Caldera de Luba
| Caldera de Luba | |
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| • Fundación | año 2000 |
La Reserva Científica de la Caldera de Luba es un área protegida de 51 000 hectáreas (130 000 acres) en la isla volcánica de Bioko (antes llamada Fernando Pó), una parte del país africano de Guinea Ecuatorial. La densa selva tropical es rica en especies de plantas y animales, incluyendo una alta población de primates, algunos endémicos de la reserva. Gran parte de la reserva consiste en un bosque prístino. Sin embargo, la población de primates está en peligro debido a la creciente demanda para carne junto con la falta de aplicación de la prohibición de la caza en la reserva.
Fauna
Aunque es quizás la fauna la mejor estudiada hasta ahora, todavía no se conocen inventarios faunísticos detallados pero es presumible distinguir comunidades de especies animales directamente relacionadas con las distintas formaciones vegetales. Destacan sin duda en esta zona las cuatro especies de tortugas marinas que desovan en las playas del Sur (Chelonia mudas, Dermochelys coriacea, Eretmochelys imbricata, Lepidochelys olivavea), entre Punta Santiago y Punta Oscura, siendo este área una de las más importantes para el desove de chelonio marinos en Africa central.
Según estudios recientes llevados a cabo por Butynski y Koster (1988), en este lugar se ha encontrado una de las más altas densidades de primates de África, destacando la presencia de cuatro subespecies endémicas: Mono de Preuss Cercopithecus preussi, Mono de orejas rojas Cercopithecus erythrotis erythrotis, Colobo negro Colobus satanas satanas y Colobo rojo Colobus pennanti pennanti. En esta zona se encuentra una de las últimas poblaciones de driles (Mandrillus leucophaeus). Constituye el único lugar de la isla donde se puede observar regularmente el calao negro (Ceratogumna atrata), el loro gris (Psittacus erithacus), el ibis hadada (Ostrychia rubricollis) y el malimbo cuellirojo (Malimbus ribricollis).
Las únicas especies endémicas de ave en Bioko, miopito de Fernando Poo (Speirops bruneus), encontrada en las praderas alpinas del Pico Basilé, probablemente se encuentre en esta zona. En la isla no existen probóscidos y galliformes y que el número de predadores es relativamente bajo y se trata en general de especies poco especializadas. Faltan por ejemplo los félidos, y las jinetas, en esta zona son omnivoras. En cuanto a los artiodáctilos, se supone que en la extinción del búfalo rojo y el jabalí de selva a finales del siglo pasado fue un factor condicionante las reducidas dimensiones de la isla. Estas circunstancias podrían también explicar la ausencia de elefantes y leopardos y probablemente de los grandes primates antropoides, gorilas y chimpancés.
Vegetación
Por su situación geográfica el área protegida del Sur de la Isla de Boiko está en el dominio de la selva guineo-congoliana , pero es una variante semejante a las selvas próximas del sur de Camerún y Nigeria. Las principales formaciones vegetales son: Pluvisilva tropical de componente monzónico y bosque secundario. La pluvisilva tropical que todavía cubre toda la parte sur de la Isla, llega a tener un carácter propio debido a la influencia de los vientos y lluvias monzónicos que determinan el clima de la región. La pluvisilva propiamente se distribuye en parches relictos sobre todo en su extremo oriental, entre Eori y el rio Iladyi, siendo estos los últimos bosques representantes de esta formación vegetal ya que prácticamente ha desaparecido en el resto de la isla. Es característica la gran diversidad de especies que alberga la abundancia de lianas y epifitas. Entre las especies de gran porte, se puede citar: Dum Ceiba pentandra, Ilomba Picnantus angolensis, Bocapi Staulla gabonensis, Abang Clorophora excelsa.
Destaca sin embargo, la ausencia de especies significativas como el Okume (Aucoumea Klaineana) y las palmeras trepadores (Elaeis sp). El bosque monzónico ocupa las vertientes meridionales de los macizos de Biao y de la Gran caldera de Luba hasta el nivel de mar (16,8% de la superficie total). Este bosque se extiende hasta los 600 - 700 m, pero en condiciones favorables como en el interior de la caldera, puede ascender muchos metros. Se trata de un bosque único, apenas conocido en toda la región de Africa Occidental por sus peculiaridades, condiciones ambientales de elevada pluviosidad y riqueza biológica. En este bosque, de gran espesura vegetal, predominan las criptogamas, llanas y epifitas. Las especies más características son el calabo (Pycnanthus angolensis), bocapi (Staudtia gabonensis) y Zarcocephalus esculentus y numerosas especies de ficus.
Clima
La temperatura media anual es de unos 25ºC en la costa. Las oscilaciones térmicas anuales son menores que las diarias, que varían de 2 a 10ºC . Los niveles de humedad relativa ambiental son altos, con una media anual de 90%. La humedad crece hacia el Sur y en altitudes de 1000 a 1500 metros como consecuencia de la formación de un cinturón de nubes densas en las montañas. La insolación es proporcionalmente baja, pasando de un 30% de las posibles horas diarias en marzo a menos de un 10% en junio.
La precipitación está constituida por el relieve y la orientación del clima monzónico en la parte Sur de la Gran Caldera de Luba, explica que sea una de las zonas de precipitaciones más altas de África, llegándo superar los 10.000 mm. Existen dos estaciones muy marcadas, debidas fundamentalmente al régimen pluviométrico: La estación seca de diciembre a marzo, en la cual predominan los vientos secos de Harmattán provenientes del continente. Las precipitaciones durante esta época son escasas; estación húmeda de junio a octubre, tiene lugar la mayor parte de las precipitaciones.
Programa de Conservación
La Asociación Amigos de Doñana (AAD), una Organización no gubernamental española, puso en marcha un programa para la conservación y el desarrollo del ecoturismo en la isla de Bioko en 1995, con énfasis en la conservación de las tortugas marinas verdes. Esto fue seguido en 1996 y 1997 por los estudios de áreas de importancia crítica para la conservación de la diversidad biológica relacionados con el Ministerio de Bosques, Pesca y Medio Ambiente. El programa de conservación AAD, un nuevo concepto en Guinea Ecuatorial, incluyó los planes para la educación ambiental y el ecoturismo, estudios de especies que son extraordinariamente interesantes biológicamente y programas para domesticar animales del bosque.