"I believe that the reader will discover here the essential nature of one of the strangest and most awful chapters in human history," Arthur Miller wrote of his classic play about the witch-hunts and trials in seventeenth-century Salem, Massachusetts. Based on historical people and real events, Miller's drama is a searing portrait of a community engulfed by hysteria. In the rigid theocracy of Salem, rumors that women are practicing witchcraft galvanize the town's most basic fears and suspicions; and when a young girl accuses Elizabeth Proctor of being a witch, self-righteous church leaders and townspeople insist that Elizabeth be brought to trial. The ruthlessness of the prosecutors and the eagerness of neighbor to testify against neighbor brilliantly illuminates the destructive power of socially sanctioned violence.
Written in 1953, The Crucible is a mirror Miller uses to reflect the anti-communist hysteria inspired by Senator Joseph McCarthy's "witch-hunts" in the United States. Within the text itself, Miller contemplates the parallels, writing, "Political opposition... is given an inhumane overlay, which then justifies the abrogation of all normally applied customs of civilized behavior. A political policy is equated with moral right, and opposition to it with diabolical malevolence."
Works of American playwright Arthur Asher Miller include Death of a Salesman (1949), for which he won a Pulitzer Prize, and The Crucible (1953).
This essayist, a prominent figure in literature and cinema for over 61 years, composed a wide variety, such as celebrated A View from the Bridge and All My Sons, still studied and performed worldwide. Miller often in the public eye most famously refused to give evidence to the un-American activities committee of the House of Representatives, received award for drama, and married Marilyn Monroe. People at the time considered the greatest Miller.
Αυτό είναι το τέταρτο θεατρικό έργο του Άρθουρ Μίλερ που διαβάζω, μετά τα "Ο θάνατος του εμποράκου" και "Ψηλά απ'τη γέφυρα" που διάβασα το 2017, καθώς και το "Το τίμημα" που διάβασα το 2018, και μπορώ να πω ότι είναι αυτό που μου έκανε την μεγαλύτερη εντύπωση. Πρόκειται για ένα πολύ έντονο έργο, ικανό να δημιουργήσει ποικίλα συναισθήματα στον αναγνώστη, με τους συναισθηματικά φορτισμένους διαλόγους και τις δύσκολες καταστάσεις του. Μπορεί κάλλιστα να διαβαστεί σαν ιστορικό χρονικό της ομαδικής παράκρουσης και υστερίας που έπληξε τους κατοίκους του Σάλεμ στα τέλη του 17ου αιώνα, αλλά και σαν αλληγορία για το "κυνήγι μαγισσών" του Τζόζεφ ΜακΚάρθι στις Ηνωμένες Πολιτείες, από τα τέλη της δεκαετίας του '40 έως τα τέλη της δεκαετίας του '50. Σαν έργο καταφέρνει να περάσει κάθε είδους μηνύματα και να δείξει ορισμένες από τις παθογένειες της ανθρώπινης κοινωνίας, ανεξαρτήτου εποχής. Γιατί, μην κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλό μας, το λεγόμενο "κυνήγι μαγισσών" εξακολουθεί να υπάρχει με την μια ή την άλλη μορφή. Κάποια στιγμή θα δω και την ομότιτλη ταινία του 1996, ενώ πολύ ευχαρίστως θα παρακολουθούσα μια προσεγμένη θεατρική παράσταση: Σίγουρα θα ήταν μια έντονη εμπειρία.