ALPHABETS &

PRONUNCIATION
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 ALPHABETS AND PHONETICAL TRANSCRIPTIONS

Aa Bb Cc Dd Ee Ff Gg Hh Ii
Ah Bay Say Day Euh Eff Jhay Ash Ee
/a/ /be/ /se/ /de/ /ə/ /ɛf/ /ʒe/ /aʃ/ /i/

Jj Kk Ll Mm Nn Oo Pp Qq Rr
Ghee Kah El Emm Enn Oh Pay kju Air
/ʒi/ /ka/ /Ɛl/ /Ɛm/ /Ɛn/ /o/ /pe/ /ky/ /Ɛr/

Ss Tt Uu Vv Ww Xx Yy Zz
Ess Tay - Vay dubla-vay eeks ee-grehk zed
/Ɛs/ /te/ /y/ /ve/ /dubləve/ /iks/ /igrək/ /zεd/
 ALPHABETS AND PHONETICAL TRANSCRIPTIONS

In addition, French uses several accents which are worth understanding.

These are: à, è, ù, (grave accents) and é (acute accent).

A circumflex applies to all vowels: â, ê, î, ô, û. A tréma (French for dieresis)

is also applied: ë, ï, ü.

Two combined letters are used: æ and œ, and a cedilla is used on the c to
make it sound like an English s: ç.

Apart from accents there are also combinations that influence the
pronunciation in French.
 FRENCH ACCENTS
Five different kinds of accent marks are used in written French. In many cases, an accent
changes the sound of the letter to which it is added. Accents in French never indicate
stress (which always falls on the last syllable).

LETTERS
ACCENTS EXAMPLES
USED
Acute accent
é only éléphant: elephant
(accent aigu)
Grave accent
è, à, ù fièvre: fever, là: there, où: where
(accent grave)
gâteau: cake, être: to be, île: island, chômage:
Circumflex
â, ê, î, ô, û unemployment,
(accent circonflexe)
dû: past participle of ‘’devoir’’
Diaeresis (tréma)
ë, ï, ü Noël: Christmas, maïs: corn, aigüe: acute(fem)[2]

cedilla (cédille) ç only français: French

 LETTER COMBINATIONS
c + h [ʃ] Un chat e+i/a+i [ɛ]Abeille, mais

p + h [f] Une photo a + u [o] Saut

g + n [ɳ] Une ligne e+a+u [o] cadeau

g + u [g] Une bague o + u [u] Cours

NASAL VOWELS
o + i [wa] Oiseau
a + n [ã] balance
e + r [e] Manger*
e + z [e] Nez* o + n [ɔn] crayon

e + t [e] crochet* a+ i+n [ɛn] Main

* Only at the end of words
 THE CASE OF SOME CONSONANTS
[k] before a,o,u : cahier, cour, culotte [g] before a,o,u : garcon, gonfler, vague
C G
[s] before e,i,y : céllule, ciment,cygne [ʒ] before e,i : geler, gifle

[s] at the beginning, double or after a [t] before a,o,u,i.. : tante, tout, tuer,
consonant : salon, hausser, version tirer
S T
[z] between two vowel : Chaise, [s] before i and another vowel : ambition,
refuser initier

➢ Other forms of the sound NOTES

[s] are sc & x: science, ❖ [s] being first letter in the root, adding prefix ending in a
six vowel doesn’t change [s] into [z]: syllabe-multisyllabe,
sillon-microsillon
➢ Other forms of the sound ❖ In compound words with prefix trans- ‘’s’’ though being
[z] are z & x: Bazard, after a consonant is sometimes pronounced [z]:
deuxième transaction, transition
 FRENCH DIPHTHONGS/Æ AND Œ

