Swiss International Air Lines, ou tout simplement SWISS, correspond en tous points à ce qu'on pourrait attendre de la compagnie nationale helvétique : ponctuelle, professionnelle et proposant une bonne dose de délicieux chocolat. Membre du Lufthansa Group et de la Star Alliance, le transporteur relie la Suisse à 110 destinations à travers le monde. C'est une option fiable pour voyager à travers l'Europe ou emprunter un vol long-courrier.
Classes de voyage sur SWISS
SWISS dispose de quatre classes : Economy, Premium Economy, Business et First. La classe économique, majoritaire sur les vols court-courriers, est divisée en trois strates tarifaires : Light, Classic et Flex (plus de détails dans le reste de l'article). Sur les itinéraires long-courriers, la classe Premium Economy est également proposée. De plus, la classe First, l'option la plus exclusive de la compagnie, vous permet de profiter de davantage de choix en fonction de votre budget et de vos préférences de confort.
First
First est la classe la plus luxueuse proposée par SWISS. Elle est disponible sur les vols long-courriers. Vous trouverez deux types de cabine différents selon l'avion : les Boeing 777-300ER disposent de suites privées dotées de sièges-lits, de rangements et d'écrans 32 pouces. Sur les Airbus A330, les sièges de première classe sont plus traditionnels. Ils se transforment en sièges-lits et peuvent être séparés par des cloisons.
Les passager·ères de première classe peuvent choisir leurs repas jusqu'à 24 heures avant le vol. La restauration y est en général de grande qualité et la compagnie fait souvent appel à des chef·fes renommé·es. Par ailleurs, sur les vols intercontinentaux au départ de Suisse, les végétarien·nes et les véganes bénéficient d'une attention particulière grâce aux menus préparés par le célèbre restaurant zurichois Hiltl.
Le billet en First comprend ce que SWISS appelle les « avantages du service SWISS First ». Vous aurez ainsi accès à un comptoir d'enregistrement séparé, aux salons de la compagnie et à une généreuse franchise de bagages (jusqu'à trois valises). Vous recevrez également un pyjama Zimmerli of Switzerland et une trousse de toilette très chic, mettant à l'honneur des marques telles que Rohner et VIU.
Business
La classe Business de SWISS est disponible sur les vols long-courriers internationaux ainsi que sur les trajets plus courts en Europe. Sur les vols court-courriers, vous bénéficierez d'un service haut de gamme, de bagages enregistrés supplémentaires et d'un accès aux salons d'aéroport. Bien que les sièges y soient plus traditionnels, vous pouvez être assuré·e que personne n'occupera la place d'à côté avec un billet en classe affaires.
Sur les long-courriers, les sièges Business se convertissent à la fois en lits longs de 2 mètres et en espaces de travail, tout en étant dotés d'une fonctionnalité de massage. Les Boeing 777-300ER et les Airbus A340-300 disposent de sièges Business plus spacieux, offrant plus d'intimité et de rangements que les Airbus A330-300.
La nourriture et les boissons proposées en classe affaires sont de bonne qualité. Tout comme en première classe, sur certains vols, vous pouvez présélectionner votre repas principal en ligne dans un délai de 6 semaines à 24 heures avant le décollage, et les options végétariennes de chez Hiltl sont elles aussi disponibles sur les vols intercontinentaux depuis la Suisse. Sur les trajets court-courriers, un repas froid ou chaud (en fonction de la durée du vol) et une large sélection de boissons, dont du champagne, sont en général servis.
Les voyageur·euses en Business bénéficient d'un accès aux salons ainsi que de deux bagages en soute (2 x 32 kg) et sont prioritaires à l'enregistrement et à l'embarquement. SWISS met à leur disposition des trousses de toilette Victorinox, qui sont très agréables, même si elles ne sont pas aussi sophistiquées que celles de la première classe. Si la classe affaires est une excellente option pour les longs vols de nuit, elle ne vaut probablement pas le coup de casser sa tirelire sur les courts trajets.
