Dickey Betts

Dickey Betts - né Forrest Richard Betts à West Palm Beach, en Floride, le 12 décembre 1943 - est un guitariste, chanteur et auteur-compositeur américain surtout connu comme membre du célèbre groupe de rock sudiste The Allman Brothers Band. Élevé dans la musique country, le western swing et le bluegrass traditionnel, il apprend à jouer du ukulélé à l'âge de cinq ans. Il a ensuite appris à jouer du banjo, de la mandoline et de la guitare avant de commencer à jouer dans des groupes de rock à l'âge de 16 ans. L'un de ses premiers groupes, Second Coming, comprenait le bassiste Berry Oakley, avec lequel il s'est lié d'amitié. Les deux musiciens ont finalement rejoint les frères Duane et Greg Allman dans leur groupe The Allman Brothers Band en 1969. Dickey Betts et Duane Allman ont créé un style de guitare mélodique unique qui a influencé de nombreux groupes de rock. Cependant, la mort de Duane Allman dans un accident de moto le 29 octobre 1971 a eu un impact profond sur Dickey Betts et le reste du groupe, tout comme la mort similaire de Berry Oakley un an plus tard. Dickey Betts a pris la relève en tant que guitariste du groupe et a commencé à chanter et à écrire d'autres chansons pour le groupe, y compris l'un de leurs succès les plus identifiables, « Ramblin' Man ». Tout en restant membre du groupe, il se diversifie et sort son premier album solo, Highway Call, en 1974, sous le nom de Richard Betts. Cependant, des problèmes internes au sein de The Allman Brothers Band conduisent à leur séparation en 1976. Dickey Betts forme un nouveau groupe, Great Southern, et sort les albums Dickey Betts and Great Southern (1977) et Atlanta's Burning Down (1978) avant de se séparer du groupe et de rejoindre ses anciens camarades au sein de The Allman Brothers Band en 1979. Le groupe réuni sort l'album Enlightened Rogues (1979), Reach for the Sky (1980) et Brothers of the Road (1981) avant de se séparer à nouveau. Dickey Betts et deux de ses collègues des Allman Brothers - le claviériste Chuck Leavell et le batteur Butch Trucks - s'associent en 1982 avec Jimmy Hall, ancien membre de Wet Willie, pour former le groupe Betts, Hall, Leavell et Trucks, mais ils ne parviennent pas à obtenir de contrat d'enregistrement et se séparent en 1984. Dickey Betts forme alors le Dickey Betts Band et sort l'album Pattern Disruptive (1988) avant que les Allman Brothers ne se réunissent à nouveau en 1990. Le groupe tourne fréquemment et sort plusieurs albums, mais en 2000, Dickey Betts est contraint de quitter le groupe en raison de ses addictions à la drogue et à l'alcool. Il retourne au Dickey Betts Band pour l'album Let's Get Together (2001) avant de reformer Great Southern pour l'album The Collectors #1. Au cours des vingt années suivantes, Dickey Betts a publié une série d'enregistrements d'archives sous son propre nom, ainsi que des concerts du Dickey Betts Band, de Great Southern et de Betts, Hall, Leavell et Trucks. Dickey Betts est décédé d'un cancer et d'une bronchopneumopathie chronique le 18 avril 2024, à l'âge de 80 ans.

©Copyright Music Story Loïc Picaud 2024

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