TAP Air Portugal —o Transportes Aéreos Portugueses— es la aerolínea nacional de Portugal. Esta aerolínea convencional miembro de Star Alliance tiene una oferta que difiere enormemente entre sus rutas de corta y larga distancia. Mientras que su flota transatlántica ofrece algunas de las tarifas en business mejor valoradas que encontrarás, su servicio de corta distancia se asemeja más al de una aerolínea de bajo coste.
La compañía tiene su sede en Lisboa y se centra sobre todo en el mercado europeo. Pero su ubicación en la costa atlántica la convierte en una opción muy práctica para vuelos directos a las Américas. En particular, es un importante operador hacia y desde Brasil y es la mejor aerolínea para volar sin escalas entre Estados Unidos y Portugal.
Rutas, red y flota
La red de TAP abarca 92 destinos y transporta a 15,9 millones de pasajeros al año. Europa domina el mapa de rutas, pues sus servicios internacionales se extienden hacia África y por toda América.
TAP Air Portugal ofrece extensas conexiones desde múltiples ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Valencia, Málaga, Sevilla, Bilbao) hacia Lisboa y Oporto, operando principalmente desde la Terminal T2 en Madrid-Barajas. Ambas ciudades portuguesas son destinos sólidos que vale la pena visitar por sí mismos, no solo puntos de conexión.
La flota de TAP es extensa y en los últimos años ha tenido un lavado de cara muy necesario. Se suman a la lista de aviones envejecidos los modelos más modernos Airbus A320neo, A321neo, A330neo y A321LR. Esto ha mejorado drásticamente mi opinión sobre TAP, ya que muchos de sus aviones ahora son mucho más cómodos y están mucho mejor equipados que hace una década.
Aquí tienes un consejo experto: vale la pena comprobar en qué avión irás, sobre todo si cruzas el Atlántico. La diferencia en calidad, comodidad e instalaciones entre los modelos antiguos y los nuevos modelos «neo» es significativa.
Cómo funcionan las clases de viaje
La estructura de tarifas de TAP es complicada. Los vuelos de corta distancia dentro de Europa y el norte de África ofrecen cinco tipos de tarifas, mientras que las rutas intercontinentales añaden una sexta opción. Abarcan solo clase Business y Económica (no hay clase premium economy ni primera), y no todas las tarifas aparecen en todas las rutas.
Tarifas en Europa y en el norte de África
La mayoría de los vuelos de TAP en Europa y el Norte de África ofrecen clase Business y Económica (turista). Como aerolínea de servicio completo, todas las tarifas incluyen un bolso de mano de 10 kg y un artículo personal. También puedes elegir los servicios que deseas y añadirlos a tu tarifa.
La clase Económica se divide en tarifas Discount, Classic y Plus.
El descuento incluye solo una maleta de mano
La tarifa Classic añade una maleta facturada de 23 kg y la selección de asiento estándar
La categoría Plus amplía la tarifa Classic con la selección de asiento estándar o Confort (sujeto a disponibilidad), check-in prioritario y servicio de equipaje prioritario (ideal para evitar las típicas colas largas en el check-in de TAP). Las tarifas Plus también son reembolsables, aunque se aplican condiciones
La clase Business se divide en Executive y Top Executive. Ambos te brindan lo mejor: dos maletas de mano de hasta 10 kg cada una, dos maletas facturadas de hasta 32 kg cada una, prioridad en todo, acceso a la sala VIP y comidas.
La única diferencia es que las tarifas de Top Executive ofrecen total flexibilidad, puedes cambiarlas sin coste o reembolsadas con un cargo.
Esto es algo que nunca he entendido del todo para los vuelos cortos. La clase Business suele ser gente de negocios moviéndose por Europa. El coste adicional de cubrir todo ese equipaje, además de las comidas, para un vuelo de dos o tres horas es un derroche. Siempre opto por una tarifa con descuento y simplemente agrego un asiento cómodo si lo necesito, que básicamente es el mismo asiento que en la clase Business.
Tarifas hacia y desde Norteamérica y Sudamérica
Los vuelos intercontinentales de TAP cruzan el charco hacia las Américas, siendo Brasil su mercado más grande con diferencia. La aerolínea opera 96 vuelos semanales (con una media de unos 13 diarios) en 15 rutas diferentes hasta allí.
En Económica, las tarifas Discount, Classic y Plus de TAP vienen con los mismos servicios que sus equivalentes europeas. TAP también añade otra tarifa llamada Basic, que es simplemente una tarifa Discount con una maleta facturada de 23kg. Ambas tarifas de clase Business vienen con los mismos servicios que en vuelos de corta distancia, donde Top Executive ofrece cambios y reembolsos gratuitos mientras que Executive cobra tasas por cambios y es más restrictiva en cuanto a reembolsos.