Premium Economy
La Premium Economy est un excellent choix pour les vols long-courriers et est proposée sur les Boeing 777-300ER et les Airbus A340-300. Les sièges sont particulièrement confortables, avec un espacement de 99 cm, une bonne inclinaison du dossier et de larges écrans de 15,6 pouces pour le divertissement. Ces écrans sont dotés d'une coque rigide afin que l'inclinaison du siège ne gêne pas la personne qui se trouve derrière vous. Cette installation devrait honnêtement être mise en place dans tous les avions.
La nourriture en Premium Economy est supérieure à celle de la classe Economy, avec plus de choix et un verre de bienvenue. L'alcool, le vin et la bière sont inclus, et les végétarien·nes peuvent déguster des plats de la marque Hiltl. Les repas sont très convenables et, sur les vols qui partent de Suisse, vous pouvez choisir un plat principal sur le thème « SWISS Taste of Switzerland ».
La compagnie offre aux passager·ères de la classe Premium Economy une franchise de bagages supplémentaire (deux bagages enregistrés de 23 kg chacun) et une trousse de toilette comprenant une brosse à dents et du dentifrice, un masque pour dormir et des bouchons d'oreille. À noter cependant, n'y a pas d'extras tels que l'enregistrement ou l'embarquement prioritaire, ce qui est à prendre en compte lors de la réservation.
Economy
L'Economy est la classe de voyage la plus basique de SWISS, aussi bien pour les vols court-courriers que pour les vols long-courriers. Vous pourrez faire votre choix parmi trois classes tarifaires : Light (bagage à main uniquement, pas de sélection du siège à l'avance), Classic (l'option du milieu) et Flex (encore plus d'avantages, notamment un bagage en soute de 23 kg et une réservation des sièges). Chaque type de billet comporte des restrictions spécifiques, il est donc important de lire les petits caractères au moment de la réservation.
Les sièges, typiques d'une compagnie aérienne européenne, sont relativement confortables. Sur les Boeing 777-300ER et les Airbus A340-300, chaque place dispose d'un écran de 11 pouces et d'un espacement de 79 cm. Sur les Airbus A330-300, les sièges sont équipés de chargeurs USB et d'écrans.
Les voyageur·euses en classe économique peuvent choisir entre deux options de repas chaud sur les vols long-courriers (une version carnée et une version végétarienne d'après une recette de Hiltl), avec boissons, vins et spiritueux inclus. Des repas spéciaux, y compris pour les enfants et pour certains régimes, peuvent être commandés gratuitement jusqu'à 24 heures avant le vol. J'ai toujours trouvé l'Economy très convenable pour les vols court-courriers, même s'il peut être intéressant de prendre un surclassement pour les vols plus longs.
Sélection des sièges
SWISS fait de la sélection des sièges un processus bien plus compliqué qu'il ne devrait être, et certaines classes tarifaires ne comportent pas cette option. Les personnes en First et en Business peuvent choisir gratuitement leur place (à condition qu'il y ait de la disponibilité) jusqu'à 48 heures avant le départ. Les passager·ères en classe Premium Economy Flex profitent également de la sélection gratuite des sièges, tandis qu'il vous faudra peut-être payer un supplément pour avoir cette option avec d'autres types de billets Premium Economy.
Sur les vols européens en classe économique, les tarifs Flex et Classic permettent de réserver gratuitement un siège standard, mais pour les vols long-courriers, les personnes ayant choisi un tarif Classic devront s'acquitter de frais supplémentaires — seule l'Economy Flex comprend la sélection du siège sur ces itinéraires. Les passager·ères du tarif Light peuvent payer pour choisir un siège sur les vols européens. Les voyageur·euses en classe économique peuvent également payer pour obtenir des sièges en zone préférentielle, situés à l'avant de l'avion.
SWISS facture en outre un supplément pour certains types de sièges, notamment ceux qui disposent d'espace supplémentaire pour les jambes. Les frais dépendent de l'itinéraire emprunté, et les vols affrétés par Edelweiss (LX8000–LX8999) sont exclus de certaines options relatives au choix des sièges. Le meilleur moyen de s'y retrouver est de consulter le site Internet de SWISS, pour connaître le coût spécifique sur votre vol. Si vous êtes exigeant·e quant à la place que vous occupez dans l'avion, je vous recommande d'éviter le tarif Light.
