Stena Line flyttar fram sina positioner i Östersjön genom att köpa NLC Ferry Ab Oy/Wasaline och ta över driften av färjelinjen mellan Umeå och Vasa. Avtalet undertecknades idag tisdag.
Fartyget Aurora Botnia som seglar på rutten ägs dock fortsättningsvis av städernas bolag Kvarken Link. Aurora Botnia började trafikera över Kvarken år 2021.
”Det är med stor glädje och entusiasm som vi på Stena Line tar över ansvaret för Wasaline och rutten mellan två viktiga regioner och städer, Vasa och Umeå”, säger Niclas Mårtensson, vd på Stena Line i ett pressmeddelande.
”Det är strategiskt viktigt att säkerställa att trafiken mellan Vasa och Umeå fortsätter och har möjligheter att växa även i framtiden. Detta kommer att innebära ett stort lyft för regionen med stora positiva synergier”, säger Peter Ståhlberg, vd på Wasaline.
”Vi är väldigt stolta över hur modiga vi var i Vasa stad och Umeå kommun när vi bestämde att färjan behövs över Kvarken och projektet blev verklighet. Men nu är det dags att ta in en större aktör med kunskap, kunnande och resurser, som vi i städerna inte har”, säger Frans Villanen, stadsfullmäktiges ordförande i Vasa.
Köpet ska godkännas av respektive kommunfullmäktige i Umeå och Vasa, vilket förväntas ske under november månad.
Strand: ”Stora möjligheter”
Europa- och ägarstyrningsminister (SFP) Joakim Strand ser detta som en positiv nyhet samtidigt som han betonar att han kommenterar försäljningen som fullmäktigeledamot i Vasa stad och inte i egenskap av minister.
– Det är en mycket positiv nyhet. Det jag tror är utmärkt är att själva färjan det vill säga infrastrukturen blir kvar i kommunernas ägo men att driften körs av ett starkt bolag som Stena Line, säger Strand.
Enligt Strand har rederiet värdefulla nätverk i Europa när det gäller logistikflöden.
– Det kommer innebära stora möjligheter för att sätta Kvarkenregionen, Vasa och Umeå på kartan ytterligare. Det här är någonting som visar att man tror starkt på vår region, säger Strand.
Stena Line en stor spelare
Stena Line har 20 linjer över hela Europa i sitt nätverk. Med Umeå – Vasa får Stena Line en femte färjelinje i Östersjön.
Det svenska rederiet har sitt huvudkontor i Göteborg, kring 6500 anställda och omsätter 19,6 miljarder svenska kronor.
Wasaline har under de senaste åren med rätt jämn takt slagit nya passagerar- och fraktrekord, även om fjolåret var ett lite sämre år sett till passagerarmängderna.