbourg élisent domicile à Clarence House. Leurs deux premiers enfants y naissant : le prince Charles en 1948 et la princesse Anne en 1950.

Philip tient à poursuivre sa carrière dans la marine, bien conscient que le futur rôle de son épouse en tant que reine finirait par éclipser ses ambitions. Néanmoins, Philip retourne dans la marine après son voyage de noces, d'abord dans un emploi de bureau à l'amirauté et, plus tard, dans la direction du Old Royal Naval College à Greenwich17. En 1949, il est en poste à Malte, après avoir été nommé premier lieutenant du destroyer HMS Chequers, le navire amiral de la 1re flottille de destroyers de la flotte méditerranéenne34. En juillet 1950, il est promu au grade de capitaine de corvette et commande la frégate HMS Magpie35. Il est nommé commandant en 1952 du HMS Chequers, mais sa carrière active navale s'était terminée en juillet 195136,37.

Prince consort
Accession au titre
Lors de l'accession de son épouse au trône, le 6 février 1952, il devient prince du Royaume-Uni et n'a plus de nom de famille. À partir de ce moment, il est considéré comme prince consort et cela bien qu'il n'ait jamais reçu le titre. Il renonce à sa carrière militaire pour devenir conseiller personnel de la reine. Il est nommé en 1953, à titre honorifique, amiral de la Royal Navy, Marshal of the Royal Air Force et maréchal britannique38. Il est fait prince du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord par sa femme le 22 février 195738. Le couple a quatre enfants :

Charles, prince de Galles, né le 14 novembre 1948 ;
Anne, princesse royale, née le 15 août 1950 ;
Andrew, duc d'York, né le 19 février 1960 ;
Edward, comte de Wessex, né le 10 mars 1964.
Mountbatten ou Windsor

Monogramme royal du prince Philip.
L’accession au trône de la princesse Élisabeth pose la question du nom de la maison royale. L’oncle du prince Philip, Louis Mountbatten, plaide pour le nom de « Maison de Mountbatten », puisqu'Élisabeth a effectivement adopté le dernier nom de Philip lors de leur mariage. Cependant, la reine Mary est hostile à cette proposition en raison du caractère morganatique de la Maison de Battenberg dont sont issus les Mountbatten. C’est sur son conseil que le Premier ministre Winston Churchill intercède auprès de la reine pour que la maison royale demeure désignée sous le nom de « Maison de Windsor ». Le duc d'Édimbourg déplore alors être le seul homme du pays à ne pas pouvoir transmettre son nom à ses enfants39.

C’est seulement en 1960, après le décès de la reine Mary et la démission de Churchill, qu'un décret du conseil précise que tous les descendants en ligne masculine de Philip et donc Élisabeth II ne portant pas le prédicat d’altesse royale prendront le nom de Mountbatten-Windsor (deux de ses petits-enfants, Peter et Zara Phillips, portent le nom de famille de leur père, car la famille royale britannique est leur famille maternelle)39. Après son accession au trône, la reine précise qu’en toute occasion, hormis au parlement, le duc d'Édimbourg jouira de la préséance sur les autres membres de la famille royale y compris sur son fils le prince de Galles.

Activités

Le duc d'Édimbourg en 2008.
Grand amateur de polo, Philip crée le 25 janvier 1955 le Household Brigade Polo Club devenu en 1969 le Guards Polo Club40. De 1964 à 1986, il est président de la Fédération équestre internationale41. Entre 1960 et 1977, le prince Philip préside la Société zoologique de Londres qui le distingue comme membre honoraire en 197742.

De 1955 à 1957, Philip est président de la Fédération anglaise de football et sert également durant deux mandats au Marylebone Cricket Club43,44. Entre 1959 et 1965, il est président de la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA)45.

Il est le fondateur et premier président du WWF-Royaume-Uni de 1961 à 1982, puis président du Fonds mondial pour la nature (WWF) international de 1981 à 199646. À ce poste, il fonde en 1995 l'Alliance des religions et de la conservation47.

