Gabriel Yacoub nació en París el 14 de febrero de 1952, de padre impresor de origen libanés y madre nacida en Saint-Benoît-sur-Loire ( Loiret ).
Desde los doce años fue un apasionado de los Beatles , los Kinks y otros grupos de rock ingleses de la época. Muy joven, a mediados de la década de 1960, descubrió la música folk al escuchar la canción Stewball , interpretada por el trío Peter, Paul & Mary en un programa de radio presentado por Claude Villers . Posteriormente, escuchó a " Woody Guthrie , baladas inglesas e irlandesas, gospel, Bob Dylan, cantautores, música de los Apalaches , canto a capela , la implicación de la música como medio de lucha política y social" , Donovan , Tom Paxton pero también blues y old-time.
En 1969, con dos amigos de la escuela secundaria, Youra Marcus y Phil Fromont, Gabriel Yacoub formó un pequeño grupo de música folk , el trío New Ragged Company. Gabriel Yacoub toca la guitarra acústica, Youra Marcus el banjo y Phil Fromont el violín. La New Ragged Company tocó en centros juveniles de suburbios , en el Centro Americano de París y participó en el primer festival folklórico de Francia, celebrado en Lambesc ( Bocas del Ródano ) en agosto de 1970. En 1971, Jean-Marie Redon reemplazó a Youra Marcus dentro de la New Ragged Company.
Gabriel Yacoub se acercó luego al folklore irlandés e inglés. Toca en dúo con su amigo flamenco René Werneer , violinista de formación clásica. Su repertorio se compone de baladas y canciones inglesas, así como melodías irlandesas. En aquella época, Gabriel Yacoub viajaba regularmente por Inglaterra, donde el resurgimiento del folk ya había comenzado en 1955. Sus peregrinaciones por Londres lo llevaron directamente a los clubes folklóricos. Allí descubrió la música de famosos cantantes populares como Ewan MacColl , Martin Carthy y Planxty ,cuyos discos trajo consigo y que no se podían conseguir en Francia.
A finales de 1971, Gabriel Yacoub, acompañado de su amigo René Werneer, se embarcó esta vez en la aventura bretona junto a Alan Stivell. La reunión tuvo lugar durante una velada en el Centro Americano. Alan Stivell, en busca de músicos invitó a Gabriel Yacoub y René Werneer a unirse a su grupo emergente. A finales de 1971, con apenas veinte años, Gabriel Yacoub se unió a la banda de Alan Stivell (donde también destacó el guitarrista Dan Ar Braz ). Durante casi dos años tocó la guitarra, el banjo, el dulcimer y cantó.
Gabriel Yacoub y René Werneer volvieron a actuar como dúo el 13 de agosto de 1972 en el 1er Festival Celtic Pop de Kertalg en Moëlan-sur-Mer además de su participación en el grupo de Alan Stivell en el concierto que este último dio como cabeza de cartel 6 .
Tras la experiencia escénica junto a Alan Stivell y el momento de grabar dos álbumes decisivos À l'Olympia (1972) y Chemins de terre (1973) en el origen del renacimiento de la música celta en Francia, y en parte porque el repertorio gaélico y bretón del arpista bretón ya no le convenía, Gabriel Yacoub decidió dejar el grupo de Alan Stivell a finales del verano de 1973 para cantar en su propia lengua adoptando el repertorio tradicional francés.
Rodeándose de músicos talentosos (entre ellos Dan Ar Braz ), Gabriel Yacoub y su entonces esposa, Marie Sauvet , grabaron en la primavera de 1973 el álbum experimental Pierre de Grenoble , en el que la pareja revisó el repertorio tradicional . Lanzado en octubre de 1973, el éxito inmediato e inesperado de esta «prueba» provocó un renacimiento de la música tradicional en Francia.
Incluso antes de la publicación de Pierre de Grenoble , Gabriel y Marie fundaron Malicorne en septiembre de 1973 en compañía de otros dos músicos, Laurent Vercambre y Hugues de Courson .
