LA MAISON-DIEU DE COEFFORT AU MANS

GRANDE SALLE DES MALADES

La grande salle des malades de la Maison-Dieu de Coëf-fort avait été élevée, à la fin du xne siècle, entre Le Mans et le bourg de Pontlieue, au sud de la ville, au delà de l'abbaye de la Couture. Abandonnée à un triste sort de¬ puis près d'un siècle et demi, elle vient d'être rendue aux Manceaux et aux historiens de l'art (1).

Primitivement destinée à recevoir les malades, cette grande et belle salle, transformée d'abord en église collé¬ giale, puis en chapelle de séminaire et devenue magasin à fourrages à la Révolution, était destinée après 1816 à abriter chevaux et cavaliers du quartier de la «Mission ».

Cette dernière transformation, en raison de la division en écuries et chambrées, avait progressivement entraîné l'oubli du beau monument aujourd'hui englobé dans l'agglomération mancelle. Par chance, le pieux souvenir du clergé et la sage clairvoyance de la municipalité surent mettre à profit les quelques années d'après guerre pen¬ dant lesquelles l'autorité militaire consentit à abandon¬ ner quelques-unes de ses possessions urbaines.

La municipalité obtint la rétrocession de tous ses droits sur l'ensemble de l'ancien quartier et, le 5 mai 1951, cé¬ dait par bail emphytéotique l'ancienne salle des malades au diocèse du Mans pour son affectation au culte.