Adolf Dassler
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Adolf Dassler. (también conocido como Adi) es conocido como el fundador de la compañía Adidas, cuyo logotipo de las tres tiras se convirtió en un sinónimo de zapatillas deportivas. Hacia fines de los años 1970 la compañía fabricaba 200.000 pares de
zapatos por día y había expandido su producción hasta incluir ropa deportiva, bolsos atléticos, balones y otros equipamientos.
Familia
Adolf Dassler nació en 1900 en la ciudad industrial de Herzogenaurach en Bavaria, Alemania. Originalmente se entrenó como panadero, pero cuando su familia inició un pequeño negocio de fabricación de zapatos, se pasó a la creación de calzados. La familia comenzó haciendo pantuflas con materiales escarbados tales como neumáticos usados, cascos viejos y mochilas. Mientras su hermana cortaba patrones en lienzos, Adolf utilizaba su cortadora casera de zapatos, accionada con una bicicleta.
Concentración en atletismo
Adolf, fanático de los deportes, comenzó a convertir las pantuflas en zapatillas livianas de gimnasia y fútbol con listones. La familia, incluyendo al hermano de Adi, Rudolf, ganó suficiente dinero para abrir una pequeña fábrica en 1926. Los hermanos primero vendieron una zapatilla hecha específicamente para jugadores de tenis, y luego comenzaron a crear calzado para otros deportes. Sus muchas innovaciones técnicas, incluyendo el primer calzado deportivo con soporte de arco, popularizó a las zapatillas entre los atletas. La compañía aumentó su fama y obtuvo publicidad con la entrega de zapatillas a los atletas olímpicos en los juegos de Amsterdam de 1928. Ocho años más tarde, Jesse Owens ganó la medalla olímpica de oro en Berlin en pista vistiendo zapatillas de la familia.
Separación del hermano
Durante la guerra, la fábrica de zapatillas fue ocupada para producir botas para soldados alemanes. Aunque Rudolf sirvió en el ejército alemán, Adolf siguió operando la fábrica a lo largo de la guerra. A fines de los '40, los desacuerdos entre Adolf y su hermano llevaron a la disolución definitiva de su sociedad. Adolf utilizó su apodo "Adi" junto con la primera sílaba de su apellido para crear el nombre "Adidas" para su compañía. Mientras tanto, Rudolf abrió una compañía rival de zapatillas cercana y la llamó "Puma".
Compañía Adidas
La compañía de Dassler no comenzó a vender productos en los Estados Unidos hasta 1968, pero la popularidad de las zapatillas Adidas se esparció rápidamente entre atletas serios y aficionados y rápidamente se convirtió en la zapatilla deportiva más vendida en América. En los juegos olímpicos de 1972, cada oficial junto con la gran mayoría de atletas olímpicos utilizaban zapatillas Adidas. La compañía Adidas también tuvo mucho éxito en la creación y venta de su propia línea de vestimenta deportiva. Adi Dassler murió en 1978, cuando su hijo Horst tomó el control de la compañía.