Sensaatiomaisen debyyttikauden maastohiihdon maailmancupissa tehnyt entinen ampumahiihtäjä Einar Hedegart, 24, aikoo panostaa jatkossa vain hiihtoon.
Norjalainen kertoi ratkaisustaan VG:lle. Milano-Cortinan talviolympialaisissa kaksi viestikultaa ja vapaan 10 kilometrin pronssia voittanut Hedegart kuvaili päätöstä ampumahiihdon jättämisestä hyvin raskaaksi.
– Tuntuu kuin olisin eronnut jonkun kanssa, mies päivitteli.
Hedegart kertoi olleensa yhteydessä päätöksestä Norjan hiihtoliiton johdon kanssa. Ensi kauden maajoukkuetta ei ole vielä virallisesti valittu.
Hedegart oli pitkään ampumahiihtäjä, mutta heikot suoritukset ampumapaikalla ja maajoukkueesta ulosjääminen johtivat siihen, että viime kaudella hän päätti panostaa täysillä maastohiihtoon.
Olympiamitalien lisäksi hän voitti kolme henkilökohtaista maailmancupin osakilpailua ja nousi palkintokorokkeelle yhteensä kuusi kertaa.
– Nyt seuraava tavoite on menestyä vapaan hiihtotavan sprintissä ja myöhemmin perinteisessä ja sitten tulla hyväksi yleishiihtäjäksi pitkällä tähtäimellä, mies avasi suunnitelmiaan.
Olisi halunnut eliittijoukkueeseen
Hiihdon unelmakauden jälkeen Hedegart puhui avoimesti siitä, että hän voisi harkita ampumahiihtoon palaamista yhdellä ehdolla: hänen pitäisi saada paikka maajoukkueen eliittiryhmästä.
Nyt Hedegart vahvisti, että tällaista tarjousta ei tullut.
– He eivät voineet tarjota eliittipaikkaa vaan paikan haastajajoukkueessa. Olen tehnyt selväksi sen, että en halua sitä ja haluan eliittijoukkueeseen.
Norjalainen sanoi pitävänsä uransa kannalta liian suurena riskinä vaihtaa taas lajia ryhmään, jossa luvassa ei ole parasta mahdollista harjoitusohjelmaa ja sparrausta. Hän ei peitellyt VG:lle pettymystään.
– Sain melko positiivisia signaaleja monilta, joiden kanssa puhuin, ja minulla oli toiveita, mutta sitten se ei toteutunutkaan.
Hedegart epäili, että hänen mahdollisuutensa ampumahiihdon huipulle pääsystä ovat nyt lopullisesti menneet, sillä säännöllisestä ampumapaikalla harjoittelemisesta alkaa olla kulunut liian pitkä aika.
Norjan ampumahiihtoliiton pääsihteeri Emilie Nordskar kommentoi VG:lle, että Hedegart olisi otettu ilomielin takaisin lajiperheeseen. Perusteellisten arviointien jälkeen he kuitenkin totesivat, että Hedegartin ei voida katsoa olevan urheilullisesti pätevä korkeimmalle maajoukkuepaikalle.