A bordo: asientos, instalaciones y comidas
La flota de TAP se compone de aviones de corta y larga distancia. Las rutas de corta y media distancia utilizan principalmente modelos A320 y A321 (tanto antiguos como nuevos), además de aviones Embraer 195 operados por TAP Express. Su flota de larga distancia utiliza A330, incluido el A330-neo, y algunos A321-200LRs más pequeños. Por cierto, LR son las siglas de larga distancia en inglés. Si vas en un avión de la categoría neo, tu trayecto será cómodo. No pasa lo mismo los modelos antiguos.
A bordo de vuelos de corta distancia
Los vuelos de corta distancia en clase Económica ofrecen más de lo que uno podría esperar. Los asientos con reposacabezas verdes proporcionan casi 79 cm de espacio para las piernas, tienen un reclinado de entre 10 y 12 cm y cuentan con tomas eléctricas y USB, así como reposacabezas ajustables. No hay pantalla individual de entretenimiento ni wifi en la mayoría de estos aviones, pero son bastante cómodos para un trayecto de unas pocas horas.
Hay una «zona de confort» dedicada, indicada por reposacabezas rojos. Estos asientos proporcionan casi 79 cm de espacio para las piernas, tienen un reclinado de entre 10 y 12 cm y cuentan con tomas eléctricas y USB, así como reposacabezas ajustables. Son mucho más cómodos y vale la pena plantearse elegirlos para vuelos de más de dos horas. En la mayoría de estas rutas, la clase Business se limita a asientos de la zona de confort con el asiento central vacío, por lo que suelo evitarla.
En clase Económica, puedes comprar aperitivos de un carrito utilizando el pago sin contacto o tarjetas de crédito: no aceptan efectivo. Las comidas de clase Business varían mucho según la ruta, desde aperitivos simples hasta comidas servidas con vino.
A bordo de vuelos de larga distancia
La distribución 2-4-2 del A330 es una gran configuración para la clase Económica de larga distancia. ¿Viajas con un compañero? Puedes asegurar tu propio par privado de asientos en ventanilla. No estar sujeto a las peculiaridades (y hábitos de ir el baño) de otros pasajeros en vuelos largos es un privilegio que vale la pena tener en cuenta al hacer la reserva.
Clase Económica
Los asientos diseñados por Recaro son ergonómicos y cómodos y tienen reposacabezas de apoyo que puedes plegar. A su vez, cuentan con dos revisteros que ofrecen mucho espacio para guardar tus cosas y cada asiento viene equipado con tomas USB. Los asientos ofrecen unos decentes casi 79 cm de espacio para las piernas y un reclinado de 10 a 12 cm. Las pantallas son adecuadas, pero siempre me ha parecido que el catálogo de películas está un poco desactualizado.
La zona de confort dedicada en los vuelos de larga distancia te da algo más de espacio para las piernas, de 81 a 86 cm, y de reclinación, de 12 a 17 cm. En realidad, la diferencia es insignificante, pero si tienes una estatura considerable, es una mejora asequible. Esta parte del avión tiende a ser menos concurrida, así que también tienes más posibilidades de conseguir un asiento vecino vacío.
Las comidas incluyen cerveza y vinos portugueses, son gratuitas y de una calidad más que decente. Te servirán las clásicas opciones de pasta, pollo y pescado. Eso sí, reserva con anticipación para solicitar opciones especiales. Quien busque relajarse con alcohol durante el viaje quedará decepcionado, ya que no hay disponible. Recibirás un segundo aperitivo hacia el final del vuelo y puedes pedir más bebidas en cualquier momento.
Business
La clase Business es un mundo aparte, aunque la experiencia varía según el modelo del avión. ¿La buena noticia? Que todos los asientos de clase Business se reclinan. La mala es que la caótica distribución de las aeronaves implica que algunos asientos en ventanilla no den directamente al pasillo. ¿Pagar una tarifa en business y tener que seguir saltando sobre el vecino dormido para llegar al baño? ¡Una desfachatez! Mejor reserva en un A330neo con su excelente distribución 1-2-1.
Por lo demás, los asientos son amplios, el espacio para las piernas es abundante, y el wifi y las opciones de entretenimiento son excelentes. El proyecto «Local Stars» de TAP ofrece menús de chefs portugueses de renombre elaborados con ingredientes locales. La vajilla está hecha a medida, la selección de vinos de TAP es amplia y muestra las variedades de uva nacionales y los postres y pasteles, espectaculares. Por algo estamos en Portugal.
Salas VIP
TAP tiene dos salas VIP en el Aeropuerto Humberto Delgado de Lisboa. La sala VIP TAP Premium Lounge Tejo se encuentra en la zona Schengen lo que la hace arriesgada, dada la notoria lentitud e imprevisibilidad de las colas de seguridad en Lisboa.
TAP recientemente abrió su TAP Premium Lounge Atlântico en el espacio no Schengen. La sala se halla pasado el control de seguridad en la Terminal Uno, y es una opción mejor para viajeros transatlánticos. Aunque no te emociones demasiado. Aunque es moderna y limpia, no se compara del todo con las salas de otras aerolíneas de lujo. Ofrece comidas, conexión wifi gratuita y un bar, con zonas de trabajo específicas, pero su capacidad para 100 personas se llena muy rápido, al igual que el propio aeropuerto de Lisboa.
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