Interpretando de forma original, personal y contemporánea melodías y canciones tomadas del repertorio tradicional, el grupo disfrutó del éxito a lo largo de la década de 1970 con el lanzamiento de una decena de álbumes (incluido el emblemático Almanach publicado en 1976 y que vendió más de 500.000 copias en todo el mundo hasta la fecha) hasta su primera separación (concertada) en 1981. Mientras tanto, el grupo experimentó diferentes formaciones , en particular la llegada de Olivier Zdrzalik-Kowalski al bajo en 1977 y la salida en 1979 de dos de sus miembros fundadores, Laurent Vercambre y Hugues de Courson, importantes contribuyentes al sonido Malicorne . El grupo se reformó por primera vez en 1984 para una gira principalmente norteamericana, luego en 1986 en torno al álbum Les Cathédrales de l'industrie (originalmente el primer proyecto solista original de Gabriel, finalmente lanzado bajo el nombre de Malicorne) y finalmente en 1987-1989 para una gira de despedida (en la que Marie participó solo en una parte, limitada a los primeros conciertos dados a fines de 1987). En total, Malicorne vendió dos millones de álbumes en todo el mundo.
Mucho antes de que Malicorne se separara en 1989, el cantante comenzó una carrera en solitario en 1978 con el lanzamiento de su primer álbum Trad. Arr. que se nutre del repertorio tradicional francés (en el espíritu de Pierre de Grenoble y de los primeros álbumes de Malicorne) y se embarca en su primera gira en solitario.
En 1986 le siguió Elementary Level of Faith ,su primer disco de autor , un álbum experimental. Bel , lanzado en 1990, se distingue del álbum anterior por su orientación más acústica. Gabriel Yacoub recurre regularmente a la fuente de este importante primer álbum hasta el punto de interpretar casi todos sus temas en el escenario. Quatre fue lanzado por Boucherie Productions en 1994. Con Babel , lanzado en 1997, también por Boucherie Productions, firmó un álbum grupal donde registró el sonido que él y sus mismos músicos habían estado trabajando en el escenario durante diez años, con una contribución de cada músico a las composiciones.
Tras la reedición internacional de numerosos álbumes en 1998 y el lanzamiento en 1999 por Boucherie Productions de un primer recopilatorio ( Tri ), Gabriel Yacoub se acercó al nuevo milenio publicando en 2001 un nuevo álbum sobriamente titulado Yacoub , en línea con el estilo del anterior.
En 2002, le siguió The simple things we said , una recopilación destinada al mercado americano (editada en Estados Unidos por Simple y distribuida allí por CD Roots) que incluye, entre otros títulos, el clásico Les choses les plus simples (de Bel ) propuesto aquí en versiones en francés e inglés. Este es el título más conocido de Gabriel, versionado en su época por Dave Van Ronk y posteriormente, a dúo, por Joan Baez y Maxime Le Forestier.
En 2004 fundó el sello independiente Le Roseau centrado en la producción de jóvenes artistas y en la reedición de antiguos álbumes de Malicorne (el álbum en solitario de 2008, De la nature des choses, también fue producido bajo este sello).
En la primavera de 2008, siete años después de su anterior trabajo (un largo retraso explicado por la pérdida de las maquetas de sus nuevas canciones en el incendio de su casa, que menciona en la canción Souvenirs oubliés ), Gabriel Yacoub publicó finalmente De la nature des choses , su séptimo álbum de estudio . Aborda temas más políticos y sociales a través de dos canciones, Ilaurais faut y Le bois mort (escritas en el espíritu de las canciones de protesta de sus mentores Woody Guthrie y Bob Dylan ) e incluso la muerte con la canción Avant que de partir.
En Julio de 2013 Gabriel Yacoub es nombrado Delegado de las Artes y las Letras por Aurélie Filippetti , Ministra de Cultura y Comunicación.
El 15 de julio de 2010 Malicorne vuelve a su configuración original para un concierto excepcional ofrecido en el marco de las Francofolies de La Rochelle.
En Noviembre de 2011, la pareja fundadora Gabriel Yacoub y Marie Sauvet formó con cuatro nuevos músicos un nuevo grupo bajo el nombre de "Gabriel et Marie de Malicorne" para una gran gira de conciertos en Francia (y en el extranjero) titulada "Almanach Tour" desde el verano de 2012 hasta el verano de 2017 y para la grabación a partir de marzo de 2013 de un nuevo álbum de estudio inicialmente previsto para 2013, cuya publicación se pospuso constantemente pero que finalmente no se lanzaría. El 20 de septiembre de 2012 el nuevo grupo pasó a llamarse simplemente "Malicorne".
El 12 de agosto de 2017 Malicorne da su último concierto en Paimpol durante el festival de canciones marineras . Gabriel Yacoub anunció en el escenario que el grupo se detendría donde había comenzado, en Bretaña , casi 44 años antes . La razón principal sería la falta de ganas y de tiempo de cada uno de los seis músicos del grupo.
Gabriel Yacoub murió a la edad de 72 años el 22 de enero de 2025. DEP.
Gabriel Yacoub