Grande synagogue de Vatra Dornei

La grande synagogue de Vatra Dornei (en roumain : Templul Mare din Vatra Dornei), située au 54 strada Mihai Eminescu, a été construite entre 1898 et 1902. La grande synagogue qui a survécu à la Seconde Guerre mondiale, a été restaurée par le gouvernement et fait partie du patrimoine juif de la Roumanie. En raison du tout petit nombre de Juifs habitant la ville, la synagogue n'est plus utilisée que pour des cérémonies exceptionnelles.

Vatra Dornei est une ville roumaine située dans le județ de Suceava dans la région de Bucovine, en Moldavie. La ville, alors dénommée Dorna-Watra, est sous la domination de la Monarchie de Habsbourg, et ultérieurement de l'Autriche-Hongrie de 1775 à 1918. Après la Première Guerre mondiale, La ville, comme l'ensemble de la Bucovine est rattachée à la Roumanie et prend le nom de Vatra Dornei. La ville compte actuellement un peu moins de 15 000 habitants.

Grande synagogue de Vatra Dornei

La grande synagogue de Vatra Dornei, Templul Mare (Grand Temple), est construite entre 1898 et 1902 sur un terrain offert par l'Église orthodoxe sur la colline de Runc1. Une autre synagogue, la petite synagogue, est construite aussi au début du XXe siècle rue Luceafărul. Le chef spirituel de la communauté est le rabbin Fraenkel, auquel succèdent les rabbins Margosches père puis fils.

Entre les deux synagogues, existent un débat parfois vif concernant le sionisme et d'autres sujets concernant le judaïsme. Il existe aussi deux petites maisons de culte, la Wiznitzerschul et la Handwerkerschul (synagogue des artisans)1.

Lors de la déportation des Juifs en octobre 1941, plusieurs personnes tentent de se cacher dans la synagogue, mais ils y sont délogés de force. Lors de travaux exécutés dans les années 2000, des trous de balles datant de cette époque, ont été découverts dans le plafond bleu. Dans les années 1950, la synagogue n'est utilisée que lors des grandes fêtes, et les Juifs doivent payer leur place pour assister aux offices de Tichri.

Au début du XXIe siècle, le Grand Temple est dans un état de grand délabrement. Le toit menace de s'effondrer, le plâtre tombe des murs qui se fissurent, et les vitres sont brisées, laissant l'intérieur à la merci des intempéries. La secrétaire de la communauté israélite de Vatra Dornei, Melania Mehler, accuse même des touristes israéliens d'avoir volé un des lustres.

Dans la nuit du 2 au 3 juillet 2002, des voleurs pénètrent dans la synagogue. Selon la police, ceux-ci auraient profité de la panne d'électricité qui a affecté l'ensemble de la ville et qui aurai désactivé le système d'alarme. Après avoir forcé les serrures de deux portes, ils ont pénétré dans la réserve de bois qu'ils ont saccagée, mais n'ont pas réussi à s'introduire dans les bureaux de la communauté juive protégés par une grille métallique, où sont enfermés des peintures et des livres anciens, ainsi que des objets de culte.

En 2003, la municipalité de Vatra Dornei, sous l'impulsion de son maire, Constantin Huțanu, alloue des fonds et du personnel pour la réparation de la synagogue, la municipalité considérant que la communauté juive, peu nombreuse et principalement composée de personnes âgées, n'est plus à même d'effectuer ces réparations. Les travaux consistent à remplacer les fenêtres cassées, à entreprendre quelques réparations urgentes et au nettoyage de la zone. Le maire justifie cette attribution de fonds: « Le bâtiment est un monument architectural de valeur et nous avons essayé de faire quelques réparations. C'est dommage que nous n'ayons pas assez de ressource pour le restaurer entièrement. »

Le 20 décembre 2006, le rabbin Abraham Ehrenfeld allume les bougies de Hanoucca à la grande synagogue de Vatra Dornei, en présence de membres de la communauté juive de la ville, d'Albert Kupferberg, secrétaire général de la Fédération des communautés juives de Roumanie, d'Orest Onofrei, préfet du județ de Suceava, du maire de Vatra Dornei, Constantin Huțanu, des prêtres orthodoxes Marius Maghercă et Constantin Vârlan. À cette occasion, le maire Constantin Huțanu demande à la Fédération des communautés juives de Roumanie de se joindre à la municipalité de la ville pour sauver le Grand Temple, monument architectural, qui nécessite une restauration.

En 2007, à la suite du programme de préservation du patrimoine juif, considéré comme faisant partie du patrimoine national de la Roumanie, le ministère de la Culture présente au gouvernement pour approbation un plan d'action avec un budget de 209 000 lei pour mener à bien des travaux d'urgence sur cinq lieux de culte juif, y compris la synagogue de Vatra Dornei. L'argent sert à remplacer le toit et à réparer les murs fissurés.

Dans la liste des synagogues de Roumanie publiée en 2008 par la Fédération des communautés juives de Roumanie dans Seventy years of existence. Six hundred years of Jewish life in Romania. Forty years of partnership FEDROM – JOINT (Soixante-dix ans d'existence. Six cents ans de vie juive en Roumanie. Quarante ans de partenariat FEDROM-JOINT), la grande synagogue de Vatra Dornei (Templul Mare din Vatra Dornei) est répertoriée comme une synagogue qui n'est plus en activité

Grand Temple de Vatra Dornei – Carte postale de l'entre-deux-guerres.