Divertissement et WiFi à bord
SWISS propose plus de 200 films et 250 séries sur son système de divertissement à bord, ainsi que plus de 100 playlists musicales, podcasts et livres audio. Vous ne risquez pas de vous ennuyer ! D'après mon expérience, la sélection est très bonne, avec beaucoup de nouveautés. La compagnie propose également deux formules WiFi payantes : une option avec accès illimité pendant quatre heures ou une version premium qui couvre toute la durée du vol. Sur les vols long-courriers, tous·tes les passager·ères peuvent utiliser gratuitement le forfait messagerie, qui fonctionne avec des applications populaires telles que WhatsApp et Messenger, sans limite de temps.
Enregistrement
L'enregistrement en ligne (via le site ou l'application de la compagnie) est la meilleure option et ouvre 24 heures avant le départ. Vous pouvez même imprimer les étiquettes de bagages à domicile pour certains itinéraires, ce que j'ai fait la dernière fois que j'ai voyagé avec SWISS. À l'aéroport, l'enregistrement autonome est possible sur des bornes, et des agent·es peuvent vous assister si besoin. L'aéroport de Zurich dispose également de points de dépôt des bagages particulièrement efficaces qui vous feront gagner du temps. Ce service est aussi proposé à Genève.
Embarquement
Sur les vols SWISS, l'embarquement se fait par groupes. La priorité est donnée aux familles avec des bébés et enfants de moins de cinq ans, aux enfants non accompagné·es et aux personnes ayant besoin d'une assistance spéciale. Il existe cinq groupes pour les vols intra-européens et six pour les vols intercontinentaux. Ce groupe supplémentaire est à destination des passager·ères en Premium Economy. Les personnes ayant effectué leur enregistrement ensemble seront placées dans le même groupe d'embarquement.
Contrairement à de nombreuses compagnies aériennes, l'embarquement chez SWISS se fait en fonction de la position du siège : les personnes assises côté fenêtre embarquent en premier, suivies de celles situées au milieu, puis de celles placées côté couloir. J'ai trouvé cette expérience assez stressante quand j'ai voulu caser mon bagage à main dans le compartiment prévu à cet effet. Préparez-vous donc à ce que vos bagages soient placés en soute à la porte d'embarquement s'il n'y a pas assez de place.
Programme de fidélité et miles
Miles & More est le programme proposé par SWISS aux voyageur·euses fréquent·es. On y gagne des miles via des réservations de vols et des cartes de crédit partenaires, puis on peut les échanger contre des avantages. Ce programme comporte trois échelons (Frequent Traveller, Senator, et membre du HON Circle), chacun donnant droit à des bonus comme l'accès aux salons d'aéroport et l'enregistrement prioritaire. Les niveaux d'accès spécifiques dépendent de l'échelon.
SWISS faisant partie de la Star Alliance, vous pouvez utiliser votre statut acquis auprès de compagnies partenaires comme United, Lufthansa et Turkish Airlines. Si vous avez atteint le statut Star Alliance Gold auprès de n'importe quel transporteur partenaire, vous pouvez profiter de l'accès aux lounges d'aéroport, de l'enregistrement et de l'embarquement prioritaires, et d'une franchise bagages supplémentaire sur les vols SWISS. Cela vaut le coup de se pencher sur la question.
Salons d'aéroport
SWISS dispose de salons très agréables, notamment dans ses hubs de Zurich et Genève. En effet, l'aéroport de Zurich compte neuf salons SWISS, dont l'un est dédié aux arrivées. Il y en a également trois à Genève : le SWISS First Lounge, le SWISS Senator Lounge et le SWISS Business Lounge. Dans les autres aéroports, les passager·ères de SWISS ont accès soit à un salon SWISS, soit au salon d'un partenaire, notamment ceux de la Star Alliance.
L'accès est généralement réservé aux passager·ères de première classe et de classe affaires, ainsi qu'aux voyageur·euses bénéficiant d'un statut au sein d'un programme de fidélité. Les personnes ayant un billet Premium Economy peuvent payer pour accéder aux salons d'aéroport à prix réduit grâce à un avoir, et les voyageur·euses en classe Economy peuvent acheter l'entrée à prix comptant. C'est une excellente option si vous avez une longue escale ou voulez tout simplement débuter votre voyage en beauté.
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