En octobre 1994, le prince Philip est le premier membre de la famille royale à se rendre en Israël. Il prend part à une cérémonie organisée à Yad Vashem en l’honneur de sa mère, la princesse Alice de Battenberg, reconnue comme « Juste parmi les Nations » pour avoir hébergé une famille juive dans sa résidence d'Athènes durant l'occupation nazie de la Grèce48.

Devoirs officiels

Le prince Philip avec la reine lors de son jubilé au balcon du palais de Buckingham, en juin 2012.
En tant que prince consort, Philip assiste son épouse dans ses devoirs de souveraine en l’accompagnant à de nombreux dîners et cérémonies comme celle de l’ouverture du Parlement. Au total, il a participé à plus de 22 000 engagements au service de la Couronne et prononcé plus de 5 500 discours49.

En 1981, le prince Philip intercède auprès de son fils Charles pour qu’il se fiance ou rompe avec Lady Diana Spencer. Face aux injonctions de son père, Charles fait publier les bans puis se marie six mois plus tard avec Diana. En 1992, les déboires conjugaux de Charles et Diana contraignent la reine et le duc d’Édimbourg à tenter de les réconcilier, sans succès. Philip écrit son étonnement à Diana concernant l’aventure extra-conjugale de Charles avec Camilla Parker Bowles. Le couple divorce malgré les efforts du couple royal.

Atteint d’une infection de la vessie, il est hospitalisé, le 4 juin 2012, pendant les festivités du jubilé de diamant d'Élisabeth II50, puis le 16 août 2012, à la suite d’une rechute51.

Retraite

Le prince Philip en 2015.
Le 4 mai 2017, Buckingham Palace annonce par communiqué que « Son Altesse Royale le duc d’Édimbourg a décidé de ne plus honorer d’engagements publics à partir de l’automne » et de se retirer de la vie publique52. Il assure son dernier engagement public le 2 août 201753. Il n'a après cette date fait que trois exceptions en assistant aux noces de trois de ses petits-enfants (le mariage du prince Harry et de Meghan Markle le 19 mai 2018, le mariage de la princesse Eugenie et de Jack Brooksbank le 12 octobre 2018, et le mariage de la princesse Beatrice et d'Edoardo Mapelli Mozzi le 17 juillet 2020).

Le 3 avril 2018, le principe Philip est admis à l'hôpital King Edward VII pour une opération de la hanche, qui a lieu le lendemain. Il quitte l'hôpital le 13 avril suivant.

Il est impliqué dans un accident de voiture le 17 janvier 2019, alors qu'il se garait sur une route près du domaine de Sandringham, où il vit reclus. Un communiqué officiel déclare qu'il n'est pas blessé. Le conducteur et un passager de l'autre voiture sont emmenés à l'hôpital. Philip se rend néanmoins à l'hôpital le lendemain matin par mesure de précaution. Après avoir présenté ses excuses, il rend volontairement son permis de conduire trois semaines plus tard. Le 14 février, le Crown Prosecution Service annonce que poursuivre Philip ne serait pas « dans l'intérêt du public ». Le duc est néanmoins toujours autorisé à conduire dans des domaines privés et a été aperçu au volant dans le parc du château de Windsor en avril 2019.

Du 20 au 24 décembre 2019, Philip séjourne de nouveau à l'hôpital King Edward VII, où il est soigné pour une « condition préexistante », lors d'une visite décrite par le palais de Buckingham comme étant une « mesure de précaution ». Le duc n'avait pas été vu en public depuis qu'il avait assisté au mariage de Lady Gabriella Kingston en mai 2019. Une photo de Philip avec la reine, alors qu'ils sont isolés au château de Windsor en raison de la pandémie de Covid-19, est publiée lors de son 99e anniversaire, en juin 2020 ; il devient alors le troisième membre de la famille royale britannique à la plus grande longévité, après la princesse Alice, duchesse de Gloucester (morte en 2004 à l'âge de 102 ans) et Elizabeth Bowes-Lyon, la reine mère (morte en 2002 à l'âge de 101 ans)54.

