Stora mängder toalettavfall på skärgårdsöar har varit ett svårlöst problem sedan tidigare. Nu har Finlands miljöcentral Syke undersökt hur näringen i toalettavfall kunde tas till vara.
Finlands miljöcentral föreslår i en ny rapport att näringsämnen från toalettavfallet återvinns och transporteras bort från öarna istället för att belasta miljön, men rekommenderar olika lösningar beroende på platsens användning och läge.
Toalettavfallet innehåller näringsämnen som fosfor, och mängderna varierar i skärgården. Mer än hälften av fosforn från de offentliga torrtoaletterna uppkommer i ytterskärgården och cirka en tredjedel i mellanskärgården.
Eftersom naturen i ytterskärgården ofta är karg och klippig, är det svårt att hitta platser där det behandlade avfallet kan användas utan att skada den känsliga naturen.
Kan ha stor lokal betydelse
I rapporten framgår att toalettavfallet på platser med få besökare ofta kan behandlas lokalt. I första hand rekommenderas lokal kompostering direkt på platsen. Avfallet omvandlas då till kompostjord som kan användas för till exempel grönbyggnad eller planteringar.
Detta bygger dock på att den lokala naturmiljön har kapacitet att ta emot näringen utan risk för övergödning. Är marken för karg och bergig måste avfallet transporteras bort.
På platser med många besökare anses det oftare som ett bättre alternativ att samla in avfallet och transportera det vidare för behandling och nyttiggörande. Ett för stort antal användare kan till exempel göra att avfallet inte hinner förmultna.
Genom att övergå till torrtoaletter med slutna tankar utan strömaterial blir avfallet flytande och lätt att transportera med båt och pumpa till en biogasanläggning.
Torrtoaletterna står endast för cirka två procent av de avloppsbaserade näringsämnen som uppkommer i området, men lokalt kan deras betydelse vara stor.
Efterlyser tydligare anvisningar
För att näringsämnena ska kunna tas till vara på bästa sätt, måste toalettsystemen och transportlösningarna passa ihop. Enligt Finlands miljöcentrals rapport behöver ansvarsfördelningen för skärgårdens toalettjänster bli tydligare.
Om lösningarna ska fungera krävs ett närmare samarbete mellan kommuner och regionala avfallshanteringsbolag. Men det finns även utmaningar i lagstiftningen.
Enligt Finlands miljöcentral upplever kommunerna att bestämmelserna om behandling och nyttiggörande av toalettavfall från offentliga toaletter är svåra att tolka.
”Många kommuner vill främja återvinningen av näringsämnen, men behöver stöd både i lagtolkningen och i de praktiska anvisningarna”, säger Suvi Lehtoranta, gruppchef vid Finlands miljöcentral i ett pressmeddelande.
Genom att återvinna näringsämnen i en större utsträckning, hoppas Finlands miljöcentral minska beroendet av mineralgödsel, och samtidigt stärka livsmedelssystemets försörjningsberedskap.
