David Johansen

Né à Staten Island, New York, le 9 janvier 1950, David Johansen était un chanteur, auteur-compositeur et acteur, surtout connu comme le leader du groupe proto-punk The New York Dolls. Cependant, sa carrière s'est étendue, avec des albums solo acclamés, des enregistrements à succès sous le pseudonyme de Buster Poindexter et des apparitions dans plusieurs films à succès, dont le classique des fêtes Scrooged (1988). David Johansen a débuté son parcours musical à la fin des années 1960 au sein de Vagabond Missionaries avant de rejoindre le bassiste Arthur « Killer » Kane, le batteur Billy Murcia et les guitaristes Johnny Thunders et Rick Rivits au sein des New York Dolls en 1971. Peu après leur formation, Rivits a quitté le groupe et a été remplacé par Sylvain Sylvain. Le son rock brut et brut du groupe leur a valu une grande notoriété, malgré un échec commercial. Après deux albums – New York Dolls (1973) et Too Much Too Soon (1974) – le groupe se sépare et David Johansen entame une carrière solo. Entre-temps, l'influence du groupe s'étend et il est désormais reconnu comme l'une des principales influences musicales de la première vague de groupes punk apparue en 1976 et 1977. David Johansen refait surface en tant qu'artiste solo acclamé avec des albums tels que David Johansen (1978), In Style (1979), Here Comes the Night (1981), Live It Up (1982) et Sweet Revenge (1984). Bien que sa carrière solo lui ait valu de nombreuses distinctions, ses albums ne dépassent jamais les bas du Billboard 200. Vers la fin de sa carrière solo, il commence à se produire dans un club local sous le nom de Buster Poindexter. Initialement sous ce nom pour éviter d'attirer l'attention des fans de ses morceaux à dominante rock, ce nouveau personnage adopte un style musical mêlant lounge, swing, jump blues, jazz et autres genres. Ce nouveau personnage devient extrêmement populaire, lui valant un contrat d'enregistrement et un véritable succès international en 1987 avec sa version de « Hot Hot Hot », classée dans les charts aux États-Unis, au Canada, aux Pays-Bas et en Belgique. Sous le nom de Buster Poindexter, il sort quatre albums en dix ans : Buster Poindexter (1987), Buster Goes Berserk (1989), Buster’s Happy Hour (1994) et Buster’s Spanish Rocketship (1997). Au cours de sa carrière musicale, il se lance également dans le cinéma et joue dans des films tels que Scrooged (1988), Let It Ride (1989), Freejack (1992), Car 54, Where Are You? (1994) et bien d'autres. Inspiré par l'essor de la scène folk à la fin des années 1990, David Johansen sort deux albums sous le nom de David Johansen and the Harry Smiths : le premier homonyme en 2000 et Shaker en 2002. Entre-temps, la légende des New York Dolls continue de grandir et de nombreux albums live, démos et compilations sont sortis au fil des ans. À l'instigation de Morrissey, ancien chanteur des Smiths, les membres survivants de la formation originale des New York Dolls – David Johansen, Sylvain Sylvain et Arthur Kane – se réunissent pour un concert au Royaume-Uni en 2004. Malheureusement, Arthur Kane décède d'une leucémie quelques semaines après le concert. Les deux membres restants poursuivent le groupe et sortent l'album à succès One Day It Will Please Us to Remember Even This en 2006. Deux autres albums suivent – Cause I Sez So (2009) et Dancing Backward in High Heels (2011) – bien que moins populaires. Atteint d'un cancer et d'une tumeur au cerveau, David Johansen est tombé et s'est cassé le dos en 2024. Il est décédé d'un cancer le 28 février 2025, à l'âge de 75 ans.