Samtidigt som Harri Heliövaara och hans brittiska spelkamrat Henry Patten tog hem dubbelturneringen i Dubai i lördags eskalerade läget i Mellanöstern.
Finalen spelades med jaktplan som flög över arenan och högljudda smällar som ljudkuliss. Timmar efter att Heliövaara och Patten säkrat titeln bombades ett hotell i Dubai.
Snart blev flygtrafiken i området så gott som strypt. Heliövaara – som hade familjen med sig – fick det svårt att hitta en väg hem.
Finländaren har rapporterat om försöken till hemfärd på sin blogg. Häromdagen gjorde man ett försök att köra till Oman och flyga hem därifrån, men man missade flyget efter utdragna gränskontroller.
Under onsdagen fick finländarna i stället plats på ett plan från Dubai till Milano. Hemma i Finland var man förra natten.
Tanken var att Heliövaara och Patten skulle spela i Mastersturneringen i Indian Wells, med start på helgen. Duon väljer ändå att stå över USA-flyget.
”Vi kom fram till att det inte är något måste för oss att åka. Henrys hemresa var ännu längre och han hade fler byten än oss. Även om vi hade kunnat ta oss dit i skapligt fysiskt skick ett par dagar på förhand, så hade vi nog inte rent psykiskt varit i fullt slag”, skriver Heliövaara.
En USA-resa blir det ändå småningom för det glödheta paret. Heliövaaras och Pattens nästa prövning blir Mastersturneringen i Miami, som börjar den 22 mars.