Den 24-årige norrmannen Einar Hedegart, som gjorde en sensationell debutsäsong i längdskidåkningens världscup, har bestämt sig. Framtiden ligger i skidåkningen, inte skidskytte.
I en intervju med VG berättar Hedegart om sitt svåra beslut.
Norrmannen tog två OS-guld i stafett och ett individuellt brons på 10 kilometer fristil i Milano-Cortina, men valet att definitivt lämna skidskytte var ändå tungt.
– Det känns som att göra slut med någon, säger han.
Beslutet har diskuterats med ledningen för Norges skidförbund, även om nästa säsongs landslag ännu inte officiellt är klart.
Från skidskytt till skidstjärna
Einar Hedegart satsade länge på skidskytte, men svaga resultat kombinerat med att han lämnades utanför landslaget fick honom förra säsongen att satsa helhjärtat på längdskidåkning istället.
Det visade sig vara ett lyckat val. Förutom OS-medaljerna vann Hedegart tre individuella världscuptävlingar och stod totalt sex gånger på prispallen under sin debutsäsong.
– Nästa steg är att bli bra på fristilssprint, sedan utveckla den klassiska stilen och på sikt bli en komplett allroundåkare, förklarar han.
Ville ha elitplats men fick avslag
Efter den lyckade skidsäsongen öppnade Einar Hedegart för en återkomst till skidskytte, men bara under en förutsättning. Han måste få plats i landslagets elitgrupp.
Norrmannen bekräftar i intervjun att något sådant erbjudande aldrig kom.
– De kunde bara erbjuda mig en plats i utmanargruppen. Jag har varit tydlig med att jag inte vill ha det. Antingen elitgruppen eller ingenting, konstaterar Hedegart.
Han menar att risken är för stor att byta sport igen om han inte får tillgång till bästa möjliga träningsförhållanden och träningskumpaner.
Besvikelsen påtaglig
– Jag fick positiva signaler från många jag pratade med och hade verkligen höga förhoppningar. Men så blev det inte, fortsätter Einar Hedegart.
Norrmannen tror att hans chanser att nå toppen inom skidskytte nu är förbi. Han menar att det gått för lång tid sedan han regelbundet tränade på sitt skytte.
Emilie Nordskar, generalsekreterare i Norges skidskytteförbund, säger till VG att de gärna hade välkomnat Hedegart tillbaka.
Efter noggranna utvärderingar kom de ändå fram till att han helt enkelt inte är bra nog för en plats i elitgruppen.
Texten är en översättning av Yle Urheilus artikel ”Einar Hedegart teki valintansa, ja se on maastohiihto – ovi ampumahiihdon eliittijoukkueeseen ei auennut”