Renée Dorléac

Renée-Jeanne Deneuve, dite Renée Simonot ou Renée Dorléaca, est une comédienne et centenaire française née le 10 septembre 1911 au Havre et morte le 11 juillet 2021 à Paris 13e.

Elle a principalement travaillé au théâtre et dans le domaine du doublage, notamment comme voix française d'Olivia de Havilland, de Judy Garland, ou encore de Winona Ryder (âgée) dans Edward aux mains d'argent.

Elle était mariée au comédien Maurice Dorléac, avec qui elle eut trois filles : les actrices Françoise Dorléac, Sylvie Dorléac et Catherine Deneuve. Par cette dernière, elle est la grand-mère de l'acteur Christian Vadim et de l'actrice Chiara Mastroianni.

Biographie
Jeunesse
Renée-Jeanne Deneuve naît en 1911 au Havre, 9, rue Guillaume-le-Conquérant, de Joseph-Sévère Deneuve, sellier, et d’Antoinette-Jeanne Schenardi, sans profession1.

Carrière théâtrale
Bien que n'ayant jamais pris de cours de théâtre2, elle fait ses débuts de comédienne au théâtre de l'Odéon en 1918, à l'âge de 7 ans, dans un petit rôle de l'opéra-comique Les Cloches de Corneville3. Elle choisit le nom de scène de Simonot, en hommage à un artiste lyrique, ami de sa mère, qui la parraine dans le métier4. Elle joue également Cosette dans Les Misérables d'après Victor Hugo ou Marie dans La Mare au diable d'après George Sand.

Elle est officiellement engagée à ses dix-huit ans par Firmin Gémier (1863-1933), qui a pris la direction du théâtre en 1921. Elle s'y produit jusqu'à ses 35 ans, tenant les emplois de jeune première, paraissant également au Théâtre national populaire que Gémier dirige parallèlement au palais du Trocadéro. Avec la troupe, elle participe à une tournée mondiale qui passe notamment par le Brésil2.

Doublage
Renée Simonot est l'une des premières comédiennes à faire du doublage, dès le début du cinéma parlant en 1929. Comme elle le raconte, elle double « toujours des ingénues ou des jeunes premières, comme au théâtre »2. À partir des années 1930, elle prête ainsi sa voix à Olivia de Havilland4,5, Sylvia Sidney, Judy Garland ou encore Esther Williams.

Elle cesse ses activités de comédienne en 1946, après la naissance de sa quatrième fille6 ; la tuberculose qu'elle contracte en 1951 et qui la conduit à fréquenter un sanatorium joue aussi dans sa décision2. Néanmoins, elle poursuit son activité de doublage jusque dans les années 1990.

Mort
Renée Simonot meurt le 11 juillet 2021 à l'âge de 109 ans dans le 13e arrondissement de Paris7. Elle fut, après le décès d'Yvette Lebon en 2014, la doyenne des actrices et acteurs du monde8, devant la Belge Sabine André (née en 1913) et l'Américaine Marsha Hunt (née en 1917). Ses obsèques ont lieu le 15 juillet à l'église Saint-Sulpice de Seine-Port, suivies de l'inhumation dans le caveau familial au cimetière de cette même ville9.

Vie privée
Au milieu des années 1930, Renée Simonot est la compagne du comédien Aimé Clariond avec qui elle a une fille, Danielle, en 19362 ou en 193710, mais qu'elle quitte rapidement avec sa « fille dans les bras »4. Elle le décrit comme un « homme charmant mais on ne pouvait pas compter sur lui »2.

Dans le cadre de son activité de doublage, elle fait la connaissance de Maurice Dorléac, comédien et directeur de plateaub pour la MGM, qui lui « faisait la cour sans l'avouer4 ». Elle l’épouse le 8 février 19401 ; ils ont ensuite trois filles : Françoise en 1942, Catherine en 1943 et Sylvie en 194610. Elle est veuve à partir de 19792.

Sa fille Catherine, connue sous le nom de Catherine Deneuve, dans un entretien publié par M, le magazine en 2012, évoque sa mère en ces termes : « C'est incroyable, oui : ma mère a 100 ans ! Bientôt 101. Elle vit seule chez elle, joue au bridge, porte des lunettes mais conserve une très bonne ouïe et une tête formidable. C'est assurément une image réconfortante de la vieillesse. Je me dis que, question énergie, on doit tenir pas mal de ma mère, mes sœurs et moi ! […] Elle a été comédienne très jeune, elle a même joué enfant au théâtre et fut doyenne de l'Odéon à 30 ans. Et puis elle s'est arrêtée de travailler à la naissance de sa troisième fillec. C'est un gros truc que d'élever quatre enfants. D'autant qu'elle nous a laissées assez libres6. » En 2013, elle déclare au Parisien : « Ma vieillesse n'est pas triste. » Dans la seconde moitié des années 2010, elle intègre une maison de retraite mais, comme le raconte Catherine Deneuve, « elle n'est pas malade »2.

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