S.Vicente - a miragem do paraíso (VII)

 

A carvoeira East India teria uma presença efémera em Mindelo. Porém, em 1850, a Royal Mail inicia a instalação no Porto Grande dos depósitos de combustível para o abastecimento da navegação que ali passa com destino ao atlântico sul. Por causa disso logo se torna necessário dotar a ilha de alfândega própria, e em Março de 1852 o Governo desanexa S.Vicente de Santo Antão, constituindo-se em concelho independente, tanto mais que no ano seguinte a companhia inglesa Visger & Miller instala novo depósito de carvão de pedra. (...)

Certamente que por pressão dos ingleses, por portaria de 10 de Março de 1857, é abolida de facto a escravatura em S.Vicente e no ano seguinte em S.Nicolau e Santo Antão. Os dados ficam pois lançados para o início dos considerados tempos áureos de Mindelo, embora um americano que visitou o burgo em 1855, o tenha descrito como uma colecção de pequenas cabanas de pedra, cercadas por montes e vales, verdadeiros exemplos de aridez. Mas em 1858, ano em que foi elevada à categoria de vila, Mindelo já possuía 4 ruas, 4 travessas, 2 largos e 170 habitações, e a sua população estava calculada em 1400 habitantes.

... subitamente a ilha é atingida por um surto de febre amarela que a flagela com tal violência que quando o navio em que viajava o árbitro português na Comissão Mista Luso-Britânica, Francisco Travassos Valdez, a visitou em 1861, disse ele que "só com muita dificuldade obtivemos braços suficientes para meter carvão no vapor..."

E de facto a mortandade foi tão grande que se estima ter a população ficado reduzida a metade. O povo vivia aterrorizado e apático, abandonado como se sentia pelos poderes públicos. (...)

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente, pgs 19, 20.

Desconhecia que S.Vicente encontrava-se anexado a Santo Antão. 

O surto de febre amarela foi deveras terrível. Felizmente, houve particulares que, sacrificando-se, prestaram o socorro necessário fazendo com que o resultado não fosse pior...  

Abraços, amigos.

Olinda

Nota: o próximo post vos trará um poema, em forma de prosa, da autoria de Graça Pires. Portanto, interrompo por poucos dias a nossa viagem por S.Vicente.

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S.Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde. 

O arquipélago é composto por 10 ilhas: Santo Antão, S.Vicente, Santa Luzia,(desabitada), S. Nicolau, Sal, Boavista, Maio, Santiago, Fogo e Brava.

Imagem: Net

S. Vicente - a miragem do paraíso (VI)

 De todo o modo, nesse ano de 1838 a companhia inglesa East Índia estabelecia em S.Vicente o primeiro depósito de combustível, ao mesmo tempo que na Metrópole o marquês de Sá de Bandeira decretava "que se funde na ilha de S.Vicente uma povoação com o nome de Mindelo, em memória do desembarque do exército expedicionário de D. Pedro IV nas praias do Mindelo em Portugal".  ... e para mostrar que dessa vez a coisa era mesmo a sério, logo em Novembro desse mesmo ano se remete de Lisboa a planta de futura cidade.

Muito bonita, dizem os que a viram e escreveram sobre ela, com frondosas alamedas, teatros, jardins, ginásios, passeios públicos, etc. Embora os que continuavam contra a mudança de capital insistissem cada vez com mais obstinação que o Mindelo que o governo estava sonhando e planeando, era na verdade uma cidade de todo impossível: primeiro porque o seu terreno é árido e por isso mesmo incapaz de produzir seja o que for; segundo porque não tem água suficiente para abastecer a população própria de uma capital que necessariamente há-de crescer; terceiro porque todo o mantimento lhe havia de vir de Santo Antão, que no entanto apenas produzia o necessário para os seus habitantes.

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Santiago era importante pela riqueza do seu solo, era a ilha que apresentava maiores possibilidades agrícolas em Cabo Verde, e se o seu porto era tão inferior ao de S. Vicente, também S.Vicente era inferior a Santiago em termos de agricultura. De modo que se esse facto não prejudicava a prosperidade de S.Vicente, porque então usar o outro contra e em prejuízo de Santiago?

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente - pgs 15 a 18

Como se vê, polémica de longa data opõem S.Vicente e Praia na ilha de Santiago. Como acabará essa história? Sem dúvida nenhuma, os produtos agrícolas vinham de Santo Antão e até água doce. Mas a grande verdade é que o Porto Grande se situava em S.Vicente, talvez não com a dimensão que veio a ter, mas que se adivinhava...

Abraços, amigos.

Olinda

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S.Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde. O Arquipélago é composto por 10 ilhas.

Imagem: Net

S. Vicente - a miragem do paraíso (V)

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Foi na sequência da ascensão  dos liberais ao poder que o coronel Joaquim Pereira Marinho é nomeado governador de Cabo Verde em Setembro de 1835. E no ano seguinte o inglês John Lewis visita S.Vicente  com o objectivo de avaliar as condições do porto para servir de ponto de escala aos navios da inglesa Companhia das Índias.

S.Vicente tem na época pouco mais de 340 habitantes, mas Marinho é um apaixonado da ideia de Cabo Verde girar à volta do Porto Grande e começa  a instar junto do Governo da Metrópole para que a capital seja ali estabelecida. E acaba por ver o seu entusiasmo recompensado quando finalmente em Junho de 1838 recebe decreto ministerial e portaria régia a autorizar a mudança da capital da Praia para S.Vicente.

Há, porém, atrasos a impedir esse acto político, nomeadamente uma grande resistência dos defensores da continuação da capital na Praia que, dizem, apenas precisa de alguns melhoramentos a nível sanitário para ficar habitável. De modo que essa mudança acabará afinal por nunca se concretizar, (...)

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente, pgs 14,15

Efectivamente, S.Vicente nunca foi capital, apesar da afluência de navios, de muitos estrangeiros, que demandavam o seu mar. 

Mas não nos apressemos, deixemos que o autor continue a narração. 

Abraços, amigos.

Olinda

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Imagem: net