Johnny Horton

Johnny Horton, chanteur et guitariste de rockabilly et de country music, lauréat d'un Grammy Award, est né le 30 avril 1925 à Los Angeles, en Californie. Il est surtout connu pour ses chansons inspirées de l'histoire, notamment "The Battle of New Orleans" et "Sink the Bismark", ainsi que "When It's Springtime in Alaska (It's Forty Below)". Élevée dans le comté de Cherokee, au Texas, sa famille a passé du temps en Californie et au Texas en tant que travailleurs migrants. Après avoir fréquenté l'université au Texas et à Washington, il a brièvement étudié la géologie et a passé du temps à chercher de l'or en Alaska. Johnny Horton commence à écrire des chansons et, à son retour au Texas, il remporte un concours de talents, ce qui l'encourage à retourner en Californie pour y poursuivre une carrière musicale. Après avoir participé à des émissions locales et animé sa propre émission intitulée The Singing Fisherman, il a enregistré des morceaux pour Cormac Records avant qu'ils ne fassent faillite. Johnny Horton s'installe à Shreveport, en Louisiane, après être devenu un habitué de la populaire émission de radio Louisiana Hayride. Il signe avec Mercury Records et sort le single "First Train Headin' South". Il commence à travailler avec le Rowley Trio en 1952 et part en tournée sous le nom de The Singing Fisherman and the Rowley Trio, mais finit par changer de nom pour devenir Johnny Horton and the Roadrunners. Après avoir quitté Mercury Records en 1954, il s'est éloigné de l'industrie musicale, mais a finalement été convaincu de revenir lorsqu'il a signé un contrat avec Columbia Records en 1955. Inspiré par Elvis Presley, il s'éloigne de la musique country et adopte l'énergie du rockabilly. Le single "Honky-Tonk Man" est sorti en 1956 et a atteint la neuvième place du classement Billboard Country Singles. D'autres succès suivent, notamment "I'm a One-Woman Man" (numéro 7), "I'm Coming Home" (numéro 11) et "The Woman I Need" (numéro 9). Après quelques singles mineurs, il rebondit avec "All Grown Up"en 1958 (numéro 8) et deux singles numéro 1 en 1959 : " When It's Springtime in Alaska (It's Forty Below)" et "The Battle of New Orleans" , qui a remporté un Grammy Award en 1960 pour le meilleur enregistrement country et western. D'autres succès ont suivi en 1960 avec "Sink the Bismarck" (numéro 6) et "North to Alaska" (numéro 1). Au sommet de son succès, Johnny Horton est tué dans un accident de voiture le 5 novembre 1960 à Milano, au Texas, alors qu'il rentrait chez lui avec deux membres de son groupe après un spectacle à Austin, au Texas. Il avait 35 ans. Après sa mort, son label a continué à publier les morceaux qu'il avait enregistrés avant son décès. De nombreuses compilations ont été publiées depuis sa mort, et Johnny Horton a été intronisé au Louisiana Music Hall of Fame (temple de la renommée de la musique de Louisiane) et au Delta Music Museum Hall of Fame (temple de la renommée du musée de la musique du Delta).