五金

中国产银的地方，在浙江、福建旧时有坑场，本朝（明朝）初期，有的开采，有的关闭。江西饶州、广信和瑞州三处有银矿坑，但从未开采。湖南辰州出银，贵州出于铜仁，河南宜阳的赵保山、永宁的秋树坡、卢氏的高咀儿、嵩县的马槽山，以及四川会川的密勒山、甘肃大黄山等地，都是产银的美矿。其他地方难以枚举。然而经营的规模有限，很不景气。每次开采若产量不足，还不够偿付搜括与加派下来的苛捐杂税。如果法制不严，盗矿而引起的争讼就会酿成祸乱，因之禁令也就越来越苛刻。河北、山东各省地气寒而矿层薄，不产金银。然而总计以上八省所出之银，尚不敌云南一半，所以开矿、炼银只有在云南可以长期持续下去。

供世上所用的铜，不管采自山上或出自冶炉，都只有红铜一种。铜与炉甘石或锌掺和熔炼，则转变其颜色成为黄铜。铜再与砒霜等药制炼，则成为白铜。铜与矾石、硝石等药制炼，又成为“青铜”。铜与广锡共炼则成为响铜，与锌共炼则得铸铜。但最基本的原料只是一种红铜而已。

“倭铅”（锌）在古书中本无记载，乃是近世所制订的名称。此物由炉甘石烧炼而成，盛产于山西太行山一带，而荆州、衡州次之。每次将炉甘石十斤装入泥罐内，用泥包裹、封固，再将表面碾光滑，让它慢慢风干，切勿见火，以防拆裂。然后逐层用煤饼将泥罐垫起，其下面铺柴，引火烧红。罐中的炉甘石熔化成团，冷却后毁罐取出，就是锌。每十斤炉甘石要耗损二斤。此物如果不用铜结合，入火就变成烟飞去。因其很像铅而性质又比铅猛烈，故名之为倭铅。

铁矿到处都有，浅浮在地面，不生于深穴，而繁生于平坦、向阳的高岗上，不生于高山峻岭。矿质有土锭铁、砂铁等数种。土锭铁是地表浮出的黑块，形状像秤锤。远处看上去像是铁，但用手一捻则成碎土。若打算冶炼，则将浮在地表的矿石拾起，又乘雨湿之后用牛犁起浅土，拾取数寸深以内的土。土地经耕后，铁块还会逐日生长，用之不竭。西北的甘肃、东南的泉州，都是土锭铁的聚集处。燕京、遵化与山西平阳，又都是砂铁的集中产地。砂铁一破开表土就会看到，取来淘洗。再入炉冶炼，熔化之后与锭铁相同。

锡在中国的分布偏于西南各地，东北很少。古书中将锡称为“贺”，因为临贺县产锡最盛，故而得此名。现在供应全国的锡，单是广西南丹、河池这两个州就占十分之八，衡州、永州次之，云南的大理、楚雄虽然产锡甚多，但路途遥远，难以运输。