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Boya
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Boyas. Señales flotantes situadas en el mar que comúnmente se encuentran ancladas al fondo. Pueden servir para distintas finalidades.
Función
La principal función es la de orientar a los barcos mediante la señalización de canales, rutas navegables, punto de viraje, bifurcación, indicar puntos de peligro, áreas especiales y señalar la existencia de cables o cañerías submarinas.
Pueden ser ciegas o luminosas, con características diurna y/o nocturna. Existen diversas formas de boyas, cilíndricas, cónicas, esféricas, etc.; de ellas, las dos primeras son las más usadas actualmente.
Piezas
Las piezas que componen una boya son:
- La parte estancada denominada casco o cuerpo flotante, que en aguas profundas se prolonga hacia abajo en una parte tubular, llamada cola, que contiene los contrapesos y grillete de unión al orinque.
- La torre, que es la estructura metálica o de plástico que soporta si es necesario la linterna, los paneles solares, la antena, la marca diurna, y la pantalla reflectora de radar. Las baterías por lo general están en el interior del casco.
- Los orinques de boyas son grilletes de cadena que se amarran a pesos muertos hechos de concreto o hierro fundido.
Mecanismo de flotación
El mecanismo de flotación de las boyas consiste en una cámara hueca rellenada con aire o con algún otro material sólido que sea menos denso que el agua como puede ser la espuma de poliestireno para impedir que la cámara se llene de agua o se escape el gas en caso de alguna avería e impida el buen funcionamiento de la señal.
Tipos
Existen diversos tipos de boyas, dependiendo del uso que se le quiera dar:
- Las boyas de balizamiento: ayudan a la navegación marcando un canal marítimo, así como obstáculos y áreas especiales, para ayudar a los barcos a navegar de forma segura.
- Las boyas salvavidas: diseñadas para prestar auxilio a alguna persona que este en el agua. La mayoría de estas boyas salvavidas están unidas a un cabo para poder tirar de ellas.
- Las boyas DART: se emplean en la de detección de tsunamis o maremotos.
- Las boyas respondedoras: presentan una pantalla reflectora de radar que permite determinar a los barcos la situación y distancia mediante ondas de radar.
- Las sonoboyas: utilizadas en la guerra submarina para detectar submarinos mediante sónar.
- Las boyas meteorológicas y oceanográficas: que incorporan sistemas de recopilación de datos meteorológicos y oceanográficos en alta mar.