Basílica de Esquipulas
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Basílica de Esquipulas. Templo de estilo barroco ubicado en la ciudad de Esquipulas, Guatemala. Es el templo católico más grande de Centro América y el Sur de México; y el único en América con 4 torres de campanario; lo que lo convierten en un templo extraordinario. Principal atractivo turístico de la cabecera municipal, cobija la Milagrosa Imagen del Señor de Esquipulas, visitada por miles de Peregrinos, constituye la imagen de mayor veneración en toda el área, fue contratada al escultor Quirio Cataño y entregada el 9 de marzo de 1595.
Historia
En 1736 el XV Obispo de Guatemala y Primer Arzobispo Metropolitano Fray Pedro Pardo de Figueroa inició trámites para la construcción de un grandioso templo de estilo barroco para trasladar al Santo Cristo de Esquipulas. El 4 de enero de 1759 fue inaugurado dicho templo que ahora cobija a la venerada imagen y en esa misma fecha el Capitán General Alonso de Arias y Moreno determinó que la fiesta patronal se celebraría en honor a Santiago apóstol del 22 al 26 de julio.
Arquitectura
La Basílica de Esquipulas es una obra maravillosa y gloria de la cristiandad americana, colosal idea de un misionero iluso, quien ordenó que la obra debia construirse sobre plataforma de cien metros de largo, por cincuenta de ancho, con orientación de Norte a Sur, a cuya plataforma hay acceso por una escalinata de piedra labrada en su parte frontal de doble vía, con barandales de concreto o calicanto y por entradas laterales más angostas.
Aquí se levanta la colosal estructura de esta obra del arte arquitectónico colonial cuyos trabajos se iniciaron en el año 1740; tiene un largo de sesenta metros por treinta de ancho, dieciocho metros de altura parte central, lugar donde existía un magnífico reloj que algunos dicen que fue una descarga electroatmosférica la que lo destruyó y otros aseguran que fueron los terremotos de Santa Marta y el que ya no fue posible restituir, en el segundo piso que definen las torres de las esquinas del edificio, cuatro en total, de las cuales en la de la derecha frontal y sobre el tercer piso, están las campanas, en la torre de la izquierda están las matracas que anteriormente servían para toda la Semana Santa, hoy se han quedado en silencio, dichas torres tienen una altura de cincuenta metros.
En la parte de atrás el edificio presenta la misma arquitectura que en la frontal, sólo que en lugar de la puerta principal de entrada, se forna una saliente en forma de bóveda en cuyo interior está el Camarín que guarda al Señor, consta de tres naves, que se interrumpen para dar lugar a la central, donde está montada la Cúpula que proporciona la mayor iluminación interior natural, por sus múltiples vitrales al contorno. En la entrada del parque de la Basílica se encuentra el monumento dedicado a la memoria del autor del Santuario de Esquipulas Fray Pedro Pardo de Figueroa, el cuál fue inaugurado en 1943. Fray Pedro fue el último obispo y el Primer Arzobispo de Guatemala. Se colocó una placa que dice: Sr. Fray Pedro Pardo de Figueroa natural de Lima, Perú, como homenaje del Comité del 2do. Centenario del Arzobispo.