Afrika
Afrika insan ırkının ortaya çıktığı yerdir. Hem yüzölçümü hem de nüfus açısından Dünya'da ikinci sırayı alan bu kıta, doğa harikaları, isim yapmış olan tarih öncesi bölgeleri, dünyanın en önemli antik medeniyetlerinden bazılarının sayısız kalıntısı, canlı kültürleri, gözden uzak köyleri ve modern şehirleriyle ziyaretçilere eşsiz bir karışım sunar. Afrika'nın kıyıları güneydoğusunda Hint Okyanusu, batıda Atlantik Okyanusu, kuzeydoğuda Kızıldeniz ve kuzeyde Akdeniz'i kucaklar. Bu devasa ada, kuzeyden güneye 8.000 km'nin (5.000 mil), doğudan batıya da 7.500 km'nin (4.800 mil) üzerinde bir uzunluğa sahiptir. Sayısız çeşitlilikte hak, din ve kültürü bünyesinde barındıran Afrika'da 55 bağımsız ülke bulunur ve bu sayıyı aşan başka bir kıta yoktur.
Afrika Dünya'daki en uzun nehrini de topraklarında barındırır. 6.650 km (4.100 milden fazla) uzunluğundaki Nil Nehri Burundi'den Mısır'a kadar uzanır. En uzun ikinci nehir olan Kongo Nehri ise, Kongo'da bulunur ve 230 metreyi (750 fit) aşan derinliğiyle en derin nehirdir. Kilimanjaro Dağı, 5.890 metre (19.340 fit) yüksekliğiyle dünyanın en yüksek tekli dağıdır. Cibuti'deki Assal Gölü, dünyanın en alçak ikinci noktası, Antarktika dışındaki en tuzlu göl ve Dünyanın en sıcak yerlerinden biridir. Afrika denince insanın aklına ilk gelen etkinlik safari olsa da, kıtadaki macera olasılıklarının sonu yoktur. Pazarlardan el yapımı ürünler satın alabilir, bir Tuareg kafilesiyle Sahra Çölüne kendinizi atabilir, Pigme ("BaAka") köylerini ziyaret edebilir, ormanda gezinerek gorillerden gizlenebilir, Hint Okyanusu'ndaki tropik adalarda rahatlayabilir, egzotik yiyeceklerden tadabilir, oyma sandalla kürek çekebilir, koloni döneminden kalma trenlerle diyar diyar gezebilir ve daha birçok etkinliğe girişebilirsiniz.
Afrika'nın kültürel çeşitliliğini abartmanın olanağı yoktur. Birçok ülke kendi içinde çeşitlilik gösterir ve Kuzey'deki Arap ve Berberi etkisi altındaki Müslüman ülkeler ile hem Avrupa kültüründen hem de Bantu ve diğer Afrika geleneklerinden etkilenen gökkuşağı ülkesi Güney Afrika gibi Sahra Altı ülkeler arasında büyük farklılıklar bulunmaktadır. Afrika, aynı zamanda nüfusunda en büyük genetik çeşitliliği barındıran kıta olma özelliğine de sahiptir. Afrika'da birbirinden farklı özelliklere sahip 55 ülke bulunur ve bu da Afrika'yı genellemeyi olanaksız kılar. Ayrıca koloni dönemi sınırları nedeniyle çoğu Afrika ülkesinde homojenlik bulunmaz. Örneğin Güney Afrika'nın 11 adet resmî dili vardır. Birkaç yüz kilometre gidip sınırı geçtiğinizde kültürün, mutfağın, dilin ve hatta baskın dinin bile büyük bir değişikliğe uğradığını görebilirsiniz.
Birçok bölgede hızla gelişen ekonomiye rağmen, hem Mağrip hem de Sahra Altı Afrika'da yoksulluk kol gezmektedir. Kıtanın bazı bölgelerinde yoksulluk, yolsuzluk, etnik ve dini şiddet var olsa da, Afrika'nın büyük bir bölümü son zamanlarda etkileyici bir ilerleme kaydetmiş, birçok şehirde orta sınıf gelişmiş ve belirtilen sorunların yerini trafik sıkışıklığı ve kalabalık toplu taşıma gibi modern sorunlar almıştır.
Bölgeler
[değiştir]Kıtanın dışındaki çoğu insan Afrika'yı iki bölgeye ayırmaktadır; Arapça konuşan Kuzey Afrika ve Sahra altı Afrika.
- Kuzey Afrika: (Cezayir, Mısır, Libya, Fas, Tunus, Batı Sahra)
- Bu ülkeler Afrika kıtasının Akdeniz'e bakan güney kıyılarında ve kuzeybatı Atlantik Okyanusuna kadar olan bölümde yer almaktadır.
- Sahel: (Çad, Mali, Moritanya, Nijer, Sudan)
- Sahara Çölü'nün güney yarısı ve Sahel'e uzanan çöl ve ekvator kuşağındaki uluslar.