❖ Diphthongs:
➢ Oi: careful, this diphthong is pronounced “wa” and not like the English “oi” or “oy.”
(Except in the Quebec dialect where they pronounce it “wè.”)
➢ “Il” and “ille”: if preceded by a vowel, they are pronounced “eey”:œil (ö-y), pareille
(pah-rey).
❖ æ and œ
➢ æ: it is more separated in modern French however pronounced as a diphthong:
aeroport
➢ œ: [ø] œdème, œnologie, œsophage
 MUTE LETTERS
Several
➢ Following consonants at Final position P, D, 1 pronunciation
spellings
T, S, X, Z: coup, lourd, etat, sans, paix, chez
[il parl] il parle, ils parlent
Exceptions: Ours
➢ Final e : famille, école [ami] ami, amie, amis, amies
➢ Plural marks: des amis, des loups, des
hiboux
➢ ENT at the end of verbs with plural
subjects: Ils chantent, les élèves crient
NOTE: There can also be mute letters at the
initial or at middle position in a Word:
honneur, compter
 FRENCH LIAISONS
Mandatory liaisons Prohibited liaisons
(Liaisons obligatoires) (Liaisons interdites)
Nominal group (Groupe nominal)
❖ After un, des, les, ces, mon, ton, son, mes,
tes, ses, nos, vos, leurs, aux, aucun, tout,
quels, quelles, quelques + Tous les
nombres : ❖ Before an aspirated h:

Belinda passe un_examen. Ce sont des / héros!

Ce sont des_exercices difficiles.
J’ai deux_oeufs . ❖ Singular noun + Adjective:

❖ Adjective + Noun: C’est un étudiant / intelligent.

C’est une décision / unanime
Elle visite ses vieilles_amies.
Quels_idiots !
 FRENCH LIAISONS
Mandatory liaisons Prohibited liaisons
(Liaisons obligatoires) (Liaisons interdites)
Verbal group (Groupe verbal)
❖ After on, nous, vous, ils, elles: ❖ Subject + Verb:
On_a tout vu. Le train / arrive demain.
Vous_avez un chien? Quelqu'un / est entré.
Vous vous_êtes bien reposé. Les étudiants / arrivent à huit heures.
Ils_ont de l'essence. Vincent / est arrivé en avance.

❖ Generally, after EST of the verb ÊTRE: ❖ After the verb:

Quelqu'un est_arrivé. Elle écrit / une lettre à Lili.
C'est_un magnifique tableau. Tu veux / un cahier?
Elle tient / à Paul.
❖ Generally, after ONT of the verb AVOIR: Elle descend / à cheval.
Ils ont_une belle maison. Il part / avec son fiancée.

❖ Before huit, onze:

Ils ont / onze amis
 FRENCH LIAISONS
Mandatory liaisons Prohibited liaisons
(Liaisons obligatoires) (Liaisons interdites)

❖ After a short adverb ❖ Adverb + Adjective :

Marc est plus_occupé que Luc. C'est vraiment / ennuyeux !
Il a été très_excité pour levoyage !
Hier, on s'est bien_amusés. ❖ After QUAND, COMMENT and
COMBIEN :
❖ After QUAND and COMMENT [t] : Quand + inversion : Quand / est-il arrivé ?
Quand + est-ce que : Quand_est-ce qu'on Comment / est-il venu ?
arrive ? Quand + voy. : Quand_il est là, je Comment / il est venu ?
suis contente. Combien / en voulez-vous
Cas unique : Bonjour, comment_allez-vous ?
 FRENCH LIAISONS
Mandatory liaisons Prohibited liaisons
(Liaisons obligatoires) (Liaisons interdites)

❖ After dans, chez, sans, en

L’hyène est tombée dans_un vieux puits.
Ils rentrent chez_eux en marchant.
❖ Before an aspirated h:
Je lui ai parlé en_amont.
Il habite à l’étage d’en / haut.

❖ Expressions: ❖ After ET:

avant-hier, c'est-à-dire, de Ils ont une fille et / un garçon
temps en temps, plus ou moins, un sous-
entendu,
tout à coup, tout à l'heure…
 EXERCICE

Liaison obligatoire ou interdite ? 9. Nathalie passe un examen.

1. Vous avez le téléphone ? 10. Elle téléphone à ses amis.

2. Ce sont des études intéressantes. 11. Tu penses à son avenir.

3. Il part avec ses amis. 12. Ils ont de l'énergie.

4. Ils ont été très étonnés de voir ça ! 13. Les dinosaures étaient végétariens.

5. C'est vraiment ennuyeux ! 14. Elle vit dans un vieux château.

6. Elle aime les oranges. 15. Elle est allée chez elle.

7. Ils envoient des emails à leurs enfants. 16. Ce plan indique tous les arrêts
d’autobus de la ville
8. Elle écrit une lettre à Lili et Annie.
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