Le 16 février 2021, il est de nouveau hospitalisé « par précaution » à l'hôpital King Edward VII de Londres55. La famille royale précise par communiqué que le prince « a été admis à l'hôpital après s'être senti indisposé et doit rester quelques jours en observation », avant d'annoncer que le duc d'Édimbourg est traité pour une infection56. Le 1er mars 2021, il est transféré au St Bartholomew's Hospital, un autre hôpital londonien, afin d'y subir des examens cardiaques57. Le 3 mars, le prince Philip est opéré du cœur58. Il est de nouveau transféré à l'hôpital King Edward VII deux jours plus tard59. Le duc d'Édimbourg quitte finalement l'hôpital le 16 mars 202160.

Mort et hommages
Article détaillé : Mort et funérailles de Philip Mountbatten.

Des Britanniques se rassemblant devant Buckingham à l'annonce de la mort du prince Philip, le 9 avril 2021.
Philip Mountbatten meurt le 9 avril 2021 au château de Windsor, à 99 ans et 10 mois61,62. La famille royale précise que le prince est mort « paisiblement »63. Sa mort provoque une vive émotion au Royaume-Uni et dans le monde entier ; de nombreuses personnalités politiques lui rendent hommage et les drapeaux sont mis en berne64. Le Premier ministre britannique Boris Johnson déclare que « la nation et le royaume offrent leurs remerciements pour la vie et le travail extraordinaires du prince Philip, duc d’Édimbourg »65. En Écosse, Nicola Sturgeon se dit « attristée » et souligne « les liens profonds et durables » qu'elle a entretenus avec le prince Philip66. Arlene Foster, Premier ministre d'Irlande du Nord, rappelle que « le prince était largement respecté pour service actif et dévoué à son pays ainsi que pour son soutien inébranlable à Sa Majesté la reine pendant son règne »66. David Cameron déclare que le prince Philip est un « homme qui a dédié sa vie à son pays », et que « ce fut un honneur et un privilège de servir aux côtés du duc d'Édimbourg », qui « a laissé un incroyable héritage, et soutenu de nombreuses associations et institutions aux nobles causes »67.

La famille royale de Belgique twitte : « C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de Son Altesse Royale le Prince Philip, Duc d'Édimbourg. Nous présentons nos plus sincères condoléances à Sa Majesté la Reine et à la Famille royale britannique ainsi qu’au peuple du Royaume-Uni »67. Justin Trudeau, Premier ministre du Canada, salue « un homme de conviction et de principes, animé par son sens du devoir envers les autres »68. Le Premier ministre indien Narendra Modi rend hommage à la carrière militaire du Prince : « Mes pensées vont au peuple britannique et à la famille royale. Il a eu une carrière remarquable dans l’armée et était au premier plan dans beaucoup d’initiatives sociales. Qu’il repose en paix »69.

Le lendemain de sa mort, 41 coups de canon sont tirés à Londres depuis Hyde Park, ainsi que dans toutes les capitales britanniques et dans les 54 autres États membres du Commonwealth, saluant ainsi la disparition du duc d'Édimbourg.

Funérailles et inhumation
La mort de Philip Mountbatten entraîne le début de l’opération Forth Bridge, une période de deuil national de huit jours avant l'organisation de ses obsèques, qui ne sont pas nationales conformément à la volonté du duc d'Édimbourg mais militaires, et qui se tiennent le 17 avril 2021 en la chapelle Saint-Georges du château de Windsor70. Sur une Land Rover Defender réaménagée pour l'occasion, le cercueil du duc d'Édimbourg, surmonté de sa casquette militaire, de son épée et d'un bouquet de fleurs blanches, quitte les appartements d'État du château de Windsor en début d'après-midi, pour être conduit vers la chapelle du château lors d'une procession de huit minutes, suivi à pied par le prince de Galles, la princesse royale, le duc d'York, le comte de Wessex, le duc de Cambridge, le duc de Sussex et d'autres membres de la famille royale, la reine Élisabeth suivant le cortège en voiture. L'image de la reine, seule, assise face au cercueil de celui qui fut son époux pendant plus de sept décennies, est largement reprise par les médias du monde entier71. Après une cérémonie religieuse, marquée par une forte connotation militaire, Philip Mountbatten est inhumé provisoirement dans le Royal Vault, un caveau situé sous la chapelle Saint-Georges. Son cercueil rejoindra à terme celui de son épouse qui sera inhumée dans la chapelle du mémorial du roi George VI.

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