Stegodon

Stegodon (від дав.-гр. στέγος «дах» та ὀδούς «зуб», через гребені на корінних зубах) — вимерлий рід ряду хоботних. Stegodon Жили в багатьох частинах Азії в пліоценову і плейстоценову епохи. Популяція карликових стегодонів на острові Флорес вимерла лише 10 Кілороків до Р.Х.

Опис

Деякі види стегодону були одними з найбільших серед хоботних, дорослі особини яких були вище 4 метрів у холці, 8 м завдовжки, без урахування триметрових бивнів. У деяких особин бивні були настільки близькі один до одного, що хобот, ймовірно, не лежав між бивнів, а звисав через них.

Раніше стегодона вважалися предками існуючих слонів, а також мамонтів , але на середину 2010-х вважається, що у них не було нащадків. Стегодона розвинувся з роду стеголофодонів , вимерлого роду з Азії міоценової епохи. На середину 2010-х стегодона вважають сестринською групою, спорідненою і мамонтам, і індійським слонам. Деякі систематики вважають стегодона підродиною слонових. І стегодон, і примітивні слони походять від Gomphotheriidae. Найважливіша відмінність від слонових спостерігається в корінних зубах: у стегодона вони складаються з серії низьких хребтів у формі даху, тоді як у слонових кожен гребінь став у вигляді капелюха з високою тульєю. Крім того, скелет стегодона — більш міцніший і компактніший, ніж у слонів.

У національному парку Бардіа в Непалі є популяція індійських слонів, які через споріднене схрещування дуже схожі на стегодона і можуть зберігати багато їх риси. Деякі відкидають ці подібності, називаючи їх швидше недавніми мутаціями , чим атавізмами.

Феномен «острівної карликовості»

Як і слони, стегодон повинні були бути хорошими плавцями. Їх останки часто зустрічаються на азійських островах, які навіть у періоди низького рівня океану (під час холодних фаз плейстоцену) не могли бути пов'язаними сухопутними мостами з Азією (Сулавесі, Флорес, Тимор, Сумба в Індонезії, Лузон і Мінданао на Філіппінах, на Тайвані і в Японії ).

Найдрібніший вид, Stegodon sondaari, віком близько 900 Кілороків з індонезійського острову Флорес, мав ймовірно вагу порівняну з азійським буйволом . Інший карликовий вид жив на Флоресе ще 10 кілороків до Р.Х. у і був сучасником Homo floresiensis..