Palmier Leslie H. Social Status and Power in Java Londres, The Athlone Press, 1960, in-8°, vin + 171 p., cart. (Coll. London School of Economies. Monographs on Social Anthropology, n° 20)

L'étude anthropologique de deux villes javanaises (8.000 et 80.000 habitants) mène P. à une analyse générale de la société javanaise contemporaine. Il examine en particulier comment le système autoritaire préexistant a pu s'adapter aux institutions républicaines, et comment les anciens statuts sociaux se sont modifiés. L'exemple des Hollandais a montré que les nouveaux dirigeants doivent prouver leur non- affiliation à un groupe ethnique de l'archipel. S'ils se plient au mode de vie occidental, c'est donc par impartialité, et aussi parce que l'influence de la naissance sur le statut social se trouve ainsi réduite. Jusque chez les villageois, autrefois au bas de l'échelle sociale, l'infiltration des normes urbaines a introduit de nouveaux éléments de différenciation. A Java, autrefois, l'exercice du pouvoir coïncidait presque toujours avec le statut social le plus élevé, et ce statut dépendait lui-même de la naissance et du mariage. De nos jours, c'est le degré d'occidentalisation qui confère le pouvoir et la position : dans la nouvelle armée, en particulier, la plupart des officiers se recrutent en dehors de la noblesse, et ces officiers sont largement occidentalisés. Mais ce sont les personnes jouissant du plus haut statut social qui ont adopté le plus aisément le mode de vie occidental. L'occidentalisation a permis de créer une société plus homogène, où les contacts entre les différents groupes nationaux (Chinois et Javanais) et sociaux sont plus fréquents. Mais, selon P., l'influence de l'ancienne civilisation indigène est destinée à augmenter aux dépens de l'occidentale, quoique celle- ci puisse fournir quelque temps un type de langage interculturel. J. H.